El pacto llega a la casa y al almacén

Nehemías firma el primero, con su título persa. De Sedecías no se sabe nada más. Esdras falta por completo en la lista; su familia era la casa sacerdotal de Seraías (Esdras 7:1), que encabeza a los sacerdotes en el versículo siguiente, así que quizá figure bajo el nombre de su casa y no el suyo.

La mayoría de los nombres sacerdotales de los versículos 2 a 8 son casas más que individuos, y coinciden con los jefes de familias sacerdotales de 12:1–7. Seraías era el nombre del sumo sacerdote que Nabucodonosor ejecutó en Ribla (2 Reyes 25:18–21); su línea le sobrevivió. Este Jeremías es una casa sacerdotal (12:1, 12:12), no el profeta.

Pashur es la gran casa sacerdotal de 7:41. Malchías tenía el quinto de los veinticuatro turnos sacerdotales de David (1 Crónicas 24:9). La casa de Amarías reaparece en 12:13, donde su jefe en la generación siguiente es Johanán.

Sebanías se escribe Sechânías en 12:3, y Malluch es Meluch en 12:14: las mismas casas con dos grafías. Hattus es también el nombre de un descendiente de David que volvió con Esdras (Esdras 8:2), pero este Hattus es sacerdotal (12:2).

Meremoth hijo de Urías pesó la plata del templo a la llegada de Esdras (Esdras 8:33) y reparó dos tramos del muro (3:4, 3:21). Su abuelo era Cos, una de las familias sacerdotales cuya ascendencia no pudo probarse en 7:63; que Meremoth sirviera como sacerdote sugiere que su derecho se aceptó después.

Daniel es un sacerdote de la línea de Ithamar que vino con Esdras (Esdras 8:2), no el profeta de Babilonia. Ginethón es el Ginetho de 12:4. Un Baruch hijo de Zachâi reparó con fervor en 3:20, el único constructor al que el libro distingue por su celo.

Abías tenía el octavo turno sacerdotal (1 Crónicas 24:10); Zacarías, padre de Juan el Bautista, era de la clase de Abías cuando el ángel le salió al encuentro en el templo (Lucas 1:5). Miamín tenía el sexto. Mesullam es uno de los nombres más frecuentes del libro.

Maazías tenía el último de los veinticuatro turnos, y Bilgai es el Bilga del decimoquinto (1 Crónicas 24:14, 24:18). La Misná (Sucá 5:8) cuenta que en siglos posteriores el anillo de Bilga en el lugar de degüello del templo quedó fijo como castigo a la casa. Veintiún nombres sacerdotales cierran la lista.

Jesuá y Cadmiel eran los jefes levitas del primer regreso (7:43; Esdras 3:9); a Jesuá se le da aquí el nombre de su padre para distinguirlo del sumo sacerdote homónimo. Los hijos de Henadad repararon el muro, y Binnui hijo de Henadad se nombra en 3:24.

Celita, Odaía, Pelaías y Hanán estaban todos entre los Levitas que explicaron la ley al pueblo en 8:7: los maestros firman lo que enseñaron. Esdras 10:23 señala que Celita se llamaba también Kelaía, y lo sitúa entre los que despidieron a sus mujeres extranjeras.

Michâ es el nombre del abuelo de Mathanías, que dirige la acción de gracias en 11:17, así que esta casa pertenecía a los cantores de Asaph. Un Levita Hasabías gobernaba la mitad del distrito de Ceila y reparó por su distrito en 3:17.

Serebías es el Levita al que Esdras 8:18 llama varón entendido, hallado cuando Esdras no tenía Levitas para su caravana. Sebanías aparece por segunda vez entre los Levitas (versículo 10), sean dos hombres o uno escrito dos veces. Hanán, hijo de Zachû, será nombrado tesorero en 13:13.

Odaía figura aquí por segunda vez entre los Levitas, y en el versículo 18 sigue un Odaía laico: tres usos de un nombre que significa “esplendor de Jehová”. Beninu, “nuestro hijo”, no aparece en ningún otro lugar de la Biblia. Los Levitas suman diecisiete nombres en total.

Los jefes laicos empiezan con las familias del registro, casi en el mismo orden: Pharos, Pahath-moab, Elam, Zattu, Bani, como en 7:8–15. Firman como casas, el jefe poniendo el nombre de la familia al juramento.

Azgad y Bebai son otras dos casas del registro (7:16–17), aquí con el orden invertido. Bunni es también nombre levítico (9:4), recordatorio de que un mismo nombre podía correr en familias laicas y levíticas.

Bigvai y Adín se suceden aquí como en 7:19–20. Adonías, “Jehová es mi Señor”, ocupa el lugar donde en aquel registro está Adonicam, “mi señor se ha levantado”, y muchos entienden los dos nombres como una sola familia.

Azur es también el nombre del padre de Hananías de Gabaón, el profeta que rompió el yugo de Jeremías y murió ese mismo año (Jeremías 28:1, 28:17). Un nombre común en Benjamín, con toda probabilidad, más que la misma familia.

Hasum y Besai van en el mismo orden que en el registro (7:22–23). Hasum estaba también entre los hombres a la izquierda de Esdras en la tribuna (8:4), una familia activa tanto en la lectura como en el sellado.

Anathoth es una ciudad (7:27), y sin embargo aquí sella como una persona. O un hombre llevaba el nombre de la ciudad, o sus vecinos firmaron como cuerpo. Nebai quizá sea la Nebo de 7:33.

Magpías puede ser el Magbis que enumera Esdras 2:30 y que la copia del registro de Nehemías omitió. Hezir es el nombre del decimoséptimo turno sacerdotal (1 Crónicas 24:15), y una tumba del valle del Cedrón conserva todavía una inscripción hebrea que nombra a “los hijos de Hezir” como sacerdotes. Este Hezir figura entre los laicos.

Mesezabeel significa “Dios libra”. Un Mesezabeel era abuelo del Mesullam que reparó el muro (3:4), y otro era padre de Pethaía, el judío que estaba a la mano del rey persa (11:24). Jadua es también el nombre de un sumo sacerdote posterior (12:11).

Pelatías es el nombre del príncipe que cayó muerto mientras Ezequiel profetizaba contra los jefes de Jerusalem (Ezequiel 11:13). Anaías estaba a la derecha de Esdras en la lectura (8:4). Hanán aparece por segunda vez en este capítulo.

Oseas era el nombre de Josué antes de que Moisés se lo cambiara (Números 13:16). Un Hasub hijo de Pahath-moab reparó un tramo y la torre de los Hornos (3:11), y otro Hasub reparó frente a su casa (3:23).

Lohes significa “el que susurra”, quizá un encantador de serpientes, palabra que el Salmo 58:5 aplica a los encantadores. Su hijo Sallum, jefe de medio distrito de Jerusalem, reparó un tramo del muro junto con sus hijas (3:12), las únicas mujeres que el libro menciona en la obra.

Rehum es también el nombre del funcionario persa que escribió a Artajerjes para detener la construcción de Jerusalem (Esdras 4:8), otro hombre. Maaseías es un nombre corriente entre sacerdotes y laicos; uno estuvo a la derecha de Esdras en la lectura (8:4).

Hanán aparece por tercera vez en este capítulo (versículos 10, 22 y aquí), y por eso las listas añaden tan a menudo el nombre del padre. Anan, forma abreviada, solo se halla aquí. La repetición muestra los pocos nombres de que disponía una comunidad pequeña.

Baana fue uno de los doce jefes del primer regreso (7:7), y Malluch y Harim tienen tocayos sacerdotales en los versículos 4 y 5. La lista laica termina con cuarenta y cuatro nombres, lo que da ochenta y cuatro sellos en total con el de Nehemías.

El resto del pueblo se enumera en el orden del registro del capítulo 7: sacerdotes, Levitas, porteros, cantores y Nethineos. Mujeres, hijos e hijas se suman por juramento aunque no por sello. Desde el versículo 30 el texto pasa a la primera persona del plural, la voz del propio documento del pacto.

«Adhiriéronse» corresponde al verbo de Génesis 2:24, el del hombre que se une a su mujer: el pueblo se aferra a sus principales. Las palabras «la protestación y en el juramento» emparejan la maldición sobre uno mismo si se falta a la palabra con la promesa jurada, como en Deuteronomio 29:12, donde Israel entra en el pacto y en el juramento de Jehová.

La cláusula reformula Deuteronomio 7:3, que prohibía dar las hijas a sus hijos y tomar sus hijas para los propios. Allí los pueblos eran cananeos; aquí «los pueblos de la tierra» son los vecinos de Judá en tiempos persas. El compromiso fracasa en 13:23–28.

Ninguna ley de Moisés prohíbe expresamente comprar en sábado; el pacto traza la línea por su cuenta. Amós 8:5 había retratado a mercaderes impacientes porque terminara el sábado. El año séptimo une dos leyes que la Torá mantiene separadas: el barbecho de Éxodo 23:10–11 y la remisión de deudas de Deuteronomio 15:1–2.

Éxodo 30:13 fijaba medio siclo por varón en un censo; la comunidad se impone aquí un tercio de siclo, cada año. En tiempos de Jesús el impuesto del templo volvía a ser de medio siclo, el didracma por el que preguntaron a Pedro (Mateo 17:24). Que se lo impusieran ellos mismos significa que ningún rey ni gobernador lo exigió.

El «pan de la proposición» es literalmente “pan de la hilera”, doce panes puestos en dos hileras cada sábado (Levítico 24:5–8). El holocausto continuo es el tamid, un cordero por la mañana y otro por la tarde (Números 28:3–8). La lista avanza de lo diario a lo semanal, lo mensual y lo anual.

La ley no prescribe ninguna ofrenda de leña, así que «como está escrito» debe apuntar al fuego que había de arder siempre sobre el altar sin apagarse (Levítico 6:13). La Misná (Taanit 4:5) enumera después los días del año fijados para las ofrendas de leña de cada familia, entre ellas los hijos de Paros y de Pahath-moab.

Las primicias de la tierra se mandan en Éxodo 23:19, y Deuteronomio 26:1–11 describe el canastillo y las palabras que se pronunciaban sobre él. Añadir el fruto «de todo árbol» extiende la norma mucho más allá del grano, siguiendo Levítico 19:23–25 sobre los árboles frutales.

Las «bestias» abarcan aquí animales que no pueden ofrecerse, como el asno, cuyo primogénito debía rescatarse con un cordero (Éxodo 13:13). Los primogénitos «de nuestras vacas y de nuestras ovejas» son los animales limpios que van al altar. El versículo mantiene separadas las dos categorías.

Las primicias «de nuestras masas» son la porción de Números 15:20–21, una torta de la primera masa. Los diezmos se quedan con los Levitas en las ciudades agrícolas, como se los asigna Números 18:21, de modo que no todo el grano tenía que llevarse a Jerusalem. Las «cámaras» son los almacenes en torno a los atrios del templo.

El «diezmo del diezmo», la décima parte del diezmo de los Levitas, es la porción de los sacerdotes (Números 18:26). Que un sacerdote acompañe a los Levitas en la recaudación es un control nuevo que la ley no exige, un testigo en el lugar. La cadena va del campo al Levita, del Levita al sacerdote y de allí al tesoro.

Grano, vino y aceite, dagan, tirosh y yitshar, son la tríada del diezmo de Deuteronomio 14:23. Las cámaras guardan también «los vasos del santuario», los devueltos desde Babilonia (Esdras 1:7–11). La promesa final es negativa, y 13:11 preguntará por qué se quebrantó.