Uma cidade arruinada e um lugar à mesa

O pai de Hamutal é outro Jeremias, de Libna, uma cidade levítica da planície, e não o profeta de Anatote. Hamutal também foi mãe de Jeoacaz (2 Reis 23:31), de modo que Zedequias, que antes se chamava Matanias, era irmão de pai e mãe daquele rei exilado e só meio-irmão de Jeoaquim.

A comparação passa por cima de Joaquim, que reinou três meses, e chega ao pai dele, “Jeoaquim”, o rei que cortou o rolo de Jeremias com um canivete e o lançou no braseiro (36:23). Zedequias nunca queimou o livro; consultou o autor em segredo e não agiu segundo o que ouviu.

O hebraico põe a ira do SENHOR na frente e encaixa dentro dela a decisão do rei. Zedequias tinha sido posto no trono por Nabucodonosor e lhe jurara lealdade por Deus (2 Crônicas 36:13), de modo que a rebelião foi também um juramento quebrado, como acusa Ezequiel 17:15–19.

O décimo dia do décimo mês caiu no inverno de 588 a.C. A sua lembrança sobreviveu à cidade: Zacarias 8:19 menciona um jejum do décimo mês, ainda guardado no judaísmo como o Dez de Tevet. As “rampas de cerco” eram obras de assédio, aterros ou torres levantados contra o muro.

Um versículo curto cobre cerca de dezoito meses. Jeremias 37:5–11 preenche a lacuna: um exército egípcio subiu, os caldeus suspenderam o cerco por pouco tempo, a cidade respirou, e Jeremias avisou que os sitiantes voltariam e a incendiariam. Voltaram.

O nono dia do quarto mês virou o segundo jejum citado em Zacarias 8:19. “o povo da terra” é uma expressão hebraica fixa, am ha’aretz, para os cidadãos proprietários de Judá. Lamentações 4:4–10 descreve esta fome em termos que o registro aqui omite.

A “porta entre os dois muros” ficava no canto sudeste da cidade, perto do jardim do rei, onde se encontram o vale do Cedrom e o vale central. A Arabá é a depressão do Jordão, de modo que a fuga descia em direção ao rio e a qualquer refúgio que houvesse do outro lado, talvez Amom.

As “planícies de Jericó” ficam a uns 24 quilômetros a leste de Jerusalém e cerca de 900 metros mais abaixo. Foi ali que Israel, depois de atravessar o Jordão, acampou pela primeira vez sob Josué (Josué 4:19; 5:10). O último rei da linhagem de Davi é capturado no terreno onde a conquista começou.

Ribla ficava junto ao Orontes, na Síria, o quartel-general de campanha de Nabucodonosor. Vinte anos antes, o faraó Neco acorrentara em Ribla Jeoacaz, irmão de pai e mãe de Zedequias (2 Reis 23:33). “pronunciou a sentença contra ele” é literalmente falou juízos com ele, a linguagem de uma audiência formal contra um vassalo.

A execução dos príncipes em Ribla é registrada aqui e em 39:6, mas não em 2 Reis 25:7, que menciona só os filhos. A ordem é calculada: a última coisa que os olhos de Zedequias podem ver é o fim da sua dinastia dentro da sua própria casa.

Só este relato acompanha Zedequias até a prisão e a morte; 2 Reis 25 para nos grilhões. O hebraico de “prisão” aqui pode ser lido como casa de castigos. Ezequiel 12:13 tinha dito que ele seria levado à Babilônia, mas não a veria, embora fosse morrer lá.

2 Reis 25:8 põe a chegada de Nebuzaradã no sétimo dia, não no décimo. A tradição rabínica (Talmude, Taanit 29a) harmonizou os dois textos dizendo que o fogo foi ateado no sétimo e ardeu até o décimo, e fixou o jejum no nono de Av. O título “capitão da guarda” significa chefe da guarda pessoal, literalmente dos matadores, o mesmo cargo de Potifar em Gênesis 39:1.

O templo de Salomão estava de pé havia quase quatro séculos. Jeremias se pusera à sua porta e dissera que ele ficaria como Siló, e quase foi morto por isso (7:12–14; 26:6–9). O registro anota o cumprimento sem uma palavra de comentário, e sem nomeá-lo.

Derrubar os muros acabou com Jerusalém como cidade defensável; no mundo antigo, uma cidade sem muros mal era cidade. Eles ficaram em ruínas por uns cento e quarenta anos, até que Neemias os rodeou de noite examinando o estrago (Neemias 2:13–15).

Os “desertores que haviam se rendido” fizeram o que Jeremias tinha exortado a cidade a fazer (21:9), e eram a gente de quem Zedequias tinha medo (38:19). A palavra traduzida por “multidão” também pode ser lida como artífices, e alguns tradutores a entendem assim, já que os trabalhadores qualificados eram exatamente o que a Babilônia queria.

Jeremias 39:10 acrescenta que o mesmo oficial deu a esses pobres, naquele dia, vinhas e campos. Homens que nada tinham passaram a cultivar as propriedades dos deportados. Ao contrário de 2 Reis 25, este capítulo nunca menciona Gedalias, o governador posto sobre eles; o remanescente da terra fica sem nome.

Jeremias tinha nomeado esses mesmos objetos anos antes, as colunas, o mar, os suportes e o resto dos utensílios, e dissera que também iriam para a Babilônia (27:19–22), quando profetas prometiam que o primeiro saque logo voltaria. Os “suportes” eram as bases de bronze com rodas de 1 Reis 7:27–37.

A lista é a cozinha de um santuário. As “panelas” e as “pás” limpavam a cinza do altar; os “apagadores” aparavam os pavios das lâmpadas; as bacias eram vasilhas para aspergir sangue; as “colheres” são literalmente palmas, pequenas panelas em forma de mão para o incenso. O bronze era qualquer liga de cobre.

“o que era de ouro, como ouro” quer dizer que cada peça foi levada pelo seu metal. Alguns utensílios escaparam da fundição: Belsazar bebe neles em Daniel 5:2, e Ciro devolve 5.400 deles a Sesbazar em Esdras 1:7–11. Os “candelabros” eram os dez candelabros de 1 Reis 7:49.

1 Reis 7:25 põe os doze touros debaixo do mar, três voltados para cada ponto cardeal, e o rei Acaz um dia tirara o mar de cima deles (2 Reis 16:17). Quer tenham sido restaurados, quer a lista descreva o projeto original, o inventário se lembra deles como Salomão os fez.

Dezoito côvados são cerca de oito metros. Uma circunferência de doze côvados dá um diâmetro de uns quatro, perto de um metro e oitenta, e paredes de “quatro dedos” de espessura, uns oito centímetros, fundidas ocas em bronze. 1 Reis 7:21 dá os nomes das colunas, Jaquim e Boaz, que este capítulo omite.

Os cinco côvados concordam com 1 Reis 7:16, enquanto o paralelo em 2 Reis 25:17 dá três ao capitel. Muitos explicam a diferença pela faixa de lírios, contada ou não; também pode ser um deslize de copista num dos textos. Romãs eram bordadas também na barra da veste do sumo sacerdote (Êxodo 28:33).

“nos lados” é literalmente para o vento, isto é, nas faces de fora. A explicação usual é que noventa e seis ficavam à vista e outras quatro estavam nos pontos em que a rede se unia, completando as cem. 1 Reis 7:20 conta duzentas por capitel, em duas fileiras.

Seraías era o sumo sacerdote, e Esdras traça a sua descendência a partir dele (Esdras 7:1). Sofonias é o sacerdote que Zedequias mandou duas vezes a Jeremias (21:1; 37:3) e que leu para ele em voz alta uma carta hostil (29:29). Os “três guardas da porta” eram altos funcionários do templo, não porteiros.

Os homens “daqueles que viam a face do rei” formavam o seu conselho íntimo; 2 Reis 25:19 conta cinco, esta lista sete. O “oficial” que comandava os soldados talvez fosse eunuco, mas o hebraico saris muitas vezes significa só funcionário da corte. O escriba do capitão do exército mantinha os registros de alistamento dos recrutas.

Ribla ficava a mais de 320 quilômetros ao norte de Jerusalém, semanas de marcha. Os prisioneiros foram entregues ao mesmo tribunal de campanha que sentenciara o seu rei, de modo que a liderança do templo, do palácio e do exército é tratada num só lugar, por um só homem.

Ribla ficava “na terra de Hamate”, e a entrada de Hamate era o limite norte da terra prometida a Israel (Números 34:8) e do reino de Salomão (1 Reis 8:65). Os líderes de Judá morrem na borda extrema da herança. A frase final é igual, palavra por palavra, a 2 Reis 25:21.

Os versículos 28–30 não aparecem em nenhum outro lugar da Escritura e estão ausentes do Antigo Testamento grego. O “sétimo ano” é 597 a.C., a deportação com Joaquim, que 2 Reis 24:12 data do oitavo ano, muito provavelmente contando a partir da subida de Nabucodonosor ao trono e não do seu primeiro ano completo.

O “décimo oitavo ano” é a queda de Jerusalém, que o versículo 12 chama de décimo nono, a mesma diferença de um ano na contagem do versículo anterior. As 832 pessoas são levadas especificamente “de Jerusalém”, um número pequeno ao lado dos milhares de 597, talvez porque o cerco e a fome já tivessem esvaziado a cidade.

O “vigésimo terceiro ano” é cerca de 582 a.C., cinco anos depois da queda, e nenhuma deportação nesse ano é registrada em outro lugar. Uma represália pelo assassinato de Gedalias e da guarnição babilônica (41:1–3) é uma inferência comum e razoável. Os três números fecham exatamente: 3.023, 832 e 745 somam 4.600.

Joaquim fora para o exílio aos dezoito anos, em 597 a.C., e agora tinha uns cinquenta e cinco. Evil-Merodaque é o babilônio Amel-Marduque, filho de Nabucodonosor, que reinou só dois anos. “levantou a cabeça” é a expressão de José para a libertação do copeiro em Gênesis 40:13. O paralelo em 2 Reis 25:27 data o fato dois dias depois.

Jeremias 22:30 tinha dito deste mesmo rei, com o nome de Conias, que nenhum descendente seu prosperaria assentado no trono de Davi. Aqui ele recebe um “trono”, mas um assento de cortesia entre cativos na Babilônia. Tabletes de ração da Babilônia, datados de anos antes, já registram azeite para Ya’ukin, rei de Judá, e seus filhos.

Comer pão continuamente diante de um rei é a expressão que Davi usou ao levar para a sua mesa Mefibosete, o neto aleijado de Saul (2 Samuel 9:7, 13). O hebraico da primeira frase também poderia significar que o próprio Joaquim trocou as suas roupas de prisão.

“até o dia da sua morte” é a expressão que encerrou a vida de Zedequias no versículo 11, onde ela terminou numa cela. O paralelo em 2 Reis 25:30 tem só todos os dias da sua vida. O Livro de Jeremias termina aqui, e o profeta não é mencionado em todo o capítulo.