A onze dias de distância, quarenta anos depois

“Estas são as palavras”, em hebraico elleh haddevarim, dão ao livro o seu nome hebraico, Devarim, “Palavras”. Tofel, Labã e Di-Zaabe não aparecem em nenhum outro lugar. Leitores rabínicos tomaram esses nomes como repreensões veladas: Di-Zaabe, “ouro bastante”, lembraria o bezerro de ouro. Isso é uma leitura dos nomes, não da geografia.

O versículo funciona como uma nota de viajante. A estrada indicada por “pelo caminho do monte Seir” acompanha as colinas de Edom. Se Horebe for o tradicional Jebel Musa e Cades-Barneia o oásis de Ein el-Qudeirat, onze dias correspondem a um ritmo comum de marcha; as duas localizações são identificações tradicionais, não certezas.

A data fixa um quadro apertado. Arão morreu no primeiro dia do quinto mês deste mesmo ano (Números 33:38). Israel chorou Moisés por trinta dias (Deuteronômio 34:8) e atravessou o Jordão no décimo dia do primeiro mês (Josué 4:19). Os discursos e a morte de Moisés cabem em cerca de setenta dias.

Astarote e Edrei são duas cidades distintas; Josué 12:4 diz que Ogue habitava tanto em Astarote quanto em Edrei. Astarote carrega o nome da deusa Astarte. A batalha contra Ogue foi travada em Edrei (Números 21:33), na fronteira de Basã.

O verbo “explicar” traduz be’er, tornar claro, expor. O mesmo verbo aparece em 27:8, para a lei escrita nas pedras com toda a nitidez, e em Habacuque 2:2, onde a visão deve ser gravada de forma legível em tábuas. Deuteronômio se apresenta como exposição de uma lei já dada, não como lei nova.

“Vocês já ficaram tempo suficiente neste monte” traduz rav lakhem, à letra “muito para vocês”. A expressão volta em 2:3, quando Israel já rodeou a montanha por tempo bastante, e em 3:26, quando o SENHOR diz a Moisés que basta, rav lakh. Três vezes o livro diz a mesma coisa: chega.

As regiões são as divisões clássicas da terra: a Arabá, ou vale do Rifte; a região montanhosa; a baixada, a Sefelá; o Sul, que é o Neguebe; e o litoral, como em Josué 10:40. O Líbano e o Eufrates vêm da promessa feita a Abrão em Gênesis 15:18.

Em hebraico, “Eis que” é re’eh, um imperativo singular, “vê”, dirigido ao povo inteiro, enquanto “Entrem e tomem posse” está no plural. Deuteronômio alterna sem cessar entre singular e plural ao falar com Israel, às vezes dentro do mesmo versículo, como aqui; a tradução, com “vocês”, não deixa ver a mudança.

Êxodo 18 situa a nomeação dos juízes antes do Sinai, por conselho de Jetro; Deuteronômio não menciona Jetro. As palavras “Não posso carregar vocês sozinho” ecoam a queixa do próprio Moisés em Números 11:14, onde ele diz não poder levar sozinho todo aquele povo.

As estrelas eram a promessa de Gênesis 15:5 e 22:17. Deuteronômio 10:22 mede o caminho desde as setenta pessoas que desceram ao Egito até uma multidão como as estrelas do céu, e 28:62 adverte que um povo assim numeroso pode acabar reduzido a poucos.

Uma bênção irrompe no meio da queixa. Joabe exprimiu quase o mesmo desejo antes do recenseamento de Davi, pedindo que o SENHOR multiplicasse o povo cem vezes (2 Samuel 24:3). Aqui o desejo vem sem recenseamento algum, e a medida é “mil vezes mais”.

O versículo abre com eikhah, “Como”, a primeira palavra de Lamentações. Na sinagoga ele é entoado com a melodia triste de Lamentações no sábado que antecede o jejum de Av. A palavra traduzida por “problemas” é torach, peso ou incômodo, a mesma que Deus usa em Isaías 1:14 ao dizer que as festas do povo se tornaram um fardo para ele.

Pedem-se três qualidades: sábios, de entendimento e respeitados. No versículo 15 Moisés nomeia “homens sábios e respeitados”; o entendimento sumiu da lista. Rashi entendeu que homens assim não foram encontrados; pode ser só uma abreviação, mas a lista não se repete inteira.

A única resposta do povo nesta parte da recordação é concordar: “O que você disse é bom que se faça”. Doze versículos depois, o mesmo povo se recusa a subir (versículo 26). Concordar em se organizar foi fácil; concordar em entrar na terra, não.

A palavra “oficiais” traduz shoterim, escrivães ou registradores. Em Êxodo 5:6–19, os shoterim eram os capatazes israelitas espancados sob os feitores do faraó. O mesmo cargo que havia imposto as cotas do Egito passa agora a servir aos tribunais de Israel.

“Ouçam as causas” põe a escuta em primeiro lugar; o hebraico usa o infinitivo, “ouvir”, como tarefa contínua dos juízes. Mais adiante, Deuteronômio 16:20 dobra a palavra-chave, tsedeq tsedeq, justiça, justiça, como a única coisa que se deve seguir.

Fazer “acepção de pessoas” é, em hebraico, “reconhecer rostos”: julgar alguém por quem ele é. Levítico 19:15 proíbe o favoritismo nos dois sentidos, nem a favor do pobre nem a favor do poderoso. Josafá repete a razão aos seus juízes: eles não julgam em nome dos homens, mas em nome do SENHOR (2 Crônicas 19:6).

Um só versículo resume toda a lei dada no Sinai. Moisés passa por ela aqui e volta à jornada; o livro reapresentará os próprios mandamentos a partir do capítulo 5.

O “grande e terrível deserto” volta em 8:15 com os seus pormenores: serpentes abrasadoras, escorpiões, sede, chão sem água. É o mesmo trecho que o itinerário de Números 33 apresenta como uma fileira de nomes sem comentário.

A expressão “região montanhosa dos amorreus” designa a serra de Canaã como um todo; amorreu é o nome geral que Deuteronômio dá aos povos das montanhas. Gênesis 15:16 dissera que os descendentes de Abrão voltariam quando a iniquidade dos amorreus estivesse completa.

No hebraico o discurso passa ao singular, como se Moisés falasse a uma só pessoa. “Não tenham medo, nem desanimem” são as palavras que serão dirigidas mais tarde ao próprio Josué (Josué 1:9; 8:1).

Em Números 13:1–2, é o SENHOR quem manda enviar os homens; aqui é o povo que propõe. O verbo também muda: Números diz tur, explorar, e aqui se usa chafar, cavar ou investigar a fundo. Os dois relatos podem coexistir; o Livro de Deuteronômio conta o episódio do lado do povo.

“A ideia me pareceu muito boa”: Moisés assume a sua parte. Doze homens, um por tribo, foram enviados às claras. Quando Josué manda espias a Jericó, manda apenas dois, e em segredo (Josué 2:1).

Números 13:21 diz que os homens chegaram ao norte até Reobe, perto da entrada de Hamate. Deuteronômio nomeia apenas o vale de Escol, o lugar onde foi cortado o cacho de uvas.

As únicas palavras dos espias citadas aqui são favoráveis. A expressão “uma boa terra” vira refrão do livro; em 8:7 a terra é descrita longamente como boa, cheia de ribeiros de água.

Em hebraico, “se rebelaram contra a ordem do SENHOR” é, à letra, “desafiaram a boca do SENHOR”. O verbo, marah, é o mesmo usado para Moisés e Arão em Meribá, quando Deus diz que eles se rebelaram contra a sua palavra (Números 20:24).

O verbo “murmuraram” é ragan, raro, usado para a queixa feita em particular. Salmos 106:25 recorda a cena: o povo murmurou em suas tendas e não ouviu a voz do SENHOR. A queixa nasceu dentro das tendas, onde nenhum líder podia respondê-la.

A imagem de “fizeram o nosso coração derreter” é a do próprio hebraico. Raabe dirá depois aos espias que, quando Canaã ouviu falar de Israel, o coração deles se derreteu (Josué 2:11). Em Cades, o coração de Israel derretia enquanto o dos cananeus também derretia. A forma “anaquins” soma um plural a Anaqim, que já é plural em hebraico.

Números 14:7–9 traz o apelo de Calebe e Josué ao povo; as palavras do próprio Moisés naquele momento não ficam registradas ali. Deuteronômio as fornece, começando com dois verbos de medo: ficar aterrorizado e ter medo.

A promessa de que ele “lutará por vocês” recorda a palavra junto ao mar: o SENHOR lutaria por eles, e eles ficariam calados (Êxodo 14:14). A prova oferecida é o que viram “diante dos seus olhos”, não uma promessa nova.

Em Números 11:12, Moisés protestara que não podia levar o povo no colo como quem carrega uma criança de peito. Aqui ele diz que o SENHOR fez exatamente isso, “como um homem carrega o seu filho”. O fardo que Moisés recusou era o que o SENHOR vinha carregando o tempo todo.

“Apesar disso” quer dizer a despeito de tudo o que acabou de ser enumerado. O verbo de “não creram” é he’emin, confiar, apoiar-se, o mesmo de Gênesis 15:6, onde Abrão creu no SENHOR. Salmos 106:24 resume: eles não creram na sua palavra.

O hebraico de “para procurar” é latur, o verbo que Números 13:2 usa para a missão dos espias. O SENHOR vinha explorando o terreno para Israel desde o Egito, escolhendo cada acampamento, e Israel ainda assim mandou homens seus para explorar.

“O SENHOR ouviu a voz das suas palavras” volta em 5:28, quando o povo pede a Moisés que fique entre eles e Deus, e o SENHOR aprova o que disseram. O mesmo ouvir termina aqui em ira e ali em aprovação.

A expressão “boa terra” retoma a palavra dos espias do versículo 25 e fica lado a lado com “geração má”. Números 32:13 chama-os de geração que tinha feito o mal aos olhos do SENHOR.

O terreno “em que ele pisou” é Hebrom com as suas colinas, que Josué 14:9–14 entrega a Calebe aos oitenta e cinco anos, citando esta promessa. Ele percorreu o chão como espia e o recebeu como herdeiro.

Moisés diz “por causa de vocês” três vezes no livro: aqui, em 3:26 e em 4:21. Nesta recordação, a sentença contra ele aparece ao lado do veredito de Cades, embora tenha vindo trinta e oito anos depois.

A expressão “que está diante de você” significa “que te serve”, como os cortesãos ficam diante do rei (1 Reis 10:8). “Encoraje-o” é chazzeq, “fortalece-o”, a palavra que se torna o refrão de Josué, chamado a ser forte e corajoso (Josué 1:6).

A frase “não têm conhecimento do bem ou do mal” usa as palavras da árvore de Gênesis 2:17. Isaías 7:16 usa a mesma medida para uma criança pequena demais para rejeitar o mal e escolher o bem. As crianças que ainda não distinguem o bem do mal serão justamente as que entrarão.

A ordem de 1:7 volta quase igual: “voltem-se e sigam a sua jornada”. Lá ela mandava Israel para a terra; aqui o manda de volta para o deserto, rumo ao Mar Vermelho.

O verbo “se atreveram” traduz vattahinu, que não aparece em nenhum outro lugar da Bíblia Hebraica. Muitos o entendem como “acharam fácil” ou “fizeram pouco caso”. Tendo recusado uma vitória fácil, agora tratam como fácil uma batalha perdida.

Números 14:44 acrescenta o que Deuteronômio deixa implícito: a arca da aliança do SENHOR e Moisés não saíram do acampamento. A frase “eu não estou no meio de vocês” é a ausência da arca posta em palavras.

Por trás de “foram presunçosos” está zid, agir com orgulho arrogante. A mesma raiz descreve o homem que desafia o sacerdote ou o juiz (17:12) e o profeta que fala com presunção (18:22).

Números 14:45 chama os atacantes de amalequitas e cananeus; Deuteronômio os chama de amorreus, o seu nome geral para os povos das montanhas. Horma significa destruição; Números 21:3 explica o nome por uma vitória posterior ali, de modo que o lugar é chamado pelo nome que viria a ter.

O episódio é emoldurado por dois choros. O primeiro veio na noite depois do relatório, quando todo o povo chorou (Números 14:1). O segundo vem depois da derrota. Só o primeiro foi uma recusa; o segundo é arrependimento tardio, e não é ouvido.

A cláusula “conforme os dias que lá ficaram” soa como tautologia. A cronologia rabínica (Seder Olam) leu nela que Israel passou dezenove anos em Cades, tantos quanto em todas as outras etapas juntas; o próprio versículo não dá número algum.