O reino cresce onde a escuta cria raízes

“Naquele dia” liga as parábolas ao dia da acusação de Belzebu e da família parada do lado de fora. Jesus “saiu de casa”, e no versículo 36 volta para dentro, de modo que o capítulo se move entre uma praia pública e um cômodo reservado.

O mestre se senta e toda a multidão fica em pé, a postura habitual de cada um. Este é o terceiro dos cinco grandes discursos de Mateus, posto no centro do livro, e o único contado quase inteiramente em parábolas.

É o primeiro uso da palavra “parábolas” em Mateus. O grego diz “o semeador”, com artigo, como se apontasse para uma figura conhecida, talvez visível na encosta. Mateus registra sete parábolas neste capítulo, com uma oitava pequena imagem no fim.

A semente era lançada à mão, de um saco pendurado ao lado do corpo. Alguns estudiosos defendem que na Galileia a semeadura muitas vezes vinha antes da aradura, o que explicaria a semente caindo num caminho que logo seria revolvido; outros contestam isso. De qualquer modo, o desperdício faz parte do método.

Mateus tem o plural, lugares rochosos, onde Marcos tem terreno pedregoso. O “logo brotaram” encontra seu par na explicação, no ouvinte que recebe a palavra imediatamente e logo tropeça (versículos 20–21). A pressa atravessa todo este solo.

“foram queimadas” traz o verbo de ser abrasado pelo calor. Quando o sol nasceu sobre Jonas e soprou o vento oriental, sua planta secou e ele desfaleceu (Jonas 4:7–8). Na explicação o sol vira “tribulação ou perseguição” (versículo 21), algo que vem de fora sobre o ouvinte.

“sufocaram” é um verbo de estrangular. Mateus usa a forma simples dele em 18:28, onde o servo perdoado agarra o companheiro pelo pescoço. Os cardos da Galileia crescem depressa na primavera e podem chegar à altura de um homem, tirando luz e água de tudo o que é plantado entre eles.

Mateus conta para baixo, cem, sessenta, trinta, onde Marcos conta para cima. As colheitas comuns no Mediterrâneo antigo eram muitas vezes calculadas em cerca de dez por um, de modo que até trinta é uma ótima safra. A boa terra não é toda igualmente boa, e nenhuma parte dela é repreendida.

Os manuscritos mais antigos de Mateus dizem apenas aquele que tem ouvidos, ouça; “para ouvir” entrou em cópias posteriores, vindo de Marcos. O chamado fecha a parábola sem explicá-la, e a multidão na praia fica só com isso.

Em Marcos os discípulos perguntam o que a parábola significa (Marcos 4:10); em Mateus perguntam por que Jesus fala assim. A pergunta é sobre “eles”, a multidão, e a resposta ocupa um parágrafo inteiro.

Mateus tem “mistérios”, no plural, onde Marcos tem o singular. “é dado” é uma passiva em que Deus é o doador não nomeado. Marcos chama os outros de os de fora (Marcos 4:11); Mateus não usa essa expressão.

Só Mateus acrescenta aqui “e terá em abundância”. O dito reaparece na parábola dos talentos (25:29), onde claramente trata do que se faz com um dom. Aqui o dom é o entendimento, que cresce quando é usado.

Marcos diz que é para que, vendo, vejam e não percebam (Marcos 4:12), uma oração de finalidade. Mateus diz “porque vendo, não veem”, uma oração de causa. A diferença é uma pequena palavra grega, e ela põe o peso na condição dos ouvintes.

Isaías 6:9–10 é citado por inteiro, segundo a Septuaginta. “se cumpre” traduz aqui um verbo reforçado, encher completamente, que só aparece neste lugar em Mateus. E quem o diz é o próprio Jesus, não Mateus comentando de fora da cena.

No hebraico de Isaías 6:10 o profeta recebe a ordem de tornar insensível o coração do povo; o grego transforma a ordem em descrição: o coração “se tornou insensível”, engordou e embotou. Paulo cita a mesma passagem aos líderes judeus em Roma (Atos 28:26–27).

“de vocês” é enfático no grego: quanto a vocês, bem-aventurados os seus olhos. Depois das linhas sombrias de Isaías vem uma bem-aventurança. Lucas põe o dito depois que os setenta voltam da missão (Lucas 10:23–24).

A versão de Lucas diz profetas e reis (Lucas 10:24); Mateus diz “profetas e justos”. A Primeira Carta de Pedro descreve os profetas investigando com cuidado a que tempo apontava o Espírito que estava neles (1 Pedro 1:10–11). Os discípulos estão onde aqueles homens só podiam olhar de longe.

O pronome está enfático no grego: vocês, então, ouçam. O nome que usamos, “a parábola do semeador”, vem deste versículo; Marcos nunca lhe dá título. A explicação que segue é dada só aos discípulos.

“o maligno” é o nome que Mateus dá a Satanás aqui e de novo no versículo 38. “arrebata” é harpazo, agarrar, o verbo de tomar à força em 11:12. “entende” é a palavra que Mateus usa seis vezes neste capítulo, mais do que qualquer outra.

“Imediatamente” marca a pressa da recepção. A alegria não é o defeito; o homem que acha o tesouro no versículo 44 também age em sua alegria. O que falta a este ouvinte é tempo na terra, não sentimento.

“dura pouco tempo” traduz proskairos, temporário, a palavra que Paulo usa ao dizer que as coisas que se veem são temporais (2 Coríntios 4:18). O “logo ele tropeça” mostra que a queda vem depressa, não com o tempo.

As “preocupações desta era” são a ansiedade proibida em 6:25–34, e as “riquezas” são o que o sermão chamou de Mamom (6:24). O Sermão do Monte nomeou as duas coisas, e aqui elas aparecem crescendo em volta da palavra.

Cada Evangelho descreve a boa terra a seu modo: Marcos diz que recebem a palavra (Marcos 4:20), Lucas que a guardam (Lucas 8:15), e Mateus que a “entende”. O verbo que Mateus escolhe é o mesmo a que este capítulo sempre volta.

“propôs” é um verbo de pôr algo diante de alguém, como comida na mesa. A parábola do joio só se encontra em Mateus. “é semelhante” está no passado no grego, tornou-se semelhante, como se a comparação já estivesse em vigor.

O “joio” é zizania, o azevém, um capim daninho que parece quase igual ao trigo enquanto cresce. Sua semente muitas vezes carrega um fungo que causa tontura. Semear joio no campo de um inimigo era uma forma conhecida de vingança; o direito romano, num caso preservado no Digesto, discute o remédio legal para isso.

O joio só se mostra quando as espigas se formam: o trigo maduro se inclina pesado e marrom, enquanto o joio fica ereto e acinzentado. Até que a planta brotou “e produziu grãos”, ninguém poderia distingui-los.

O “dono da casa” é a mesma palavra de 10:25. Os servos o chamam de “Senhor”. A pergunta deles supõe o que dizia a primeira linha: ele semeou boa semente, então o joio precisa de outra explicação.

O grego diz um homem inimigo, um modo semítico de falar. A oferta dos servos é boa prática agrícola: os campos eram capinados regularmente, muitas vezes por mulheres e crianças. A recusa do dono no versículo seguinte é o que torna a parábola estranha.

As raízes do joio se enroscam nas do trigo debaixo da terra, de modo que arrancar um rasga o outro. A preocupação do dono é toda com o trigo. O joio fica não porque seja inofensivo, mas porque a safra é preciosa.

O joio podia ser separado na colheita, e o mato seco servia de combustível para o forno, por isso é amarrado “em feixes”. João Batista usou o mesmo padrão para aquele que viria, que recolheria o trigo no celeiro e queimaria a palha (3:12).

Mateus diz que a mostarda foi semeada “em seu campo”; Lucas fala de uma horta (Lucas 13:19). A Mixná trata a mostarda como cultura de campo e restringe seu plantio em canteiros pequenos, porque ela se espalha. O cenário de Mateus combina com a prática agrícola judaica.

“se aninham” traduz um verbo de armar tenda ou se instalar, da mesma raiz dos ninhos de 8:20, onde as aves tinham morada e o Filho do Homem não tinha nenhuma. Aqui as aves acham abrigo no Reino que começou com ele.

O fermento costuma representar corrupção nas Escrituras (Êxodo 12:15; 16:6 neste Evangelho), o que torna seu uso aqui surpreendente. “três medidas de farinha” são uns quarenta litros, pão para cem pessoas, e exatamente o que Sara assou para os três visitantes em Manre (Gênesis 18:6). “escondeu” é um verbo estranho para sovar.

A afirmação cobre este dia de ensino, não todo o ministério, pois os capítulos 5 a 7 foram fala direta. Mateus insiste duas vezes no mesmo versículo, de forma positiva e negativa, de modo que todo o alimento da multidão nesta ocasião foram parábolas.

A citação é o Salmo 78:2, um salmo de Asafe, e Asafe é chamado vidente em 2 Crônicas 29:30. Alguns manuscritos antigos trazem por engano o profeta Isaías, e Jerônimo conhecia essa leitura. O salmo segue recitando a trajetória de Israel como um enigma a ser entendido.

A porta se fecha atrás da multidão, fazendo par com o versículo 1. “Explique-nos” quer dizer torne claro. Os discípulos perguntam especificamente sobre o joio, talvez por ser a mais difícil de ler, ou por ser a do campo misturado.

A explicação enumera sete identificações em três versículos, uma depois da outra. A primeira é o semeador: “o Filho do Homem”. Na parábola ele não reaparece depois da semeadura, e mesmo assim a colheita é dele.

“filhos do Reino” em 8:12 eram os herdeiros naturais que foram lançados fora. Aqui a mesma expressão nomeia a boa semente. O título mudou de mãos: os herdeiros agora são definidos por quem os semeou, não pelo nascimento.

“o fim dos tempos” é literalmente a consumação da era, uma expressão que nos Evangelhos só Mateus usa. Ela volta na pergunta dos discípulos no monte das Oliveiras (24:3) e na última linha do livro (28:20).

Malaquias 4:1 descreveu o dia que arderia como uma fornalha, quando os soberbos e os ímpios seriam palha. “Assim será” monta uma comparação direta, e a colheita continua no futuro.

“tudo o que causa tropeço” é literalmente todas as pedras de tropeço. Sofonias 1:3 diz que o SENHOR consumirá os tropeços junto com os ímpios, e o hebraico dessa linha está bem perto desta. O Filho do Homem é dito ter o “seu Reino”.

“fornalha de fogo” é a expressão usada para a fornalha ardente de Nabucodonosor no grego de Daniel 3:6. O “choro e ranger de dentes” repete a mesma frase de 8:12, com a mesma palavra grega para o choro.

Daniel 12:3 promete que os sábios brilharão como o resplendor do firmamento. O cântico de Débora termina pedindo que os que amam a Deus sejam como o sol quando se levanta em sua força (Juízes 5:31). Os justos não são apenas poupados; eles resplandecem.

Numa terra invadida tantas vezes, as pessoas enterravam objetos de valor nos campos. Quando Ismael, filho de Netanias, estava matando, dez homens compraram a vida dizendo que tinham tesouros escondidos no campo (Jeremias 41:8). O Rolo de Cobre achado perto de Qumran é uma lista de tesouros enterrados.

O “comerciante” é um negociante atacadista que viaja, não um lojista de aldeia. As pérolas vinham do golfo Pérsico e do oceano Índico por longas rotas comerciais, e o homem já é um especialista que sabe o que está vendo.

Plínio, o Velho, diz que as pérolas ocupavam o primeiro lugar entre todas as coisas preciosas, e fala das duas pérolas de Cleópatra avaliadas em dez milhões de sestércios cada. Um comerciante que vende todo o estoque por uma só peça parou de negociar e passou a possuir.

Esta “rede” é uma rede de arrasto, longa, com boias em cima e pesos embaixo, puxada para a praia por homens em terra ou entre dois barcos. É um terceiro tipo de rede em Mateus, depois da tarrafa e das redes consertadas do capítulo 4.

Peixes sem barbatanas e escamas eram impuros segundo Levítico 11:9–12, de modo que a pesca do lago precisava ser separada. “se sentaram” é realista: a escolha era trabalho lento, feito na praia. Os “cestos” eram de vime.

“separarão” é o verbo usado para separar as ovelhas dos bodes em 25:32. Os ímpios são tirados “dentre os justos”, e não os justos dentre os ímpios, a mesma direção do joio recolhido primeiro no versículo 30.

É quase a mesma frase do versículo 42. A repetição amarra a rede ao joio: as duas parábolas de uma pesca misturada e de um campo misturado emolduram as quatro do meio, e ambas terminam no mesmo lugar.

“entenderam” é mais uma vez o verbo central do capítulo. Os discípulos respondem com segurança, e dois capítulos depois Jesus lhes perguntará se ainda estão sem entendimento (15:16), e de novo a respeito do fermento em 16:9–11.

“se tornou discípulo” traduz um verbo que significa fazer discípulo, o mesmo da ordem final de fazer discípulos de todas as nações (28:19). O dono de casa tira o novo antes do velho. Muitos viram o autor deste Evangelho nessa descrição; é uma dedução, mas antiga.

“partiu dali” traduz aqui um verbo raro de seguir adiante, usado no Novo Testamento só aqui e em 19:1, as duas vezes no fim de um discurso. Terminado o ensino, Jesus deixa o lago pela região das colinas.

A “sua própria terra” é sua cidade natal, que Mateus não nomeia aqui, mas já deu como Nazaré (2:23). “De onde” pergunta pela origem, não pela capacidade: onde ele conseguiu isso? Eles admitem a sabedoria e as obras poderosas no mesmo fôlego em que as questionam.

O “carpinteiro” era um construtor em madeira ou pedra. Marcos diz não é este o carpinteiro (Marcos 6:3); Mateus o torna “o filho do carpinteiro”. José não é nomeado e talvez já tivesse morrido, pois são Maria e os irmãos que aparecem.

As irmãs ficam sem nome; uma tradição muito posterior lhes dá nomes como Maria e Salomé. “não estão conosco?” sugere que elas tinham se casado e se fixado em Nazaré. A pergunta “De onde” é feita uma segunda vez, emoldurando a fala dos aldeões.

“se escandalizavam” é o tropeço contra o qual Jesus advertiu João em 11:6. Os conterrâneos de Jeremias em Anatote tramaram sua morte (Jeremias 11:21). Provérbios semelhantes sobre profetas e filósofos desonrados em casa também eram conhecidos entre escritores gregos.

Marcos diz que ali ele não pôde fazer nenhuma obra poderosa, a não ser curar alguns doentes impondo as mãos (Marcos 6:5). Mateus escreve “não fez muitas”, evitando a palavra poder. O capítulo que começou com uma multidão na praia termina com uma sinagoga escandalizada.