Cinco hijas reclaman una promesa; José pide más

Galaad es a la vez un hombre y una región: Machîr es «padre de Galaad», y sus descendientes tomaron la tierra que llevaba ese nombre (Números 32:39–40). «Hombre de guerra» explica la concesión: la meseta oriental fue para un clan capaz de defenderla de los saqueadores del desierto.

Abiezer era el clan de Gedeón, que con su bocina reunió a los abiezeritas tras él (Jueces 6:11, 34). Unos óstracos hallados en Samaria, del siglo VIII a. C., registran varios de estos nombres, Abiezer, Helec, Esriel, Siquem y Semida, como distritos que enviaban aceite y vino a la capital.

Algunos de los nombres de las hijas son también nombres de lugar. Tirsa llegó a ser la primera capital del reino del norte, y Hogla y Noa aparecen como distritos en esos mismos óstracos de Samaria. El libro de Números enumera a las cinco en dos órdenes distintos (26:33; 36:11).

Números 36 había añadido una condición a su herencia: debían casarse dentro de la tribu de su padre para que la tierra no pasara a otra tribu, y se casaron con sus primos (Números 36:6–11). Las hijas acuden a la comisión como manasitas, pidiendo herencia «entre nuestros hermanos».

La cuenta puede seguirse: Manasés tenía seis clanes (versículo 2), y la parte de Hepher pasó por Salphaad a sus cinco hijas. Cinco clanes de varones y cinco hijas forman las diez suertes al oeste del Jordán, además de las tierras del este.

Job 42:15 usa casi la misma frase para las hijas de Job, a quienes su padre dio herencia entre sus hermanos. Aquí la frase describe una ley; allí, el regalo libre de un padre. El versículo coloca a las hijas en la lista de herederos como hijos.

«A la mano derecha» significa hacia el sur: la geografía hebrea miraba al oriente, de modo que la mano derecha señalaba el sur, y la palabra yamin, derecha, da su nombre a Yemen. La frontera pasa junto a Sichêm, la antigua ciudad del pozo de Jacob y de la tumba de José (24:32).

La división entre población y campos en Tappua es el mismo arreglo que el Libro de Josué usa después en Hebrón, donde la ciudad va a los sacerdotes y los campos y aldeas de la ciudad a Caleb (21:11–12). La propiedad de un lugar podía repartirse por capas.

El versículo repite 16:9 desde el otro lado. Allí Efraín tenía ciudades apartadas entre las de Manasés; aquí las ciudades de Efraín quedan al sur del arroyo de Cana entre las poblaciones de Manasés. Las dos descripciones coinciden, contadas una vez desde cada tribu.

El borde norte de Manasés no se traza población por población; el texto se limita a nombrar a sus vecinos, Aser al norte e Issachâr al oriente. Con el mar al oeste, la tierra de la tribu queda definida por quienes la rodeaban.

Cada población de este versículo tiene una historia posterior. El cuerpo de Saúl fue colgado en el muro de Beth-san (1 Samuel 31:10); los hombres de Jehú hirieron al rey Ocozías cerca de Ibleam (2 Reyes 9:27); Saúl consultó a la mujer de Endor (1 Samuel 28:7). «Tres provincias» puede significar “las tres alturas”, quizá incluidas las de Dor.

«Quiso habitar» es yoel, “se empeñó en habitar”: los cananeos insistieron en quedarse. Jueces 1:27–28 repite casi exactamente esta lista de cinco ciudades en el registro de lo que Manasés no tomó.

Deuteronomio 20:11 permitía hacer tributaria a una ciudad solo si era de las lejanas que aceptaban condiciones de paz. Someter a trabajo forzado a poblaciones cananeas dentro de la tierra aplicaba a los pueblos cercanos la ley pensada para las ciudades distantes.

El «me» es José hablando como una sola persona, una casa entera que habla en primera persona del singular. Jacob había bendecido a José como rama fructífera (Génesis 49:22), y Moisés le dio los diez millares de Efraín (Deuteronomio 33:17). Reclaman la aritmética de la bendición.

«Corta» es bara, en una forma que significa desmontar o talar, la misma raíz del verbo crear en Génesis 1:1. Josué manda a la tribu que se haga su propio espacio. Los montes boscosos de los ferezeos y de los refaítas eran tierra que podían ganar con el hacha.

Los «carros herrados» eran carros guarnecidos de hierro, temibles en el llano. Judá tropezó con el mismo obstáculo (Jueces 1:19), y Sísara llevaría novecientos carros así a este mismo valle de Jezreel (Jueces 4:3).

Josué era él mismo de Efraín (Números 13:8), así que responde a su propia tribu, y no le concede más favor que el desafío. Habla a ambos, Efraín y Manasés, y les devuelve su jactancia en afirmativo: «Tú eres gran pueblo».

«Aunque sea fuerte» usa chazaq, el verbo del propio encargo de Josué. En el valle de Jezreel los carros de hierro fueron por fin quebrantados en los días de Débora, cuando el torrente de Cisón los arrastró (Jueces 5:21).