Un pedazo de manto se convierte en prueba de misericordia

Saúl vuelve de perseguir a los filisteos para perseguir a David. La palabra «tras» sostiene el capítulo: Saúl va tras David, David da voces a sus espaldas (versículo 8), y David pregunta tras quién ha salido el rey (versículo 14). La emergencia filistea de 23:27 solo compró un breve respiro.

Tres mil hombres escogidos es el tamaño del primer ejército permanente de Saúl (13:2), ahora puesto contra una sola banda de seiscientos. «Los peñascos de las cabras monteses» nombra a la cabra montés, que todavía se ve en los acantilados sobre Engaddi; la palabra hebrea es ya’el, el nombre de Jael.

Los pastores levantaban rediles de piedra a la entrada de las cuevas, así que una cueva junto a una «majada» era un refugio natural. «Los lados de la cueva» son sus rincones más hondos, la palabra de los costados de la nave adonde bajó Jonás a dormir (Jonás 1:5). Seiscientos hombres están sentados en silencio en la oscuridad.

«Calladamente» es ballat, con sigilo, la palabra de los cortesanos enviados a susurrar a David en 18:22. La orilla de una prenda llevaba la identidad de un hombre; cartas antiguas de Mari mencionan una orla enviada en lugar de su dueño. Cortarla quita algo de Saúl sin tocar a Saúl.

«El corazón de David le golpeaba» es la misma expresión usada cuando la conciencia hirió a David después de contar al pueblo (2 Samuel 24:10). La punzada llega «después», cuando la tela ya está en su mano. Incluso este acto sin sangre le parece un golpe contra el rey.

El versículo empieza y termina con «el ungido de Jehová», como si David tuviera que decirlo dos veces para contenerse. Actuará con el mismo principio cuando ejecute al amalecita que dice haber matado a Saúl, preguntándole cómo no temió extender la mano contra el ungido de Jehová (2 Samuel 1:14).

«Quebrantó» traduce shissa’, desgarrar, el verbo usado de Sansón que despedazó al león como a un cabrito (Jueces 14:6). David desgarra a sus propios hombres con palabras. Saúl, sin saber nada, sale de la cueva y sigue su camino.

Mirar atrás es un movimiento pequeño y elocuente: el cazador se vuelve y encuentra a la presa a sus espaldas. David se postra con el rostro en tierra, la reverencia completa debida a un rey, la postura de la mujer de Tecoa ante el mismo David (2 Samuel 14:4).

David culpa a las habladurías que rodean al rey más que al rey mismo: «las palabras de los que dicen». El título del Salmo 7 menciona las palabras de Cus el benjamita, que quizá conserva el nombre de uno de esos calumniadores de la corte de Saúl.

Donde se lee «te perdoné», el hebreo dice “perdonó”, con el ojo como sujeto de la compasión, como en la fórmula de Deuteronomio que manda que el ojo no perdone (Deuteronomio 7:16). «Dijeron que te matase» es literalmente “uno dijo”; David no nombra a los hombres que le instaron a matar.

Saúl era el suegro de David, y «padre mío» es a la vez cortesía y reclamo. «Andas á caza» es tsodeh, acechar con intención, el verbo con que Éxodo 21:13 distingue el asesinato del homicidio accidental. David dice que toda la premeditación está del lado del rey.

«Juzgue Jehová entre mí y ti» son las palabras que Sara lanzó a Abraham por causa de Agar (Génesis 16:5). «Véngueme» es naqam, la palabra de la venganza, que David nombra y luego entrega a Dios. La última cláusula se repetirá palabra por palabra en el versículo siguiente.

Es el único dicho del libro presentado como proverbio de los antiguos. Su lógica es sencilla: los actos malvados salen de hombres malvados, así que si David fuera malvado, Saúl ya estaría muerto. El estribillo «mi mano no será contra ti» se repite del versículo 12.

«Un perro muerto» era una expresión de humillación extrema; Mefi-boset la usa de sí mismo ante David (2 Samuel 9:8). Una sola pulga es lo más pequeño que un hombre podría perseguir. David volverá a la imagen en su último encuentro (26:20). Goliath había preguntado una vez si él era un perro (17:43).

El versículo es un tribunal: «juez», «sustente mi causa» (riv, un pleito) y «me defienda», que aquí es el verbo de juzgar, vindicar de la mano de Saúl. David saca su caso de la cueva y lo presenta ante el único tribunal que está por encima del rey.

«¿No es esta la voz tuya?» recuerda al ciego Isaac preguntando por la voz de Jacob (Génesis 27:22), y alzar la voz y llorar es la reacción de Esaú cuando perdió la bendición (Génesis 27:38). Por una vez Saúl lo llama «hijo mío David», usando su nombre en lugar de «el hijo de Isaí».

«Más justo eres tú que yo» recuerda la confesión de Judá acerca de Tamar (Génesis 38:26). «Pagado» es gamal, retribuir. Saúl pone lado a lado su conducta y la de David y dice que la balanza se inclina toda hacia un lado.

«Habiéndome Jehová puesto en tus manos» usa sagar, encerrar, el verbo que Saúl usó en Keila al decir que Dios había encerrado a David (23:7). Ahora admite que el encerrado en la mano de David fue él. «Hoy» retoma la expresión del propio David en el versículo 10.

La pregunta proverbial espera un no: nadie que encuentra a su enemigo lo deja ir «sano y salvo», literalmente “por buen camino”. Al hacerla, Saúl reconoce que David tenía todo el derecho, según la costumbre, de matarlo, y se llama a sí mismo enemigo de David al hacerlo.

Jonathán había dicho a David que Saúl su padre ya sabía que él reinaría (23:17). Aquí lo dice Saúl mismo: «yo entiendo». «Firme y estable» es literalmente “se mantendrá en pie” en la mano de David, lo contrario de la advertencia de Saúl a Jonathán de que su reino nunca sería firme mientras David viviera (20:31).

«No cortarás» es karat, el verbo de la súplica de Jonathán en 20:15. Destruir el nombre de un hombre era dejarlo sin descendientes que lo llevaran (Deuteronomio 25:6). El juramento se pondrá a prueba cuando David entregue a siete descendientes de Saúl a los gabaonitas y perdone a Mefi-boset (2 Samuel 21:7–9).

El juramento se registra sin sus palabras: sencillamente «David juró». Saúl vuelve a su casa en Gabaa; David sube a la fortaleza. Dos capítulos después Saúl lo estará cazando otra vez en el mismo desierto con los mismos tres mil hombres (26:2).