O Espírito chega antes que a fronteira seja definida

Cesareia Marítima, a cidade portuária de Herodes, era a sede do governador romano da Judeia. O centurião comandava uma centúria de cerca de oitenta homens. O “Regimento” é uma speira, uma coorte, e uma inscrição confirma uma Segunda Coorte Itálica de cidadãos romanos estacionada na Síria por volta do ano 69, que pode ser a unidade em questão.

Temer a Deus é a expressão que Atos usa para gentios que adoravam o Deus de Israel e frequentavam a sinagoga sem ser circuncidados; Paulo se dirige a eles em 13:16 e 26. “o povo” é laos, a palavra que Lucas reserva para Israel, de modo que as ofertas de Cornélio iam para judeus. Ele orava “continuamente”, nas horas fixas.

A nona hora é por volta das três da tarde, a hora do sacrifício vespertino, quando Pedro e João subiram ao templo para orar em 3:1. “claramente” traduz phaneros: a visão não foi vaga nem duvidosa. O anjo começa pelo nome dele, como Deus fez com Saulo.

A palavra de “memorial” é mnemosynon, termo sacrificial: na Septuaginta de Levítico 2:2 designa a porção da oferta de cereais queimada no altar, cuja fumaça subia a Deus. Cornélio não podia oferecer nada no altar, mas suas orações e ofertas “subiram” do mesmo modo.

Jope ficava uns cinquenta quilômetros ao sul de Cesareia pela estrada costeira. Simão era um dos nomes judeus mais comuns da época, e por isso o sobrenome é necessário; Pedro é a forma grega do aramaico Cefas, rocha, o nome que Jesus lhe deu (João 1:42).

O endereço é preciso o bastante para estranhos: o nome de um homem, o seu ofício e uma casa na praia. O curtume usava muita água para pôr de molho e enxaguar o couro, e uma casa à beira-mar deixava o cheiro escapar para o mar. Dois Simões dividem o teto, o pescador hospedado com o curtidor.

Os dois “servos domésticos” são oiketai, escravos da casa. O soldado o servia “continuamente”, o verbo proskartereo de 2:42 e 8:13, de modo que é um ordenança pessoal, e também ele é “piedoso”, a reverência do senhor partilhada pela casa. Um homem armado na estrada também tornava mais segura a viagem de cinquenta quilômetros.

O verbo de “explicar-lhes” é exegeomai, conduzir um relato completo, o verbo por trás da palavra exegese. Cornélio não se limita a dar ordens; conta tudo o que aconteceu a três homens de posição inferior. Eles partem naquela tarde e se aproximam de Jope ao meio-dia do dia seguinte.

Os terraços planos serviam de cômodo extra: ali se dormia, guardava a colheita e armavam cabanas (Neemias 8:16), e o terraço oferecia sossego para orar. O meio-dia não era uma das horas fixas do templo, embora o Salmo 55:17 fale de orar de tarde, de manhã e ao meio-dia.

A palavra de “êxtase” é ekstasis, literalmente estar fora de si, a mesma que Paulo usa para a própria experiência ao orar no templo (22:17). Um êxtase que vem enquanto a comida é preparada, a um homem com fome, está ajustado ao corpo dele: a visão será sobre comer.

O “recipiente” é skeuos, a palavra usada para Saulo como instrumento escolhido em 9:15, aqui um receptáculo. Ele pende pelas “quatro pontas”, archai, palavra que também significa princípios; alguns intérpretes viram nele os quatro cantos da terra, leitura que o texto não reivindica.

A lista corre como Gênesis: quadrúpedes, répteis e aves são as criaturas do sexto dia (Gênesis 1:24-25) e dos pares que entram na arca (6:20). Levítico 11 separa essas mesmas classes em puras e impuras. Aqui elas vêm todas juntas num só lençol, sem triagem.

São três ordens: levantar, matar, comer. O verbo de “mate” é thyo, que costuma significar sacrificar, embora possa significar apenas abater. Pedro é chamado pelo nome, de modo que não há dúvida de que a ordem é para ele; a voz usa o nome grego, o que Jesus lhe deu.

A palavra “comum” é koinos, que nessa época significava ritualmente profano, a mesma que Marcos usa para as mãos contaminadas em Marcos 7:2. Os mártires de 1 Macabeus 1:62 morreram para não comer coisas comuns. O protesto de Pedro ecoa Ezequiel 4:14, onde o profeta diz que nunca entrou carne abominável na sua boca, e Deus cede.

O verbo de “purificou” é katharizo, o mesmo que Marcos usa no seu comentário ao ensino de Jesus sobre os alimentos (Marcos 7:19), que a maioria das traduções modernas entende como Jesus declarando puros todos os alimentos. Uma tradição antiga, vinda de Papias, liga o Evangelho de Marcos à pregação do próprio Pedro.

Três vezes, e ainda nenhuma explicação para Pedro. O verbo de “foi recolhido” é analambano, o que Atos usa para Jesus elevado ao céu (1:2, 11, 22). O lençol volta para de onde veio, deixando no terraço apenas a pergunta.

Ficar “muito perplexo” traduz diaporeo, estar completamente sem saída, o verbo da multidão de Pentecostes (2:12). Os estranhos tiveram de perguntar o caminho pela cidade para achar a casa de um curtidor. “pararam diante do portão” indica a entrada do pátio; eles não entram.

Eles “chamaram”, levantando a voz da entrada em vez de entrar. Se era cortesia comum ou consciência dos escrúpulos judeus quanto a visitantes gentios, o versículo não diz. Perguntam por ele com os dois nomes, Simão e Pedro, exatamente como o anjo os dera.

A maioria dos manuscritos traz “Três homens”; o Códice Vaticano diz dois, talvez contando só os servos, e alguns textos não dão número. O Espírito fala enquanto Pedro ainda revolve a visão, e o momento do versículo 17 fica exato: o pensamento e a batida na porta chegam juntos.

Por trás de “sem duvidar de nada” está diakrino, que significa tanto hesitar quanto fazer distinção entre. Pedro o usa de novo ao relatar o caso em 11:12 e outra vez no concílio de Jerusalém, ao dizer que Deus não fez diferença entre judeus e gentios (15:9). Ir sem vacilar e ir sem discriminar.

Pedro desce do terraço. Apresenta-se antes que terminem de perguntar e faz a única pergunta que a visão deixou aberta: “Por que vocês vieram?” A palavra grega é aitia, a razão ou o fundamento, e a resposta dos mensageiros começará a fornecer o que o lençol não forneceu.

O verbo de “foi instruído” é chrematizo, receber uma instrução divina, o mesmo dos magos avisados em sonho (Mateus 2:12) e da revelação a Simeão (Lucas 2:26). O bom testemunho de “toda a nação dos judeus” lembra o centurião de Lucas 7:5, que construiu a sinagoga de Cafarnaum.

Hospedar, xenizo, é receber como hóspedes, a palavra de Hebreus 13:2, sobre os que hospedaram anjos sem saber. O teto é do curtidor, mas Pedro age como anfitrião. Os cinquenta quilômetros da manhã seguinte exigiam mais de um dia de caminhada, e por isso chegam no dia depois.

O verbo de “os esperava” é prosdokao, esperar com expectativa, a palavra do povo que aguardava o Messias em Lucas 3:15. Cornélio não espera sozinho: reúne parentes e “amigos íntimos”, anankaioi, literalmente os necessários, os próximos que não podia deixar de fora. Ele espera que a mensagem seja também para eles.

Prostrar-se diante de um superior era comum no oriente romano, mas aqui a ordem se inverte: um oficial de Roma cai aos pés de um pescador galileu. O verbo de “o adorou” é proskyneo, a palavra usada quando as pessoas se curvam diante de Jesus nos Evangelhos, e por isso Pedro não pode deixá-lo assim.

Paulo e Barnabé dirão quase o mesmo em Listra quando uma multidão tenta lhes oferecer sacrifício, lembrando que são homens da mesma natureza (14:15). O anjo de Apocalipse 19:10 recusa a adoração de João mandando que não o faça. Pedro levanta Cornélio com as mãos antes de corrigi-lo com palavras.

O verbo de “Conversando com ele” é synomileo, conversar juntos, usado só aqui no Novo Testamento; caminham e falam como iguais antes de atravessar a porta. Só então Pedro vê quantos estão dentro. Ele entrou numa casa gentia, o passo que o versículo 28 vai nomear.

A palavra de “ilícito” é athemitos, que não é termo técnico para a quebra de um mandamento, mas para o que é contrário ao costume ou ao decoro. “alguém de outra nação” traduz allophylos, a palavra que a Septuaginta usa regularmente para os filisteus. Pedro tira a lição sem rodeios: não qualquer alimento agora, mas “nenhum homem”.

A expressão “sem fazer objeção” traduz anantirretos. No terraço ele objetara (versículo 14); uma vez enviado pelo Espírito, não levantou nenhuma. Já ouvira a versão dos mensageiros, mas pede que Cornélio declare a sua própria razão, o que dá voz a todo o grupo.

Os “Quatro dias atrás” contam os dias de modo inclusivo: a visão, a viagem dos mensageiros, o dia deles em Jope e o dia da chegada. Vários dos manuscritos mais antigos não têm “jejuando”. O homem de roupas resplandecentes é o modo como Lucas descreve os anjos no túmulo (Lucas 24:4) e na ascensão (Atos 1:10).

A redação do anjo muda em relação ao versículo 4. Lá as orações tinham subido como memorial; aqui “sua oração foi ouvida”, no singular, o que pode apontar para um pedido específico. As mesmas palavras foram ditas a Zacarias no templo (Lucas 1:13), onde uma oração concreta, por um filho, foi atendida.

É a terceira vez que o endereço é dado, depois de 9:43 e 10:6, e em todas o curtidor é nomeado. Cornélio repete a instrução do anjo exatamente como a recebeu, até a casa “à beira-mar”. O Livro de Atos garante que ninguém esqueça sob que teto a resposta estava hospedada.

A frase “você fez bem em vir” é uma cortesia grega, kalos epoiesas, que aparece em cartas comuns da época como modo de agradecer. “diante de Deus” transforma a sala de um centurião em lugar de culto. Cornélio quer “todas as coisas” ordenadas, e não um resumo.

A expressão “faz acepção de pessoas” corresponde a prosopolemptes, literalmente quem recebe rostos, formado sobre o idioma hebraico de levantar o rosto de alguém para favorecê-lo; Deuteronômio 10:17 diz que Deus não faz acepção de pessoas. O substantivo grego só aparece aqui no Novo Testamento e não é conhecido em grego antes dos escritores cristãos.

A palavra de “aceitável” é dektos, a que Jesus leu de Isaías em Nazaré, sobre o ano aceitável do Senhor (Lucas 4:19), antes de dizer que nenhum profeta é aceito na sua terra. No mesmo sermão ele mencionou Naamã, o sírio, e a viúva de Sarepta, dois gentios. “em todas as nações” retoma esse fio.

O grego dos versículos 36 a 38 é notoriamente emaranhado, e o texto impresso põe “ele é o Senhor de todos” entre travessões para salvar uma frase quebrada. Anunciar a paz ecoa Isaías 52:7, os pés do que anuncia a paz. Para um soldado romano, paz e senhor de todos eram palavras imperiais; muitos comentaristas notam esse eco.

A palavra aqui é rhema, que, como o hebraico davar, pode significar a coisa acontecida, o próprio fato. Pedro supõe que Cornélio já conhece o essencial; morando em Cesareia, dificilmente o teria ignorado. “começando pela Galileia” ecoa a acusação diante de Pilatos de que Jesus agitava o povo desde a Galileia até ali (Lucas 23:5).

O verbo de “ungiu” é chrio, o verbo por trás do título Cristo. “andou por toda parte fazendo o bem” traduz um só termo grego, euergeton, sendo benfeitor, e Benfeitor era um título que os reis davam a si mesmos (Lucas 22:25). “oprimidos” traduz katadynasteuo, tiranizar, o verbo que Tiago usa para os ricos que arrastam os pobres aos tribunais (Tiago 2:6).

A expressão “pendurando-o num madeiro” é a que Pedro usou diante do conselho em 5:30 e vem de Deuteronômio 21:22-23, que declara maldito de Deus o pendurado. Paulo cita essa linha em Gálatas 3:13. Um crucificado estava, nos termos da Lei, sob maldição, e Pedro não evita a palavra.

O “terceiro dia” é a expressão dos Evangelhos para a ressurreição e aparece nos discursos de Atos só aqui. “concedeu que ele se manifestasse” é literalmente deu-lhe tornar-se visível, emphane genesthai: o aparecer foi dom de Deus, e não descoberta das testemunhas.

As testemunhas “escolhidas de antemão” traduzem procheirotoneo, eleger antecipadamente por mão levantada, palavra rara que só aparece aqui no Novo Testamento. A forma simples é usada em 14:23 para a designação de anciãos. As refeições depois da ressurreição incluem o peixe assado de Lucas 24:42-43 e talvez 1:4, onde estar reunido pode significar comer juntos.

O verbo de “foi constituído” é horizo, demarcar um limite ou designar, e Paulo usa o mesmo verbo em Atenas para o homem que Deus designou para julgar o mundo (17:31). O juiz de Israel é também o juiz do centurião, “dos vivos e dos mortos”.

Pedro não nomeia profeta algum, apenas “Todos os profetas”. Em Pentecostes o chamado foi arrepender-se e ser batizado para o perdão dos pecados (2:38); aqui a única condição nomeada é crer, e é a última coisa que ele diz. “todo aquele” traduz pas, todos, e ele é interrompido nessa palavra.

O verbo de “caiu sobre” é o usado para o Espírito em 8:16, onde ele não havia caído sobre nenhum dos samaritanos. Ao relatar isto em 11:15, Pedro diz que aconteceu quando começou a falar, como se mal tivesse começado; o discurso dado aqui pode ser um resumo, ou o livro pode estar condensando.

Os “crentes da circuncisão” aqui são simplesmente fiéis judeus, embora em 11:2 a expressão nomeie um partido. “foi derramado” traduz ekcheo, o verbo da profecia de Joel citada em Pentecostes sobre o Espírito derramado sobre toda carne (2:17). Os seis companheiros veem toda carne alargar-se diante deles.

O verbo de “engrandecendo” é megalyno, o do cântico de Maria, cuja alma engrandece o Senhor (Lucas 1:46). O louvor dos gentios corresponde ao que a multidão ouviu em Pentecostes, as obras maravilhosas de Deus (2:11). “Então Pedro respondeu” é apropriado: ele responde a algo que aconteceu, e não a uma pergunta.

O grego tem artigo, a água, como se fosse algo que alguém tivesse poder de reter. “assim como nós” é a dobradiça do argumento, e Pedro o repete em Jerusalém (11:17) e de novo no concílio, ao dizer que Deus deu o Espírito a eles como a nós (15:8). A comparação com a experiência dos próprios apóstolos faz o trabalho.

Pedro “ordenou” o batismo e parece ter deixado a água aos companheiros, como Paulo diz ter batizado poucos pessoalmente (1 Coríntios 1:14-17); isso é dedução. Os melhores manuscritos dizem “em nome de Jesus Cristo”. Ficar “alguns dias” significa comer à mesa deles, a acusação feita a Pedro em 11:3.