La confesión que debe aprender la cruz

Fariseos y saduceos discrepaban en casi todo, incluida la resurrección y la autoridad de la tradición oral, y Mateo es el Evangelio que no deja de emparejarlos (3:7; 16:6, 11, 12). El verbo «tentarle» es el que se usa del tentador en el desierto (4:1). Una señal «del cielo» significa algo en el firmamento, como el fuego de Elías en el Carmelo.

Desde «Cuando es la tarde del día» hasta el final del versículo 3 falta en algunos manuscritos antiguos importantes, aunque la mayoría lo incluye. El cielo rojo al atardecer que anuncia buen tiempo dio origen, a través de este versículo, a refranes populares sobre los arreboles de la tarde.

La frase «el cielo triste» significa oscuro y amenazante, encapotado. La expresión «hacer diferencia» traduce un verbo de juzgar entre cosas, distinguir una de otra. La palabra «tiempos» traduce kairoi, las estaciones señaladas, no las horas del reloj: saben pronosticar la lluvia de mañana y no la hora que están viviendo.

La frase repite casi palabra por palabra 12:39, pero esta vez Jesús no da ninguna explicación sobre Jonás. Luego viene «dejándolos, se fué»: el primer verbo es fuerte, abandonar. La conversación termina porque él se marcha.

La «otra parte» es la orilla nordeste, camino de Cesarea de Filipo. Marcos dice que solo llevaban un pan en la barca (Marcos 8:14). Hombres que en dos comidas recogieron diecinueve cestas de sobras ahora no han llevado nada.

La levadura era un trozo de masa vieja fermentada que se guardaba y se mezclaba con la hornada siguiente, extendiéndose sin verse por toda ella. Pablo cita el dicho de que un poco de levadura leuda toda la masa (1 Corintios 5:6). La versión de Marcos advierte de la levadura de Herodes en lugar de la de los saduceos (Marcos 8:15).

La frase «pensaban dentro de sí» significa que lo hablaban entre ellos en voz baja. Oyen una palabra de comida y piensan en comida, quizá suponiendo que les prohíbe comprar pan a fariseos o saduceos. El malentendido es enteramente práctico.

Es el último uso en Mateo de «de poca fe», y el único que no tiene que ver con un peligro. La preocupación es por el almuerzo, exactamente la ansiedad por qué comer a la que la palabra quedó unida por primera vez en el sermón (6:30–31).

Los «cestos» de este versículo son kophinoi, la palabra de la alimentación de los cinco mil (14:20). Aun en un recordatorio rápido, el relato conserva el vocabulario propio de la primera comida. La exigencia clave es «os acordáis»: la memoria se trata como parte de la fe.

Esta vez son spyrides, los canastos grandes de 15:37, no las cestas de mimbre del versículo anterior. Las dos comidas conservan sus palabras propias aun cuando se recuerdan juntas. Jesús les toma examen sobre cifras que difícilmente podían haber olvidado.

La pregunta «¿Cómo es que no entendéis» expresa verdadero desconcierto. La advertencia se repite palabra por palabra, como si la primera vez simplemente no se hubiera oído. El tema de toda la conversación nunca fue el pan.

Mateo interpreta la levadura como «doctrina», enseñanza; Lucas 12:1 dice que es la hipocresía. Fariseos y saduceos enseñaban cosas opuestas sobre la resurrección y la tradición, y sin embargo su enseñanza se trata como una sola levadura. Al fin «entendieron», el verbo que los persigue desde 13:51.

Cesarea de Filipo estaba al pie del monte Hermón, junto a un manantial que alimenta el Jordán y a una cueva santuario del dios Pan; Herodes el Grande había construido allí un templo a Augusto. Felipe el tetrarca dio a la ciudad su nombre y el del César. Es el punto más al norte al que llega Jesús en Mateo.

Juan el Bautista era la conjetura de Herodes (14:2); Elías era el precursor esperado (Malaquías 4:5). Solo Mateo añade a Jeremías. En el segundo libro de los Macabeos, Jeremías se aparece en una visión a Judas Macabeo y le entrega una espada de oro (2 Macabeos 15:13–16), lo que muestra lo vivo que estaba el profeta en la esperanza popular.

El «vosotros» es enfático y plural: pero vosotros, todos vosotros, ¿quién decís que soy? La primera pregunta era sobre opiniones; esta no deja lugar a informar lo que piensan otros.

Marcos tiene solo “Tú eres el Cristo” (Marcos 8:29) y Lucas “el Cristo de Dios” (Lucas 9:20); la forma de Mateo es la más plena. El título «Dios viviente» era el que en el Antiguo Testamento oponía el Dios de Israel a los ídolos sin vida (Jeremías 10:10), oportuno en un pueblo cuyo emblema era un santuario a Pan.

La expresión «hijo de Jonás» traduce el arameo Bar-jona; el Evangelio de Juan llama al padre de Pedro Jonás o Juan (Juan 1:42). La señal de Jonás se mencionó apenas en el versículo 4. La frase «carne ni sangre» es un giro hebreo para los seres humanos en su fragilidad, como cuando Pablo dice que no consultó con carne y sangre (Gálatas 1:16).

En griego Pedro es Petros y la «piedra» es petra; en arameo ambas serían Kefa, y por eso Pablo lo llama Cefas. La palabra «iglesia», ekklesia, aparece en los Evangelios solo aquí y en 18:17; el Antiguo Testamento griego la usaba para la asamblea de Israel. Las «puertas del infierno» recuerdan las puertas de la muerte de Job 38:17.

Isaías 22:22 da al mayordomo del palacio, Eliaquim, la llave de la casa de David, de modo que lo que él abra nadie lo cierre. Los verbos de «ligares» y «desatares» eran términos con que los maestros prohibían y permitían. Los tiempos griegos pueden leerse “habrá sido ligado en los cielos”, como si la tierra ratificara lo que el cielo ya ha decidido.

Muchos manuscritos dicen solo “el Cristo”, sin el nombre de Jesús. El silencio puede deberse a cómo se entendía popularmente el título, como un rey guerrero que expulsaría a Roma; el versículo siguiente explica lo que significará en cambio. El verbo «mandó» designa aquí una orden formal.

El verbo «le convenía» traduce el griego dei, una necesidad establecida, no un pronóstico. Ancianos, príncipes de los sacerdotes y escribas eran los tres grupos que formaban el Sanedrín de Jerusalén. La mención del «tercer día» puede recordar Oseas 6:2, donde Dios promete levantar a su pueblo al tercer día.

El participio «tomándolo aparte» significa que lo llevó a un lado, incluso que lo agarró. La exclamación «ten compasión de ti» traduce un modismo griego que dice literalmente “propicio a ti”, es decir, Dios no lo quiera, el cielo te libre. Pedro reprende al mismo hombre a quien acaba de llamar Hijo del Dios viviente.

Ir “detrás de mí” es el lugar del discípulo, la posición del llamado de 4:19; Pedro es enviado de vuelta al sitio donde camina un seguidor. La palabra «escándalo» traduce skandalon, una piedra para tropezar: la roca se ha vuelto piedra de tropiezo. El verbo «entiendes» significa aquí tener gusto por algo, inclinarse hacia ello.

El discurso se amplía de Pedro a todos los discípulos. En griego, «niéguese» y «tome» son actos únicos y decididos, mientras que «sígame» es continuo: una decisión tomada una vez y un caminar que sigue. La expresión «en pos de mí» repite las palabras “detrás de mí” del versículo 23.

Jesús lo dice por segunda vez (10:39), ahora con «salvar» donde la primera forma decía hallar. La frase «quisiere salvar» significa desear salvar, proponerse conservar. El dicho llega justo después de que él ha descrito lo que va a perder en Jerusalén.

La palabra «alma» es el mismo término griego que «vida» en el versículo 25; cambia la palabra castellana, no la griega. La «recompensa» es el precio que se paga para recuperar algo. Salmos 49:7–8 dice que nadie puede dar a Dios rescate por su hermano, porque la redención de la vida es de gran precio.

Salmos 62:12 dice que Dios paga a cada uno conforme a su obra, y Proverbios 24:12 hace la misma pregunta acerca de Dios. Los ángeles son los segadores de 13:41. La gloria, los ángeles y el juicio llegan inmediatamente después de hablar del sufrimiento, sin nada que lo suavice entre medias.

La frase «gustarán la muerte» es un modismo semítico para morir. Desde la iglesia antigua, muchos han leído el dicho como cumplido seis días después en el monte donde tres discípulos ven a Jesús transfigurado (17:1–2); otros señalan la resurrección o la venida del Espíritu. La división de capítulos cae en medio de ese enlace.