A acolhida em Jerusalém é seguida por correntes

O verbo de “nos separarmos” é apospao, arrancar, o puxão da despedida dos anciãos de Éfeso chorando na praia de Mileto. Cós, Rodes e Pátara ficam a um dia de navegação uma da outra, e a primeira pessoa do plural indica que o autor do Livro de Atos está a bordo, contando os portos.

Em Pátara, na costa da Lícia, o grupo troca de embarcação. Um navio que ia direto para a Fenícia podia cruzar uns 640 quilômetros de mar aberto, em vez de se arrastar de porto em porto, e Paulo corre para chegar a Jerusalém até Pentecostes (20:16).

Chipre surge no horizonte. Deixá-la “à esquerda” significa passar ao sul da ilha onde começou a primeira viagem de Paulo (13:4). Tiro era um porto comercial movimentado, e a carga decide o horário: o navio “ia descarregar ali”.

O verbo de “Encontramos” é aneurisko, procurar até achar; os viajantes tiveram de procurar os fiéis. Uma igreja em Tiro combina com 11:19, onde os dispersos depois da morte de Estêvão chegaram à Fenícia. Os sete dias correspondem à semana passada em Trôade em 20:6.

A palavra para “praia” é aigialos, uma praia lisa onde se puxavam os barcos, e o ajoelhar-se chama atenção, já que os judeus costumavam orar de pé. O Livro de Atos registra a mesma postura na despedida de Mileto em 20:36. Mulheres e crianças acompanham o grupo até fora da cidade.

O verbo de “nos despedirmos” significa também abraçar. Os fiéis voltam “para suas casas”, literalmente para as suas coisas, enquanto os viajantes sobem a bordo. A frase marca em silêncio a diferença entre gente com casa e um grupo sem nenhuma.

Ptolemaida é a Aco do Antigo Testamento (Juízes 1:31), depois Acre, uns quarenta quilômetros ao sul de Tiro. Com esta parada termina a viagem por mar. Até essa pequena cidade portuária tem irmãos a saudar, e um dia é tudo o que o calendário permite.

Cesareia era o porto-vitrine de Herodes, o Grande, e a sede do governador romano. Filipe foi visto pela última vez chegando ali em 8:40, talvez vinte anos antes. Ele é “um dos sete” de 6:5, cujo colega Estêvão morreu enquanto o jovem Saulo guardava as capas.

Quatro filhas solteiras que profetizam cumprem, numa só casa, a linha de Joel que Pedro citou em Pentecostes, sobre as filhas que profetizariam (2:17). Escritores da igreja antiga preservados por Eusébio lembravam as filhas de Filipe vivendo depois em Hierápolis, na Ásia, e estimadas como fontes da primeira geração.

Paulo chegara cedo o bastante para passar vários dias em Cesareia. Ágabo é apresentado como “um certo profeta”, como se fosse novo, embora tivesse predito a fome em 11:28. “desceu da Judeia” é exato, ainda que Cesareia ficasse na Judeia, porque Jerusalém estava nas colinas acima.

O “cinto” era uma longa faixa de pano enrolada na cintura, muitas vezes usada como bolsa. Ágabo encena a mensagem como Isaías andou despido (Isaías 20) e Jeremias enterrou um cinto de linho (Jeremias 13). A velha fórmula assim diz o SENHOR torna-se “Assim diz o Espírito Santo”.

O “tanto nós” inclui o autor. O autor do Livro de Atos admite que também ele implorou a Paulo que não subisse, e não esconde a própria objeção à luz do que aconteceu depois.

Por trás de “partindo o meu coração” está um verbo de triturar, como se batia a roupa numa pedra para lavar. O choro o fere, mas não o muda. “o nome do Senhor Jesus” é a expressão pela qual os apóstolos foram açoitados em 5:40-41.

A frase “Seja feita a vontade do Senhor” ecoa o Getsêmani como o próprio Lucas o registrou, quando Jesus pediu que não se fizesse a sua vontade, mas a do Pai (Lucas 22:42). Amigos que não conseguiram vencer a discussão devolvem a questão Àquele que têm em comum.

O grego de “arrumamos a nossa bagagem” pode significar que fizeram as malas ou até que selaram os animais. De Cesareia a Jerusalém são uns 105 quilômetros e uma subida de cerca de 750 metros, e por isso o verbo é sempre subir.

Mnasom é “um dos primeiros discípulos”, alguém do começo, talvez desde Pentecostes. É um nome grego, de um judeu cipriota capaz de hospedar um grupo que incluía gentios incircuncisos como Trófimo. Um texto antigo situa a casa dele numa aldeia da estrada, como parada a meio caminho.

É a quinta visita de Paulo a Jerusalém no Livro de Atos desde a conversão (9:26; 11:30; 15:4; 18:22). A acolhida é registrada primeiro e sem ressalva: os irmãos os receberam “com alegria”.

Tiago é o irmão do Senhor, agora claramente a figura principal em Jerusalém, e nenhum apóstolo é mencionado. Depois deste versículo o nós desaparece e só volta quando o navio parte para a Itália em 27:1.

A expressão “uma por uma” indica um relatório item por item. Paulo viera trazendo uma coleta das igrejas gentias para os pobres de Jerusalém (Romanos 15:25-26; 1 Coríntios 16:1-4), e ainda assim o Livro de Atos quase se cala sobre ela, mencionando as esmolas só mais tarde, em 24:17.

Os “milhares” são myriades, literalmente dezenas de milhares. “zelosos” traduz zelotai, a palavra que também nomeava os zelotes militantes; o seu sentido é devoção ardente. Os anciãos chamam Paulo de “irmão” antes de levantar o problema, e louvam a Deus antes de dizer uma palavra sobre ele.

A palavra de “foram informados” é katechethesan, foram instruídos, raiz de catecismo: o boato lhes fora ensinado repetidas vezes. Ele diz respeito a judeus que vivem entre gentios, e não a convertidos gentios. Paulo, na verdade, circuncidara Timóteo, cuja mãe era judia (16:3).

A pergunta “O que fazer, então?” pede o que convém fazer. Os anciãos supõem que a chegada de Paulo não pode ficar em silêncio. Alguns manuscritos não têm a linha sobre a reunião da comunidade e dizem apenas que certamente ouvirão que ele chegou.

Os quatro homens provavelmente estão concluindo um voto de nazireu (Números 6), que terminava com a cabeça raspada e um conjunto de ofertas no templo. Os anciãos já têm os homens e o plano prontos antes que Paulo chegue.

Cada nazireu devia um cordeiro, uma cordeira e um carneiro, com ofertas de cereais e de bebida (Números 6:14-15), de modo que quatro homens significavam doze animais, e Paulo devia pagar “as despesas deles”. Josefo diz que Herodes Agripa I pagava a raspagem de nazireus para ganhar a simpatia popular.

As quatro abstenções são as da carta do concílio, na ordem de 15:29. Paulo estivera naquele concílio, de modo que o lembrete é sobretudo para outros que ouvem; os anciãos querem deixar claro que nada do que se pede a Paulo se pede aos fiéis gentios.

Um judeu que voltava de terras gentias era tratado como impuro e precisava de uma purificação de sete dias, com aspersão no terceiro e no sétimo dia (Números 19:12). “declarando” significa dar aviso: Paulo informa os sacerdotes de quando os votos estarão completos, para que as ofertas sejam marcadas.

Os “sete dias” são o período de purificação do versículo 26. O problema não vem dos fiéis de Jerusalém, mas de judeus da Ásia, peregrinos de Pentecostes vindos da província onde Paulo passara três anos em Éfeso. Eles conheciam o rosto dele.

O grito “Homens de Israel, ajudem!” é um pedido de socorro contra um crime em andamento. Uma balaustrada de pedra cercava os pátios internos com avisos em grego e latim proibindo a entrada de estrangeiros sob pena de morte; duas dessas inscrições foram recuperadas, uma encontrada em 1871.

O parêntese é o Livro de Atos explicando com a própria voz o erro da multidão. Trófimo da Ásia (20:4) era conhecido dos visitantes efésios desde casa, e por isso o reconheceram na rua. Ele aparece de novo, deixado doente em Mileto, em 2 Timóteo 4:20.

As portas fechadas são as que separavam o pátio externo do santuário interior, fechadas pela guarda do templo, talvez para impedir que um assassinato profanasse o lugar santo. É a última vez que Paulo está dentro do templo no Livro de Atos.

O “comandante da tropa” é um quiliarca, comandante de mil, aqui da coorte aquartelada na fortaleza Antônia, no canto noroeste do templo. A notícia “chegou” a ele subindo, já que a fortaleza dominava os pátios. O seu nome, Cláudio Lísias, só aparece em 23:26.

Centuriões no plural significa pelo menos duas centúrias, talvez duzentos homens. Correr “para eles” combina com as escadas que desciam da Antônia aos pórticos do templo. A simples visão dos soldados faz parar a surra que a multidão começara.

As “duas correntes” provavelmente prendiam Paulo a um soldado de cada lado, como Pedro foi guardado em 12:6. A profecia encenada de Ágabo se cumpre no essencial: amarrado em Jerusalém e em mãos gentias. O comandante acorrenta primeiro e pergunta depois.

A “fortaleza” é parembole, o quartel da Antônia. O comandante não consegue saber os fatos “por causa do tumulto”, thorybos, a palavra do motim de Éfeso em 20:1 e do alvoroço que levou Pilatos a lavar as mãos em Mateus 27:24.

Josefo descreve escadas que desciam da Antônia até os telhados das colunatas do templo. A pressão da turba é tanta que os soldados erguem Paulo do chão e o carregam escada acima.

O grito “Fora com ele!” é o que a multidão levantou contra Jesus diante de Pilatos em Lucas 23:18. O mesmo brado voltará quando Paulo nomear os gentios em 22:22.

Paulo se dirige ao comandante com cortesia e em bom grego, e só isso já abala as suposições do oficial. A pergunta é literalmente “Você sabe grego?”, como se uma língua culta não combinasse com o preso que ele pensava ter.

Josefo fala de um profeta egípcio que levou uma multidão ao monte das Oliveiras prometendo que os muros de Jerusalém cairiam; o governador Félix os dispersou, e o egípcio sumiu. Os “Assassinos” são sikarioi, os homens do punhal que apunhalavam adversários nas multidões das festas. Josefo fala em trinta mil seguidores; o comandante, em quatro mil.

O grego diz cidade não insignificante, lítotes para uma cidade muito distinta. Tarso era uma cidade de estudos que o geógrafo Estrabão comparava a Atenas e Alexandria. Paulo apresenta aqui a sua identidade cívica e guarda em reserva a cidadania romana.

A “língua hebraica” muito provavelmente é o aramaico, a fala cotidiana da Judeia. Paulo faz sinal com a mão como fizera na sinagoga de Antioquia da Pisídia (13:16). O capítulo termina em “dizendo”, a divisão de versículos cortando justo quando ele abre a boca.