La bienvenida debe explicarse en Jerusalén

La noticia corre más que Pedro. Él se quedó algunos días en Cesarea (10:48), y cuando llega a Jerusalén el informe ya se ha extendido por toda Judea. Se nombra juntos a «los apóstoles y los hermanos»: la cuestión no la resolverán los Doce solos.

El verbo «contendían» es diakrino, el mismo que usó el Espíritu al decir a Pedro que fuera sin dudar, sin hacer distinciones (10:20). Sus críticos hacen ahora exactamente la distinción que a él se le dijo que no hiciera. El verbo «subió» es el habitual para viajar a Jerusalén, que está más alta que cualquier camino que llega a ella.

La acusación trata de una comida, no de un bautismo. La expresión «hombres incircuncisos» es más cruda en griego, literalmente “hombres que tienen prepucio”, una frase deliberadamente grosera. Jesús oyó la misma clase de queja, que recibía a pecadores y comía con ellos (Lucas 15:2). La mesa compartida era donde se sentía la frontera.

La locución «por orden» corresponde a kathexes, en secuencia, la palabra que Lucas usa en el prólogo de su Evangelio al prometer a Teófilo un relato ordenado (Lucas 1:3). Pedro responde a una acusación con una narración, no con un dictamen.

Pedro lo cuenta en primera persona y añade un detalle que faltaba en el relato anterior: el lienzo «venía hasta mí», bajaba hasta donde él estaba. Se sitúa en Jope pero no menciona al curtidor, cosa que sus críticos también podrían haberle echado en cara; esa omisión es una inferencia, no algo que el texto afirme.

La frase «como puse los ojos» traduce atenizo, la mirada fija que Pedro clavó en el cojo a la puerta del templo (3:4). El verbo «consideré» es katanoeo, mirar de cerca y asimilar. Pedro dice a sus oyentes que examinó con cuidado el contenido del lienzo; no fue una imagen borrosa entrevista en una tarde de hambre.

La orden se repite sin suavizarla, «mata y come», aunque el auditorio es precisamente el partido de la circuncisión que objeta. El verbo griego thyo es el mismo que en 10:13, y la versión española lo vierte igual en ambos lugares.

Pedro dice ahora que nada «entró jamás en mi boca» en vez de decir que nunca lo comió. La frase recuerda el dicho de Jesús de que no contamina al hombre lo que entra en la boca (Mateo 15:11), dicho cuya explicación, según Mateo, pidió el propio Pedro (15:15). Había oído la respuesta años antes y aun así se negó en la azotea.

Pedro añade «del cielo» a la segunda palabra de la voz, un detalle que sus oyentes necesitan, pues la cuestión es de quién era la autoridad que anuló su escrúpulo. La frase misma se cita exactamente como en 10:15, palabra por palabra en griego.

El verbo de «volvió todo á ser tomado arriba» es anaspao, tirar hacia arriba, distinto del de 10:16. Lucas lo usa en Lucas 14:5 para sacar a un buey de un pozo en sábado. Se añade «todo»: el lienzo y cada criatura volvieron juntos, sin quedar ninguna para que Pedro eligiera.

El adverbio «luego» liga a los visitantes con la visión en el tiempo, y ese es el núcleo de la defensa de Pedro: no fue un sueño que después hizo encajar con un suceso conveniente. Varios de los mejores manuscritos leen “la casa donde estábamos”, lo que incluye discretamente a otros como testigos desde el principio.

La frase «estos seis hermanos» supone un gesto: los seis hombres de Jope han venido a Jerusalén y están en la sala. Con Pedro suman siete, y algunos comentaristas observan que el derecho romano y el egipcio usaban siete testigos para sellar un documento importante, trasfondo que el texto no menciona.

Pedro refiere al ángel de segunda mano, como Cornelio se lo contó; él no lo vio. En palabras de Cornelio el mensajero era un varón con vestido resplandeciente (10:30), y Pedro lo llama ángel, como hizo el Libro de los Hechos en 10:3.

La promesa del ángel aparece aquí más completa que en el capítulo 10: será salva «toda tu casa». La salvación de la casa se vuelve un patrón en Hechos: Lidia y su familia (16:15), el carcelero de Filipos, a quien se dice que será salvo él y su casa (16:31), y Crispo con toda su casa (18:8).

En griego «comencé» y «principio» comparten una raíz, arch-. Pedro pone dos comienzos uno junto a otro: sus primeras palabras en casa de Cornelio y el primer derramamiento sobre los apóstoles en Pentecostés, algunos años antes. Se cuenta entre los que recibieron «al principio».

El dicho es el de Jesús en 1:5, que a su vez reformulaba las palabras de Juan el Bautista (Lucas 3:16). Acordarse de una palabra de Jesús en un momento de confusión es como llegaron a entender las mujeres del sepulcro, que se acordaron de sus palabras (Lucas 24:8). La memoria de Pedro forma parte de su prueba.

El «mismo don» es isen dorean, un don igual; isos es la palabra que está detrás de términos como isósceles. El verbo «estorbar» es koluo, el mismo que se traduce impedir en 10:47. Después de preguntar quién podía impedir el agua, Pedro pregunta ahora quién era él para impedir a Dios.

El verbo «callaron» es hesychazo, quedarse en silencio, el silencio de los intérpretes de la ley en Lucas 14:4 cuando Jesús preguntó por la curación en sábado. En 5:31 Pedro dijo que Dios exaltó a Jesús para dar arrepentimiento a Israel; ahora el mismo don se dice concedido a los gentiles, y lo dicen los propios críticos.

Fenicia es la franja costera de Tiro y Sidón. Chipre era la isla natal de Bernabé (4:36). Antioquía del Orontes era, según el cálculo de Josefo, la tercera ciudad del mundo romano después de Roma y Alejandría, con un gran barrio judío. Hasta aquí los viajeros hablan solo a oyentes judíos.

Cirene era una ciudad griega de la costa de Libia con una gran población judía; Simón de Cirene llevó la cruz de Jesús (Lucas 23:26), y los cireneos tenían su propia sinagoga en Jerusalén (6:9). Lucio de Cirene, nombrado entre los maestros de Antioquía en 13:1, pudo ser uno de estos hombres.

Se dice que la mano del Señor estaba con el niño Juan el Bautista (Lucas 1:66), y el Antiguo Testamento usa la mano del Señor para su poder en acción. Las formas «creyendo» y «se convirtió» son dos verbos; el segundo es epistrepho, el griego del hebreo shuv, la palabra de los profetas para volver a Dios.

La frase «llegó la fama de estas cosas á oídos» es un giro hebreo (Isaías 5:9). Jerusalén envía un emisario, como envió a Pedro y a Juan a Samaria (8:14). Antioquía quedaba a unos quinientos kilómetros al norte. Escoger a Bernabé, chipriota, para visitar una obra iniciada por hombres de Chipre parece deliberado, aunque es una inferencia.

En griego ver la gracia, charis, y alegrarse, echare, suenan parecido, y el juego es difícil de pasar por alto. El verbo «exhortó» es parakaleo, y el nombre de Bernabé se interpretó en 4:36 como hijo de consolación, paraklesis, de la misma raíz: hace lo que dice su nombre. El «permaneciesen» es prosmeno, quedarse junto a algo.

Llamar a alguien «varón bueno» es raro en Hechos; Lucas lo dice de José de Arimatea, varón bueno y justo (Lucas 23:50). La fórmula «lleno de Espíritu Santo y de fe» es la descripción exacta que se dio de Esteban en 6:5. El Esteban cuya muerte dispersó a estos creyentes resuena en el hombre enviado a fortalecerlos.

El infinitivo «buscar» es anazeteo, buscar por todas partes, palabra de esfuerzo real; Lucas la usa para María y José cuando recorrían Jerusalén buscando al niño Jesús (Lucas 2:44–45). Tarso estaba a unos ciento sesenta kilómetros de Antioquía bordeando el golfo de Iso, y Saulo estaba allí desde 9:30, quizá desde hacía varios años.

El nombre «Cristianos» tiene una terminación de tipo latino, -ianus, como los herodianos de los Evangelios, la clase de nombre que los de fuera daban a los seguidores de un partido. La palabra aparece solo tres veces en el Nuevo Testamento: aquí, en labios de Agripa (26:28) y en 1 Pedro 4:16. El verbo de «fueron llamados» es chrematizo, el verbo del aviso divino en 10:22, aquí con el sentido de recibir un nombre público.

Los profetas «descendieron» de Jerusalén, otra vez el verbo de bajada. Los profetas forman en Hechos un grupo reconocido, que incluye a Judas y Silas (15:32). El Códice de Beza añade aquí que hubo gran regocijo y que estaban reunidos “nosotros”, lo que, si fuera original, sería el primer “nosotros” del libro.

Agabo vuelve en 21:10–11, atándose las manos y los pies con el cinto de Pablo. La expresión «toda la tierra habitada» es oikoumene, el mundo romano habitado, como en el censo de Lucas 2:1. Escritores antiguos refieren repetidas escaseces de grano bajo Claudio (años 41–54), y Josefo describe hambre en Judea a mediados de los años cuarenta.

El «subsidio» es diakonia, servicio, la palabra usada para la distribución diaria a las viudas en 6:1. Es la primera colecta enviada a Jerusalén, y abre un hilo que recorre la vida de Pablo: la ofrenda para los pobres de los santos de Jerusalén (Romanos 15:26) que él llevará al final de su tercer viaje.

Los «ancianos», presbyteroi, aparecen aquí por primera vez como dirigentes de la iglesia de Jerusalén, y no se nombra a los apóstoles; la persecución del capítulo 12 podría explicar su ausencia, aunque es inferencia. Si esta visita es la que Pablo describe en Gálatas 2:1–10 es uno de los debates más antiguos sobre Hechos.