O acolhimento dos gentios é resolvido, mas dois companheiros se separam

Paulo fala de alguns que vieram da parte de Tiago a Antioquia e fizeram Pedro afastar-se das mesas gentias (Gálatas 2:12); se são estes homens é incerto, e Tiago desautoriza a mensagem deles no versículo 24. “segundo o costume de Moisés” é expressão reveladora, pois a circuncisão começou com Abraão (Gênesis 17) e só depois foi escrita na lei de Moisés (Levítico 12:3).

A “divergência” é stasis, palavra para conflito civil, usada para a insurreição de Barrabás (Lucas 23:19). “alguns outros deles” ficam sem nome; se esta é a visita de Gálatas 2:1-3, um deles era Tito, grego incircunciso que Paulo levou como caso de teste vivo. Essa identificação é discutida.

Ser “enviados pela igreja” traduz propempo, despedir alguém com provisões e escolta, cortesia comum entre as primeiras igrejas (Romanos 15:24; 3 João 6). A rota passa pela Fenícia e pela Samaria, onde os fiéis dispersos de 8:4 e 11:19 tinham plantado igrejas, e samaritanos, antes também de fora, se alegram com notícias de gentios.

É a terceira visita de Paulo a Jerusalém em Atos, depois de 9:26 e do socorro na fome de 11:30. “foram recebidos” traduz paradechomai, acolher. São nomeados três grupos, a igreja, os apóstolos e os presbíteros, e os três participarão da decisão final (versículo 22).

A “seita” é hairesis, escola ou partido, palavra neutra aqui; Atos a aplica aos saduceus (5:17) e, na boca dos adversários, aos próprios cristãos (24:5). Paulo era fariseu de formação (23:6; Filipenses 3:5), e sabe exatamente como esses fiéis liam Moisés.

A reunião é tradicionalmente chamada Concílio de Jerusalém e costuma ser datada por volta dos anos 48 ou 49, o primeiro dos muitos concílios da igreja, embora o texto não use esse título. “examinar este assunto” é literalmente ver acerca desta palavra: a questão é tratada como uma palavra, uma matéria a ser examinada.

A expressão “há muito tempo” é literalmente desde os dias antigos, embora o batismo de Cornélio tivesse ocorrido talvez dez anos antes; a frase sublinha que a questão fora resolvida muito antes desta reunião. “Deus fez uma escolha entre vocês” põe nas mãos de Deus, e não nas de Pedro, a escolha dele como primeiro a pregar aos gentios.

O título “que conhece o coração” é uma só palavra grega, kardiognostes, conhecedor de corações. Aparece só duas vezes na Bíblia: aqui e na oração de 1:24, quando os apóstolos pediram ao Senhor que conhece os corações que escolhesse o substituto de Judas. O Deus que escolheu Matias pelo conhecimento dos corações julgou também os corações dos gentios.

O particípio “purificando” vem de katharizo, o verbo da voz no terraço, que mandou não chamar de impuro o que Deus purificou (10:15). Na visão a palavra se aplicava a alimentos; Pedro agora a aplica a corações. A pureza, todo o objeto da disputa, é situada onde a lei ritual não alcançava.

Tentar a Deus é pô-lo à prova, como Israel fez em Massá (Êxodo 17:2), e Deuteronômio 6:16 o proíbe. Mestres judeus falavam de tomar o jugo do reino e o jugo da Torá como uma honra. Pedro usa a imagem para um fardo que a experiência mostrou que ninguém carregou, e Paulo o chama de jugo de escravidão (Gálatas 5:1).

São as últimas palavras registradas de Pedro no Livro de Atos; depois deste capítulo ele não aparece mais. “cremos” é enfático, declaração do que os apóstolos sustentam. Ele fala da “graça do Senhor Jesus”, expressão com que Paulo encerra várias cartas, e que aqui carrega todo o argumento.

Ficar “em silêncio” traduz sigao: a discussão cessa. Em Jerusalém os nomes voltam à ordem “Barnabé e Paulo”, Barnabé primeiro, como na carta do versículo 25; ele é o homem que a igreja dali conhecia e em quem confiava desde 4:36. Os “sinais e maravilhas” são os atribuídos a Moisés no Egito (7:36).

Este é Tiago, o irmão do Senhor, a quem a tradição posterior chamou Tiago, o Justo; Hegesipo, citado por Eusébio, diz que os seus joelhos ficaram calejados como os de um camelo de tanto orar no templo. A fama de observar a Lei explica por que a sua voz podia convencer os fiéis fariseus. “respondeu” indica que ele reage a tudo o que foi dito.

O nome “Simeão” é a forma hebraica do nome de Pedro, usada para ele só aqui e em 2 Pedro 1:1, um toque de Jerusalém no discurso de Tiago. “um povo para o seu nome” usa laos, a palavra que as Escrituras reservam para Israel, agora para um povo tirado “delas”, das nações, como Deuteronômio 14:2 falou de Israel escolhido dentre todos os povos.

O verbo de “concorda” é symphoneo, soar junto, raiz de sinfonia: as palavras dos profetas e os fatos de Cesareia estão em harmonia. Tiago diz “dos profetas”, embora cite só Amós, como se Amós falasse pelos outros; os Doze circulavam juntos num só rolo.

Amós 9:11 é citado da Septuaginta. O “tabernáculo de Davi” é uma skene, uma cabana ou tenda: Amós retrata a casa real como um abrigo desabado. “Depois destas coisas eu voltarei” não está em Amós e pode ecoar Jeremias 12:15. Os Manuscritos do Mar Morto também citam este versículo para descrever a comunidade que Deus reconstruiria.

O grego e o hebraico de Amós divergem muito neste ponto. O hebraico de Amós 9:12 fala em possuir o restante de Edom; a Septuaginta diz que “o restante dos homens” buscará. Edom e adam, homem, têm as mesmas consoantes, e possuir e buscar diferem por uma letra, de modo que os tradutores gregos leram uma promessa de conquista como promessa de busca.

Os manuscritos mais antigos têm uma linha mais curta, próxima de diz o Senhor, que torna estas coisas conhecidas desde a antiguidade, ecoando Isaías 45:21. O texto impresso aqui segue uma forma posterior, ampliada numa afirmação sobre o conhecimento que Deus tem das suas obras. Em qualquer forma, a inclusão dos gentios aparece como intenção antiga, não improviso.

A frase “o meu parecer é” traduz um só verbo grego, krino, eu julgo; discute-se se Tiago fala como presidente da reunião proferindo uma decisão ou como uma voz oferecendo um veredito. “perturbemos” é parenochleo, criar dificuldades ou importunar, que só aparece aqui no Novo Testamento.

Os quatro itens lembram as regras que Levítico 17-18 impunha ao estrangeiro residente no meio de Israel: nada de sacrifício a outros deuses, nada de comer sangue, nada de carne de animal não sangrado, nada de uniões proibidas. O texto ocidental omite “do que é sufocado” e acrescenta a regra de ouro em forma negativa, voltando a lista para a ética; é uma reescrita antiga.

Josefo afirma que Moisés mandou ler a Lei publicamente toda semana para que ninguém a ignorasse (Contra Apião 2.175), e Fílon descreve as sinagogas no sábado como escolas da Lei. “desde as gerações antigas” sublinha que a presença da sinagoga tem gerações. Tiago situa a carta dentro dessa leitura estabelecida havia muito.

A fórmula “pareceu bem” é dokeo, a dos decretos oficiais, e Lucas a usa para si mesmo no prefácio do Evangelho (Lucas 1:3). Judas Barsabás pode ser irmão de José Barsabás, o candidato de 1:23. Silas é o Silvano das cartas de Paulo (1 Tessalonicenses 1:1) e, como Paulo, cidadão romano (16:37).

A palavra “saudações” traduz chairein, a abertura padrão de uma carta grega. No Novo Testamento ela abre só três cartas: esta, a do tribuno Cláudio Lísias (23:26) e a Carta de Tiago (1:1), cujo autor é o Tiago que moldou esta decisão. A Cilícia, província de Paulo, é nomeada, embora Atos não registre fundação de igreja ali.

Para “perturbaram” o texto usa tarasso, a palavra de Paulo para os agitadores da Galácia, que perturbavam os fiéis (Gálatas 1:7). “abalando” traduz anaskeuazo, arrumar a bagagem, usado para desmontar ou saquear um lugar, que só aparece aqui no Novo Testamento. A frase “Vocês devem ser circuncidados e guardar a lei” é acréscimo de cópias posteriores; os manuscritos mais antigos não a têm.

O adjetivo “amados”, agapetos, só aparece aqui em todo o Livro de Atos, e é dado aos dois missionários cujos métodos estavam em questão. A carta os nomeia na ordem de Jerusalém, Barnabé antes de Paulo. “depois de chegarmos a um acordo” apresenta a decisão como unânime, qualquer que tenha sido a discussão anterior.

O verbo de “arriscaram” é paradidomi, entregar, o mesmo usado quando Jesus foi entregue para ser crucificado; pode significar também consagrar. O apedrejamento recente em Listra (14:19) dá peso à frase. O título completo, “nosso Senhor Jesus Cristo”, marca por qual nome o risco foi assumido.

As cartas no mundo antigo eram muitas vezes levadas por portadores de confiança que podiam confirmá-las e ampliá-las pessoalmente, como Tíquico foi enviado para dar notícias de Paulo aos colossenses (Colossenses 4:7-8). Dois homens de Jerusalém respondem pelo papel “pessoalmente”, e ninguém pode alegar que foi falsificado ou distorcido.

O “fardo” é baros, peso, e o Jesus ressuscitado usa a mesma expressão a Tiatira, prometendo não lhe impor outro fardo (Apocalipse 2:24), numa carta que condena comer coisas sacrificadas a ídolos e a imoralidade (2:20). “necessárias” traduz epanankes, por necessidade, palavra oficial e rígida que só aparece aqui no Novo Testamento.

A lista é reordenada em relação ao versículo 20, e as contaminações dos ídolos tornam-se o termo específico eidolothyta, “coisas sacrificadas aos ídolos”, justamente o tema que Paulo discute longamente com os coríntios (1 Coríntios 8-10). “Passem bem” traduz errosthe, literalmente sejam fortes, o fecho normal de uma carta grega.

Para “foram despedidos” o grego usa apolyo, soltar, o verbo da igreja de Antioquia ao enviar Paulo e Barnabé em 13:3. A “comunidade” é plethos, a multidão, usado em Atos para a congregação reunida inteira, como quando os Doze convocaram a multidão dos discípulos para escolher os sete (6:2).

Ler aqui é ler em voz alta para a assembleia, como Paulo esperava que as suas cartas fossem lidas a igrejas inteiras (Colossenses 4:16; 1 Tessalonicenses 5:27). O “encorajamento” é paraklesis, que significa também exortação e consolo; a carta conforta e incentiva ao mesmo tempo.

Paulo descreve a tarefa do profeta como falar para edificação, exortação e consolo (1 Coríntios 14:3), e é o que Judas e Silas fazem aqui. “que também eram profetas” os põe ao lado dos profetas e mestres de Antioquia (13:1). “com muitas palavras” sugere sessões longas, e não um cumprimento à porta.

Ser despedido “em paz” é a despedida formal com bênção, o shalom hebraico. Os manuscritos mais antigos dizem que voltaram para aqueles que os tinham enviado, e não “para os apóstolos”. De um modo ou de outro, a missão deles como delegados estava concluída.

Os manuscritos gregos mais antigos não têm este versículo, e a Bíblia Portuguesa Mundial o deixa em branco. Ele parece ter sido acrescentado para explicar como Silas pode estar em Antioquia no versículo 40 depois de ter sido despedido no versículo 33; o Códice de Beza acrescenta ainda que Judas seguiu sozinho. Sem ele, Paulo pode simplesmente ter mandado buscar Silas em Jerusalém.

O par “ensinando e pregando” une didasko e euangelizomai, instrução para a igreja e anúncio para os de fora. A carta de Paulo aos gálatas menciona um tempo em Antioquia em que até Barnabé se deixou levar a separar-se dos fiéis gentios (Gálatas 2:13); se isso aconteceu neste período, pode lançar sombra sobre o que se segue.

O verbo de “visitemos” é episkeptomai, o de Deus que visita o seu povo (Lucas 1:68; 7:16), que Tiago também usou no versículo 14 para Deus voltando a atenção para as nações. “para ver como eles estão” é pastoral e simples. Agora é Paulo quem propõe a viagem.

Em “queria” está boulomai, desejar ou estar inclinado, palavra branda. Barnabé fora quem acolheu Saulo quando os discípulos de Jerusalém tinham medo dele (9:27); ele é coerente em dar uma segunda chance a um homem de quem os outros duvidavam.

A expressão “não considerava apropriado” traduz axioo, julgar digno: Paulo não achava certo. “se afastado” é aphistemi, retirar-se ou desertar, o verbo que Jesus usou para os que se desviam no tempo da provação (Lucas 8:13). A escolha da palavra mostra quão a sério Paulo tomou a deserção em Perge.

A “contenda” é paroxysmos, raiz de paroxismo, que Hebreus 10:24 usa em bom sentido, estimular ao amor. É a última aparição de Barnabé em Atos. Paulo o menciona depois sem amargura (1 Coríntios 9:6), e Marcos está de novo com Paulo em Colossenses 4:10.

Só de Paulo, que parte com Silas, se diz que foi “confiado pelos irmãos à graça de Deus”, a expressão usada quando Antioquia enviou a primeira missão (14:26); nada se diz da despedida de Barnabé, e alguns deduzem que a igreja apoiou Paulo. Silas era delegado de Jerusalém e cidadão romano, bem situado para levar a carta do concílio às igrejas de Paulo (16:4).

Síria e Cilícia eram duas das regiões nomeadas no endereço da carta (versículo 23), de modo que Paulo entrega a decisão onde ela devia chegar. Sua rota segue por terra e para oeste, pelas Portas da Cilícia até Derbe (16:1), o inverso do caminho não tomado no fim da primeira viagem.