El trabajo que abre las puertas cada mañana

El hebreo se divide con más naturalidad después de «Israel»: fueron escritos en el libro de los reyes de Israel, y Judá fue trasportado a Babilonia por su rebelión. Ese libro es una de las fuentes que Crónicas cita por su nombre (2 Crónicas 27:7), no los libros de los Reyes tal como los tenemos. El versículo remite al lector a un documento que podía consultarse.

«Los primeros moradores» son los primeros que se asentaron de nuevo tras el regreso, el mismo encabezamiento que usa Nehemías 11:3. Los nethineos, “los dados”, eran servidores del templo; Esdras 8:20 dice que David y los príncipes los pusieron al servicio de los levitas. Es la única mención de ellos fuera de Esdras y Nehemías.

Nehemías 11:4 enumera en Jerusalem solo a Judá y Benjamín. Crónicas añade Ephraim y Manasés, como hace cuando Ezequías envía cartas invitándolos a su pascua (2 Crónicas 30:1). En lo que sigue no se nombra a ningún individuo de esas dos tribus del norte.

Phares en este versículo, los silonitas en el 5 y Zara en el 6 son las tres ramas supervivientes de Judá, de modo que cada línea de la tribu tiene a alguien en la ciudad. Urai aparece como Athaías en Nehemías 11:4, con otra ascendencia. Omri e Imrai están uno al lado del otro: dos formas de un mismo nombre.

Los de Siloni no son gente de Silo sino descendientes de Sela, el tercer hijo de Judá, los selaítas de Números 26:20; las vocales hebreas han hecho que el nombre parezca el de Silo. Asaías es probablemente el Maasías de Nehemías 11:5.

Zara fue el gemelo que sacó primero la mano y se la ataron con un hilo de grana, aunque su hermano Phares nació antes que él (Génesis 38:27–30). Nehemías 11 no nombra a ningún zarita en Jerusalem. Seiscientos noventa es la única cifra que se da aquí para Judá.

Sallu encabeza también la lista de Benjamín en Nehemías 11:7, pero con otra línea de antepasados. Asenua, que en hebreo lleva artículo, es probablemente un clan, y Nehemías 11:9 menciona a Judá hijo de Senua, segundo sobre la ciudad, quizá de la misma familia.

Ibnías al principio del versículo e Ibnías al final son el mismo nombre, “Jehová edifica”, en dos hombres distintos. Rehuel se llamaba también el suegro de Moisés (Éxodo 2:18). Se enumeran aquí cuatro jefes benjamitas, y tres de ellos reciben ascendencia.

Aquí son novecientos cincuenta y seis benjamitas; Nehemías 11:8 da novecientos veintiocho. Las cifras están lo bastante cerca para ser la misma comunidad y lo bastante lejos para ser dos recuentos en dos momentos. «Por sus linajes» indica que cada cifra es un recuento por familias.

Estos tres nombres coinciden con tres de los veinticuatro turnos sacerdotales de David: a Joiarib le tocó la primera suerte, a Jedaía la segunda, a Jachîn la vigésima primera (24:7 y 17). Puede que el versículo nombre turnos y no hombres sueltos. Los macabeos remontaban su ascendencia al turno de Joiarib (1 Macabeos 2:1).

Nehemías 11:11 pone en este lugar a Seraías hijo de Hilcías, y 6:13–14 hace a Seraíah hijo de Azarías hijo de Hilcías. Los dos registros ponen al padre y al hijo en la misma casilla. Hilcías es el sumo sacerdote que halló el libro de la ley, de modo que esta es la familia de la reforma de Josías.

Un Phasur hijo de Malchîas figuraba entre los oficiales que pidieron un oráculo a Jeremías (Jeremías 21:1) y que después quisieron su muerte (Jeremías 38:1–4). Immer es un turno sacerdotal (24:14), y otro Phasur, hijo de Immer, hizo azotar a Jeremías y lo puso en el cepo (Jeremías 20:1–2).

«Hombres de grande eficacia» es gibbore chayil, la expresión que en las listas militares designa a los hombres fuertes y valerosos, aplicada aquí a sacerdotes. Mil setecientos sesenta son muchos más que los 1.192 de Nehemías 11:10–14, así que ambas listas contaron grupos distintos o en años distintos.

La ascendencia de Semeías coincide casi exactamente con Nehemías 11:15. Merari, la menos destacada de las tres familias levitas, figura aquí en primer lugar. Azricam es también el nombre de uno de los hijos de Asel en el versículo 44, un nombre repetido en familias levitas y benjamitas.

Bacbaccar es probablemente el Bacbucías de Nehemías 11:17, y bakbuk es la palabra para un cántaro, llamado así por el gorgoteo que hace al verterse. Mattanía, de la línea de Asaph, es en Nehemías 11:17 el que empezaba la alabanza en la oración, el hombre que dirigía el canto.

Netopha estaba cerca de Belén, y Nehemías 12:28 reúne cantores de las aldeas de los netofatitas para la dedicación del muro. Dos de los campeones de David, Maharai y Heled, eran netofatitas (11:30). Algunos levitas vivían fuera de la ciudad y entraban a servir.

«Porteros» son guardas de las puertas, palabra emparentada con puerta, no hombres que acarrean bultos. Accub y Talmon encabezan también a los porteros en Nehemías 11:19, ciento setenta y dos con sus hermanos. Sallum es nombrado jefe, el que tenía autoridad sobre las puertas.

«La puerta del rey [que está] al oriente» era la que usaba el rey; Ezequiel 46:1–2 reserva al príncipe una puerta oriental del atrio del templo. «Hasta ahora» quiere decir hasta el momento de escribir, de modo que la fuente conocía a la familia coraíta que todavía guardaba esa puerta.

Los porteros son coraítas, de la misma familia que Hemán el cantor (6:37). El salmo de los hijos de Coré prefiere estar a la puerta de la casa de Dios antes que habitar en las moradas de maldad (Salmos 84:10). «La cuadrilla de Jehová» es el campamento del desierto, donde sus padres guardaban la entrada de la tienda.

El hebreo puede leerse como afirmación, “Jehová estaba con él”, o como deseo, “Jehová sea con él”. Números 3:32 puso a Eleazar sobre los que guardaban el santuario, y su hijo Phinees le sucedió. Los porteros reclaman como fundador a alguien de la primera generación de sacerdotes.

Zacarías es el primogénito de Meselemia, llamado consejero entendido en 26:14, a quien le tocó en suerte la puerta del norte. Guardaba la puerta de la tienda en tiempos de David, antes de que existiera templo alguno. El capítulo retrocede de un solo paso desde el regreso hasta el reinado de David.

Aquí son doscientos doce, frente a los ciento setenta y dos de Nehemías 11:19. Samuel murió antes de que David ocupara el trono (1 Samuel 25:1), así que un oficio atribuido a ambos se remonta a la vida del profeta. «Vidente» es ro'eh, la palabra antigua que explica 1 Samuel 9:9: al profeta se le llamaba antes vidente.

Se nombran juntas la casa de Jehová y la casa del tabernáculo, una casa y una tienda, de modo que el oficio abarca el templo y la tienda que lo precedió. Los «turnos» son mishmarot, guardias o relevos de servicio, la unidad con que se contaba el servicio de vigilancia.

El capítulo 26:14–18 da el detalle: seis levitas diarios al oriente, cuatro al norte, cuatro al sur y cuatro en la calzada al occidente, con otros en el almacén. Los cuatro vientos significan que la casa estaba guardada por todos lados.

Los relevos de la guardia caían en sábado. Joiada aprovechó ese cambio semanal para coronar a Joás, reteniendo al turno que salía para tener el doble de hombres en el atrio (2 Crónicas 23:4–8). Los aldeanos venían para su semana y volvían luego a casa.

«En el oficio» es be'emunah, “en fidelidad” o “en confianza”, la misma palabra del versículo 22. Los cuatro principales son literalmente “los fuertes de los porteros”. Las cámaras y los tesoros eran los almacenes alrededor de los atrios, donde se guardaban las ofrendas y los bienes del templo.

«El de abrir» es en hebreo maftêach, la palabra corriente para “llave”, la misma de Isaías 22:22, la llave de la casa de David. Los porteros principales dormían alrededor del edificio porque llevaban las llaves, y el culto del día no podía empezar hasta que las usaran.

Cuando los desterrados volvieron, Esdras 1:9–11 registra los utensilios que Ciro devolvió, contados pieza por pieza, cinco mil cuatrocientos en total. «Los vasos del ministerio» son los utensilios del servicio diario, que se sacaban contados por la mañana y se volvían a contar al guardarlos.

La flor de harina, el aceite y el incienso son los tres ingredientes de la ofrenda de presente en Levítico 2:1, y el vino se derramaba junto a ella como libación. Los levitas custodiaban las provisiones. Los sacrificios dependían de suministros que alguien tenía que comprar, recibir y guardar.

Éxodo 30:22–38 da las fórmulas del aceite de la santa unción y del incienso, y prohíbe elaborarlos para uso privado. Aquí la mezcla queda reservada a «los hijos de los sacerdotes», no a los levitas en general, de modo que un levita podía custodiar los aromas sin poder componerlos.

«Las cosas que se hacían en sartén» son las tortas planas cocidas sobre una plancha, la ofrenda de sartén de Levítico 2:5 y la ofrenda diaria del sumo sacerdote en Levítico 6:20–22. El primogénito del jefe de los porteros tenía este servicio de cocina.

Crónicas llama a los «panes de la proposición» “pan de la ordenación”, por las dos hileras de seis panes que se colocaban cada sábado (Levítico 24:5–8). Al poner los panes frescos, los viejos los comían los sacerdotes; por eso Ahimelech tenía pan sagrado que dar a David en Nob (1 Samuel 21:6).

«Exentos» es petirim, libres de otras obligaciones. La exención dependía del sustento: Nehemías 11:23 dice que el rey ordenó una porción diaria fija para los cantores, y Nehemías 13:10 muestra lo que ocurrió cuando cesaron las porciones: los cantores volvieron a sus campos.

Las palabras finales repiten casi exactamente 8:28, que cerraba a los jefes benjamitas con que habitaron en Jerusalem. La misma línea cierra ambas listas, la del personal del santuario y la de la tribu de Saúl, antes de retomar a la familia de Gabaón.

El padre de Gabaón tiene ahora nombre, Jehiel, que 8:29 omitía; las consonantes hebreas dicen Jeuel. Todo lo que sigue repite la lista benjamita del capítulo 8, con pequeñas diferencias que muestran que se copió de un registro aparte y no del capítulo anterior.

Con Ner restituido, Jehiel tiene un hijo Chîs y, por medio de Ner, un nieto Chîs: tío y sobrino con el mismo nombre. Esa duplicación quizá ayude a explicar por qué otros registros hacen hermanos a Ner y a Cis. La lista conserva ambos.

Zachârías es la forma completa del Zechêr de 8:31, y Micloth, que faltaba en aquella lista aunque su hijo sí estaba, aparece ahora. Aquí Jehiel tiene diez hijos. La forma más completa sugiere que esta versión procede de una copia mejor de la fuente.

El nombre se escribe Samaán aquí y Simea en el capítulo 8, con una sola letra final distinta en hebreo. «Hermanos» aparece dos veces seguidas: estos gabaonitas vivían en Jerusalem junto a sus hermanos, una casa benjamita establecida en la capital al lado de las demás de los versículos 3–9.

Aquí se nombran cuatro hijos, y apenas empezado el capítulo 10 tres de ellos mueren en una sola línea: «Jonathán, y á Abinadab, y á Malchîsua, hijos de Saúl» (10:2). La genealogía nombra a la familia que está a punto de ser aniquilada.

El hebreo escribe el nombre de dos maneras en un mismo versículo, Merib-baal y luego Meri-baal. Mephiboseth, como lo llama Samuel, salió después al encuentro de David a su regreso sin haberse lavado los pies ni arreglado la barba, diciendo que estaba de luto desde que el rey partió (2 Samuel 19:24).

Tharea es el Thaarea de 8:35. El hebreo de este versículo carece de «y Ahaz», que se suple a partir del capítulo 8. El versículo siguiente necesita a Ahaz, de modo que el añadido está bien fundado.

Jara es aquí el Joadda de 8:36. En la escritura hebrea la d y la r son casi idénticas, y confundirlas explica muchas de las diferencias de grafía entre listas paralelas como estas. Alemeth, Azmaveth y Zimri pasan sin cambios.

Elasa significa “Dios ha hecho”, nombre que llevó también Elasa hijo de Saphán, que llevó la carta de Jeremías a los desterrados de Babilonia (Jeremías 29:3). Se dan aquí cuatro generaciones en dos estilos, primero «engendró» y luego «cuyo hijo», como si la fuente hubiera unido dos listas.

Esta segunda copia se detiene en los hijos de Asel. Omite a Esec y a los ciento cincuenta arqueros de Ulam (8:39–40) y pasa directamente a Gilboa. Las genealogías que empezaron con Adam en 1:1 terminan con la lista de los descendientes del rey muerto, justo antes del relato de su muerte.