La herida debajo de la promesa de paz

Josías había hecho exactamente esto con los sacerdotes del santuario de Betel: «sacó los huesos de los sepulcros, y quemólos sobre el altar» (2 Reyes 23:16). Ahora los muertos de Judá reciben el trato que su rey reformador dio a los idólatras. Los ejércitos invasores también abrían las tumbas reales en busca del tesoro enterrado con los reyes.

Ser «por muladar sobre la haz de la tierra» es la suerte anunciada a Jezabel, cuyo cuerpo fue «cual estiércol sobre la faz de la tierra» (2 Reyes 9:37); vuelve en 9:22, 16:4 y 25:33. El culto a los astros tenía respaldo real: Manasés «edificó altares para todo el ejército del cielo» en los atrios del templo (2 Reyes 21:5), y Josías «quemó al fuego los carros del sol» (2 Reyes 23:11). Cinco verbos de devoción se amontonan: amaron, sirvieron, anduvieron, preguntaron, se encorvaron.

El versículo da la vuelta a la gran llamada de Moisés: «os he puesto delante la vida y la muerte… escoge pues la vida» (Deuteronomio 30:19). Los supervivientes harán la elección contraria, no por desafío sino por miseria. La palabra tras «generación» es mishpachah, clan, como si toda la nación fuera una sola familia mala.

La segunda pregunta usa shuv en las dos mitades, “si uno se vuelve atrás, ¿no vuelve?”, el juego de palabras que recorrió el capítulo 3. Amós había entonado un canto fúnebre sobre el norte: «Cayó la virgen de Israel, no más podrá levantarse» (Amós 5:2). Las preguntas de Jeremías todavía dan por supuesto que levantarse es lo normal.

«Abrazaron» traduce hechezik, agarrar con fuerza, el verbo que Proverbios 4:13 usa para lo contrario: «Ten el consejo, no lo dejes». Judá se aferra con la misma tenacidad, pero a tarmit, el engaño. «No han querido volverse» repite en hebreo 5:3, «no quisieron tornarse»; a estas alturas la negativa es una política asentada.

A Dios se le pinta como alguien que escucha a la puerta, con el mismo par de verbos de Malaquías 3:16, donde «Jehová escuchó y oyó» a los que le temían. El caballo que arremete a la batalla es el corcel de guerra de Job 39, que «Hace burla del espanto» y «con ímpetu y furor escarba la tierra»: magnífico, e incapaz de detenerse a pensar.

La cigüeña es en hebreo chasidah, “la leal”, nombrada a partir de chesed, la lealtad del pacto que 2:2 recordaba de la juventud de Israel; el ave la ha guardado y el pueblo no. La tierra está en una de las grandes rutas migratorias del mundo, y en primavera y otoño las cigüeñas pasan por cientos de miles. La grulla y la golondrina se identifican con menos seguridad.

Los escribas eran una profesión real en la corte de Josías: Safán el escriba leyó al rey el libro de la ley recién hallado (2 Reyes 22:8–10), y su hijo Ahicam protegió después a Jeremías: «La mano empero de Ahicam hijo de Saphán era con Jeremías» (26:24). La «pluma» es et, un cálamo o punzón; 17:1 habla del pecado escrito «con cincel de hierro» en el corazón. El escriba del propio Jeremías, Baruc, aparece en el capítulo 36.

«Fueron presos» traduce lakad, el verbo de tomar una ciudad o de atrapar a un animal en un lazo: los sabios caen como caza. El libro vuelve al tema al capítulo siguiente: «No se alabe el sabio en su sabiduría» (9:23). Isaías había advertido a una corte anterior: «perecerá la sabiduría de sus sabios» (Isaías 29:14).

Los versículos 10 a 12 repiten 6:12–15 con pequeños cambios, y la versión griega omite la mayor parte. La expresión «á quien las posea» traduce yoreshim, los que desposeen, de yarash, el verbo usado cuando Israel tomó posesión de Canaán: «entrad y poseed la tierra» (Deuteronomio 1:8). El verbo de los conquistadores se vuelve ahora contra los descendientes de los conquistadores.

«Quebrantamiento» es shever, una fractura; curarla «con liviandad» es vendar un hueso roto sin reducirlo. En hebreo la línea repite 6:14 con un cambio: allí decía “el quebranto de mi pueblo”, aquí “de la hija de mi pueblo”, la expresión tierna que vuelve tres veces más antes de acabar el capítulo; la 1909 imprime en ambos lugares «la hija de mi pueblo».

«Cuando los visitaré» traduce pequddah, un día de inspección y de cuentas, el sustantivo de Isaías 10:3, «¿Y qué haréis en el día de la visitación?», y de Oseas 9:7, «Vinieron los días de la visitación». La expresión vuelve en 10:15 contra los ídolos mismos: «en el tiempo de su visitación perecerán».

«Cortarélos de por junto» es en hebreo un juego de palabras, asoph asiphem, que suena como “recogeré del todo”, la palabra de entrar la cosecha; la cosecha que Dios recoge es el pueblo. Sofonías empieza con el mismo verbo duplicado: «Destruiré del todo todas las cosas» (Sofonías 1:2). Luego el huerto mismo queda vacío: ni uvas ni higos.

«Bebida de hiel» es mei rosh, agua mezclada con una planta amarga y venenosa; Deuteronomio 29:18 advierte de una «raíz que eche veneno y ajenjo», y la bebida se sirve otra vez en 9:15 y 23:15, «aguas de hiel». «Nos ha hecho callar» usa damam, que puede significar quedarse quieto y también perecer: el silencio de la fortaleza es el silencio de los muertos.

La misma queja se repite casi palabra por palabra en 14:19, en una oración durante la sequía: «Esperamos paz, y no hubo bien; tiempo de cura, y he aquí turbación». «Cura» traduce marpe, la palabra del médico, y el versículo 22 preguntará por qué no ha llegado curación. «Turbación» es beatah, terror repentino, el pánico de quienes esperaban lo contrario.

«Sus fuertes» traduce abbirim, palabra poética para los sementales, como en el cántico de Débora, «por los brincos de sus valientes» (Jueces 5:22). La bendición de Jacob había llamado a Dan serpiente «que muerde los talones de los caballos» (Génesis 49:17); aquí los caballos vienen de Dan, y las serpientes siguen en el versículo siguiente.

«Yo envío sobre vosotros serpientes» repite la plaga del desierto, cuando «Jehová envió entre el pueblo serpientes ardientes» (Números 21:6); entonces Moisés alzó una serpiente de bronce, pero aquí no se ofrece remedio. Encantar serpientes era un oficio conocido, y Salmos 58:4–5 habla del áspid «Que no oye la voz de los que encantan».

La primera palabra del hebreo, mavligiti, no aparece en ningún otro lugar, y los traductores conjeturan: la 1909 entiende «A causa de mi fuerte dolor», las versiones modernas “se me fue la alegría”. Lo que sigue está bastante claro: «mi corazón desfallece en mí», enfermo de raíz. La primera persona ha cambiado; la voz es ahora la del propio Jeremías.

«De la tierra lejana» puede significar más bien “de lo largo y ancho de la tierra”, el clamor que sube de todas partes. El pueblo pregunta si su rey sigue en Sion, confiando en su presencia como confiaba en el templo en 7:4. Dios responde con una pregunta propia, y las «vanidades ajenas» son havlei nekhar, soplos extranjeros: el hevel de 2:5, importado de fuera.

El año hebreo tenía dos temporadas de recolección: la «siega» del grano a finales de la primavera y qayits, el «verano», la fruta de higos y uvas al final del estío. Cuando han pasado las dos y los graneros están vacíos, no queda nada que esperar hasta el año siguiente. La línea suena a proverbio, quizá uno que ya circulaba.

Una sola raíz se repite: «Quebrantado estoy por el quebrantamiento», shever y shubbarti. El cuerpo mismo del profeta lleva la fractura que los falsos profetas vendaron «con liviandad» en el versículo 11. «Espanto» traduce shammah, horror atónito, que «me ha arrebatado» como los dolores del parto en 6:24.

El bálsamo, tsori, era una resina aromática que se comerciaba desde Galaad, al este del Jordán; la caravana que compró a José la bajaba a Egipto: «bálsamo y mirra, é iban á llevarlo á Egipto» (Génesis 37:25). En 46:11 Jeremías se burla de Egipto con el mismo remedio: «Sube á Galaad, y toma bálsamo… por demás multiplicarás medicinas». El espiritual afroamericano “There is a balm in Gilead” se compuso como respuesta a esta pregunta.