La bienvenida en Jerusalén va seguida de cadenas

El participio «partido» traduce un verbo de arrancarse, el desgarro de dejar a los ancianos de Éfeso llorando en la playa de Mileto. Cos, Rodas y Pátara están a un día de navegación una de otra, y la primera persona del plural indica que el autor del Libro de los Hechos va a bordo, contando los puertos.

En Pátara, en la costa de Licia, el grupo cambia de embarcación. Un barco que iba directo a Fenicia podía cruzar unos seiscientos cincuenta kilómetros de mar abierto en lugar de avanzar de puerto en puerto, y Pablo tiene prisa por llegar a Jerusalén para Pentecostés (20:16).

Al avistar Chipre, la isla fue surgiendo sobre el horizonte. Dejarla «á mano izquierda» significa pasar al sur de la isla donde empezó el primer viaje de Pablo (13:4). Tiro era un activo puerto mercante, y la carga decide el calendario.

El participio «hallados» traduce un verbo de buscar hasta encontrar; los viajeros tuvieron que buscar a los creyentes. Una iglesia en Tiro concuerda con 11:19, donde los dispersados tras la muerte de Esteban llegaron hasta Fenicia. Los siete días corresponden a la semana pasada en Troas en 20:6.

La palabra para «ribera» es aigialos, una playa lisa donde se varaban las barcas, y el arrodillarse es notable, pues los judíos solían orar de pie. El Libro de los Hechos registra la misma postura en la despedida de Mileto en 20:36. Los acompañan todos, con mujeres e hijos, hasta fuera de la ciudad.

El participio «abrazándonos» traduce un verbo que significa a la vez despedirse y abrazar. Los creyentes vuelven «á sus casas», literalmente a lo suyo, mientras los viajeros suben a bordo. La frase marca en silencio la diferencia entre gente con casa y un grupo que no la tiene.

Tolemaida es la Aco del Antiguo Testamento (Jueces 1:31), más tarde Acre, a unos cuarenta kilómetros al sur de Tiro. Con esta escala termina la travesía. Incluso este pequeño puerto tiene «hermanos» a quienes saludar, y un día es todo lo que permite el calendario.

Cesarea era el puerto de exhibición de Herodes el Grande y la sede del gobernador romano. A Felipe se le vio por última vez llegando allí en 8:40, quizá veinte años antes. Es «uno de los siete» de 6:5, cuyo compañero Esteban murió mientras el joven Saulo guardaba los mantos.

Cuatro hijas solteras que profetizan cumplen, en una sola casa, la línea de Joel que Pedro citó en Pentecostés sobre las hijas que profetizarían (2:17). Escritores de la iglesia antigua conservados por Eusebio recordaban a las hijas de Felipe viviendo después en Hierápolis de Asia, apreciadas como fuentes sobre la primera generación.

Pablo había llegado con tiempo suficiente para pasar «muchos días» en Cesarea. Agabo se presenta como «un profeta» como si fuera nuevo, aunque predijo el hambre en 11:28. La frase «descendió de Judea» es exacta aunque Cesarea estaba en Judea, porque Jerusalén se alzaba en los montes de arriba.

El «cinto» era una larga faja de tela enrollada a la cintura, que a menudo servía de bolsa. Agabo representa su mensaje como Isaías anduvo despojado (Isaías 20) y Jeremías enterró un cinto de lino (Jeremías 13). La antigua fórmula profética se convierte en «Esto dice el Espíritu Santo».

El «nosotros» incluye al autor. El autor del Libro de los Hechos admite que también él rogó a Pablo que no subiera, y no borra su propia objeción a la luz de lo que vino después.

El participio «afligiéndome» traduce un verbo de machacar algo hasta hacerlo pedazos, como se golpeaba la ropa sobre una piedra al lavarla. El llanto lo está hiriendo, no cambiando. La frase «el nombre del Señor Jesús» es aquella por la que los apóstoles fueron azotados en 5:40–41.

La frase «Hágase la voluntad del Señor» evoca Getsemaní tal como lo registró el propio Lucas, cuando Jesús pidió que no se hiciera su voluntad sino la del Padre (Lucas 22:42). Amigos que no pudieron ganar la discusión devuelven el asunto a Aquel que comparten.

El participio «apercibidos» traduce un verbo griego que puede significar que hicieron el equipaje o incluso que ensillaron. De Cesarea a Jerusalén hay unos ciento cinco kilómetros y una subida de unos setecientos cincuenta metros, por eso el verbo es siempre «subimos».

Un «discípulo antiguo» es uno de los del principio, quizá desde Pentecostés. Mnasón es un nombre griego, un judío chipriota capaz de alojar a un grupo que incluía a gentiles incircuncisos como Trófimo. Un texto antiguo sitúa su casa en una aldea del camino, como parada a mitad de trayecto.

Es la quinta visita de Pablo a Jerusalén en el Libro de los Hechos desde su conversión (9:26; 11:30; 15:4; 18:22). La acogida se registra primero y sin reservas: los hermanos los recibieron «de buena voluntad».

Jacobo es el hermano del Señor, ahora claramente la figura principal en Jerusalén, y no se menciona a ningún apóstol. Después de este versículo el “nosotros” desaparece y no vuelve hasta que el barco zarpa hacia Italia en 27:1.

La locución «por menudo» es literalmente “uno por uno”, un informe detallado. Pablo había venido con una colecta de las iglesias gentiles para los pobres de Jerusalén (Romanos 15:25–26; 1 Corintios 16:1–4), y sin embargo el Libro de los Hechos casi calla sobre ella y solo menciona las limosnas más tarde, en 24:17.

Los «millares» son myriades, literalmente decenas de miles. Los «celadores» son zelotai, la palabra que también daba nombre a los zelotes militantes; su sentido es devoción ardiente. Los ancianos llaman a Pablo «hermano» antes de plantear el problema, y alaban a Dios antes de decir una palabra de él.

El verbo «fueron informados» es katechethesan, han sido instruidos, raíz de “catecismo”: el rumor se les había enseñado repetidamente. Se refiere a judíos que viven entre gentiles, no a gentiles convertidos. De hecho, Pablo había circuncidado a Timoteo, cuya madre era judía (16:3).

La pregunta «¿Qué hay pues?» significa qué hay que hacer entonces. Los ancianos dan por hecho que la llegada de Pablo no pasará inadvertida. Algunos manuscritos no tienen la línea «La multitud se reunirá de cierto» y leen solo que ciertamente oirán que ha venido.

Los cuatro hombres están muy probablemente terminando un voto de nazareato (Números 6), que concluía rapándose la cabeza y presentando una serie de ofrendas en el templo. Los ancianos tienen ya preparados a los hombres y el plan antes de que llegue Pablo.

El imperativo «gasta con ellos» significa pagar sus gastos. Cada nazareo debía un cordero, una cordera y un carnero, con ofrendas de cereal y libaciones (Números 6:14–15), así que cuatro hombres suponían doce animales. Josefo dice que Herodes Agripa I pagaba el rapado de nazareos para ganarse el favor del pueblo.

Las cuatro abstenciones son las de la carta del concilio, en el orden de 15:29. Pablo estuvo en aquel concilio, así que el recordatorio es sobre todo para otros que lo oyen; los ancianos quieren dejar claro que nada de lo que se pide a Pablo se pide a los creyentes gentiles.

Un judío que volvía de tierras gentiles era tenido por impuro y necesitaba una purificación de siete días, con aspersión el tercero y el séptimo (Números 19:12). El infinitivo «anunciar» significa dar aviso: Pablo comunica a los sacerdotes cuándo se cumplirán los votos para que se reserven las ofrendas.

Los «siete días» son el período de purificación del versículo 26. El problema no viene de los creyentes de Jerusalén sino de «unos Judíos de Asia», peregrinos de Pentecostés de la provincia donde Pablo había pasado tres años en Éfeso. Conocían su rostro.

El grito «Varones Israelitas, ayudad» es una petición de auxilio contra un delito en curso. Una balaustrada de piedra rodeaba los atrios interiores con avisos en griego y latín que prohibían la entrada a cualquier extranjero bajo pena de muerte; se han recuperado dos de esas inscripciones, una hallada en 1871.

El paréntesis es el Libro de los Hechos explicando con su propia voz el error de la multitud. Trófimo de Asia (20:4) era conocido de los visitantes efesios desde su tierra, y precisamente por eso lo reconocieron en la calle. Reaparece, dejado enfermo en Mileto, en 2 Timoteo 4:20.

Las «puertas» cerradas son las que separaban el atrio exterior del santuario interior, cerradas por la guardia del templo, quizá para evitar que una muerte profanara el lugar santo. Es la última vez que Pablo está dentro del templo en el Libro de los Hechos.

El «tribuno» es un quiliarca, jefe de mil, aquí de la cohorte acantonada en la fortaleza Antonia, en el ángulo noroeste del templo. El aviso le llegó desde abajo, pues la fortaleza dominaba los atrios. Su nombre, Claudio Lisias, se reserva hasta 23:26.

Los «centuriones» en plural suponen al menos dos centurias, quizá doscientos hombres. El verbo «corrió» encaja con las escaleras que bajaban de la Antonia a los pórticos del templo. La sola vista de los soldados detiene la paliza que la multitud había empezado.

Las «dos cadenas» ataban muy probablemente a Pablo a un soldado por cada lado, como a Pedro en 12:6. La profecía representada por Agabo se cumple ya en sus líneas generales: atado en Jerusalén y en manos de gentiles. El tribuno primero encadena y luego pregunta.

La «fortaleza» es parembole, el cuartel de la Antonia. El tribuno no logra averiguar los hechos «á causa del alboroto», thorybos, la palabra del motín de Éfeso en 20:1 y del tumulto que hizo a Pilato lavarse las manos en Mateo 27:24.

Josefo describe escaleras que bajaban de la Antonia a los tejados de las columnatas del templo. La presión de la turba es tal que los soldados levantan a Pablo en vilo y lo suben a cuestas.

El griego dice “quítalo”, aire auton, el grito que la multitud lanzó contra Jesús ante Pilato en Lucas 23:18, y que el texto impreso vierte «Mátale». El mismo grito volverá cuando Pablo nombre a los gentiles en 22:22.

Pablo se dirige al tribuno con cortesía y en buen griego, y eso basta para trastocar las suposiciones del oficial. La pregunta «¿Sabes griego?» delata su sorpresa, como si una lengua culta no cuadrara con el preso que creía tener.

Josefo cuenta de un profeta egipcio que llevó a una multitud al monte de los Olivos prometiendo que caerían los muros de Jerusalén; el gobernador Félix los dispersó y el egipcio desapareció. Los «salteadores» son sikarioi, los hombres del puñal que apuñalaban a sus adversarios entre las multitudes de las fiestas. Josefo habla de treinta mil seguidores; el tribuno dice cuatro mil.

La expresión «ciudad no obscura» es una atenuación que significa una ciudad muy distinguida. Tarso era una ciudad de escuelas que el geógrafo Estrabón equiparaba a Atenas y Alejandría en saber. Pablo nombra aquí su identidad cívica y se guarda en reserva la ciudadanía romana.

La «lengua hebrea» designa muy probablemente el arameo, el habla cotidiana de Judea. Pablo hace señal con la mano como en la sinagoga de Antioquía de Pisidia (13:16). El capítulo termina en «diciendo», con dos puntos: la división de versículos corta justo cuando él abre la boca.