Dois reis, um só povo e uma ferida que se aprofunda

As respostas do éfode eram curtas, por isso Davi formula as perguntas para respostas breves: sim, e depois o nome de um lugar. “Subir” é literal, pois Hebrom fica nas colinas, bem acima de Ziclague. Era a cidade do túmulo de Abraão em Macpela (Gênesis 23:19) e da herança de Calebe.

As duas esposas aparecem de novo com suas cidades de origem. Ambas darão filhos a Davi em Hebrom (3:2–3). Abigail ainda é identificada por Nabal, o que talvez mantenha a propriedade dele no Carmelo ligada ao nome dela e, por meio dela, a Davi.

“Cada homem com a sua família” transforma um bando de guerra numa população. “As cidades de Hebrom” são as aldeias ao redor da cidade, e seiscentas famílias teriam sido uma chegada bem visível ali.

Esta é a segunda unção de Davi. A de Samuel, em Belém, foi particular (1 Samuel 16:13); esta é feita pelos homens de Judá, e a terceira será feita por todo o Israel (5:3). A notícia sobre Jabes vem logo depois do óleo, como o primeiro assunto de que o novo rei se ocupa.

“Bondade” aqui é chesed, a lealdade devida dentro de um vínculo, demonstrada a um morto que já não pode retribuir. Davi chama Saul de “o seu senhor”, reconhecendo o laço que os homens de Jabes tinham com ele em vez de fingir que nunca existiu.

“Amor leal e fidelidade” é o par chesed e emet, usado a respeito do próprio SENHOR em Êxodo 34:6. Davi o invoca sobre eles e depois acrescenta a sua parte, prometendo também um favor do rei de Judá.

“Que as suas mãos sejam fortes” é um encorajamento, mas também lembra a Jabes que o seu protetor se foi. Jabes fica em Gileade, o primeiro território que Abner reivindicará para Isbosete (versículo 9), de modo que a mensagem alcança terreno disputado.

Abner era primo de Saul (1 Samuel 14:50). Isbosete, “homem da vergonha”, é chamado Esbaal em 1 Crônicas 8:33; os escribas muitas vezes trocavam baal por bosheth, vergonha. Maanaim, além do Jordão, junto ao Jaboque, é onde Jacó encontrou os acampamentos de anjos (Gênesis 32:2), bem longe do alcance filisteu.

A lista vai de leste a oeste: primeiro Gileade, depois os assuritas (talvez Aser, ou Gesur, como leem algumas versões), Jezreel, Efraim e Benjamim. O hebraico chega a mudar de preposição no meio da lista, e “todo o Israel” no fim é mais reivindicado do que possuído.

Quarenta anos é uma idade surpreendente para um filho de Saul, e torna difícil encaixar a cronologia destes anos. “Seguiu Davi” é literalmente “estava atrás de Davi”, a expressão que o livro usará para cada tribo quando escolhe um rei.

Sete anos e seis meses, repetidos em 5:5 e em 1 Reis 2:11. O meio ano é preciso, sinal de que estas durações de reinado vieram de um registro mantido com certo cuidado.

Gibeom é uma cidade benjamita a uns dez quilômetros a noroeste de Jerusalém, a cidade cujos habitantes enganaram Josué para obter um tratado (Josué 9). Abner conduz a marcha rumo à fronteira de Judá; a iniciativa nesta guerra é dele.

Joabe é identificado pela mãe, Zeruia, irmã de Davi (1 Crônicas 2:16), e o nome do pai nunca aparece. Um grande tanque escavado na rocha em Gibeom, com uma escada em espiral que desce até a água, foi desenterrado em 1956; Jeremias 41:12 menciona as grandes águas de Gibeom.

O verbo traduzido por “compitam” é o de esporte ou divertimento, usado de Sansão obrigado a entreter os filisteus (Juízes 16:25) e de Davi dançando diante da arca (6:21). Dois comandantes ficam sentados assistindo enquanto jovens lutam por eles.

Doze de cada lado, contados um a um, número que traz consigo o peso das doze tribos. Benjamim é a tribo de Saul, e seus homens são contados “por Benjamim e por Isbosete”, como se pertencessem a uma casa e não a uma nação.

Agarrar o oponente “pela cabeça” significa pelos cabelos. Helcate-Hazurim costuma ser entendido como “campo das lâminas” ou “campo das pedras afiadas”; outros propõem “campo dos homens fortes”. Vinte e quatro homens morrem juntos e um lugar ganha nome.

A disputa não resolve nada, e o que ela desencadeia é uma batalha “muito severa”. O exército de Abner ainda é chamado “os homens de Israel”, o de Davi apenas “os servos de Davi”, e são os servos que vencem.

Os três filhos de Zeruia são sobrinhos de Davi, e vão moldar o reinado dele tanto quanto ele próprio. “Gazela selvagem” traduz tsebi, a mesma palavra que abre o lamento de Davi pela glória de Israel (1:19).

Não se desviar nem para a direita nem para a esquerda é a expressão que Deuteronômio e Josué usam para guardar a lei sem desvio (Deuteronômio 5:32; Josué 1:7). Aqui ela descreve um jovem que não se deixa afastar do comandante inimigo.

Abner precisa olhar para trás e perguntar para ter certeza, o que sugere que Asael ainda está a alguma distância. No hebraico a resposta é uma única palavra, “eu”, curta e ofegante.

Despojar o caído de suas armas era o prêmio de um combate singular. Abner oferece a Asael um troféu mais fácil: pegue qualquer um dos jovens e o equipamento dele. Asael quer o comandante ou nada.

Olhar Joabe “no rosto” é poder encará-lo sem vergonha. Abner já pensa na vingança de sangue antes de desferir qualquer golpe, e nomeia o irmão mais velho que um dia virá cobrá-la.

A extremidade traseira da lança muitas vezes tinha ponta, para ser fincada no chão, como a lança de Saul em 1 Samuel 26:7, e Abner nem chega a virá-la. O golpe no ventre se repete nas mortes de Abner (3:27), Isbosete (4:6) e Amasa (20:10). Os homens param diante do corpo, como farão diante do de Amasa (20:12).

A colina de Amá e Gia não são conhecidas de outra parte, situadas apenas pelo caminho do deserto de Gibeom. O pôr do sol dá à perseguição um fim natural, e os dois irmãos sobreviventes ainda estão correndo.

Benjamim se fecha em torno de Abner num terreno alto, a manobra certa para uma tropa derrotada. “Um só grupo” traduz uma palavra para um bando unido, e é a própria tribo de Saul que se mantém junta ao redor do primo de Saul.

O hebraico fala da “boca” da espada, isto é, do seu fio, de modo que uma espada que devora é uma imagem natural. A “amargura no fim” avisa que uma guerra entre irmãos não deixa nada doce nem para o vencedor.

A resposta de Joabe pode ser lida de dois modos. Se Abner não tivesse proposto a disputa naquela manhã, os homens teriam ido para casa; ou, se Abner não tivesse gritado agora, a perseguição teria continuado até de manhã. O hebraico admite os dois sentidos.

A trombeta é o shofar, o chifre de carneiro. Joabe encerrará mais duas batalhas com o mesmo sinal, depois da morte de Absalão (18:16) e em Abel (20:22). É ele quem decide quando as guerras de Davi param.

A Arabá é o vale do Jordão. Bitrom pode ser uma ravina, ou a palavra pode significar “toda a manhã”, de modo que marcharam a noite inteira e toda a manhã seguinte. O caminho de Abner segue para o leste, de volta através do rio.

Asael é contado à parte dos dezenove, como se um irmão pesasse mais que o resto dos desaparecidos. Vinte mortos é um custo leve para o lado vencedor.

Trezentos e sessenta homens de Abner morrem contra vinte de Davi, uma conta desproporcional para uma batalha entre duas metades de uma só nação. Os perdedores são listados primeiro como “de Benjamim”, a tribo de Saul pagando a maior parte do preço.

O sepultamento de Asael é em Belém, a cidade do próprio Davi, no túmulo de seu pai, cujo nome nunca é dado. Joabe marcha a noite toda e chega a Hebrom ao amanhecer, enquanto Abner marcha a noite toda rumo a Maanaim (versículo 29). Os dois exércitos se afastam um do outro no escuro.