Manasés es llevado cautivo, escuchado y devuelto

Cincuenta y cinco años es el reinado más largo de todos los reyes de Judá o de Israel, probablemente contando un periodo de corregencia con su padre. Doce años de edad significa que Manasés nació en los quince años añadidos a la vida de Ezechîas en 2 Reyes 20:6: un hijo de la prórroga.

La comparación con «las abominaciones de las gentes» remite a los pueblos cananeos cuya expulsión debía marcar la tierra. El rey del pueblo que Dios plantó se mide con los pueblos que Dios arrancó, y el versículo no lo suaviza con ninguna frase sobre una fidelidad parcial.

El verbo «reedificó» es en hebreo “volvió y edificó”, un verbo de inversión apuntado directamente contra su padre. Los «bosques» son asherim, postes de culto de madera para la diosa Asera. El culto a «todo el ejército de los cielos» es astral, muy fomentado bajo influencia asiria.

La cita de Dios se pone en medio de la acusación, de modo que los altares quedan en el lugar mismo del que se pronunció la promesa: «En Jerusalem será mi nombre perpetuamente». Manasés no construyó un templo rival en otra parte; metió a los rivales en el que llevaba el nombre de Jehová.

Los «dos atrios» son el atrio interior de los sacerdotes y el gran atrio exterior. Altares de ídolos en ambos significa que ningún adorador, sacerdote o laico, podía acercarse al altar de Jehová sin pasar junto al de otro. 2 Reyes 23:12 muestra a Josías derribándolos.

La lista sigue de cerca Deuteronomio 18:10–11, donde las mismas prácticas se prohíben casi en el mismo orden, como si Manasés hubiera recorrido las prohibiciones una por una. El valle de los hijos de Hinnom, Ge-Hinnom, da nombre a la Gehena. Aquí «sus hijos» va en plural; 2 Reyes 21:6 dice “su hijo”.

La «imagen de fundición» es pesel ha-semel; la palabra rara semel significa figura o estatua. 2 Reyes 21:7 la identifica como una imagen de Asera. La promesa se cita por segunda vez y con más extensión, a David y a Salomón, como si el versículo sostuviera las dos cosas una junto a otra.

La promesa de un pie asentado en la tierra venía con una condición, «á condición que guarden y hagan». El Libro de 2 Crónicas deja la condición en pie al final de la frase, y el resto del libro la pone a prueba hasta el capítulo 36.

El verbo «desviarse» indica extraviar, como el pastor que descarría a las ovejas. Hacer «más mal que las gentes» es una afirmación fuerte; las naciones nunca habían tenido la ley, el templo ni los profetas que tuvo Judá, y por eso su mal se mide como menor.

Una sola frase abarca lo que 2 Reyes 21:10–15 desarrolla en un oráculo profético sobre limpiar Jerusalem como se limpia un plato. Aquí lo que importa es solo la negativa: Jehová habló, y ellos «no escucharon», el fallo que los versículos siguientes invierten.

Los documentos asirios nombran a “Menasi rey de Yaudi” entre los vasallos de Esarhadón y de Asurbanipal, pero ningún texto asirio menciona su captura. Babilonia y no Nínive encaja en los años posteriores al 648 a. C., cuando Asurbanipal aplastó allí una revuelta. Los «grillos» traducen una palabra que suele entenderse como garfios, las argollas de la nariz con que los asirios conducían a los cautivos (compárese 2 Reyes 19:28).

La expresión «puesto en angustias» es literalmente “cuando le fue estrecho”, un giro hebreo que expresa la angustia como estrechez. Se humilló «grandemente», el mismo verbo que el libro aplica a Roboam, Ezechîas y Josías, pero solo aquí con el adverbio intensivo.

La forma «fué atendido» significa que Dios se dejó mover por la oración. Una composición posterior, la Oración de Manasés, presente en algunas Biblias griegas y latinas y entre los apócrifos, intentó suplir las palabras que este versículo no da. La última frase es el desenlace: «Entonces conoció Manasés que Jehová era Dios».

La muralla corría por el lado occidental de la fuente de Gihón, en el valle del Cedrón, y subía hasta la puerta del pescado, al norte, donde más tarde los comerciantes de Tiro vendían pescado (Nehemías 13:16). Ophel es la loma entre la ciudad de David y el templo. En Crónicas, las construcciones son señal de un rey bendecido.

Los verbos son de remoción, y el ídolo sale de la misma casa donde lo puso el versículo 7. La expresión «echólos fuera de la ciudad» repite lo que Ezechîas y Asa habían hecho antes con las contaminaciones, a menudo en el valle del Cedrón. El hombre que instaló es el hombre que limpia.

Los sacrificios «pacíficos y de alabanza» son los de comunión y gratitud, cuya carne comían en gran parte los oferentes. Manasés escoge ofrendas de gratitud propias de un hombre restaurado, no solo ofrendas por el pecado. El mandato de servir a Jehová sale de la misma boca que extravió a Judá en el versículo 9.

La salvedad es honrada. El culto en los altos continuó, pero «bien que á Jehová su Dios». La reforma cambió el objeto del culto sin restaurar el único altar en que había insistido Ezechîas, un hueco que Josías tendría que cerrar.

La fuente llamada «los hechos de los reyes de Israel» es el nombre general que da Crónicas a un registro de la monarquía, incluso para un rey de Judá. Los «videntes» que le hablaron no se nombran en ninguno de los dos relatos, aunque una tradición posterior sostuvo que Isaías murió bajo Manasés.

La frase «las palabras de los videntes» traduce una expresión que algunos entienden como el nombre de un profeta, Hozai, según sugieren la Septuaginta y notas marginales de algunas Biblias. La oración y los pecados se archivan juntos, y «antes que se humillase» traza la línea por la mitad de su reinado.

La sepultura «en su casa» es el huerto de Uza, según 2 Reyes 21:18, no los sepulcros reales de la ciudad de David. El Libro de 2 Crónicas no lo comenta, pero la sepultura menor concuerda con el trato que Judá daba a los reyes de trayectoria desigual.

Veintidós años al subir y muerto dos años después, Amón tenía dieciséis cuando nació Josías (34:1 da a Josías ocho años a la muerte de su padre). Su nombre coincide con el del dios egipcio Amón, aunque puede ser simplemente la palabra hebrea para “fiel” o “hábil”.

Manasés había echado fuera los altares, pero las imágenes talladas parecen haber sobrevivido en alguna parte para que Amón les sacrificara. La frase «todos los ídolos que su padre Manasés había hecho» deja que el hijo recoja exactamente lo que el padre abandonó.

El contraste se plantea como una frase en espejo: no se humilló, «como se humilló Manasés su padre». La frase «aumentó el pecado» es literalmente “multiplicó la culpa”, la palabra asham usada para la culpa que requiere una ofrenda por la culpa.

Sus «siervos» son funcionarios de la corte, y muere «en su casa», el mismo lugar donde fue sepultado su padre. 2 Reyes 21:23 no da motivo para la conspiración; algunos estudiosos la relacionan con facciones a favor y en contra de Asiria o de Egipto, lo cual es una deducción.

Lo que se llama «el pueblo de la tierra», los ciudadanos libres y propietarios de Judá, actúa dos veces: mata a los conjurados y corona a un niño de ocho años. También había instalado a Uzzías (26:1) e instalaría después a Joachâz (36:1). El reinado de Josías comienza con una restauración popular de la casa de David.