Jacó cruza as mãos sem confundir os filhos

Esta é a primeira ocasião em que a Bíblia descreve explicitamente alguém como doente. O Talmude, em Bava Metzia 87a, observou esse detalhe e ensinou que Jacó teria pedido que a doença antecedesse a morte para permitir despedidas. José traz os filhos na ordem de nascimento, Manassés antes de Efraim. É a última vez que essa ordem permanecerá sem inversão.

A cama é a mesma diante da qual Israel havia se curvado após o juramento de José em Gênesis 47:31 e aquela sobre a qual recolherá os pés antes de morrer em 49:33. Ao reunir suas forças e sentar-se, Jacó mobiliza a energia que ainda possui para transmitir conscientemente aquilo que pretende declarar.

Jacó havia chamado aquele lugar de Betel em Gênesis 28:19 e novamente em 35:15, mas aqui usa Luz, o antigo nome cananeu da cidade. Falando no Egito, ele recorda o local como era quando chegou ali pela primeira vez, fugitivo e sozinho, tendo uma pedra por travesseiro.

Jacó recorda a promessa divina de Betel, registrada em Gênesis 35:11–12, mas não a repete de forma idêntica. A companhia de nações aparece aqui como multidão de povos, e ele acrescenta a ideia de propriedade perpétua, expressão usada por Deus a Abraão em Gênesis 17:8. Essa promessa estabelece a base para a adoção que Jacó fará em seguida.

Jacó coloca Efraim antes de Manassés verbalmente antes mesmo de cruzar as mãos. Ao compará-los a Rúben e Simeão, menciona os dois filhos mais velhos, que serão ultrapassados no capítulo seguinte. 1 Crônicas 5:1 explica que o direito de primogenitura de Rúben foi transferido aos filhos de José depois que Rúben profanou o leito de seu pai.

Nenhum outro filho de José é registrado posteriormente. Caso ele tivesse filhos depois de Manassés e Efraim, estes seriam incorporados às linhagens e heranças dos dois irmãos já adotados por Jacó. Essa disposição ajuda a explicar como Israel continua sendo contado em doze tribos embora José tenha duas porções territoriais e Levi não receba um território tribal equivalente.

A expressão hebraica descreve Raquel como tendo morrido alai, literalmente sobre Jacó, transmitindo o peso pessoal daquela perda. Rashi entendeu as palavras como uma espécie de explicação de Jacó a José: ele pede para ser sepultado em Macpela, embora não tenha levado a mãe de José até lá. Esta é também a única ocorrência de Padã sem o complemento Arã.

Jacó já havia vivido dezessete anos no Egito perto desses netos, de modo que a pergunta pode fazer parte de uma cerimônia formal de adoção, na qual os filhos são identificados antes de serem recebidos. O fato de sua visão estar debilitada, explicado no versículo 10, também pode contribuir para a pergunta.

A resposta de José recorda a maneira como o próprio Jacó havia apresentado seus filhos a Esaú em Gênesis 33:5, atribuindo-os à graça de Deus. José igualmente reconhece seus filhos como dádiva divina. Ao dizer que Deus os deu a ele ali, refere-se ao Egito sem expressar qualquer queixa sobre o lugar onde nasceram.

A perda de visão de Isaque em Gênesis 27:1 é descrita pelo verbo kahah, relacionado a enfraquecer ou apagar-se. Aqui os olhos de Jacó são descritos como kavedu, pesados. Antes de qualquer colocação de mãos ou pronunciamento da bênção, o velho patriarca recebe os dois rapazes junto de si, beijando-os e abraçando-os.

O verbo pillalti, traduzido pela ideia de pensar ou esperar, vem de palal, raiz também associada ao verbo hebraico para orar. Jacó não havia calculado nem imaginado que tornaria a ver o rosto de José. O que lhe parecia impossível foi ultrapassado, pois agora ele contempla não somente José, mas também os filhos dele.

Retirar as crianças de entre os joelhos de Jacó possui sentido ligado à adoção e ao reconhecimento familiar. Em Gênesis 30:3, Raquel fala de Bila dando à luz sobre seus joelhos, e Gênesis 50:23 menciona descendentes criados sobre os joelhos de José. Depois desse gesto, o governante do Egito inclina-se até o chão diante de seu pai.

Como José e Jacó estão frente a frente, o lado direito de José corresponde ao lado esquerdo de seu pai. Assim, Efraim fica diante da esquerda de Jacó e Manassés diante da direita. José posiciona cuidadosamente o primogênito sob a mão direita, tradicionalmente associada à honra, e o versículo especifica cada mão para tornar o arranjo inequívoco.

A expressão sikkel et-yadav descreve a ação deliberada de Jacó com suas mãos. O verbo costuma carregar a ideia de agir com discernimento ou sabedoria, enquanto alguns relacionam sua forma a um termo árabe e entendem que ele cruzou as mãos. As duas ideias combinam-se bem aqui: o cruzamento é intencional, colocando a mão direita de honra sobre o mais novo.

O verbo ro'eh, traduzido pela ideia de sustentar Jacó, significa literalmente pastorear. Esta é a primeira ocasião na Bíblia em que Deus é descrito como pastor, e a expressão vem de alguém que trabalhou com rebanhos durante toda a vida. No capítulo seguinte, Gênesis 49:24, Jacó voltará a usar a imagem ao falar do pastor e pedra de Israel.

Ga'al, traduzido por redimir, aparece aqui pela primeira vez na Bíblia. O termo descreve a função de um parente que recupera propriedade ou liberdade de alguém da família, como ocorre com Boaz em Rute 4. O verbo vayidgu, referente ao crescimento dos rapazes, deriva de dag, peixe, formando a imagem de uma descendência que se multiplica abundantemente como peixes.

A expressão traduzida por desagradar a José significa literalmente que aquilo foi mau aos seus olhos. O verbo tamak indica agarrar, sustentar ou segurar firmemente e é usado em Êxodo 17:12 quando Arão e Hur sustentam as mãos de Moisés. José segura a mão direita de seu pai com a intenção concreta de transferi-la para Manassés.

Esta é a única ocasião em que José contradiz diretamente Jacó. Em Gênesis 37:10, o pai havia repreendido o filho por causa de um sonho relacionado à posição dos membros da família. Agora, muitos anos depois, é José quem tenta corrigir o pai justamente a respeito da posição e precedência de seus próprios filhos.

No recenseamento de Números 26:34 e 37, Manassés possui 52.700 homens, enquanto Efraim tem 32.500, portanto a superioridade futura do mais novo não aparece nos números iniciais. Em Deuteronômio 33:17, porém, a bênção de Moisés já apresenta Efraim em escala maior, associando dezenas de milhares a Efraim e milhares a Manassés.

As palavras desta bênção continuam sendo usadas tradicionalmente por pais judeus para abençoar seus filhos na véspera do sábado, desejando que Deus os faça como Efraim e Manassés. Assim, a bênção pronunciada por Jacó torna-se uma fórmula de bênção usada em Israel. O Livro de Gênesis ainda ressalta que Efraim foi colocado antes de Manassés até na ordem das palavras.

A declaração de Israel sobre sua morte será repetida por José no final do livro. Em Gênesis 50:24, José também anuncia que está morrendo e afirma que Deus visitará seus irmãos. A esperança de retorno à terra dos pais passa, assim, de um homem à beira da morte para outro que posteriormente transmitirá a mesma promessa à geração seguinte.

A palavra shekhem pode significar ombro ou uma elevação de terreno e corresponde também ao nome da cidade de Siquém. Os ossos de José seriam posteriormente sepultados em Siquém, no terreno comprado por Jacó, conforme Josué 24:32. João 4:5 igualmente menciona a porção de terra que Jacó havia dado a José, ligando a dádiva a esse lugar.