Superfícies limpas, fardos pesados e um lamento de dor

O público é a multidão e os discípulos; os escribas e fariseus são mencionados antes de serem interpelados diretamente. Marcos dá a esta denúncia três versículos (Marcos 12:38–40), e Lucas espalha ais parecidos pela mesa de um fariseu (Lucas 11:37–52). Mateus os reúne num só discurso, o último discurso público dele.

A “cadeira de Moisés” talvez fosse um móvel real. Cadeiras de pedra foram achadas nas antigas sinagogas de Corazim, Hamat Tiberíades e Delos, e um midrash posterior fala da cátedra de Moisés. “estão assentados” é um aoristo no grego, sentaram-se, que alguns entendem como terem tomado o assento para si mesmos.

A ordem fica estranha ao lado de 16:12, que manda tomar cuidado com o ensino dos fariseus, e os intérpretes há muito pesam as duas coisas. “eles dizem, e não fazem” é de novo o segundo filho de 21:30, que disse que ia e não foi.

A imagem é de um animal de carga com fardos bem amarrados. Jesus tinha oferecido o contrário: um jugo suave e um fardo leve (11:30). Não “levantar um dedo” pode significar não ajudar a carregar ou não afrouxar a carga.

Os “filactérios” são os tefilin, caixinhas de couro com passagens da Escritura, amarradas no braço e na testa segundo Deuteronômio 6:8; exemplares foram achados em Qumran. A palavra grega significa salvaguardas, amuletos. As “franjas” são as borlas de Números 15:38–39, o kraspedon que os doentes tocaram na roupa do próprio Jesus (9:20; 14:36). Ele mesmo as usava.

O “lugar de honra nos banquetes” era o posto principal à mesa. Os convidados se reclinavam em divãs ordenados pela proximidade do anfitrião. Os “melhores assentos nas sinagogas” eram o banco da frente, voltado para a congregação, onde todos podiam ver quem se sentava ali.

Rabi significa meu grande, tratamento respeitoso que depois de 70 d.C. endureceu em título formal de mestres ordenados. Em Mateus só um discípulo chama Jesus de Rabi, e é Judas, na ceia e no jardim (26:25, 49).

Nos manuscritos mais antigos o versículo diz um só é o mestre de vocês, didaskalos, sem “o Cristo”, que o texto impresso aqui partilha com o versículo 10. “todos vocês são irmãos” combina com 12:49–50, onde Jesus chamou os discípulos de irmãos, e com 28:10, onde o ressuscitado os chama de meus irmãos.

Abba, pai, era um título honorífico de mestres venerados; a coleção de ditos dos sábios na Mixná se chama Avot, os Pais, e um sábio podia ser conhecido como Abba Shaul. O dito aponta todo título desses para cima, para o único “Pai de vocês, aquele que está nos céus”, expressão que Mateus usa mais que qualquer outro Evangelho.

“mestres” aqui é kathegetes, guia ou tutor, palavra que não aparece no Novo Testamento fora desta passagem; no grego moderno significa professor. A linha dobra o versículo 8 com outra palavra, o que lhe dá a força de um refrão.

Quase palavra por palavra o que Jesus disse aos doze na estrada em 20:26–27, quando Tiago e João queriam tronos. Agora é dito nos pátios do templo, ao alcance dos ouvidos dos homens que ocupam os melhores assentos.

O dito atravessa a Escritura: Ezequiel 21:26 fala de exaltar o humilde e abater o soberbo, e Provérbios 29:23 diz que a soberba do homem o rebaixa. As passivas, “será humilhado” e “será exaltado”, deixam o agente sem nome, modo comum de dizer que Deus o fará.

“Ai”, ouai, era o grito de luto sobre os mortos, como sobre o profeta sepultado em Betel (1 Reis 13:30), e os profetas o usavam para o juízo (Isaías 5:8–22). O Sermão do Monte abriu com bem-aventuranças; o último discurso tem ais. Este versículo, sobre devorar “as casas das viúvas”, falta nos manuscritos mais antigos e parece trazido de Marcos 12:40 ou Lucas 20:47; os escribas podiam servir como curadores dos bens de uma viúva.

Sem o versículo anterior, que os manuscritos antigos não têm, os ais somam sete, e este é o primeiro deles. “vocês fecham o Reino dos Céus aos homens” os põe em oposição a Pedro, que recebeu as chaves em 16:19. Eles não entram e ainda barram a porta para quem está entrando.

Josefo conta de Izates, rei de Adiabene, atraído ao judaísmo por um comerciante que dizia não ser necessária a circuncisão, até que Eleazar, vindo da Galileia, chegou e insistiu nela (Antiguidades 20.34–48). “filho da Geena” é expressão hebraica para alguém que pertence àquele lugar.

“Guias cegos” repete 15:14. “fica obrigado” quer dizer está preso ao que jurou, deve o que prometeu. O Sermão do Monte já tinha cortado essas distinções, mandando não jurar de modo algum, nem pelo céu nem por Jerusalém (5:34–35).

“Tolos” é moroi, a palavra que Jesus proibiu em 5:22, sob ameaça do fogo da Geena. Ele mesmo a usa para o construtor insensato (7:26) e para as virgens insensatas (25:2). “qual é maior” pergunta qual dos dois pesa mais.

A “oferta” é doron, a dádiva posta sobre o altar, a palavra de 5:23–24, sobre levar a oferta ao altar. O verbo de “fica obrigado” aqui é o mesmo do versículo 16, e o texto impresso aqui conserva a repetição.

Êxodo 29:37 resolve a questão: tudo o que toca o altar fica santo. É o “altar que santifica a oferta”, e não o contrário, de modo que um juramento que põe a oferta acima do altar inverte a ordem da santidade.

Jesus agora enuncia a regra de forma positiva. Um juramento pelo altar abrange tudo o que o altar contém; não se jura por um recipiente deixando livre o conteúdo. A saída jurídica foi construída separando coisas que não podem ser separadas.

Salomão chamou o templo de lugar fixo para Deus habitar para sempre (1 Reis 8:13). Jesus afirma que se jura pelo templo como morada de Deus e, poucos versículos depois, diz que a casa deles ficará deserta (versículo 38) e sai dela (24:1).

Que o céu é o trono de Deus vem de Isaías 66:1, e Jesus usou o mesmo raciocínio no Sermão do Monte (5:34). A cadeia de juramentos termina onde todo juramento termina, “por aquele que está assentado nele”.

Deuteronômio 14:22–23 dizima grão, vinho e azeite; a Mixná estende o dízimo a tudo o que se planta e se come (Maaserot 1:1), e o “endro” é discutido ali pelo nome. Os “preceitos mais importantes” são os de Miqueias 6:8: praticar a justiça, amar a misericórdia e andar humildemente com Deus.

O vinho era coado num pano para tirar os insetos, já que mosquitos e camelos eram ambos impuros (Levítico 11:4, 41). Em aramaico as duas palavras soam parecido, galma e gamla. Os que “coam um mosquito e engolem um camelo” acertam no mínimo e erram no enorme.

A lei da pureza distinguia o interior de um vaso do exterior, e as escolas de Shammai e Hillel discutiam como a impureza passava de um para o outro. “extorsão” é harpage, pilhagem; o termo seguinte, akrasia, é falta de domínio próprio. O copo é esfregado; o que o enche foi tomado e é consumido sem freio.

É o único tratamento no singular do capítulo: “Fariseu cego”. Depois de uma série de plurais, Jesus fala como se fosse a um só homem. A ordem importa: primeiro o interior, e então o exterior virá junto.

Antes da Páscoa, as sepulturas em torno de Jerusalém eram caiadas para que os peregrinos não tocassem uma sem perceber e ficassem impuros por sete dias (Números 19:16); a Mixná data a marcação no mês de Adar (Shekalim 1:1). Esta é a semana da Páscoa, e os túmulos estariam recém-branqueados.

“iniquidade” é anomia, ausência de lei, palavra dura de lançar contra homens dedicados à Lei. Mateus a usa quatro vezes, e em 7:23 é o que Jesus diz aos que o chamavam de Senhor, mandando-os se afastar.

Monumentos desse tipo estavam de pé em Jerusalém enquanto Jesus falava. Os altos túmulos do vale do Cedrom, chamados depois de túmulos de Absalão e de Zacarias, são desses séculos, e Josefo diz que Herodes construiu um monumento de mármore branco na entrada do túmulo de Davi (Antiguidades 16.182).

“cúmplices” é koinonoi, sócios, a palavra para parceiros de negócio. A negação se apoia num palpite sobre como teriam se comportado em outro século, afirmação que ninguém pode verificar e que todos acham lisonjeira.

Na expressão hebraica, ser filho de alguém é partilhar seu caráter, como no filho da Geena do versículo 15. Ao chamarem os assassinos de “nossos pais” no versículo 30, eles mesmos forneceram a prova contra si. “dão testemunho” é linguagem de tribunal.

A ideia de uma medida de pecado que precisa encher antes que o juízo caia remonta a Gênesis 15:16, onde os descendentes de Abraão devem esperar porque a iniquidade dos amorreus ainda não está completa. Alguns manuscritos trazem vocês encheram em vez da ordem.

“raça de víboras” é a expressão de João Batista aos fariseus e saduceus no Jordão (3:7), e Jesus já a usou uma vez (12:34). A pergunta “como vocês escaparão” também ecoa João, que perguntou quem os avisara para fugir da ira vindoura.

Em Lucas o dito é atribuído à sabedoria de Deus (Lucas 11:49); em Mateus Jesus diz “eu lhes envio”. O açoite nas sinagogas foi predito em 10:17, e Paulo registrará cinco vezes quarenta açoites menos um (2 Coríntios 11:24). Os “escribas” aqui lembram 13:52, o escriba instruído no Reino.

Abel é o primeiro assassinato em Gênesis, e Zacarias, filho de Joiada, o último registrado em Crônicas, que fecha a Bíblia hebraica, de modo que o arco vai do primeiro livro ao último. O sangue de Abel clamou da terra (Gênesis 4:10); Zacarias, morrendo, pediu que o SENHOR visse e pedisse contas (2 Crônicas 24:22).

“esta geração” volta em 24:34, onde não passará antes que tudo se cumpra. Jerusalém caiu diante de Roma uns quarenta anos depois, em 70 d.C., durante a vida de muitos que ouviram estas palavras.

O nome dobrado é o som do lamento, como o grito de Davi pelo filho Absalão (2 Samuel 18:33). O abrigo debaixo das asas é imagem antiga da proteção de Deus (Rute 2:12; Salmo 91:4). “Quantas vezes” supõe visitas anteriores a Jerusalém que Mateus não registra; o Evangelho de João registra várias.

Em 21:13 Jesus chamou o templo de minha casa; agora é “a casa de vocês”. As palavras ecoam Jeremias 22:5, onde a casa se tornará desolação, e Jeremias 12:7, onde Deus abandona sua casa. Alguns manuscritos, entre eles o Códice Vaticano, não têm “deserta”.

“desde agora” é ap’ arti, a expressão que Jesus usa mais duas vezes: na ceia, quando não beberá mais do fruto da videira (26:29), e diante do sumo sacerdote, quando anuncia que verão o Filho do Homem (26:64). Seu ensino público no templo termina aqui.