Los reyes hacen planes y el pacto soporta la presión

La división de capítulos cae en medio de un discurso: el mensajero del capítulo 10 sigue hablando. La voz «lo» se refiere con toda naturalidad a Miguel. En 10:21 Miguel era el único que se esforzaba con el mensajero; aquí el mensajero recuerda un tiempo, en el primer año de Darío, en que él se puso para fortalecer a Miguel.

El giro «la verdad» retoma «la escritura de verdad» de 10:21. Tras Ciro vinieron Cambises, el pretendiente Bardiya y Darío I; el cuarto, mucho más rico, encaja con Jerjes, cuyo inmenso ejército contra Grecia en 480 a. C. llena el libro séptimo de Heródoto. Persia tuvo varios reyes más después de él, y el texto salta directamente a su caída.

«Levantaráse», amad, es el verbo de este capítulo, usado más de veinte veces: los reyes se levantan, los ejércitos no pueden estar en pie ante ellos, y al final nadie queda en pie. El «rey valiente» se lee de forma unánime como Alejandro, aunque el texto no da nombre.

La expresión «cuando estará enseñoreado» significa apenas haya llegado a la cumbre: Alejandro reinó solo trece años. La frase «no á sus descendientes»: su medio hermano Filipo Arrideo fue asesinado en 317 a. C. y su hijo Alejandro IV hacia 310, ambos en las guerras de sus generales.

El rey del mediodía es Ptolomeo I de Egipto. La figura de «[uno] de los príncipes de aquél» encaja con Seleuco I, que sirvió a las órdenes de Ptolomeo mientras estuvo desterrado de Babilonia entre 316 y 312 a. C., y luego recuperó Babilonia y construyó un reino que llegaba hasta la India, mayor que el de su antiguo protector.

La hija del rey es Berenice, hija de Ptolomeo II, casada con el seléucida Antíoco II hacia 252 a. C. con la condición de que repudiara a su esposa Laodice. Cuando Antíoco murió en 246, el partido de Laodice hizo asesinar a Berenice y a su hijo pequeño. Ptolomeo II, el padre que la había dado, murió ese mismo año.

El giro «el renuevo de sus raíces» es su hermano, Ptolomeo III, que invadió el reino seléucida para vengarla en la Tercera Guerra Siria, iniciada en 246 a. C. La expresión «la fortaleza del rey del norte» encaja con Seleucia de Pieria, la ciudad portuaria seléucida, que él tomó.

Ptolomeo III trajo de vuelta imágenes sagradas egipcias que Cambises se había llevado a Persia tres siglos antes, y los sacerdotes egipcios lo alabaron por ello en el Decreto de Canopo de 238 a. C. Sobrevivió a su rival: Seleuco II murió hacia 225 y Ptolomeo III hacia 222.

El hebreo suele leerse con el sujeto al revés de como aparece aquí: el rey del norte entra en el reino del sur y tiene que volverse a su tierra. Esa lectura encaja con el fallido contraataque de Seleuco II contra Egipto hacia 242 a. C.

Por «los hijos de aquél» se entiende a Seleuco III, asesinado en 223 a. C., y Antíoco III, llamado después el Grande. El giro «inundará, y pasará» encaja con el avance de Antíoco III costa abajo en 219–217 a. C. hacia la frontera egipcia.

La batalla es la de Rafia, cerca de Gaza, en 217 a. C. Polibio (5.79) atribuye a Antíoco unos sesenta y dos mil infantes y ciento dos elefantes. Ptolomeo IV lo derrotó, y la gran multitud fue «entregada en su mano», la mano del otro rey.

Polibio cuenta cerca de diez mil infantes de Antíoco muertos. Ptolomeo IV hizo luego una paz rápida y volvió a sus placeres. 3 Macabeos 1 relata que intentó entrar en el templo de Jerusalén tras Rafia, un corazón elevado en el sentido más literal.

La expresión «á cabo del tiempo de años» es literalmente al final de los tiempos, años. Ptolomeo IV murió en 204 a. C. dejando un niño, Ptolomeo V, y Antíoco III volvió al sur en la Quinta Guerra Siria, esta vez con el ejército mayor y el tesoro más lleno.

Los «hijos de disipadores de tu pueblo» son literalmente los hijos de los violentos de tu pueblo. Josefo dice que los judíos recibieron bien a Antíoco III y le ayudaron contra la guarnición egipcia de Jerusalén (Antigüedades 12.3.3). La frase «para confirmar la profecía» puede significar que creían estar cumpliendo la profecía.

El giro «fundará baluartes» es levantar una rampa de asedio. Después de que Antíoco III venciera al general egipcio Escopas en Panión, junto a las fuentes del Jordán, en 200 a. C., Escopas huyó a Sidón y se rindió allí tras un asedio. Con «su pueblo escogido» se designa a las tropas selectas del sur.

Desde 198 a. C. Judea fue seléucida. El término «consumida» traduce kalah, que puede significar destrucción o plenitud: o la tierra será arruinada por su mano o quedará por completo en su mano. La frase «la tierra deseable» es la misma de 8:9.

El giro «una hija de mujeres» es Cleopatra I, hija de Antíoco III, casada con el joven Ptolomeo V en 194/193 a. C. para atar Egipto a su padre. Como reina y luego regente sirvió a los intereses de Egipto, no a los de él. La expresión «cosas rectas» quizá signifique más bien condiciones equitativas, un tratado.

Las islas son las costas de Asia Menor y de Grecia, adonde Antíoco III pasó en 192 a. C. La frase «un príncipe» encaja con el comandante romano Lucio Escipión, que lo derrotó en Magnesia en 190. La Paz de Apamea (188) le quitó las tierras al oeste del Tauro y le impuso una enorme indemnización.

Falto de dinero para pagar a Roma, Antíoco III murió en 187 a. C. saqueando un templo de Bel en Elimaida, a manos de la población local. El giro «no parecerá más» suena a Salmos 37:36, donde el impío poderoso es buscado y no se le halla.

El que hace pasar exactor encaja con Seleuco IV, que seguía pagando a Roma y envió a su ministro Heliodoro a apoderarse del tesoro del templo de Jerusalén (2 Macabeos 3). Murió en 175 a. C. no en batalla sino asesinado, por el mismo Heliodoro.

La expresión «un vil» es nivzeh, despreciado. Antíoco IV tomó el nombre de Epífanes, dios manifestado; Polibio cuenta que la gente lo llamaba Epímanes, el loco (26.1). El heredero legítimo, Demetrio, hijo de Seleuco IV, estaba como rehén en Roma. Los «halagos» son cosas resbaladizas, palabras melosas.

La frase «el príncipe del pacto» se identifica a menudo con Onías III, el sumo sacerdote depuesto cuando su hermano Jasón compró el cargo a Antíoco en 175 a. C., y asesinado cerca de Antioquía hacia 171 (2 Macabeos 4:7–10, 33–34). La inundación vuelve desde 9:26.

Los «conciertos» son una alianza, un pacto de unión. Antíoco llegó al trono con un pequeño grupo de partidarios y el apoyo del rey de Pérgamo, y se hizo fuerte gracias a las facciones que compraban su favor, entre ellas la de Jasón.

1 Macabeos 3:30 dice que Antíoco IV daba regalos a manos llenas y superó en esto a los reyes anteriores, la misma jactancia de gasto sin precedentes que hay en este versículo. La generación de su padre y de su abuelo había tomado; él repartía.

La Sexta Guerra Siria comenzó en 170 a. C., cuando los ministros del joven Ptolomeo VI, Euleo y Leneo, se prepararon para recuperar Celesiria. Antíoco golpeó primero y venció al ejército egipcio cerca de Pelusio. El giro «le harán traición» habla de intrigas tramadas de antemano.

La expresión «los que comerán su pan» corresponde en hebreo a pat-bag, la palabra persa de las raciones del rey en 1:5 y 1:8. Daniel rechazó la ración real en el capítulo 1; aquí los que la comen son quienes traicionan al rey que los alimenta.

Los dos reyes sentados a una misma mesa eran tío y sobrino: la madre de Ptolomeo VI, Cleopatra I, era hermana de Antíoco IV. Tras la captura del primero en 169 a. C. se presentaron como aliados contra el hermano menor de Ptolomeo en Alejandría. La frase «el plazo» es mo’ed, un tiempo señalado, palabra a la que el capítulo vuelve una y otra vez.

De regreso a su tierra en 169 a. C., Antíoco saqueó el templo de Jerusalén y se llevó el altar de oro, el candelero y la mesa (1 Macabeos 1:20–24). El giro «el pacto santo» se nombra aquí por primera vez, y se nombrará tres veces más en cinco versículos.

La segunda invasión, en 168 a. C. La expresión «no será la postrera [venida] como la primera» significa que esta campaña terminará de otro modo que las anteriores. Es la primera vez en el capítulo que el rey del norte no consigue aquello a lo que vino.

Quitim primero designaba Chipre y luego a los occidentales en general; Balaam previó naves de la costa de Quitim (Números 24:24). Cerca de Alejandría, el enviado romano Popilio Lenas trazó un círculo en la arena alrededor de Antíoco y le exigió responder antes de salir de él (Polibio 29.27). Volvió a casa humillado.

Los «brazos» son fuerzas armadas. La frase «el santuario de fortaleza» quizá apunte al templo como fortaleza, con la ciudadela seléucida, el Acra, construida a su lado. 2 Macabeos 6:2 dice que el templo fue rededicado a Zeus Olímpico. Cesa la ofrenda continua, y se pone un altar pagano sobre el antiguo.

El giro «hará pecar» traduce yachanif, volver profano, impío. Frente a los seducidos con lisonjas está «el pueblo que conoce á su Dios», que actúa. 1 Macabeos 2 relata cómo Matatías, en Modín, rehusó el sacrificio del rey y mató al hombre que se adelantó a ofrecerlo.

Aquí «los sabios» son los maskilim. «Muchos», harabbim, a quienes enseñan, llegó a ser el nombre que la comunidad de Qumrán daba a sus miembros de pleno derecho. Cuchillo, fuego, cautividad y despojo encajan con 2 Macabeos 6–7: el anciano Eleazar, los siete hermanos y los quemados en cuevas por guardar el sábado.

El «pequeño socorro» se entiende con frecuencia como la revuelta macabea, llamada pequeña porque desde la perspectiva de este libro la enseñanza de los sabios pesa más que los ejércitos. Esa lectura es una inferencia. Algunos se unen a los fieles «con lisonjas», sin sinceridad, quizá por miedo una vez que los rebeldes iban ganando.

Tres verbos del oficio del fundidor: purgar (tsaraf, refinar metal), limpiar y emblanquecer. Los mismos tres vuelven en 12:10. Malaquías 3:3 imagina a Dios sentado como refinador y purificador de plata.

Ahora es sencillamente «el rey», ya no el rey del norte. La frase «el Dios de los dioses» es el elim, expresión que solo aparece aquí. Las monedas de Antíoco lo llamaban Theos Epiphanes, dios manifestado. Pablo toma este lenguaje para el hombre de pecado que se levanta sobre todo lo que se llama Dios (2 Tesalonicenses 2:4).

El giro «el Dios de sus padres» puede ser los dioses de sus padres, y el dios ancestral de los seléucidas era Apolo. Las monedas de Antíoco IV fueron sustituyendo cada vez más a Apolo por Zeus Olímpico. La expresión «el amor de las mujeres» se ha leído como un dios favorecido por las mujeres, quizá Tamuz, por quien lloraban las mujeres en Ezequiel 8:14.

«Mauzim» significa fortalezas: el dios de las fortalezas. Livio (41.20) dice que Antíoco empezó en Antioquía un templo a Júpiter Capitolino, el dios de Roma, la potencia que acababa de humillarlo. La frase «cosas de gran precio» es chamudot, la palabra que se aplicó a Daniel como «varón de deseos» y al pan que rehusó en 10:3.

1 Macabeos 3:36 cuenta que el rey ordenó a su regente asentar extranjeros en Judea y repartirles la tierra a suertes, y 1:33–38 describe una guarnición extranjera instalada en el Acra. Al dios de las fortalezas se le honra en las fortalezas más fuertes.

Hasta el versículo 39 el capítulo sigue de cerca hechos conocidos; desde aquí no coincide con ninguna campaña registrada de Antíoco IV, que murió en Persia en 164 a. C. Muchos estudiosos ven aquí el paso del registro a la predicción, y muchos otros el paso a una figura final. La voz «tempestad» es sa’ar, un torbellino.

Edom, Moab y Amón eran los antiguos vecinos de Israel al este del Jordán y del mar Muerto, e Isaías 11:14 previó que Israel los sometería. Para el siglo segundo sobrevivían sobre todo como regiones, Idumea en primer lugar. El giro «lo primero» es lo principal o lo mejor de Amón.

La expresión «no escapará» usa peletah, la palabra para un remanente que sobrevive. Egipto, que en el versículo 30 se le escurrió de las manos gracias a las naves de Quitim, queda aquí sin escapatoria alguna.

Libios y etíopes, Lubim y Kushim, aparecen como aliados de Egipto en Nahúm 3:9 y Ezequiel 30:5. La frase «por donde pasará» es literalmente a sus pasos, en su séquito. Los tesoros de Egipto pasan a él junto con sus aliados.

Unas nuevas que espantan a un rey y lo hacen volver es lo que Isaías prometió contra Senaquerib, que oiría un rumor y regresaría a su tierra (Isaías 37:7). Antíoco IV sí marchó al oriente en 165 a. C., contra los partos.

El término «palacio» es appeden, la apadana persa, la gran sala de audiencias con columnas de Susa y Persépolis: un pabellón real plantado «entre los mares», el Mediterráneo y el mar Muerto. Polibio (31.9) y 1 Macabeos 6 hacen morir a Antíoco IV de enfermedad en Persia, lejos de Jerusalén.