A cidade que esqueceu como começou

Com sessenta e três versículos, este é o capítulo mais longo do Livro de Ezequiel, e é um único oráculo contínuo. O “novamente” traduz um simples e hebraico que o liga à videira do capítulo 15: ali Jerusalém era madeira queimada; aqui se torna uma mulher com toda uma trajetória de vida.

“Faça Jerusalém conhecer” é causativo: Ezequiel deve fazer a cidade encarar o seu histórico, não apenas informá-la. A Mishná (Megillah 4:10) registra o rabino Eliezer decidindo que este capítulo não devia ser lido em voz alta como leitura profética na sinagoga, tão crua soava a sua linguagem.

Jerusalém de fato foi cananeia antes de ser israelita: Davi a tomou dos jebuseus (2 Samuel 5:6–9). As cartas de Amarna, do século XIV a.C., conservam mensagens do seu rei Abdi-Heba, cujo nome honra a deusa hurrita Hebat, de modo que uma linhagem mista, amorreia e do norte, para a velha cidade não é puro insulto.

Quatro cuidados de nascimento são listados e cada um é negado. O cordão era cortado, o bebê lavado, esfregado com sal e bem enrolado em panos; esfregar recém-nascidos com sal está atestado no mundo antigo e sobreviveu em partes do Oriente Próximo até tempos modernos. A palavra traduzida por “purificada” é rara e de sentido provável, limpar.

“Nenhum olho teve pena de você” usa a expressão que Ezequiel até aqui reservou para a recusa de Deus em poupar (5:11; 7:4; 8:18; 9:10). Aqui são olhos humanos que olharam e nada sentiram. Expor bebês indesejados em campo aberto era prática do mundo antigo, e ser “rejeitada” significa ser tratada como algo repugnante.

A frase vem dobrada no hebraico; a tradução grega omite a repetição. “Ainda que você esteja em seu sangue, viva!” é recitado até hoje no rito judaico da circuncisão, e a Hagadá da Páscoa cita este versículo, lendo o sangue como o sangue de Israel no Egito. A ordem é dada enquanto a criança ainda está sem lavar.

“Eu fiz com que você se multiplicasse” é literalmente eu a fiz uma miríade, como o que brota no campo. “Excelente beleza” traduz algo como o enfeite dos enfeites, muito provavelmente a plena beleza de mulher que as frases seguintes descrevem. O par “nua e descoberta” volta nos versículos 22 e 39 e em 23:29.

Um homem que estendia a ponta da sua veste sobre uma mulher a reivindicava em casamento: Rute pede a Boaz que estenda a sua capa sobre a serva (Rute 3:9), e o hebraico kanaf é o mesmo. “O tempo do amor” quer dizer que ela estava em idade de casar. Juramento e aliança fazem disso um casamento, e “você passou a ser minha” é o voto.

O sangue continua ali desde o versículo 6, e só agora é lavado. Banho e unção eram preparativos de noiva: o ano de óleos e perfumes de Ester antes de ir ao rei (Ester 2:12) é o mesmo costume em escala real. A lavagem é “completa”, sem deixar resto do abandono.

O bordado (riqmah) e o couro chamado tachash são ambos materiais do tabernáculo (Êxodo 26:36; 26:14), e o linho fino, shesh, vestia os sacerdotes. A noiva é vestida com os tecidos do santuário. A “seda”, meshi, só aparece aqui e no versículo 13, e o seu sentido exato é incerto.

O hebraico para “colar” é ravid, o colar de ouro que o faraó pôs em José (Gênesis 41:42). Pulseiras estiveram entre os primeiros presentes que o servo de Abraão deu a Rebeca junto ao poço (Gênesis 24:22). As joias são as de uma noiva levada para uma grande casa.

O “anel em seu nariz” é em hebraico um nezem, a argola de nariz, exatamente como o texto impresso aqui o traz. É o mesmo enfeite que o servo pôs no rosto de Rebeca (Gênesis 24:47). A coroa, 'ateret tif'arah, coroa de esplendor, eleva a noiva a rainha.

Farinha fina e azeite são ingredientes da oferta de cereais (Levítico 2:1), mas o mel era vedado no altar (Levítico 2:11), de modo que se trata de uma mesa real, não de um sacrifício. “Prosperou até chegar à realeza” é a única frase em que a alegoria nomeia abertamente a monarquia de Davi e da sua casa.

“Perfeita” é kalil, completa, a palavra que Ezequiel usará para Tiro, perfeita em beleza (27:3; 28:12). Lamentações 2:15 mostra os transeuntes zombando da Jerusalém arruinada, perguntando se aquela era a cidade chamada perfeição da beleza. “Fama” é shem, nome: o nome dela se espalhou por causa do que foi posto sobre ela.

“Todos os que passavam” inverte o verbo dos versículos 6 e 8: Deus passou e a resgatou; agora ela se oferece a todo transeunte. A frase final, “A sua beleza se tornou deles”, traduz duas palavras hebraicas obscuras, lo yehi, talvez seja dele, e muitos estudiosos suspeitam que o texto esteja danificado.

A palavra para “várias cores” significa remendado ou malhado, a raiz das ovelhas salpicadas de Labão em Gênesis 30:32. A reforma de Josias encontrou mulheres no templo tecendo cortinas para Aserá (2 Reis 23:7), o que talvez seja a prática em vista. A frase final é obscura em hebraico, e as traduções a entendem como algo que nunca deveria acontecer.

“Do meu ouro e da minha prata” insiste na posse. Oseias 2:8 já acusara Israel de gastar com Baal a prata e o ouro que Deus lhe dera. “Imagens de homens” é literalmente imagens de macho, sejam deuses masculinos ou, como alguns pensam, figuras fálicas; o hebraico não decide qual.

Os ídolos eram vestidos: Jeremias 10:9 descreve deuses vestidos de azul e púrpura por artesãos. As roupas bordadas do versículo 10 agora cobrem figuras de madeira e metal. “O meu incenso” é qetoret, a palavra usada para o incenso composto do próprio santuário em Êxodo 30.

O pão aqui é alimento de todo tipo, a farinha, o azeite e o mel dados por Deus. “Aroma agradável”, reach nichoach, é a linguagem do sacrifício aceito desde Noé (Gênesis 8:21), e Ezequiel já a usou para ofertas feitas debaixo de cada árvore verde (6:13). O “e assim foi” final é registro seco: aconteceu.

“Que você havia gerado para mim” declara que os filhos eram de Deus antes de serem da cidade. “Para serem devorados” é literalmente para comer, os ídolos imaginados como quem se alimenta. O Tofete do vale de Hinom, onde crianças eram queimadas (Jeremias 7:31; 2 Reis 23:10), ficava logo abaixo dos muros da cidade.

“Fazendo-os passar pelo fogo” é a expressão técnica de Deuteronômio 18:10 e dos reinados de Acaz e Manassés (2 Reis 16:3; 21:6). Ao acrescentar “matasse”, shachat, o verbo de imolar animais sacrificiais, Ezequiel encerra qualquer argumento de que o rito parava antes da morte.

A memória é a dobradiça do capítulo: lembrar volta nos versículos 43, 60, 61 e 63. As últimas palavras repetem os versículos 6 e 7, “nua e descoberta” e o revolver-se no sangue, de modo que o começo esquecido da cidade lhe é citado de volta nos seus termos originais.

A frase se interrompe para o parêntese, e o texto impresso aqui marca a quebra com travessões. O ai é raro em Ezequiel, poucas vezes em quarenta e oito capítulos, e este é o único lugar em que ele o dobra. Vem depois da acusação de sacrifício de crianças, que é onde o grito cabe.

O “lugar abobadado” é gav, um montículo ou plataforma em abóbada, e o “lugar elevado” aqui é ramah, um santuário erguido, não o habitual bamah. Os dois foram construídos nas ruas e praças da própria cidade, não em colinas distantes, e esse é o elemento novo: a idolatria passara para as vias públicas.

“Fez da sua beleza uma abominação” usa o verbo por trás de to'evah, abominação: a beleza dela virou abominação. “O início de cada caminho” é onde uma estrada começa ou se bifurca, o ponto de maior movimento. O “abriu as suas pernas” é um eufemismo direto que o hebraico não suaviza.

“Grandes de carne” é uma imagem sexual grosseira, e a alegoria nomeia o fato político por baixo dela. Judá buscou repetidas vezes o Egito como socorro contra as potências da Mesopotâmia: Isaías 30 e 31 o condenam sob Ezequias, e Ezequiel 17:15 condenará Zedequias por enviar embaixadores ao faraó.

A “porção” é choq, uma ração fixa, a mesma ideia do sustento que o marido devia à esposa em Êxodo 21:10. Os anais de Senaqueribe registram que em 701 a.C. ele tirou cidades judaítas e as deu aos reis filisteus de Asdode, Ecrom e Gaza, uma entrega literal da porção dela aos filisteus.

Acaz comprou o socorro assírio de Tiglate-Pileser com prata do templo e depois copiou no templo o altar que viu em Damasco (2 Reis 16:7–16). “Insaciável” é a acusação do capítulo numa só palavra: cada aliança levava a outra sem trazer a segurança prometida.

Canaã era também a palavra hebraica para comerciante, e a mesma expressão aparece em 17:4 como “terra de comércio”. Aqui pode indicar a terra mercantil da Caldeia. Ezequias recebeu os enviados babilônicos de Merodaque-Baladã e lhes mostrou o seu tesouro (2 Reis 20:12–19).

A palavra para “coração”, libbah, é incomum, e um cognato acádio que significa fúria levou alguns estudiosos a traduzir algo como quão furioso estou com você. A “prostituta descarada” traduz uma expressão com shallatet, dominadora, da raiz que mais tarde deu a palavra sultão.

A linguagem dos santuários dos versículos 24 e 25 se repete quase exatamente. A virada está no fim: a prostituta trabalha por pagamento, e Jerusalém “despreza o pagamento”. O que a distinguia das mulheres do ofício é que recusava o preço, coisa que os versículos seguintes explicam.

“Em lugar de seu marido” é literalmente debaixo do seu marido, a expressão para a esposa ainda ligada a ele; é a redação da lei da prova do ciúme em Números 5:19 e 29. O versículo é uma exclamação mais que uma acusação, uma linha de espanto no meio da lista.

As duas palavras hebraicas para o pagamento da prostituta aqui, neden e nedeh, não aparecem em nenhum outro lugar. O que está por trás disso custou caro: Acaz mandou prata e ouro do templo para a Assíria (2 Reis 16:8), e Ezequias arrancou o ouro das portas do templo para pagar a Senaqueribe (2 Reis 18:14–16).

“Diferente” é hefekh, uma inversão, e emoldura o versículo nas duas pontas. A ordem habitual do ofício se inverte: ninguém a procura, e ela paga em vez de ser paga. Judá comprou aliados que nunca vieram em seu socorro quando ela foi atacada.

O tom passa do relato à intimação. “Prostituta, ouça” é o chamado ao réu para ouvir a sentença, e os versículos seguintes seguem o padrão jurídico dos profetas: “porque” para a acusação no versículo 36, depois “portanto” para a sentença a partir do versículo 37.

“Imundície” é nechoshet, que em outros lugares significa bronze ou cobre. Muitos o entendem aqui como o dinheiro derramado, os pagamentos dos versículos 33 e 34; outros como um fluxo do corpo. Seja como for, a lista de acusações termina com os filhos, cujo sangue faz do caso mais do que adultério.

Despir em público era uma pena antiga para a esposa adúltera, ecoada em Oseias 2:3, 10, e Naum 3:5 volta a mesma ameaça contra Nínive. Aqui Deus reúne não só os amantes, mas também aqueles “a quem você odiou”, de modo que amigos e inimigos assistem. A Babilônia, antes cortejada (versículo 29), agora é a executora.

Dois crimes capitais aparecem juntos: o adultério (Levítico 20:10) e o derramamento de sangue (Gênesis 9:6), correspondendo às duas acusações do versículo 36, a prostituição e o sangue dos filhos. “Ciúme” é qin'ah, o zelo do Deus zeloso de Êxodo 20:5, a ira do cônjuge traído.

Cada dádiva é revertida pela ordem: os santuários dos versículos 24 e 25 são derrubados, as roupas do versículo 10 e as joias dos versículos 11 e 12 são arrancadas, e ela acaba “nua e descoberta”, exatamente como no versículo 7 antes da aliança. A sentença a devolve ao campo.

“Multidão” é qahal, uma assembleia, o corpo que executava o apedrejamento. Deuteronômio 22:21–24 prescreve o apedrejamento para o adultério. As espadas pertencem à guerra de cerco, não a um tribunal, e assim o versículo mistura uma execução legal com o assalto a uma cidade; traspassar aqui é retalhar.

Em 586 a.C. Nebuzaradã queimou a casa do SENHOR, o palácio do rei e todas as casas de Jerusalém (2 Reis 25:9). As “muitas mulheres” são as nações como espectadoras. “Você também não dará mais nenhum pagamento” acaba com os pagamentos do versículo 33: não restará com que pagar.

“Farei descansar a minha ira” usa um verbo que Ezequiel emprega para a ira que chega ao seu ponto final (5:13; 21:17; 24:13). O versículo surpreende ao prometer que a fúria cessará, o ciúme irá embora e Deus ficará “tranquilo”. Neste capítulo o juízo tem um limite fixado pela sua própria conclusão.

“Se enfureceu contra mim” significa me fez tremer de ira. A frase final é difícil: o texto impresso aqui lê uma declaração de que ela não cometerá mais a depravação, mas muitas traduções modernas a tomam como pergunta, se ela não cometeu depravação além de todas as abominações. Fazer recair o caminho sobre a cabeça é o modo de Ezequiel dizer que a conduta volta sobre quem a praticou (9:10; 11:21).

O provérbio são duas palavras hebraicas, ke'immah bittah, como a mãe, a filha dela. Ezequiel tem vivo interesse pelos ditados populares e cita outros em 12:22 e 18:2, geralmente para derrubá-los. Este ele transforma numa folha de acusação que todos podem repetir.

A genealogia do versículo 3 volta invertida, a mãe heteia primeiro, e o “seu” agora está no plural: as irmãs têm os mesmos pais. Detestar o marido e os filhos nomeia as duas metades do caso, abandonar a Deus e entregar os filhos ao fogo, um padrão que o capítulo atribui às três irmãs.

Voltado para o oriente, como era a orientação hebraica, a mão esquerda é o norte e a direita o sul. Samaria ficava ao norte de Jerusalém, e Sodoma a sudeste, junto ao mar Morto. “Mais velha” e “mais nova” são literalmente maior e menor: Samaria fora o reino maior. As “filhas” são as cidades dependentes de cada uma.

“Em pouco tempo” traduz uma expressão rara que também pode significar como se fosse pouca coisa; de um modo ou de outro, Jerusalém as superou sem demora. O versículo nega que Jerusalém apenas tenha copiado as irmãs. Ela não seguiu os caminhos delas; foi além deles.

“Tão certo como eu vivo” é Deus jurando pela própria vida. O Livro de Ezequiel usa esse juramento dezesseis vezes, mais do que qualquer outro livro. Pôr Sodoma do lado mais inocente de uma comparação era quase a coisa mais ofensiva que um profeta podia dizer em Jerusalém.

Gênesis 13:10 descrevera a planície de Sodoma como toda bem regada, como o jardim do SENHOR, a origem da sua “fartura de pão”. Fortalecer a mão é o gesto de amparo que Levítico 25:35 manda ter com o irmão que empobreceu. A ociosidade aqui é a tranquilidade despreocupada, sem nenhum incômodo.

“Quando vi isso” lembra Gênesis 18:21, onde o SENHOR diz que descerá a Sodoma para ver. “Abominação” aqui está no singular, to'evah, e o versículo não a detalha. A arrogância é o mesmo orgulho do versículo 49, agora mostrado na conduta.

Samaria caíra mais de um século antes, em 722 a.C., e Judá lera isso como veredito sobre o norte. Jeremias 3:11 já dissera algo parecido: a infiel Israel se mostrou mais justa que a traiçoeira Judá. “Justificou” significa que as fez parecer justas em comparação.

“Serviu de juíza” usa o verbo palal, arbitrar ou intervir, a raiz da palavra hebraica para oração. Jerusalém se sentou como juíza das irmãs, e a sua própria conduta se tornou a melhor defesa delas. “Suporte a sua vergonha” aparece duas vezes, emoldurando o veredito “elas são mais justas do que você”.

“Reverterei o cativeiro” é shuv shevut, a expressão de restaurar a sorte (Deuteronômio 30:3). As filhas de Sodoma seriam as outras cidades da planície nomeadas em Gênesis 14:2: Gomorra, Admá, Zeboim e Zoar. Jerusalém é nomeada por último, e a sua restauração vem “no meio delas”, não à frente delas.

Ser “um consolo para elas” é ironia afiada: Jerusalém consola as irmãs simplesmente por ser pior do que elas. O verbo é nacham, consolar, a palavra de Isaías 40:1, aqui em sentido amargo. A vergonha dela e o consolo delas chegam juntos.

“Estado anterior” é dito três vezes, uma para cada irmã, na mesma ordem do versículo 53: Sodoma, Samaria, Jerusalém. A repetição é proposital e não dá a Jerusalém uma cláusula própria; ela volta nas mesmas condições das cidades que desprezava.

Literalmente, Sodoma não era notícia na boca de Jerusalém. A frase pode significar que Jerusalém nunca falava dela, ou que só falava dela como provérbio, um nome de arrepiar. De todo modo, descreve a complacência de uma cidade certa de não ter nada de Sodoma.

Onde o texto impresso aqui diz “Síria”, muitos manuscritos hebraicos e a versão siríaca leem Edom. Os dois nomes diferem por uma letra, porque dálete e resh se parecem na escrita hebraica. A alegria de Edom com a queda de Jerusalém é lembrada no Salmo 137:7 e em Obadias 11–14, o que favorece essa leitura.

O verbo está no perfeito, “você tem suportado”, e fala do castigo como já carregado. O versículo usa a forma mais curta da fórmula, “diz o SENHOR”, onde Ezequiel quase sempre diz diz o Senhor DEUS. Fecha a seção das irmãs antes da virada da aliança.

O “juramento”, 'alah, é a maldição jurada ligada a uma aliança, unida a ela em Deuteronômio 29:12–14. Ezequiel junta as mesmas duas palavras em 17:16–19, quando Zedequias quebra o juramento feito a Nabucodonosor. Lidar com ela como ela fez é outra vez o princípio do versículo 43.

“Os dias da sua juventude” são a aliança do versículo 8, mais naturalmente o Sinai. Uma aliança eterna, berit 'olam, é o que Deus fez com Noé (Gênesis 9:16) e com Abraão (Gênesis 17:7), e Ezequiel volta a ela em 37:26 como aliança de paz. O esquecimento de Jerusalém (versículo 22) encontra a lembrança de Deus.

As irmãs mudam de posição: Samaria, a mais velha, e Sodoma são dadas a Jerusalém como filhas, a palavra que o versículo 46 usou para as cidades dependentes. A honra é real, mas chega acompanhada de vergonha e vem por iniciativa de Deus, não como prêmio pela fidelidade dela à aliança.

“Estabelecerei a minha aliança” é heqim berit, a expressão usada para as alianças com Noé (Gênesis 9:9–11) e com Abraão (Gênesis 17:7). Ao longo do livro, o saber que ele é o SENHOR veio pelo juízo. Aqui esse conhecimento chega pela aliança renovada.

“Quando eu a houver perdoado” é kapper, o verbo da expiação em Levítico, com Deus como sujeito: quando eu fizer expiação por você. Abrir a boca usa um substantivo, pitchon peh, que só reaparece em 29:21, onde é a boca de Ezequiel que se abre. Aqui a boca que se gabava fica fechada.