Sinusuri ang Kasulatan, at pinapangalanan ang Diyos na hindi kilala

Sinusundan ng ruta ang Via Egnatia, ang lansangang Romano na tumatawid sa Macedonia. Mga limang pu't tatlong kilometro mula sa Filipos ang Amfipolis, ang Apolonia ay mga apat na pu't tatlo pa, at ang Tesalonica ay mga limang pu't anim pa, tig-iisang mahabang araw na lakarin. Ang Tesalonica ang kabisera ng lalawigan, at binabanggit ng talata ang isang sinagoga roon, na parang walang sinagoga ang dalawang naunang bayan.

Ginagamit ng “ayon sa ugali niya” ang salita para kay Jesus sa Nazaret, na pumasok sa sinagoga ayon sa kaniyang kaugalian (Lucas 4:16). Dialegomai ang pandiwa sa likod ng “nangatuwiran”, ugat ng salitang diyalogo. Maaaring ang yugto lamang sa sinagoga ang saklaw ng tatlong sabbath: sinasabi ni Pablo na nagtrabaho siya roon gabi at araw (1 Mga Taga-Tesalonica 2:9), at nagpadala ng tulong sa kaniya ang Filipos nang minsan at makalawa (Mga Taga-Filipos 4:16).

Dianoigo ang pandiwa sa likod ng “binubuksan”, ang pandiwa ng daan sa Emaus, kung saan binuksan ng muling nabuhay na si Jesus ang mga kasulatan (Lucas 24:32). Paratithemi ang pandiwa sa likod ng “pinatunayan”, ilagay sa tabi, inilalapit ang mga talata sa mga pangyayari. Dumudulas ang pangungusap mula sa pag-uulat tungo sa sariling tinig ni Pablo: “itong si Jesus, aniya, na aking ipinangangaral sa inyo”.

Proskleroo ang pandiwa sa likod ng “nakikampi”, literal na maitalaga sa sapalaran, isabay ang sariling kapalaran, at dito lamang lumilitaw. Inilalarawan sila ng unang sulat ni Pablo sa iglesiang ito bilang mga taong bumaling sa Dios mula sa mga diosdiosan (1 Mga Taga-Tesalonica 1:9), na tugma sa isang iglesiang karamihan ay mula sa mga Gentil. Ipinakikita ng mga inskripsiyon na may tunay na katayuang pampubliko ang mga babaing taga Macedonia.

Agoraioi ang salita sa likod ng “masasamang tao sa pamilihan”, mga tambay na palaboy-laboy sa plasa. Griegong pangalan ang Jason na madalas ginagamit ng mga Judiong nagngangalang Josue; taglay ito ng isang dakilang saserdote noong panahon ng mga Macabeo (2 Macabeo 4:7). Isang Jason ang nagpapadala ng bati sa Mga Taga-Roma 16:21, na maaaring siya ring taong ito.

Politarchai ang salita sa likod ng “mga punong bayan”, isang titulong wala sa alinmang naiwang klasikong manunulat at minsang itinuring na pagkakamali ng Aklat ng Mga Gawa. Lumitaw na ito sa dose-dosenang inskripsiyon, ang ilan ay mula mismo sa Tesalonica, kasama ang isa mula sa isang arko na nasa British Museum ngayon. Anastatoo ang pandiwa sa likod ng “nagsisipagtiwarik”, mag-udyok ng paghihimagsik.

Ang “mga utos ni Cesar” ay maaaring tumukoy sa mga kautusang imperyal laban sa paghula ng pagpapalit ng pinuno, o sa mga sumpa ng katapatan na isinusumpa ng mga taga lalawigan; kapuwa mungkahi ng mga iskolar. Madalas banggitin ng mga sulat ni Pablo sa lungsod na ito ang pagdating ng Panginoon, parousia, salitang ginagamit sa seremonyal na pagdating ng isang hari, na maaaring tumunog na parang ibang hari nga.

Malayang lungsod ang Tesalonica na may sariling kapulungang bayan, ang demos, na siyang mga tao na pinagsikapang pagharapan kay Pablo ng mandurumog sa talatang 5. Kapuwa nabagabag ang kapulungan at ang mga mahistrado. Tarasso ang pandiwa sa likod ng “ginulo”, salita para sa tubig na kinalawkaw at binulabog.

Idyomang legal ang “matanggap na nila ang pinakaako”, gaya ng Latin na satis accipere: naglagak si Jason ng piyansang nananagot na wala nang kaguluhan. May nagmungkahing ang piyansang ito ang dahilan kung bakit hindi na makabalik si Pablo, nang sabihin niyang hinadlangan sila ni Satanas (1 Mga Taga-Tesalonica 2:18); hula iyan, ngunit tugma sa panahon.

Isa na namang pagtakas sa gabi, gaya ng sa Damasco (9:25). Mga walong pung kilometro sa kanluran-timog-kanluran ang Berea, lihis sa Via Egnatia; tinawag ito ni Cicero na bayang liblib nang kutyain niya ang isang gobernador na lumusot doon. Kapapalayas pa lamang sa isang sinagoga, tuwirang nagtungo si Pablo sa kasunod.

Eugenesteros ang salita sa likod ng “lalong naging mararangal”, literal na mas mabuti ang pagkapanganak, ginamit dito sa pagkatao: bukas at maluwag ang isip. Anakrino ang pandiwa sa likod ng “sinisiyasat”, ang pandiwa ng pagsisiyasat na panghukuman, gaya ng pagsisiyasat ni Herodes sa mga bantay (12:19). Tinatanong ng mga taga Berea ang mga Kasulatan gaya ng pagtatanong ng mahistrado sa mga saksi, araw-araw.

Euschemon ang salita sa likod ng “may mga kalagayang mahal”, may mabuting katayuan, ang salitang ginamit kay Jose na taga Arimatea, isang marangal na kasapi ng sanggunian (Marcos 15:43). Malamang na kabilang sa mga taga Berea na sumampalataya si Sopatro na taga Berea, na sa bandang huli ay naglalakbay kasama ni Pablo (20:4). Isa pang litotes ang “hindi kakaunti”.

Saleuo ang pandiwa sa likod ng “binagabag”, yanigin, ang pandiwang ginamit sa mga patibayan ng bilangguan sa Filipos na nangayanig sa 16:26. Naglakbay ng walong pung kilometro ang mga kalaban upang yanigin ang isa pang bayan. Naghintay sila hanggang mabalitaan nilang ipinangangaral ang salita ng Dios sa Berea, hindi lamang na naroon si Pablo.

Ang pagpapayaon kay Pablo “hanggang sa dagat” ay mababasa rin bilang isang panlilinlang sa ilang manuskrito, ang pag-alis patungong baybayin na parang maglalayag upang iligaw ang mga humahabol; ngunit maaari ring nangangahulugan lamang ng hanggang sa dagat ang Griego, gaya ng nakalimbag dito. Nagpaiwan sina Silas at Timoteo, na hindi gaanong kapansin-pansin, upang ituloy ang gawain.

Ang “nagsipaghatid” ay nag-escort; hindi naglalakbay nang mag-isa si Pablo. Mga tatlong daan at dalawangpung kilometro patimog sa dagat ang Atenas. Ipinahahayag ng 1 Mga Taga-Tesalonica 3:1-2 na nakarating nga si Timoteo sa Atenas at pinabalik mula roon sa Tesalonica, kaya pinaiikli ng Aklat ng Mga Gawa ang mga pagdating at pag-alis.

Paroxuno ang pandiwa sa likod ng “namuhi”, nagalit, ang pandiwang pinagmulan ng paroxysm; ginagamit ito ng Septuaginta sa Dios na ginalit ng mga diosdiosan ng Israel (Deuteronomio 9:18). Kateidolos ang salita sa likod ng “puno ng diosdiosan”, siksik sa diosdiosan, salitang hindi makikita bago ang Aklat ng Mga Gawa. Si Pausanias, na naglibot sa Atenas pagkaraan ng isang siglo, ay pumuno ng mga pahina sa paglilista ng mga estatwa, dambana at altar.

Nasa ibaba ng Akropolis ang agora ng Atenas, sa gitna ng mga hanay ng haligi kung saan tinanong ni Socrates ang mga dumaraan apat na siglo at kalahati na ang nakaraan. Ganoon din ang ginagawa ni Pablo: araw-araw, sa sinomang mapadaan. Dalawang magkaibang tagapakinig ang sinagoga at ang pamilihan, at sabay niyang hinaharap ang dalawa.

Spermologos ang salita sa likod ng “masalitang ito”, tagatuka ng binhi, isang ibong tumutuka ng nagkalat na butil, saka naging balbal para sa taong pumupulot ng mga piraso ng ideya at inilalako ang mga iyon. Inaalingawngaw ng “tagapagbalita ng mga ibang dios” ang paratang laban kay Socrates, ang pagpapasok ng mga bagong diyos. Inakala ni Juan Crisostomo na narinig nila ang Jesus at Anastasis bilang pares ng mga diyos, sapagka't pambabaeng pangngalan din ang anastasis, pagkabuhay na maguli.

Ang Areopago, ang burol ni Ares, ay pangalan din ng sinaunang sanggunian na hinango ang pangalan sa burol at sa panahong ito ay nangangasiwa sa mga bagay ng relihiyon at edukasyon sa Atenas. Epilambanomai ang pandiwa sa likod ng “tinangnan”, na maaaring mangahulugang dakpin o hawakan ang isang tao sa kamay, gaya ng paghawak ni Bernabe kay Saulo sa 9:27.

Xenizonta ang salita sa likod ng “mga kakaibang bagay”, mga bagay na tunog dayuhan o nakagugulat; mula sa ugat ding ito ang xenizo, tumanggap ng dayuhan, na ginamit nang patuluyin ni Pedro ang mga tauhan ni Cornelio (10:23). Handang patuluyin ng mga taga Atenas ang mga ideya na parang mga panauhin. Humihingi ng mga kahulugan ang “kung ano ang kahulugan ng mga bagay na ito”.

Isang panaklong kung saan pinahihintulutan ng Aklat ng Mga Gawa ang sarili ng isang tuyong pasaring. Literal na isang bagay na mas bago ang “anomang bagay na bago”, ang pinakahuli. Apat na siglo bago nito ay pinagsabihan ni Demostenes ang mga taga Atenas dahil sa paglalakad-lakad sa pamilihan na nagtatanungan kung may balita baga.

Ang “Kayong mga lalaking taga Atenas” ay ang pormal na pambungad ng mga mananalumpati ng lungsod, ang pariralang ginamit ni Demostenes sa pagsisimula ng kaniyang mga talumpati. Ang “tumindig si Pablo sa gitna ng Areopago” ay tindig ng tagapagsalita sa harap ng isang kapulungan, gaya ng pagtindig ni Pedro sa gitna ng mga kapatid sa 1:15.

Sebasmata ang salita sa likod ng “mga bagay na inyong sinasamba”, mga bagay ng pagsamba: mga dambana, estatwa, altar. Binabanggit ni Pausanias ang mga dambana sa Atenas para sa mga diyos na tinatawag na hindi kilala, at isinasalaysay ni Diogenes Laercio kung paanong pinatigil ni Epimenides ang isang salot sa paghahain saanman humiga ang mga pinakawalang tupa, na nag-iwan ng mga dambanang walang pangalan. Agnoountes ang salita sa likod ng “sa hindi pagkakilala”, laro sa agnostos, hindi kilala.

Ganito rin ang sinabi ni Esteban sa harap ng sanggunian, na hindi tumatahan ang Kataastaasan sa mga bahay na gawa ng mga kamay (7:48). Nakatayo ang Partenon sa Akropolis, tanaw na tanaw mula sa Areopago. Ang “Panginoon ng langit at ng lupa” ay titulong ginamit ni Jesus sa panalangin (Lucas 10:21), at inaalingawngaw ng buong linya ang Isaias 42:5.

Therapeuo ang pandiwa sa likod ng “pinaglilingkuran” dito, maglingkod o mag-alaga, ang salita para sa araw-araw na pag-aalaga sa mga estatwa ng pagsamba, na hinuhugasan, binibihisan at pinakakain. Naniniwala ang mga Epicureo na walang kailangan ang mga diyos mula sa tao, kaya nagsimula si Pablo sa lupang pinagsasaluhan nila. Zoen kai pnoen ang “buhay, at ng hininga”, isang pares na magkatugma sa Griego.

Ang basa ng pinakamatatandang manuskrito ay “ginawa niya sa isa”, ibig sabihi'y sa iisang tao, gaya ng nakalimbag dito; mula sa isang huling teksto ang dugo. Ipinagmamalaki ng mga taga Atenas na sila'y autochthonous, isinilang mula sa lupa ng Atica, isang bayang hiwalay. Ipinapaalala ng “mga hangganan ng kanilang tahanan” ang Deuteronomio 32:8, kung saan itinakda ng Kataastaasan ang mga hangganan ng mga bayan.

Pselaphao ang pandiwa sa likod ng “maapuhap”, mangapa na parang nasa dilim, ang salitang ginamit ni Homero nang kapain ng binulag na Siklope ang pintuan. Sa Isaias 59:10 ay nangangapa ang Israel sa pader na parang bulag. Nasa nag-aalinlangang optatibo ang Griego, kung sakaling magawa nila, saka idinagdag ni Pablo na hindi malayo ang Dios sa sinoman.

Iniuugnay ng isang komentaristang Siriaco noong ikasiyam na siglo kay Epimenides na taga Creta ang “sa kaniya tayo'y nangabubuhay, at nagsisikilos, at mayroon tayong pagkatao”. Kalahating linya mula sa Phaenomena ni Arato ang “tayo nama'y sa kaniyang lahi”, at may malapit dito ang Himno kay Zeus ni Cleantes. Taga Soli sa Cilicia si Arato, ang lalawigan ni Pablo.

To theion ang Griego sa likod ng “pagka Dios”, ang banal, isang neutrong termino ng mga pilosopo sa halip na karaniwang salita ni Pablo para sa Dios; wika nila ang kaniyang sinasalita. Pinangangalanan ng “inukit ng kabihasnan at katalinuhan ng tao” ang kasanayan at disenyo, ang dalawang bagay na kinukutya ng Isaias 44:9-20 nang gumawa ang karpintero ng diyos mula sa kalahati ng troso at ipinagluto ang kaniyang hapunan sa kabilang kalahati.

Ang “datapuwa't ngayo'y” ang bisagra ng talumpati, isang pagbaling mula sa isang panahon tungo sa isa pa. Pantas pantachou ang Griego sa likod ng “silang lahat sa lahat ng dako”, magkatugma ang dalawang salita. Pagkatapos ng mahabang pag-apela sa lupang pinagsasaluhan, umaabot ang talumpati sa isang utos, ang unang bagay sa loob nito na sinasabing iniuutos ng Dios.

Ang paghatol sa sanglibutan ayon sa katuwiran ay pariralang tatlong ulit na ginagamit ng Griegong Mga Awit (Mga Awit 9:8, 96:13, 98:9). Pistis ang salita sa likod ng pagpapatunay, na karaniwang pananampalataya, dito ay nangangahulugang pangako o patunay na iniaalok sa lahat. Hindi kailanman pinangalanan si Jesus sa talumpati; siya ang “lalaking kaniyang itinalaga”, at ang pagkabuhay na maguli ang huling salita bago ang pagkaantala.

Sa Eumenides ni Esquilo, ang dula tungkol sa pagtatatag ng mismong hukumang ito, sinabi ni Apolo na kapag patay na ang tao at nainom na ng alabok ang kaniyang dugo ay walang anastasis, walang pagkabuhay na maguli. Ginamit ni Pablo ang salitang itinanggi mismo ng pagkakatatag ng Areopago. Chleuazo ang pandiwa sa likod ng “nanglibak”, manuya.

Maikli at payak ang talata. Walang hatol na ibinigay at walang paratang na iniharap; nagtapos na lamang ang pagdinig. Kahawig ng pananalita ang pag-alis ni Jesus sa galit na karamihan sa Nazaret, nang dumaan siya sa gitna nila at yumaon (Lucas 4:30), bagaman dito ay tumatawa ang karamihan sa halip na nagbabanta.

Kollao ang pandiwa sa likod ng “nakisama”, idikit ang sarili, ang pandiwa ng 9:26. Ang Areopagita ay kasapi ng sanggunian, isang taong may mataas na ranggo. Sinasabi ni Dionisio ng Corinto, na sinipi ni Eusebio, na ang Dionisiong ito ay naging unang obispo ng Atenas, at isang mistikong manunulat noong ikaanim na siglo ang gumamit ng kaniyang pangalan. Wala nang ibang alam tungkol kay Damaris, at hindi siya isinama ng Codex Bezae.