Una advertencia rechazada cada vez que se escucha

Benjamín es la tribu del propio Jeremías (1:1), y la ruta de huida corre hacia el sur, lejos del invasor del norte. Tecoa, el pueblo de Amós, está a unos dieciséis kilómetros al sur de Jerusalén, y «tocad bocina en Tecoa» es un juego de palabras, tiqu beTeqoa. Beth-hacchêrem, “casa de la viña”, era una cumbre cerca de Belén. Una carta hallada en Laquis, de estos mismos años, habla de vigilar esas señales de fuego.

El verbo damiti puede significar «comparé» o “cortaré”, y “hermosa” puede leerse naveh, un pastizal. Con la segunda lectura el versículo dice: destruiré a la hija de Sion, esa pradera amena, lo cual lleva derecho a los pastores del versículo 3. «Delicada» es la palabra que Deuteronomio 28:56 usa para la mujer mimada reducida por el asedio: «La tierna y la delicada entre vosotros».

Los pastores son jefes enemigos y sus rebaños son tropas, una figura a la que Jeremías vuelve en 12:10: «Muchos pastores han destruído mi viña, hollaron mi heredad». «Cada uno apacentará á su parte» significa que cada uno pace su franja asignada, como un ejército reparte entre sus unidades los alrededores de una ciudad sitiada.

«Denunciad guerra» es literalmente “santificad guerra”: los ejércitos abrían una campaña con sacrificios, como Saúl ofreció el holocausto antes de la batalla (1 Samuel 13:9). Atacar «hacia el mediodía», con el calor en que los ejércitos solían descansar, muestra impaciencia. Las voces mismas de los sitiadores dicen «¡Ay de nosotros!» mientras se alargan las sombras de la tarde, lamentando cada hora de luz perdida.

Perdida la luz del día, los atacantes no quieren esperar a la mañana. Los «palacios» son armonot, las mansiones fortificadas de los ricos, los edificios que Amós había condenado: «Meteré por tanto fuego en Judá, el cual consumirá los palacios de Jerusalem» (Amós 2:5). Jeremías 52:13 registra que todo gran edificio fue quemado: «abrasó con fuego todo grande edificio».

Un «baluarte» de asedio era una rampa de tierra y maderos levantada contra el muro para que los arietes lo alcanzaran; la rampa de Senaquerib en Laquis todavía se conserva. Deuteronomio 20:19 impedía a Israel talar árboles frutales para obras de asedio: «no destruyas su arboleda metiendo en ella hacha». Aquí es Dios mismo quien manda cortar los árboles contra su propia ciudad. «Visitada» significa señalada para el ajuste de cuentas.

La palabra para «fuente» es aquí bor, un pozo, y el verbo significa mantener el agua fresca: como el pozo mantiene fresca su agua, así la ciudad mantiene fresca su maldad, una provisión que nunca se estanca. «Injusticia y robo» traduce el mismo par hebreo que Jeremías dirá que se ve obligado a gritar cada vez que habla: «Violencia y destrucción» (20:8).

«Se aparte» traduce yaqa, desencajarse, el verbo usado cuando «descoyuntóse el muslo de Jacob» mientras luchaba (Génesis 32:25); Ezequiel lo usa del amor que se retira con asco: «mi alma se hartó de ella» (Ezequiel 23:18). El vínculo de Dios con la ciudad se pinta como una articulación a punto de dislocarse. «Corrígete» significa acepta la corrección.

La Ley mandaba a Israel no repasar la viña sino dejar los rebuscos para los necesitados: «no rebuscarás tu viña… para el pobre y para el extranjero los dejarás» (Levítico 19:10). Este rebusco ignora esa misericordia. Abdías 5 pregunta si los vendimiadores no «dejaran algún rebusco», y 49:9 lo repite. La palabra traducida «cestos» significa más probablemente los zarcillos de la vid.

«Cosa vergonzosa» traduce cherpah, algo de lo que burlarse, y detrás de «no la aman» está chaphets, querer y disfrutar. Jeremías describe la experiencia opuesta en 15:16: «Halláronse tus palabras, y yo las comí; y tu palabra me fué por gozo y por alegría de mi corazón». La palabra que alimenta al profeta repele a sus oyentes.

La lista recorre todas las edades de la vida: los niños que juegan en la calle, los jóvenes reunidos en su corro, los matrimonios, el viejo y el muy viejo, «el lleno de días». «Trabajado he por contenerme» pinta al profeta como una vasija bajo presión; 20:9 usa el mismo verbo para la palabra que no pudo retener: «trabajé por sufrirlo, y no pude».

«Extenderé mi mano» es el lenguaje de las plagas, «cuando extenderé mi mano sobre Egipto» (Éxodo 7:5); Judá ocupa ahora el lugar de Faraón. Los versículos 12 a 15 se repiten casi palabra por palabra en 8:10–12, uno de los varios pasajes que este libro dice dos veces. Casas, campos y mujeres que pasan a otros es la maldición de Deuteronomio 28:30.

«Desde el más chico de ellos hasta el más grande de ellos» vuelve en la promesa del nuevo pacto de 31:34: «todos me conocerán, desde el más pequeño de ellos hasta el más grande». La frase que aquí mide una codicia universal medirá allí un conocimiento universal de Dios. «Avaricia» traduce betsa, un corte, la tajada de ganancia tomada con fraude.

«Con liviandad» es literalmente “a la ligera”, de qalal, la raíz de la «liviandad» despreocupada de 3:9 y de los collados que se mecen en 4:24; la herida se trata como cosa leve. Ezequiel pinta a esos mismos profetas diciendo «Paz, no habiendo paz», mientras otros encostran con lodo suelto la pared endeble que alguien levanta (Ezequiel 13:10).

«Caerán entre los que caerán» significa morir en la matanza general, un cuerpo más entre los otros. El verbo de «caerán cuando los visitaré» es kashal, tropezar, la raíz de los «tropiezos» que Dios pone en el versículo 21. «Tener vergüenza» traduce kalam, el rostro que arde de deshonra; estos rostros ya no arden.

Jesús cita la promesa en Mateo 11:29, «hallaréis descanso para vuestras almas», y ofrece su propio yugo como el buen camino. La escena es una encrucijada, donde el viajero se detiene a preguntar por dónde ir. «Las sendas antiguas» son netivot olam, las rutas de siempre, y olam es la misma palabra que el “eterno” de los pactos de Dios.

Los atalayas son los profetas, el cargo que recibe Ezequiel: «yo te he puesto por atalaya á la casa de Israel» (Ezequiel 3:17). Amós daba por supuesto que ninguna ciudad podía ignorar la alarma: «¿Tocaráse la trompeta en la ciudad, y no se alborotará el pueblo?» (Amós 3:6). Judá lo consigue, y lo dice en voz alta.

El hebreo de la segunda mitad es oscuro; dice algo como “conoce, oh asamblea, lo que hay entre ellos”, que puede significar lo que les va a ocurrir. La palabra tras «conjunto», edah, designa normalmente la asamblea del propio Israel, pero aquí parece ser una reunión de las naciones, convocadas a mirar como testigos en un juicio. Los vecinos de Judá se vuelven el jurado.

«Oye, tierra» abre también el libro de Isaías: «Oid, cielos, y escucha tú, tierra» (Isaías 1:2), llamando a la creación como testigo de un pacto roto. «El fruto de sus pensamientos» es el principio de Proverbios: «Comerán pues del fruto de su camino» (Proverbios 1:31). El mal son sus propias maquinaciones que vuelven a casa.

El «incienso» es levonah, olíbano, la resina de árboles del sur de Arabia que subía al norte en caravanas. «La buena caña olorosa» es el cálamo, uno de los ingredientes del aceite de la santa unción, el «cálamo aromático» de Éxodo 30:23, traído probablemente desde la India. «A mi voluntad» traduce ratson, favor, la palabra que las leyes del sacrificio usan para la ofrenda que Dios acepta.

«Tropiezos» recuerda Isaías 8:14, donde Jehová mismo se vuelve «á las dos casas de Israel por piedra para tropezar». Aquí los obstáculos derriban todas las relaciones a la vez: el padre con el hijo, el vecino con su amigo, cayendo sobre las mismas piedras.

Los versículos 22 a 24 se reciclan casi palabra por palabra en 50:41–43, donde el pueblo «del aquilón» se vuelve contra Babilonia y la víctima pasa a ser «oh hija de Babilonia». El invasor es invadido después con las mismas palabras. «Los cantones de la tierra» son sus rincones más lejanos, el borde del mundo conocido.

El «escudo» es kidon, la jabalina que Goliat llevaba colgada entre los hombros, donde la 1909 también dice «escudo de acero á sus hombros» (1 Samuel 17:6). «Como hombres dispuestos para la guerra» es literalmente “dispuesto como un solo hombre”: el ejército se mueve como un solo cuerpo. Isaías 5:30 ya había oído al invasor bramar «como bramido de la mar».

El terror prometido antes a los enemigos de Israel se apodera ahora de Israel. El cántico del mar cantaba que en el éxodo «apoderarse ha dolor de los moradores de Palestina» y que el temblor ocuparía a Moab (Éxodo 15:14–15). «Nuestras manos se descoyuntaron» significa que las manos caen, demasiado débiles para empuñar un arma.

«Temor [hay] por todas partes» es magor missaviv, que llegó a ser casi el apodo de Jeremías. Rebautizó así al sacerdote que lo puso en el cepo, «Magor-missabib» (20:3), y sus enemigos le devolvieron la frase en susurros, «temor de todas partes» (20:10). Vuelve contra Egipto (46:5) y contra Cedar (49:29).

Amós había usado la misma medida para el día de Jehová: «tornaréla como en llanto de unigénito, y su postrimería como día amargo» (Amós 8:10). «Revuélcate en ceniza» es la forma más honda del duelo, como dice Miqueas 1:10: «revuélcate en el polvo». El destruidor viene «presto», sin tiempo para prepararse.

La palabra tras «torre» es bachon, de bachan, ensayar metales, así que más probablemente significa un ensayador, el que prueba el mineral. El «examinarás» final es el mismo verbo. Es obra propia de Dios en 17:10, «Yo Jehová, que escudriño el corazón, que pruebo los riñones», prestada aquí al profeta.

«Andan con engaño» es en hebreo la frase exacta de Levítico 19:16, «No andarás chismeando», siendo el rakil el buhonero de chismes. «Príncipes rebeldes» es literalmente “rebeldes de rebeldes”, el superlativo de sorer, el hijo obstinado de 5:23. El cobre y el hierro son los metales viles que quedan cuando no aparece plata.

La plata se refinaba por copelación: el mineral se fundía con plomo, y los fuelles soplaban aire sobre él hasta que el plomo se oxidaba y arrastraba las impurezas, dejando la plata pura. Aquí los fuelles soplan, el plomo se consume y nada se separa. Ezequiel 22:18–22 construye un oráculo entero con la misma imagen: «la casa de Israel se me ha tornado en escoria».

Isaías había usado la misma imagen con un final esperanzado: «Tu plata se ha tornado escorias», y sin embargo Dios diría «limpiaré hasta lo más puro tus escorias» y restauraría la ciudad (Isaías 1:22–26). Aquí se intenta el refinado y fracasa. «Los llamarán» hace público el veredicto: el nombre lo ponen los que miran y ven lo que produjo el horno.