O caixão permanece no Egito ligado a um juramento

Em Gênesis 46:4, Deus havia prometido que José estaria com Jacó no momento final e fecharia seus olhos. Aqui José se lança sobre o rosto do pai. Em outros reencontros de Gênesis, o abraço recai sobre o pescoço, como em 33:4, 45:14 e 46:29. Nesta cena final, o gesto se concentra no rosto.

No Egito, o embalsamamento era normalmente realizado por especialistas ligados a uma função sacerdotal, mas José entrega o corpo do pai a seus médicos, rofe’im, literalmente curadores. Alguns entendem isso como forma de evitar ritos religiosos associados aos sacerdotes, mas essa é apenas uma inferência. Jacó e José são as únicas pessoas na Bíblia explicitamente embalsamadas.

Heródoto descreve um processo egípcio no qual o corpo permanecia setenta dias em natrão, enquanto Diodoro registra um período de setenta e dois dias de luto por um rei. Os setenta dias dedicados a Jacó se aproximam de honras reais. Mais tarde, Israel choraria Arão e Moisés durante trinta dias cada, conforme Números 20:29 e Deuteronômio 34:8.

Embora ocupasse posição elevada no Egito, José pede aos oficiais da corte que apresentem seu pedido ao Faraó. Uma explicação provável é o estado de luto, que poderia impedir sua entrada imediata na presença real. Ester 4:2 mostra uma restrição semelhante diante do palácio persa. O versículo, porém, não explica o motivo, portanto isso permanece uma inferência.

O verbo karithi, traduzido aqui como cavei, também pode ter o sentido de comprei, como em Oseias 3:2. Abraão havia comprado a caverna, e Jacó talvez se refira ao lugar que preparou para si dentro dela. José acrescenta que voltará ao Egito, uma garantia direta ao Faraó de que a viagem será temporária.

A resposta do Faraó é breve e se concentra no juramento feito por José ao pai. O Talmud, em Sotah 36b, afirma que o Faraó teria resistido ao pedido, mas o juramento tornou a permissão necessária. Assim, o juramento que Jacó exigiu em Gênesis 47:31 cumpre precisamente sua função no momento do sepultamento.

O verbo subir se repete três vezes no hebraico, enfatizando o movimento para fora do Egito em direção a Canaã. O funeral assume caráter de cerimônia de Estado: servos do Faraó, anciãos da casa real e anciãos de toda a terra do Egito acompanham José e os filhos de Jacó.

As crianças, os rebanhos e o gado permanecem em Gósen, servindo como garantia prática de que a família voltará ao Egito. Mais tarde, quando Moisés pedir para sair e adorar, o Faraó tentará impor condições semelhantes, primeiro retendo os pequenos e depois os rebanhos, conforme Êxodo 10.

Carros e cavaleiros acompanham o cortejo como guarda de honra. A mesma combinação aparecerá em Êxodo 14:9, quando as forças do Faraó perseguirem Israel até o mar. Aqui, porém, esses elementos militares não vêm contra Israel, mas acompanham solenemente o corpo de seu pai.

Atade significa espinheiro, palavra lembrada na parábola de Jotão em Juízes 9:14, onde o espinheiro é convidado a reinar sobre as árvores. Os sete dias de luto se tornaram um padrão em Israel: sete dias por Saul em 1 Samuel 31:13 e sete dias de silêncio junto a Jó em Jó 2:13. A prática judaica da shivá preserva esse período.

Abel-Mizraim contém um jogo de palavras. Evel significa luto, enquanto abel, em nomes de lugares, pode significar prado. A observação dos cananeus transforma o sentido de prado do Egito em luto do Egito. O nome passa a preservar o acontecimento exatamente como os moradores da região o perceberam: egípcios lamentando profundamente.

A expressão filhos dele abrange os doze irmãos, tanto os que haviam recebido elogios quanto os que haviam sido repreendidos por Jacó. Todos cumprem juntos a mesma ordem. Um midrash acrescenta que Jacó teria designado previamente quem carregaria o caixão de cada lado, segundo uma disposição que mais tarde lembraria o acampamento das tribos ao redor do tabernáculo.

Os egípcios acompanham o cortejo, mas o versículo atribui aos filhos o transporte de Jacó até Canaã e seu sepultamento na caverna. A descrição de Macpela é uma das três grandes recapitulações do título de propriedade em Gênesis, junto com 23:17–20 e 49:29–32, sempre mencionando o vendedor, o campo e a compra.

José cumpre a garantia dada ao Faraó no versículo 5 e retorna ao Egito depois do sepultamento. A família esteve novamente em Canaã e enterrou seu pai na única propriedade explicitamente adquirida ali, mas ainda não permanece na terra. Todos voltam ao lugar onde residiam sob a proteção egípcia.

O verbo satam descreve manter hostilidade ou alimentar rancor. É o mesmo usado em Gênesis 27:41, quando Esaú guardou ódio contra Jacó e planejou matá-lo depois dos dias de luto pelo pai. Os irmãos de José agora temem que ele tenha esperado a morte de Jacó para agir da mesma maneira.

Os irmãos inicialmente não se apresentam em pessoa, mas enviam uma mensagem a José. O gesto lembra a ocasião em que mandaram ao pai a túnica de José. O Talmud, em Yevamot 65b, leu este versículo como permissão para alterar uma informação em favor da paz, supondo que Jacó não tivesse dado tal ordem.

Três termos para culpa aparecem acumulados: pesha, transgressão; chatta’t, pecado; e ra’ah, mal. A combinação lembra Êxodo 34:7, que reúne linguagem semelhante sobre culpa e perdão. Os irmãos se apresentam não apenas como parentes, mas como servos do Deus de seu pai. Esta é a última vez que Gênesis registra José chorando.

Ao dizer que são servos de José, os irmãos usam avadim, palavra que também pode significar escravos, exatamente a condição para a qual José havia sido vendido. Judá já fizera uma oferta semelhante em Gênesis 44:16, quando o cálice foi encontrado. Agora a mesma submissão é oferecida sem que exista qualquer nova acusação contra eles.

A pergunta de José repete, em essência, a que Jacó dirigiu a Raquel em Gênesis 30:2 quando ela exigiu filhos. Em ambos os casos, a fórmula rejeita assumir uma prerrogativa divina. Jacó não podia controlar a fecundidade de Raquel, e José se recusa a ocupar o lugar de Deus ao julgar a culpa dos irmãos.

A expressão como está acontecendo hoje aponta para pessoas vivas diante deles, incluindo a família instalada em Gósen e os egípcios preservados durante a fome. Em Gênesis 47:25, estes reconheceram que suas vidas haviam sido salvas. Am rav significa uma grande multidão ou um povo numeroso. José avalia o resultado pelo número de vidas preservadas.

A expressão traduzida por falou com bondade significa literalmente falou ao coração deles. É um idioma hebraico usado também em Gênesis 34:3, Rute 2:13 e Isaías 40:2. A linguagem indica consolo dirigido de modo pessoal e tranquilizador. É também a segunda vez, em apenas três versículos, que José diz aos irmãos para não terem medo.

José tinha cinquenta e seis anos quando Jacó morreu, de modo que viveu mais cinquenta e quatro anos no Egito. Josué, seu descendente por meio de Efraim, também morreu aos cento e dez anos, conforme Josué 24:29. Ele foi sepultado perto de Siquém, região onde os ossos de José também seriam finalmente enterrados, segundo Josué 24:32.

Shileshim, traduzido como terceira geração, é a mesma palavra presente na expressão até a terceira e quarta geração de Êxodo 20:5. A linhagem de Maquir conquistou Gileade, conforme Números 32:39. No cântico de Débora, Maquir chega a representar Manassés de forma ampla, como se vê em Juízes 5:14.

Paqod yifqod repete o mesmo verbo para dar forte ênfase à certeza da visitação divina. Em Êxodo 3:16, Moisés recebe ordem de usar essa mesma fórmula diante dos anciãos de Israel, funcionando como sinal de que a libertação prometida havia chegado. Aqui também aparece pela primeira vez a referência conjunta ao juramento feito a Abraão, Isaque e Jacó.

O juramento exigido por José seria cumprido por Moisés, que levou seus ossos para fora do Egito, conforme Êxodo 13:19. Depois, eles foram sepultados em Siquém, segundo Josué 24:32. Hebreus 11:22 apresenta essa ordem a respeito dos ossos como expressão da fé de José na futura saída de Israel.

Aron, a palavra traduzida por caixão, é a mesma usada para a arca da aliança. Um midrash observa que, no deserto, Israel carregava dois arons, o caixão de José e a arca da lei. O Livro de Gênesis começa com a criação dos céus e da terra e termina com um caixão no Egito.