Un asiento vacío revela el costo del pacto de Jonatán

Saúl seguía tendido sin ropa en Najoth (19:24), y quizá eso dio a David la ventaja que necesitaba. Sus tres preguntas usan tres palabras para la falta, y recuerdan la protesta de Jacob cuando Labán lo persiguió preguntando cuál era su delito y cuál su pecado (Génesis 31:36).

«Grande ni pequeña» significa cualquier cosa. Jonathán está seguro de que su padre se confía a él, aunque en 19:1 Saúl anunció abiertamente su intención y Jonathán tuvo que avisar él mismo a David. «No será así» son dos palabras en hebreo, “no esto”, una negación rotunda.

«Un paso» es pesa’, un solo paso, palabra que solo aparece aquí. El doble juramento, por la vida de Jehová y por la vida del que escucha, lo usará otra vez Abigail con David (25:26). La idea de David es precisa: Saúl ocultaría el plan a Jonathán justamente por el amor de Jonathán.

«Tu alma» es nefesh, la palabra del amor de Jonathán a David «como á su alma» (18:1) y de la vida que Saúl busca en el versículo 1. La respuesta es una promesa en blanco: lo que David quiera, Jonathán lo hará, antes de que haya ningún plan sobre la mesa.

La nueva luna era una fiesta mensual con sacrificios (Números 28:11–15), y el rey celebraba una comida a la que se esperaba que asistieran sus oficiales. El hebreo duplica el verbo, “sentarme me sentaría”, para subrayar lo segura que era la asistencia de David. Planea esconderse durante dos noches.

«Rogóme mucho» duplica en hebreo el verbo sha’al, pedir, la raíz del nombre de Saúl. Un «sacrificio aniversario» de todo el linaje recuerda el sacrificio anual de Elcana en Silo (1:21). Una fiesta de familia era una de las pocas razones que podían pasar por delante de una comida real.

La prueba la fija el humor del rey. Un sereno «Bien está» significa paz; una ira encendida significa que la malicia está «consumada», el verbo kalah, completar o decidir. Saúl no tendrá que decir una palabra; su rostro responderá.

«Harás misericordia» es chesed, la lealtad del pacto. David llama a su pacto «alianza de Jehová», poniendo a Dios en él como parte y testigo. Además se llama a sí mismo «tu siervo» tres veces en un versículo, hablando a Jonathán como un súbdito a un príncipe.

«Nunca tal te suceda» retoma chalilah del versículo 2, el rechazo más fuerte que tiene el hebreo. La frase de Jonathán se quiebra y se atropella; termina como una pregunta dolida. No solo tranquiliza a David, también defiende su propia honradez.

«¿Quién me dará aviso?» es una pregunta práctica: si a Jonathán lo vigilan, ¿cómo llegará la noticia a un hombre escondido? «Ásperamente» es qashah, con dureza, la palabra usada cuando José habló duramente a sus hermanos (Génesis 42:7). Jonathán no tiene respuesta hasta el versículo 18.

Dentro de los muros había criados y oídos. El hebreo repite dos veces «el campo», y es el lugar donde David se esconderá (versículo 5), donde volarán las saetas (versículo 35) y donde los dos hombres pactan ahora sin testigos.

El juramento empieza bruscamente con el nombre divino, «Oh Jehová Dios de Israel», y algunos traductores añaden “sea testigo” para completarlo. El verbo hebreo detrás de «preguntado» es chaqar, escudriñar o sondear, la palabra para examinar un asunto hasta el fondo. La frase continúa en el versículo siguiente antes de resolverse.

«Jehová haga así á Jonathán, y esto añada» es la fórmula de automaldición, que invoca un mal sin nombre si se rompe la promesa (Rut 1:17). Despedir a alguien «en paz» era la manera en que un anfitrión dejaba ir honrosamente a un huésped, como Abimelec despidió a Isaac en paz (Génesis 26:29).

«Misericordia de Jehová» es chesed del tipo que Dios muestra, una lealtad que va más allá de lo debido. «Si fuere muerto» nombra un peligro real: las nuevas dinastías solían matar a la antigua casa real, como hizo Baasa con la de Jeroboam (1 Reyes 15:29) y Jehú con la de Acab (2 Reyes 10:11).

El versículo gira en torno al verbo karat, cortar. David no ha de «quitar» su misericordia aun cuando Jehová haya «desarraigado» a sus enemigos, y en el versículo siguiente Jonathán “corta” una alianza. El mismo verbo nombra la promesa, el peligro y la protección.

«La casa de David» aparece aquí por primera vez en el libro, dicha por el heredero de Saúl. La misma expresión, bytdwd, se encuentra en la inscripción de Tel Dan del siglo IX a. C., la mención más antigua de David fuera de la Biblia. «Requiéralo» significa pedir cuentas.

«Tornó Jonathán á jurar á David» coincide con el griego; el hebreo dice que Jonathán hizo jurar otra vez a David. El texto explica el segundo juramento por el amor, dos veces: le amaba, le amaba como á su alma. El amor es la razón del pacto, no un sustituto de él.

El hebreo juega con el verbo paqad: «serás echado de menos» y «tu asiento estará vacío» son dos formas de él. Un lugar vacío en una mesa real es en sí mismo un mensaje, y Saúl lo leerá.

«El día de trabajo» es literalmente “el día del hecho”, probablemente el escondite anterior de 19:2–3. Ezel quizá signifique “partida”, un nombre apropiado para la piedra donde tendrá lugar una despedida; el griego lee en su lugar “aquel montículo”.

El «blanco» es la diana, la palabra que usa Job al decir que Dios lo ha puesto por blanco suyo (Job 16:12). Jonathán era conocido como arquero; el lamento de David dirá que el arco de Jonathán nunca volvió atrás (2 Samuel 1:22). Un arquero que practica en un campo no llamaba la atención.

«Más acá de ti» significa antes de llegar al muchacho, entre él y el arquero. «Nada hay de mal» es literalmente “no hay cosa”, nada malo. Jonathán mete un juramento, «vive Jehová», dentro de la señal misma, de modo que las saetas llevan una palabra jurada.

El «mozo» es aquí elem, la palabra rara para un joven que Saúl usó de David en 17:56. «Te ha enviado» es el verbo que Jonathán usó de sí mismo en el versículo 13; la segunda señal atribuye el envío a Jehová. El mismo grito dirá al muchacho adónde correr y a David adónde ir.

«Sea Jehová entre mí y ti» recuerda las palabras de Labán en Mizpa, cuando pidió que Jehová vigilara entre los dos al separarse (Génesis 31:49). Labán lo dijo como advertencia; Jonathán lo dice como vínculo.

«Comer pan» es comer en general, sentarse a la comida. El versículo pone a los dos hombres en su sitio: David escondido en el campo, el rey sentado a la mesa. El relato se quedará ahora en la mesa.

El asiento del rey junto a la pared le cubría la espalda, una disposición que se ve distinta después de dos lanzas arrojadas contra paredes. «Jonathán se levantó» es desconcertante en el hebreo; el griego sugiere que Jonathán se sentó frente al rey. Rey, heredero, general, campeón: cuatro lugares, uno vacío.

Las comidas de sacrificio exigían pureza ritual (Levítico 7:20–21), y causas ordinarias como un flujo dejaban a un hombre impuro hasta la tarde (Levítico 15:16). Saúl se da a sí mismo una explicación y la repite: «no está limpio; no estará purificado». Se está tranquilizando.

Es la primera vez que Saúl llama a David simplemente «el hijo de Isaí», negándole su nombre. «Hoy ni ayer» recuerda el «como antes» de 19:7, literalmente “como ayer y anteayer”. La vieja rutina se ha roto, y Saúl ha contado los días.

Jonathán empieza exactamente con las palabras que David le había dictado en el versículo 6, «me pidió encarecidamente», hasta el verbo duplicado. El guion se sigue fielmente, y en el versículo siguiente Jonathán le añade algo.

Jonathán adorna la excusa: un hermano, probablemente Eliab, ha mandado a David que vaya. «Haré una escapada» es nimlat, “déjame escapar”, el verbo usado para las huidas de David de la lanza y por la ventana (19:10, 12). Jonathán usa la palabra propia del fugitivo delante del rey.

El insulto ataca a Jonathán a través de su madre: literalmente “hijo de mujer perversa de rebeldía”. «Confusión de la vergüenza de tu madre» significa la deshonra del vientre que lo dio a luz. En lugar de «has elegido» el griego quizá lea “compañero”, con una letra de diferencia. Saúl maldice a su propia esposa para herir a su hijo.

«Firme» es kun, el verbo que Samuel usó al decir a Saúl que Jehová habría confirmado su reino para siempre (13:13). Saúl ofrece a Jonathán la seguridad que él mismo perdió. «Ha de morir» es literalmente “es hijo de muerte”, el modismo que David usa en 26:16.

La pregunta de Jonathán es casi el mismo hebreo que la de David en el versículo 1, «¿Qué he hecho yo?», ahora hecha en favor de David. Es otra vez la pregunta de 19:5, esta vez sin el discurso. Jonathán todavía pide una acusación.

El verbo de arrojar la lanza es el usado cuando Saúl la lanzó contra David (18:11). «Determinado» es kalah, la palabra que David usó en el versículo 7 como señal de intención malvada. La prueba recibe su respuesta en su propio vocabulario, y de la lanza más que de la lengua.

«Exaltada ira» es literalmente “ardor de ira”. Jonathán ayuna en plena fiesta y no come nada el segundo día de la nueva luna. «Le había afrentado» deja abierto el «le»: puede referirse a David, a quien Saúl calumnió, o a Jonathán, a quien Saúl humilló en la mesa.

«Al tiempo aplazado» es mo’ed, la palabra del plazo que Saúl no supo guardar en Gilgal (13:8, 11). Jonathán guarda el suyo. Al muchacho se le llama «mozo pequeño», quizá escogido porque un niño no haría preguntas, aunque eso es una inferencia.

Basta una saeta; el plan de tres saetas del versículo 20 se reduce en silencio. «Más allá de él» es literalmente “para hacerla pasar sobre él”, el verbo de cruzar. Jonathán tira mientras el muchacho todavía corre, de modo que la saeta cae más allá.

Jonathán formula la señal como pregunta, «¿No está la saeta más allá de ti?», que al muchacho le suena a una pista útil. Para David, escondido al alcance del oído, es el veredicto de la fiesta de la nueva luna en una sola pregunta breve.

«Date priesa, aligera, no te pares» son tres órdenes para un niño que recoge saetas, mucha más urgencia de la que pide el recado. Son para el hombre escondido. El muchacho obedece las palabras; David oye su sentido.

El hebreo dice que el muchacho no supo “cosa alguna en absoluto”. Solo Jonathán y David entendían «el negocio», la misma palabra que en el versículo 23 designa las cosas que los dos habían hablado. El secreto queda entre los dos hombres que lo juraron.

Jonathán entrega al muchacho todas sus armas y lo manda a casa. El príncipe que dio a David su espada y su arco en 18:4 vacía ahora sus manos de arco y saetas antes del encuentro. El muchacho vuelve solo a Gabaa, llevándose consigo al único testigo.

El hebreo dice que David se levantó «de la parte del mediodía»; el griego lee “de junto al montículo”, en armonía con su lectura del versículo 19. Inclinarse tres veces es la deferencia de un súbdito ante un príncipe. La expresión hebrea detrás de «aunque David lloró más» es oscura; quizá significa que David lloró más, o que fue el último en reponerse.

El juramento alcanza ahora a los descendientes de ambos, y 2 Samuel 21:7 registra que David perdonó a Mefi-boset por el juramento de Jehová que había entre ellos. En la Biblia hebrea «Y él se levantó y fuése» comienza el capítulo 21, de modo que la división del capítulo cae entre los dos hombres que se alejan.