Un canto de victoria recuerda valor, vacilación y liberación

El verbo «cantó» es femenino singular en hebreo: Débora dirige y se añade Barac, así como el Cántico del Mar empieza con Moisés y Miriam responde (Éxodo 15:1, 20–21). Muchos estudiosos cuentan este cántico entre los poemas más antiguos conservados en la Biblia, anterior al relato en prosa que tiene al lado.

«Ha vengado las injurias de Israel» vierte una frase que probablemente significa “cuando se soltaban las cabelleras en Israel”: los guerreros bajo voto dejaban crecer el cabello, como haría el nazareo Samsón. Algunos traducen “cuando los jefes tomaron la delantera”. «Se ha ofrecido de su voluntad» es el verbo de la ofrenda voluntaria: los voluntarios son la ofrenda.

La doble convocatoria, reyes y príncipes, oíd y estad atentos, tiene la forma del cántico de Moisés, que llama a los cielos y a la tierra a escuchar (Deuteronomio 32:1). «Cantaré salmos» es zamar, la raíz de mizmor, la palabra hebrea para salmo.

El Salmo 68:7–8 retoma este versículo casi línea por línea: cuando Dios salió delante de su pueblo, la tierra tembló y los cielos destilaron ante su presencia. La tormenta no es solo poesía: la lluvia de estas nubes hará crecer el Cisón en el versículo 21.

«Aqueste Sinaí» es literalmente “este del Sinaí”, una forma antigua de nombrar a Dios como “el del Sinaí”, que aparece también en el Salmo 68:8. El Dios que sacudió el Sinaí marcha hacia el norte desde Edom para pelear en la llanura de Jezreel.

Jael se nombra aquí como señal de una época, «en los días de Jael», junto a Samgar, lo cual ha desconcertado a los lectores, porque ella solo aparece al final de la batalla. Los «torcidos senderos» indican que bajo Jabín los viajeros evitaban los caminos principales.

«Las aldeas» traduce perazon, palabra rara que puede significar la vida de las aldeas o los jefes rurales. «Hasta que yo Débora me levanté» también puede leerse “hasta que te levantaste, Débora”, porque la terminación hebrea es una forma antigua que puede ser de segunda persona. Una mujer sabia llamará después a su propia ciudad madre en Israel (2 Samuel 20:19).

«Escogiendo nuevos dioses» hace eco del cántico de Moisés, que habla de dioses nuevos, venidos de cerca (Deuteronomio 32:17). Un Israel desarmado vuelve a aparecer bajo los filisteos, que prohibieron los herreros, de modo que en el pueblo no se hallaba espada ni lanza (1 Samuel 13:22).

«Los príncipes» traduce choqeqe, legisladores o jefes, de un verbo que significa grabar, la misma palabra que Moisés usó para el legislador en la bendición de Gad (Deuteronomio 33:21). El corazón de quien canta va hacia los jefes que se ofrecieron junto con el pueblo, no por encima de él.

Las asnas blancas o rojizas eran cabalgadura de los ricos: los hijos de los jueces menores montan en asnos como señal de rango (10:4; 12:14). «Los que presidís en juicio» también puede leerse “los que os sentáis sobre ricos tapices”. Los ricos jinetes, los sentados y los caminantes son todos llamados a hablar.

Los «abrevaderos» eran donde las mujeres se reunían al atardecer (Génesis 24:11), y por eso los lugares donde se transmitían noticias y cantos. «Repetirán» es tanah, verbo que solo aparece aquí y en 11:40, donde las hijas de Israel van cada año a endechar a la hija de Jephté. Los «archeros» quizá sean pastores que reparten rebaños; la palabra es incierta.

«Despierta» se dice cuatro veces. Isaías toma prestado el grito para llamar al brazo de Jehová a despertar y vestirse de poder (Isaías 51:9). «Lleva tus cautivos» vuelve en el Salmo 68:18, que habla de llevar cautiva la cautividad, palabras que Efesios 4:8 aplica a Cristo.

El hebreo de este versículo está entre los más difíciles del cántico. La Reina Valera entiende el verbo como «señoree»; muchos leen las mismas letras como “entonces descendió”, el resto que baja a pelear. De uno u otro modo, los supervivientes y Jehová quedan enfrentados a «los fuertes».

«Su raíz contra Amalec» puede referirse a un distrito de Ephraim llamado como Amalec: el juez Abdón fue sepultado en Piratón, en el monte de Amalec (12:15). El «punzón de escribiente» es el bastón del escriba que alistaba la tropa, como el principal escriba del ejército (2 Reyes 25:19). Machîr representa aquí a Manasés occidental.

«Divisiones» es pelaggot, cauces de agua, palabra adecuada para la tierra de Rubén, cortada por hondas torrenteras. El poeta juega con el sonido: «impresiones del corazón» es aquí chiqqeqe lev, y en el versículo 16 se vuelve chiqre lev, «disquisiciones del corazón», con una letra cambiada. Barac «se puso á pie», lanzado al valle.

«Las majadas» traduce mishpetayim, palabra rara, quizá las alforjas dobles o los corrales dobles; la misma palabra describe a Issachâr echado entre dos cargas (Génesis 49:14). Los «balidos» pueden ser los toques de flauta de los pastores para reunir el rebaño.

«Se estuvo» es gur, residir como extranjero: Dan se alojaba como huésped junto a los navíos, quizá alquilado a los puertos de la costa. Los «puertos» de Aser son ensenadas o desembarcaderos. Galaad, los gaditas del otro lado del Jordán, se nombra sin comentario.

«Expuso su vida á la muerte» es literalmente “despreció su vida hasta la muerte”, la tuvo en poco. Son las dos tribus que Barac había convocado (4:6, 10). «Las alturas del campo» son las cumbres, las laderas del Tabor donde se reunieron antes de bajar.

Taanac y Megiddo distan unos ocho kilómetros, al borde de la llanura. «No llevaron ganancia alguna de dinero» significa que los reyes cananeos no se llevaron plata como botín. Esa línea prepara la ironía del versículo 30, donde la casa de Sísara está segura de que se reparte el botín.

Josefo describe la batalla como librada en medio de una tempestad de lluvia y granizo que azotaba el rostro de los cananeos (Antigüedades 5.205). «Sus órbitas» es mesillot, calzadas: las estrellas marchan por sus caminos mientras los caminos de Israel habían quedado vacíos (versículo 6).

«El antiguo torrente» también puede significar “el torrente del encuentro”, de qadam, salir al frente. «Hollaste, oh alma mía, con fortaleza» puede leerse como grito de batalla: “¡Avanza, alma mía, con fuerza!” El Cisón, un hilo de agua casi todo el año, se vuelve una crecida que arrastra los carros.

El hebreo imita el sonido: middahharot dahharot, “los galopes, los galopes” de los corceles. La línea golpea como cascos, y los caballos que debían tirar de los carros se destrozan en la huida.

Meroz no se conoce por otra parte; la ciudad sobrevive solo como nombre de una maldición. La expresión «en socorro á Jehová» es audaz, como si Dios necesitara aliados. Al final del libro Jabes de Galaad será destruida por no acudir a la asamblea de Mizpa (21:8–10).

«Bendita sea entre las mujeres» es literalmente “bendita más que las mujeres”. Elisabet saluda a María con palabras que suenan muy cerca de esta línea (Lucas 1:42). Las mujeres «en la tienda» son las mujeres de los clanes pastores que viven en tiendas, el propio pueblo de Jael.

«Tazón de nobles» es sefel addirim, un cuenco digno de nobles. La palabra sefel vuelve a aparecer solo cuando Gedeón exprime el rocío de su vellón, «un vaso lleno de agua» (6:38). Ella sirve al jefe enemigo como a un huésped de honor.

Varias palabras de aquí no aparecen en ninguna otra parte: halmut, el «mazo», y machaq, el verbo de aplastar. El «mazo de trabajadores» es el martillo de los peones. El poema pone en paralelo mano y diestra, la línea doble de la poesía hebrea, sin que sean necesariamente dos acciones distintas.

«Encorvado» es kara, agacharse, la palabra con que Jacob describió a Judá como un león echado (Génesis 49:9). «Muerto» es shadud, literalmente despojado o arruinado: el hombre que vino a tomar botín yace despojado. Los tres verbos se repiten como si la caída ocurriera una y otra vez.

La mujer en la ventana era una imagen conocida: se han hallado en Samaria, Nimrud y Arslan Tash paneles de marfil tallado con una mujer que mira por una celosía. Mical mira a David desde una ventana (2 Samuel 6:16), y Jezabel desde la suya antes de morir (2 Reyes 9:30). «A voces dice» traduce una palabra que aparece solo aquí, un lamento.

«Las más avisadas de sus damas» son sus princesas, sus nobles acompañantes. «Ella se respondía á sí misma» significa que repite con sus propias palabras lo que la tranquiliza, o se responde antes que ellas: la madre se convence de la explicación que necesita.

«Una moza» es racham, literalmente “vientre”, palabra cruda para una cautiva. La estela moabita de Mesa usa la misma palabra, rchmt, para las mujeres tomadas cautivas. «Bordada de ambos lados» es tela bordada por las dos caras, un botín de lujo. El despojo que imagina incluye a las hijas de Israel.

El Salmo 19:5 describe al sol como un valiente que corre su carrera, y las últimas palabras de David comparan al gobernante justo con la luz de la mañana cuando sale el sol (2 Samuel 23:4). El cántico termina con un amanecer, y la prosa añade cuarenta años de reposo.