El panorama
Números 31 vuelve a la crisis de Peor mediante la campaña contra Madián, y el capítulo rehúsa dejar que la victoria se vuelva un simple informe triunfal. Balaam muere con los reyes madianitas, y las mujeres y los niños supervivientes son llevados al campamento, donde Moisés emite la orden más severa del capítulo sobre los cautivos. El ejército mismo debe permanecer entonces fuera del campamento para purificación, porque matar y el contacto con los muertos producen todavía impureza. El botín se divide por igual entre los combatientes y la congregación, pero cada mitad paga un gravamen distinto a los servidores del santuario. El inventario cuenta ganado y cautivos humanos con la misma precisión numérica. Por fin, los oficiales informan de que no falta ninguno de sus propios soldados y presentan oro como ofrenda adicional por sus vidas, y colocan el regreso del ejército bajo un acto más de responsabilidad.
En este capítulo
- Peor sigue al ejército hasta el campo de batalla Números 31:1-12
La campaña de Madián se abre con dos descripciones del mismo asunto pendiente.
- La orden acerca de los cautivos Números 31:13-18
La ira de Moisés cae sobre los oficiales porque las mujeres han sido traídas vivas, y él conecta su supervivencia directamente con Peor y el "consejo de Balaam".
- Una guerra ordenada todavía deja impureza por cadáveres Números 31:19-24
Los soldados vuelven de una campaña mandada, pero no vuelven ritualmente intactos.
- Dos mitades iguales y dos tributos distintos Números 31:25-31
El botín no se deja a cualquier soldado que lo tenga en la mano.
- El inventario incluye personas Números 31:32-47
El largo inventario convierte el mandato anterior en aritmética que puede comprobarse.
- Ningún soldado falta y se presenta una ofrenda por sus vidas Números 31:48-54
Los oficiales hacen un recuento más, pero esta vez los objetos contados son los soldados israelitas bajo su mando.
Las Escrituras junto al resumen
Números · Santa Biblia Reina Valera 1909 · 54Números 31:1-12
Peor sigue al ejército hasta el campo de batalla
La campaña de Madián se abre con dos descripciones del mismo asunto pendiente. Jehová habla de vengar a Israel, mientras Moisés habla de vengar a Jehová, y conecta la acción militar con la brecha en Peor. Finees, cuya acción anterior perteneció a aquella crisis, va con los doce mil hombres, mil de cada tribu, llevando los instrumentos santos y las trompetas. La fuerza se comparte por tanto por igual entre las tribus en vez de proporcionarse a sus tamaños censales. Entre los cinco reyes madianitas muertos está Zur, ya conocido como padre de Cozbi, y Balaam muere con ellos. Sus discursos anteriores habían sido largos; su muerte recibe una cláusula breve. El ejército quema entonces los asentamientos y vuelve con ganado, bienes, mujeres y niños como cautivos. Ese regreso a los llanos de Moab no cierra la acción. La presencia de los cautivos produce la confrontación siguiente y más severa del capítulo.
Estudio profundo
El comienzo vincula la campaña con la muerte próxima de Moisés, pero la preocupación no es simplemente un asunto militar pendiente. El SEÑOR habla de vengar a Israel; Moisés habla de vengar al SEÑOR. Esas descripciones convergen en la ofensa de Peor, donde la participación de Israel con Madián trajo una ruptura de lealtad y una plaga. Finees, quien actuó en aquella crisis, acompaña ahora al ejército con instrumentos santos y trompetas. Los instrumentos no se identifican individualmente, de modo que un inventario que incluyera el arca excedería la redacción.
Cada tribu aporta mil hombres. Esta es una empresa compartida, no un ejército distribuido según los totales tribales muy desiguales del capítulo 26. Entre los cinco reyes muertos está Zur, ya identificado como padre de Cozbi en 25:15. Otro nombre llega con fuerza particular: Balaam. En el capítulo 22, su asna lo había salvado de una espada desenvainada; aquí su muerte por espada recibe una breve cláusula. Los discursos elaborados han terminado. Las mujeres y los niños son inicialmente tomados cautivos, y el ejército los lleva al campamento cerca de Jericó. Su llegada, más que la batalla, produce el siguiente enfrentamiento del capítulo.
Recorrido versículo por versículo
- Números 31:1
La campaña ya se había ordenado en 25:17, cuando se mandó hostilizar y herir a los madianitas. Cinco capítulos de censo, herencia, calendario y votos se han interpuesto entre la orden y su ejecución, y este versículo retoma el hilo donde quedó.
- Números 31:2
El hebreo duplica la idea: “venga la venganza de los hijos de Israel”. Jehová fija la última campaña de Moisés como lo último antes de su muerte, y la razón se dio en 25:18: los madianitas afligieron a Israel con sus ardides.
- Números 31:3
La orden «Armaos algunos de vosotros» es hechaltsu, “que se saquen y equipen hombres”. La misma raíz da chalutsim, los armados que cruzarán delante de sus hermanos en 32:17–21. Los soldados se escogen de entre el pueblo; no se envía a todo el pueblo.
- Números 31:4
Doce mil hombres son unos dos de cada cien de los 601.730 recién contados en el capítulo 26. La campaña es deliberadamente pequeña, y toma de Simeón, la tribu más pequeña, el mismo número que de Judá, la más grande.
- Números 31:5
La forma «fueron dados» traduce un verbo raro, masar, que en la Biblia hebrea solo aparece aquí y en el versículo 16, donde se dice que las mujeres de Madián hicieron prevaricar a Israel (limsor ma’al). Los hombres son entregados a la guerra con la misma palabra que designa la traición que van a vengar.
- Números 31:6
Las trompetas son las de plata de 10:9, que se tocaban al ir a la guerra para ser recordados delante de Jehová. Va Phinees y no su padre el sumo sacerdote, quizá porque Eleazar debía mantenerse lejos de los muertos (Levítico 21:11); esa razón es una inferencia.
- Números 31:7
Matar «á todo varón» se refiere a los hombres de estos asentamientos madianitas. Madián reaparece con fuerza en Jueces 6, oprimiendo a Israel siete años, así que la campaña fue contra los clanes implicados en Peor, no el fin de todo el pueblo.
- Números 31:8
Josué 13:21–22 nombra a los mismos cinco reyes como príncipes de Sehón, jefes vasallos del rey amorreo ya vencido en 21:24, y añade que Balaam era el adivino. Josefo (Antigüedades 4.161) dice que Recem era el antiguo nombre de Petra.
- Números 31:9
La «hacienda» es chayil, que significa riqueza y también fuerza y ejército. Los jefes del versículo 14 son los del ejército, del chayil. El ejército de Israel se lleva el chayil de Madián.
- Números 31:10
Los «castillos» son tirotam, palabra que designa campamentos, círculos de tiendas o recintos cercados de piedra. Se usa en Génesis 25:16 para los asentamientos de los hijos de Ismael. Las fortalezas de Madián eran campamentos de pastores, no plazas fuertes.
- Números 31:11
Tres sustantivos sostienen la contabilidad del capítulo: shevi, cautivos, para las personas; malqoach, «presa», para todo ser vivo tomado; y shalal, «despojo», para los bienes. Este versículo reúne los dos últimos, y la pareja «así de hombres como de bestias» recorrerá la aritmética que sigue.
- Números 31:12
La comitiva se dirige «al campo en los llanos de Moab», pero nunca entra. El versículo siguiente muestra a Moisés saliendo a su encuentro, y el versículo 19 mantiene a los soldados fuera siete días. El ejército llega al borde del campamento y allí se detiene.
Números 31:1-12
Santa Biblia Reina Valera 19091Y JEHOVÁ habló á Moisés, diciendo:
2Haz la venganza de los hijos de Israel sobre los Madianitas; después serás recogido á tus pueblos.
3Entonces Moisés habló al pueblo, diciendo: Armaos algunos de vosotros para la guerra, é irán contra Madián, y harán la venganza de Jehová en Madián.
4Mil de cada tribu de todas las tribus de los hijos de Israel, enviaréis á la guerra.
5Así fueron dados de los millares de Israel, mil por cada tribu, doce mil á punto de guerra.
6Y Moisés los envió á la guerra: mil de cada tribu envió: y Phinees, hijo de Eleazar sacerdote, [fué] á la guerra con los santos instrumentos, con las trompetas en su mano para tocar.
7Y pelearon contra Madián, como Jehová lo mandó á Moisés, y mataron á todo varón.
8Mataron también, entre los muertos de ellos, á los reyes de Madián: Evi, y Recem, y Zur, y Hur, y Reba, cinco reyes de Madián: á Balaam también, hijo de Beor, mataron á cuchillo.
9Y llevaron cautivas los hijos de Israel las mujeres de los Madianitas, y sus chiquitos y todas sus bestias, y todos sus ganados; y arrebataron toda su hacienda.
10Y abrasaron con fuego todas sus ciudades, aldeas y castillos.
11Y tomaron todo el despojo, y toda la presa, así de hombres como de bestias.
12Y trajeron á Moisés, y á Eleazar el sacerdote, y á la congregación de los hijos de Israel, los cautivos y la presa y los despojos, al campo en los llanos de Moab, que están junto al Jordán de Jericó.
Números 31:13-18
La orden acerca de los cautivos
La ira de Moisés cae sobre los oficiales porque las mujeres han sido traídas vivas, y él conecta su supervivencia directamente con Peor y el "consejo de Balaam". Esa declaración suministra información que los capítulos anteriores sobre Balaam no habían dado: el hombre que no pudo maldecir a Israel aconsejó sin embargo una conducta que llevó a Israel a la prevaricación. El pasaje se vuelve entonces severo. Moisés ordena la muerte de todo varón entre los niños y de toda mujer que haya tenido relaciones sexuales, mientras las niñas que no las han tenido han de conservarse vivas para Israel. El Libro de Números no provee una indagación individual de la culpa de cada cautiva, y no dice que los niños varones sean muertos por ser futuros atacantes. La orden específica de estos versículos es discurso de Moisés, no continuación literal del mandato anterior de Jehová. Las niñas supervivientes siguen siendo cautivas. El relato no da permiso alguno para convertir esa cautividad en un destino más consolador que nunca describe.
Estudio profundo
El versículo 16 aporta información que los capítulos de Balaam no habían revelado. El hombre incapaz de maldecir a Israel, sin embargo, aconsejó la acción que llevó a Israel a transgredir en Peor. Sus bendiciones involuntarias no eran un certificado de lealtad. Moisés identifica a las mujeres sobrevivientes con aquella ofensa anterior, pero Números no da un examen individual de su conducta. La explicación concierne a la crisis comunitaria; no proporciona un relato separado de culpa personal para cada cautiva.
Los hablantes importan aquí. Los versículos 1–2 dan el mandato del SEÑOR de vengar a Israel, mientras las órdenes específicas de los versículos 17–18 son pronunciadas por Moisés. Números no registra una reprensión divina de esas órdenes, pero tampoco debe presentarse el discurso de Moisés como continuación literal de las palabras divinas anteriores. Su instrucción incluye expresamente a los niños varones. La matanza no puede reducirse a la derrota de adversarios armados, y el texto no ofrece ninguna predicción de que esos niños se habrían convertido en futuros atacantes.
Las niñas sobrevivientes deben conservarse con vida para los israelitas. Eso es supervivencia en cautiverio, no una declaración de que sean liberadas. La experiencia sexual es la distinción declarada que determina qué cautivas viven; el pasaje no describe evaluaciones individuales ni sus vidas posteriores. Las afirmaciones de que todas se convirtieron en esposas, todas fueron liberadas o su trato está plenamente explicado en otra parte van más allá de este relato. La redacción es suficientemente cruda sin detalles imaginados, ya sean añadidos para excusar la orden o para describir acontecimientos que Números nunca registra.
Recorrido versículo por versículo
- Números 31:13
Moisés sale «fuera del campo» porque los que volvían habían tocado muertos, y 5:2–3 exigía echar del campamento a todo contaminado por un muerto. Los dirigentes de Israel cruzan la línea para encontrarse con el ejército en lugar de dejar que el ejército la cruce.
- Números 31:14
Los «tribunos y centuriones» son los jefes de millares y de centenas establecidos por consejo de Jetro en Éxodo 18:21–25. Los «capitanes del ejército» son pequdei hechayil, los designados, del mismo verbo que el censo. El enojo de Moisés se dirige a los que tenían autoridad, no a la tropa.
- Números 31:15
El verbo de «habéis reservado» es chayah en forma causativa, “dejar con vida”, el que vuelve en el versículo 18. Toda la disputa gira sobre una palabra: a quiénes dejaron vivir los jefes, y a quiénes permitirá vivir Moisés.
- Números 31:16
La «prevaricación» es ma’al, una infidelidad, la palabra que 5:12 usa para la esposa infiel a su marido. La mención del «negocio de Peor» repite 25:18. Apocalipsis 2:14 leerá después este versículo diciendo que Balaam enseñó a Balac a poner tropiezo ante los hijos de Israel.
- Números 31:17
Deuteronomio 20:13–14 fijará después la norma para una ciudad lejana: se mata a los varones, pero se toman las mujeres y los niños. La orden de Moisés aquí es más dura que esa norma general, y la diferencia está ligada a Peor, no a la guerra en general. La afirmación talmúdica de una prueba milagrosa para las mujeres (Yevamot 60b) es leyenda.
- Números 31:18
Deuteronomio 21:10–14 fijará después condiciones para quien se case con una mujer tomada en la guerra: ella llora a sus padres un mes entero, y después no puede ser vendida. El Libro de los Números no dice qué fue de estas muchachas, y aquella ley no es un informe de este suceso.
Números 31:13-18
Santa Biblia Reina Valera 190913Y salieron Moisés y Eleazar el sacerdote, y todos los príncipes de la congregación, á recibirlos fuera del campo.
14Y enojóse Moisés contra los capitanes del ejército, [contra] los tribunos y centuriones que volvían de la guerra;
15Y díjoles Moisés: ¿Todas las mujeres habéis reservado?
16He aquí ellas fueron á los hijos de Israel, por consejo de Balaam, para causar prevaricación contra Jehová en el negocio de Peor; por lo que hubo mortandad en la congregación de Jehová.
17Matad pues ahora todos los varones entre los niños: matad también toda mujer que haya conocido varón carnalmente.
18Y todas las niñas entre las mujeres, que no hayan conocido ayuntamiento de varón, os reservaréis vivas.
Números 31:19-24
Una guerra ordenada todavía deja impureza por cadáveres
Los soldados vuelven de una campaña mandada, pero no vuelven ritualmente intactos. Todo el que haya matado a una persona o tocado a los muertos debe permanecer fuera del campamento siete días y someterse a purificación el tercer y el séptimo día. El mismo requisito alcanza a sus cautivos, su ropa, las pieles, el pelo de cabra, los objetos de madera y los bienes metálicos tomados en la campaña. Eleazar distingue lo que puede sobrevivir al fuego de lo que no, y sin embargo incluso el metal que pasa por el fuego debe purificarse todavía con el agua de separación. El capítulo rehúsa por tanto igualar la autorización militar con la limpieza ritual. El contacto con la muerte conserva sus consecuencias. Eso no declara por sí mismo ilícita toda muerte, pero sí significa que el campo de batalla no puede llevarse directo a la vida ordinaria del campamento sin purificación. Cuerpos, vestiduras y posesiones cruzan todos un límite antes de que se permita a la fuerza que regresa volver entre el pueblo.
Estudio profundo
El regreso de la batalla no cancela la ley del contacto con la muerte. El tercer y el séptimo día repiten el patrón establecido en el capítulo 19, y la instrucción incluye tanto a los soldados como a sus cautivos. Un hombre que ha matado no se trata como ritualmente limpio simplemente porque la campaña fue ordenada. Esa distinción es importante: esta purificación no declara por sí misma ilícita cada muerte, pero la autorización militar no hace desaparecer la impureza de la muerte.
Eleazar distingue después los materiales según lo que pueden resistir. Los objetos metálicos pasan por fuego, pero el fuego solo no basta: todavía se requiere purificación con el agua de separación. Los materiales que no resisten fuego pasan por agua. Los soldados también deben lavar su ropa antes de volver a entrar en el campamento. La secuencia es deliberadamente restrictiva. El ejército ha regresado, pero los afectados no pueden simplemente volver a la vida ordinaria del campamento llevando las marcas y posesiones del campo de batalla. Cuerpos, vestiduras y bienes quedan todos dentro de la ordenanza.
Recorrido versículo por versículo
- Números 31:19
También «vuestros cautivos» han de ser purificados. La ley del capítulo 19 se dio para los hijos de Israel y para el extranjero que peregrina entre ellos (19:10), y aquí alcanza a muchachas madianitas en sus primeros días bajo la custodia de Israel.
- Números 31:20
La lista, vestido, pieles, pelo de cabra y madera, repite las clases de cosas que según Levítico 11:32 pueden transmitir impureza: vasija de madera, vestido, piel o saco. Las tiendas y la ropa de un pueblo pastor estaban hechas precisamente de estos materiales.
- Números 31:21
Habla Eleazar, la primera vez en el Libro de los Números que el sacerdote enseña la ley con su propia voz, como Levítico 10:10–11 encargó a la casa de Aarón. La «ordenanza de la ley» es chuqqat hattorah, la misma expresión que abre la ley de la vaca bermeja en 19:2.
- Números 31:22
Seis metales: oro, plata, metal, hierro, estaño y plomo. El que aquí se llama «metal» es nechoshet, cobre o bronce. Ezequiel 22:18–20 nombra casi los mismos metales echados en el horno. Es la única lista de los seis en toda la Torá.
- Números 31:23
El fuego purifica lo que lo soporta, y el agua lo que no, y aun así se requiere el agua de purificación. La ley judía posterior basó en este versículo sus normas para purificar utensilios adquiridos de gentiles (Avodá Zará 75b): escaldar lo que se usa con agua caliente, fuego para lo que se usa sobre la llama.
- Números 31:24
El lavado del séptimo día corresponde a 19:19. La secuencia «seréis limpios; y después entraréis en el campo» es la que siguió María en 12:14–15: excluida siete días, y luego recibida. Primero la limpieza, después el regreso.
Números 31:19-24
Santa Biblia Reina Valera 190919Y vosotros quedaos fuera del campo siete días: y todos los que hubieren matado persona, y cualquiera que hubiere tocado muerto, os purificaréis al tercero y al séptimo día, vosotros y vuestros cautivos.
20Asimismo purificaréis todo vestido, y toda prenda de pieles, y toda obra de pelos de cabra, y todo vaso de madera.
21Y Eleazar el sacerdote dijo á los hombres de guerra que venían de la guerra: Esta es la ordenanza de la ley que Jehová ha mandado á Moisés:
22Ciertamente el oro, y la plata, metal, hierro, estaño, y plomo,
23Todo lo que resiste el fuego, por fuego [lo] haréis pasar, y será limpio, bien que en las aguas de purificación habrá de purificarse: mas haréis pasar por agua todo lo que no aguanta el fuego.
24Además lavaréis vuestros vestidos el séptimo día, y así seréis limpios; y después entraréis en el campo.
Números 31:25-31
Dos mitades iguales y dos tributos distintos
El botín no se deja a cualquier soldado que lo tenga en la mano. Jehová manda una contabilidad pública que implica a Moisés, Eleazar y los jefes de los padres, y divide luego el todo en dos mitades agregadas iguales: una para los hombres que pelearon y otra para la congregación. La igualdad concierne a las dos porciones, no a la cantidad recibida por cada individuo, porque doce mil combatientes se comparan con el cuerpo mucho mayor de Israel. Las dos mitades llevan entonces gravámenes distintos. Uno de cada quinientos de la parte de los soldados va a Eleazar, mientras uno de cada cincuenta de la parte de la congregación va a los levitas que tienen la guarda del tabernáculo. Ambos gravámenes incluyen personas además de animales. Llamar ofrenda elevada a la porción sacerdotal no significa que los cautivos humanos sean sacrificados, pero la instrucción sí los cuenta llanamente y los asigna como parte del botín.
Estudio profundo
La instrucción del SEÑOR hace de la distribución un acto público que involucra a Moisés, Eleazar y los jefes de familia. La mitad va a quienes combatieron y la mitad a la congregación. Estas son porciones agregadas iguales, no cantidades iguales para cada israelita: los doce mil soldados constituyen un cuerpo mucho menor que el resto del pueblo. La disposición reconoce la porción particular del ejército sin asignar toda la ganancia a quienes portaron armas.
Los dos tributos también deben mantenerse distintos. Uno de cada quinientos de la mitad de los soldados va a Eleazar; uno de cada cincuenta de la mitad de la congregación va a los levitas que cumplen el encargo del tabernáculo. La segunda tasa es diez veces la primera. Ambas se aplican a personas y a ganado. Llamar ofrenda elevada a la porción sacerdotal identifica su dedicación y transferencia; el pasaje no dice que las personas incluidas en ella sean sacrificadas en un altar. Sin embargo, sí cuenta y distribuye cautivos humanos. Ese rasgo pertenece a la instrucción y no puede eliminarse hablando solo de sus proporciones económicas.
Recorrido versículo por versículo
- Números 31:25
Tres voces dan instrucciones en este capítulo: Jehová en los versículos 1 y 25, Moisés en los versículos 3 y 15, y Eleazar en el versículo 21. Tras las órdenes del propio Moisés y la resolución del sacerdote, el reparto del botín vuelve a la primera de esas voces.
- Números 31:26
La orden «Toma la cuenta» es la fórmula del censo de 1:2 y 26:2, se’u et rosh, “alzad la cabeza”. Un capítulo después de contar a Israel, Moisés cuenta el botín con las mismas palabras y los mismos acompañantes, Eleazar y las cabezas de los padres.
- Números 31:27
David estableció la misma norma tras la incursión contra Siclag: igual parte para el que baja a la batalla que para el que se queda con el bagaje (1 Samuel 30:24), y llegó a ser ley y ordenanza en Israel. La expresión «los que pelearon» es en hebreo literalmente “los que empuñaron la guerra”.
- Números 31:28
El «tributo» es mekhes, un impuesto, palabra que en la Biblia hebrea solo aparece en este capítulo. Los animales se cuentan como nefesh, “almas”, «de quinientos uno», la misma palabra que abarca a las personas, de modo que el recuento usa una sola unidad para todo ser vivo.
- Números 31:29
La «ofrenda de Jehová» es terumah, lo que se separa de un conjunto mayor y se aparta. Los soldados pagan la parte del sacerdote de su propia mitad; a la congregación no se le cobra por lo que han ganado los combatientes.
- Números 31:30
Los levitas reciben uno de cada cincuenta y el sacerdote uno de cada quinientos, diez veces menos. Es la misma proporción que la de los diezmos de 18:26, donde los levitas reciben la décima de Israel y dan una décima de ella a los sacerdotes. El botín sigue el modelo que ya fijaron los diezmos.
- Números 31:31
Moisés y Eleazar actúan juntos, como juntos hicieron el censo en 26:3. La pareja que cuenta y reparte aquí el botín anticipa a Eleazar y Josué, nombrados en 34:17 para repartir la tierra.
Números 31:25-31
Santa Biblia Reina Valera 190925Y Jehová habló á Moisés, diciendo:
26Toma la cuenta de la presa que se ha hecho, así de las personas como de las bestias, tú y el sacerdote Eleazar, y las cabezas de los padres de la congregación:
27Y partirás por mitad la presa entre los que pelearon, los que salieron á la guerra, y toda la congregación.
28Y apartarás para Jehová el tributo de los hombres de guerra, que salieron á la guerra: de quinientos uno, así de las personas como de los bueyes, de los asnos, y de las ovejas:
29De la mitad de ellos lo tomarás; y darás á Eleazar el sacerdote la ofrenda de Jehová.
30Y de la mitad perteneciente á los hijos de Israel tomarás uno de cincuenta, de las personas, de los bueyes, de los asnos, y de las ovejas, de todo animal; y los darás á los Levitas, que tienen la guarda del tabernáculo de Jehová.
31E hicieron Moisés y Eleazar el sacerdote como Jehová mandó á Moisés.
Números 31:32-47
El inventario incluye personas
El largo inventario convierte el mandato anterior en aritmética que puede comprobarse. El botín totaliza 675.000 ovejas, 72.000 vacas, 61.000 asnos y 32.000 cautivas. La mitad va a los soldados, y de esa mitad el tributo de uno por quinientos produce 675 ovejas, 72 vacas, 61 asnos y 32 personas para Eleazar. La congregación recibe la mitad correspondiente, de la cual uno de cada cincuenta se asigna a los levitas. El Libro de Números no añade aquí una regla nueva. Está mostrando que la división declarada se llevó realmente a cabo. La categoría más difícil de impedir que desaparezca dentro de la aritmética es la humana. Las 32.000 personas son las jóvenes preservadas bajo el mandato anterior, y el capítulo registra su total, su división y su gravamen sin dar sus nombres ni sus vidas posteriores. La precisión numérica hace visible la distribución mientras deja a los individuos mismos en gran medida sin describir.
Estudio profundo
La aritmética repetida hace verificable la obediencia. Los soldados reciben la mitad de cada total, y el tributo sacerdotal enumerado es la quinientava parte de esa mitad: 675 ovejas, 72 reses, 61 asnos y 32 personas. La mitad de la congregación se enumera después por separado, seguida de la declaración de que su quincuagésima parte se da a los levitas. El largo inventario no es una nueva instrucción. Es el registro numérico de la ejecución de la anterior.
La categoría de mayor consecuencia también es la más fácil de dejar convertirse en una cifra. Las 32,000 personas son las cautivas preservadas bajo la orden anterior. Números da su total, su división y el número del tributo sacerdotal, pero no sus nombres ni sus experiencias posteriores. Su ubicación junto al ganado refleja su trato como botín divisible dentro del relato. Una discusión limitada a la abundancia de lo obtenido pasaría por alto que las mismas columnas también cuentan seres humanos. La precisión de los totales no proporciona las vidas individuales que el inventario deja sin describir.
Recorrido versículo por versículo
- Números 31:32
El «resto de la presa» es lo que quedó después de que cada soldado se quedara con su propio botín (versículo 53). Aun así, seiscientas setenta y cinco mil ovejas son más ovejas que hombres de guerra tenía Israel.
- Números 31:33
Setenta y dos mil cabezas de ganado vacuno son un rebaño enorme para una campaña librada por doce mil hombres. La cifra completa la imagen de unos clanes de pastores ricos en ganado, despojados de todo cuanto poseían.
- Números 31:34
El hebreo da aquí sesenta y un mil asnos, cifra cuya mitad son los 30.500 del versículo 45 y cuyo tributo es sesenta y uno; la cifra impresa aquí, «setenta y un mil», no cuadra con esa mitad. No se mencionan camellos, aunque los de Madián son innumerables en Jueces 6:5.
- Números 31:35
Las «personas» son en hebreo nefesh adam, “almas de hombre”. La palabra nefesh se acaba de usar para los animales del tributo; añadir adam, humano, es lo único que distingue estas entradas de las bestias de la lista.
- Números 31:36
Trescientas treinta y siete mil quinientas ovejas para doce mil soldados son unas veintiocho ovejas por hombre. La misma cantidad repartida entre el resto de la congregación da aproximadamente media oveja por cabeza.
- Números 31:37
Seiscientas setenta y cinco es el total del versículo 32 dividido por mil, puesto que el tributo es la quingentésima parte de una mitad. La cifra para Jehová reproduce en miniatura el rebaño entero.
- Números 31:38
Setenta y dos bueyes van a Eleazar. Las ofrendas elevadas pertenecían a la casa del sacerdote por estatuto perpetuo (18:8), así que esto es un rebaño para la familia sacerdotal, no un sacrificio para el altar.
- Números 31:39
El hebreo da sesenta y un asnos para el sacerdote, la quingentésima parte de 30.500. Un asno no podía ofrecerse; su primogénito debía rescatarse con un cordero (Éxodo 13:13). Esta parte del tributo solo podía usarse, lo que confirma que terumah significa aquí un don apartado, no una ofrenda de altar.
- Números 31:40
Treinta y dos personas van a la casa de Eleazar. Levítico 22:11 permite que el siervo comprado por un sacerdote coma de las cosas santas, lo más cercano en la Torá a la descripción de una casa así. El texto no dice más de ellas.
- Números 31:41
Un botín entregado a un sacerdote recuerda a Abram dando el diezmo de todo a Melquisedec tras la derrota de los reyes (Génesis 14:20). Aquí la porción la fija una norma, no la elección del vencedor, y pasa por las manos de Moisés, no por las de los soldados.
- Números 31:42
La frase queda interrumpida. «Y de la mitad para los hijos de Israel» abre una cláusula que los versículos 43–46 cortan con un paréntesis de cifras, y que se reanuda en el versículo 47 con casi las mismas palabras.
- Números 31:43
La mitad de la congregación se escribe por entero, trescientas treinta y siete mil quinientas, cifra por cifra igual que la de los soldados, cuando habría bastado un “lo mismo”. El registro prefiere poder comprobarse antes que ser breve.
- Números 31:44
Treinta y seis mil bueyes, de los que la quincuagésima parte de los levitas suma setecientos veinte, diez veces los setenta y dos del sacerdote. Ninguna de las cifras levíticas se declara; el lector tiene que dividir.
- Números 31:45
El hebreo coloca el animal entre las dos partes del número, “treinta mil asnos y quinientos”. La parte de los levitas habría sido de seiscientos diez.
- Números 31:46
Trescientas veinte personas van a los levitas. La otra ocasión en que se asigna a extranjeros al servicio del santuario es la de los gabaonitas, hechos leñadores y aguadores para la casa de Dios en Josué 9:27.
- Números 31:47
Termina el paréntesis y se completa la frase del versículo 42, con «como Jehová lo había mandado á Moisés» por cuarta vez en el capítulo. El mandato de los versículos 25–30 se ha cumplido al pie de la letra.
Números 31:32-47
Santa Biblia Reina Valera 190932Y fué la presa, el resto de la presa que tomaron los hombres de guerra, seiscientas y setenta y cinco mil ovejas,
33Y setenta y dos mil bueyes,
34Y setenta y un mil asnos;
35Y en cuanto á personas, de mujeres que no habían conocido ayuntamiento de varón, en todas treinta y dos mil.
36Y la mitad, la parte de los que habían salido á la guerra, fué el número de trescientas treinta y siete mil y quinientas ovejas.
37Y el tributo para Jehová de las ovejas, fué seiscientas setenta y cinco.
38Y de los bueyes, treinta y seis mil: y de ellos el tributo para Jehová, setenta y dos.
39Y de los asnos, treinta mil y quinientos: y de ellos el tributo para Jehová, setenta y uno.
40Y de las personas, diez y seis mil: y de ellas el tributo para Jehová, treinta y dos personas.
41Y dió Moisés el tributo, por elevada ofrenda á Jehová, á Eleazar el sacerdote, como Jehová lo mandó á Moisés.
42Y de la mitad para los hijos de Israel, que apartó Moisés de los hombres que habían ido á la guerra;
43(La mitad para la congregación fué: de las ovejas, trescientas treinta y siete mil y quinientas;
44Y de los bueyes, treinta y seis mil;
45Y de los asnos, treinta mil y quinientos;
46Y de las personas, diez y seis mil:)
47De la mitad, pues, para los hijos de Israel tomó Moisés uno de cada cincuenta, así de las personas como de los animales, y diólos á los Levitas, que tenían la guarda del tabernáculo de Jehová; como Jehová lo había mandado á Moisés.
Números 31:48-54
Ningún soldado falta y se presenta una ofrenda por sus vidas
Los oficiales hacen un recuento más, pero esta vez los objetos contados son los soldados israelitas bajo su mando. Su informe es exacto y limitado: "ninguno ha faltado de nosotros". Eso no significa que la campaña no implicara muertes humanas, porque el capítulo ha registrado ya muertes y cautivos madianitas. Significa que no falta ninguno de la fuerza combatiente israelita. Los oficiales responden trayendo adornos de oro labrado como ofrenda adicional para hacer expiación por sus almas. El Libro de Números registra ese propósito declarado sin suministrar una ofensa oculta que el texto nunca nombra. El oro es además distinto de los gravámenes obligatorios ya tomados del botín y del botín personal retenido por los soldados ordinarios. Moisés y Eleazar llevan 16.750 siclos de él al tabernáculo como memorial. El capítulo termina con victoria, purificación, división, y luego un acto más delante de Jehová.
Estudio profundo
Los oficiales han vuelto a contar, esta vez no ovejas ni cautivos, sino a los hombres que les fueron confiados. Su informe concierne a la fuerza israelita: no falta ningún hombre bajo su mando. No es una declaración de que la campaña no costara vidas humanas. Situado después del relato de quienes fueron muertos y capturados, su alcance es inequívocamente más estrecho. Los oficiales conectan sus vidas preservadas con otra ofrenda, distinta de las proporciones obligatorias ya deducidas del botín.
Llaman al oro una ofrenda para hacer expiación por sus almas. Números registra ese propósito declarado sin nombrar una ofensa de los oficiales que no se haya informado de otro modo, por lo que no es necesario inventar una transgresión oculta para explicarlo. Los 16,750 siclos llegan en forma de adornos de oro trabajado, mientras el botín individual de los soldados ordinarios se menciona por separado. El capítulo termina con el oro de los oficiales colocado ante el SEÑOR como memorial para Israel. Incluso después de la purificación y la distribución, el regreso del ejército no se ha reducido a la posesión de sus ganancias.
Recorrido versículo por versículo
- Números 31:48
Los «tribunos y centuriones» son los mismos rangos contra los que se enojó Moisés en el versículo 14. El verbo de «llegaron» es el de acercarse al santuario, y esta vez traen algo.
- Números 31:49
La frase «ninguno ha faltado» usa el verbo paqad, que significa contar y también faltar en una cuenta. El censo de los jefes usa el verbo del censo para decir que el censo salió completo: nadie falta en el número.
- Números 31:50
Los objetos corresponden a las ofrendas para el tabernáculo de Éxodo 35:22: brazaletes, zarcillos, anillos y joyas de oro. Uno de ellos, kumaz, es de sentido incierto, quizá un colgante o un collar de cuentas de oro. Las manillas son brazaletes del brazo, como el que se tomó del brazo de Saúl en 2 Samuel 1:10.
- Números 31:51
Las «alhajas, todas elaboradas» son kli ma’aseh, obra terminada. El oro llega en forma de adornos, no en lingotes fundidos. Generaciones después, Gedeón pedirá a Israel la misma clase de oro, zarcillos madianitas, y hará con él un efod (Jueces 8:24–27).
- Números 31:52
Dieciséis mil setecientos cincuenta siclos son unos ciento noventa kilos si el siclo se calcula en torno a once gramos y medio. Los zarcillos madianitas de Gedeón en Jueces 8:26 pesan la décima parte, mil setecientos siclos.
- Números 31:53
Los soldados rasos se quedaron con su botín. En Jericó, la guerra siguiente, todo será consagrado al anatema y tomar aunque sea un manto será la muerte (Josué 6:18–19; 7:21–25). Lo que allí hizo Acán era lícito aquí.
- Números 31:54
Éxodo 30:16 usa las mismas palabras para el dinero del censo: memoria para los hijos de Israel delante de Jehová, para hacer expiación por sus almas. Después de un recuento de hombres se trae dinero de expiación, y los jefes han seguido exactamente ese modelo.
Números 31:48-54
Santa Biblia Reina Valera 190948Y llegaron á Moisés los jefes de los millares de aquel ejército, los tribunos y centuriones;
49Y dijeron á Moisés: Tus siervos han tomado razón de los hombres de guerra que están en nuestro poder, y ninguno ha faltado de nosotros.
50Por lo cual hemos ofrecido á Jehová ofrenda, cada uno de lo que ha hallado, vasos de oro, brazaletes, manillas, anillos, zarcillos, y cadenas, para hacer expiación por nuestras almas delante de Jehová.
51Y Moisés y el sacerdote Eleazar recibieron el oro de ellos, alhajas, todas elaboradas.
52Y todo el oro de la ofrenda que ofrecieron á Jehová de los tribunos y centuriones, fué diez y seis mil setecientos y cincuenta siclos.
53Los hombres del ejército habían pillado cada uno para sí.
54Recibieron, pues, Moisés y el sacerdote Eleazar, el oro de los tribunos y centuriones, y trajéronlo al tabernáculo del testimonio, por memoria de los hijos de Israel delante de Jehová.
Preguntas para mantener presentes durante la lectura
- Identifica al pueblo destinatario y el marco del pacto.
- Distingue rescate, adoración, santidad, justicia y responsabilidad comunitaria.
- Lee los mandatos en su contexto literario y de pacto antes de aplicarlos hoy.
Primero el texto
Donde difieren los lectores
El resumen comienza con lo que dice el pasaje y cómo se relacionan sus partes. No supone que una denominación ya haya resuelto cada pregunta. Toda dependencia de una tradición, teoría literaria o reconstrucción histórica se identifica con claridad.
El texto bíblico aparece primero. Las conclusiones interpretativas se identifican, y las diferencias se presentan cuando ayudan a explicar por qué las comunidades serias no siempre llegan a la misma respuesta.
Las notas interpretativas comparativas de este capítulo están en preparación. Hasta que las notas revisadas estén listas, esta página separa el texto bíblico del resumen y la aplicación sin afirmar que todos los lectores serios coinciden en cada cuestión.
Preguntas bajo la superficie
- ¿Qué parte de Números 31 te detiene, te incomoda o te sorprende, y por qué?
- ¿Qué detalle del pasaje sería fácil pasar por alto? ¿Cómo cambia ese detalle tu comprensión?
- ¿Dónde ves tensión entre lo que ocurre y este enfoque: Números 31?
- ¿Qué pregunta importante deja abierta el pasaje en lugar de resolverla rápidamente?
Preguntas para una reflexión personal seria
Estas preguntas son deliberadamente abiertas. Permanece con la tensión del pasaje, responde con sinceridad y vuelve a la Escritura antes de llegar a una conclusión.
Observa sin apresurarte
¿Qué parte de Números 31 te detiene, te incomoda o te sorprende, y por qué?
¿Qué detalle del pasaje sería fácil pasar por alto? ¿Cómo cambia ese detalle tu comprensión?
¿Dónde ves tensión entre lo que ocurre y este enfoque: Números 31 se desarrolla mediante sus propias voces, acciones, afirmaciones y consecuencias?
¿Qué pregunta importante deja abierta el pasaje en lugar de resolverla rápidamente?
Examina tu interior con sinceridad
¿Con qué persona, respuesta, temor o deseo del pasaje te identificas más en este momento?
¿Qué suposición tuya acerca de Dios, de otras personas o de ti mismo pone a prueba este texto?
¿Qué parte preferirías suavizar, evitar o explicar demasiado rápido? ¿Qué podría revelar esa reacción?
Si esta Escritura pudiera hacerte una pregunta directa, ¿cuál crees que sería?
Responde con sabiduría y valor
¿Qué necesitarías recordar, confesar, lamentar, agradecer o confiar después de leer este pasaje?
¿Cómo podría otra persona fiel leer esta situación de manera diferente sin ignorar el texto?
¿Qué respuesta obediente sería costosa, incómoda o lenta, pero todavía fiel a la Escritura?
¿Qué pregunta llevarás a la oración esta semana y qué versículos mantendrás delante de ti?
Escucha y mira junto al pasaje
Los recursos aparecen solo cuando su referencia bíblica coincide con esta unidad. Usa la música y el video como compañía y vuelve después al texto bíblico.
