Benjamín antes y después de Saúl

Solo esta lista numera por orden a los hijos de Benjamín: primogénito, segundo, tercero. Bela es el primogénito en todas las listas, pero los demás varían: Asbel aparece en Génesis 46:21 y Números 26:38, y Ara es probablemente el Ahiram de Números. En 7:6 se daban solo tres hijos y otro nombre en segundo lugar.

Noha y Rapha no se encuentran en ningún otro lugar como hijos de Benjamín, y la cuenta se detiene en cinco, frente a los diez de Génesis 46:21. Rapha significa “él ha sanado”. Los ordinales hacen que la lista parezca completa aunque discrepa de todas las demás.

Addar es probablemente Ard, nombrado como hijo de Bela en Números 26:40. Gera es el nombre de clan detrás de dos benjamitas célebres: Aod hijo de Gera, el juez zurdo (Jueces 3:15), y Simi hijo de Gera, que maldijo a David cuando huía de Jerusalem (2 Samuel 16:5).

Naamán es otro hijo de Bela en Números 26:40 y se llama como el general sirio al que sanó Eliseo. Ahoa da el gentilicio ahohíta, que llevaron dos campeones de David, Eleazar hijo de Dodo (11:12) e Ilai (11:29).

Un segundo Gera figura en la misma lista, dos versículos después del primero. Sephuphim es el Supham de Números 26:39. Huram comparte el nombre que Crónicas da al rey de Tiro que abasteció a Salomón (2 Crónicas 2:3), aunque aquí se trata de un benjamita.

Ehud aparece sin que se le sitúe, pero como el juez Aod era hijo de Gera, y Gera acaba de nombrarse dos veces, la relación resulta tentadora. Gabaa, es decir Geba, era una ciudad benjamita, sede de la guarnición filistea que atacó Jonathán (1 Samuel 13:3). Manahath estaba ligada en 2:52–54 a familias de Judá.

«Éste los trasportó» es heglam, de galah, el verbo que Crónicas usa para la deportación asiria en 5:6 y 5:26 y para la babilónica en 6:15. Un traslado local de unas pocas familias se describe con la palabra del destierro nacional. Uzza y Ahihud nacen después de la mudanza.

El verbo de «dejó» es shilach, el del divorcio en Deuteronomio 24:1, donde el marido despide a la mujer de su casa. Husim y Baara son las esposas, y los hijos que Saharaim tiene en Moab vienen de otra. Como la familia de Elimelech en Rut, este hogar israelita tiene hijos en Moab.

Chôdes significa “luna nueva”. Dos de los hijos que dio a luz en Moab llevan nombres que allí se oían: Mesa es el nombre del rey moabita que se rebeló contra Israel (2 Reyes 3:4), y Malchâm el del dios amonita de Sofonías 1:5, por quien juraban algunos a la vez que por Jehová.

Mirma es la palabra hebrea corriente mirmah, “engaño”, la astucia con que Jacob se llevó la bendición de Esaú (Génesis 27:35). Chôdes tiene siete hijos, y todos, aunque nacidos en Moab, se cuentan como «cabezas de familias», jefes de clan de pleno derecho en Israel.

Husim es una de las esposas despedidas en el versículo 8, y sin embargo son sus hijos los que sigue la lista. Elphaal, “Dios ha hecho”, llega a encabezar la rama más larga del capítulo. El divorcio no acabó con el lugar de sus hijos en la familia.

Ono y Loth están en la llanura costera, muy fuera de la heredad de Benjamín en Josué 18. Sanballat intentó atraer a Nehemías al campo de Ono para hacerle daño (Nehemías 6:2), y Lod es la Lida de Hechos 9:32–35, donde Pedro sanó a Eneas. Esdras 2:33 cuenta a desterrados que regresaron de ambas ciudades.

Ajalón se asignó a Dan (Josué 19:42), que no pudo retenerla, pues los amorreos la conservaron hasta que se agravó la mano de la casa de José (Jueces 1:35). Ahora son benjamitas quienes encabezan sus familias. Los de Gath mataron a los hijos de Ephraim en 7:21; aquí hombres de Benjamín expulsan a los de Gath.

Los hijos de Sasac se enumeran en los versículos 22–25, once en total. Jeremoth podría ser el Jeroham cuyos hijos cierran la lista en el versículo 27, ya que ambos nombres se intercambian con frecuencia. Aquí empieza una serie de nombres que el versículo 16 cerrará como hijos de Berías.

Arad es también el nombre de la ciudad del Neguev cuyo rey atacó a Israel en el desierto (Números 21:1). Zebadías, “Jehová ha dado”, vuelve dos versículos después como hijo de Elphaal: dos primos con un mismo nombre.

«Hijos de Berías» cierra la lista empezada en el versículo 14, nueve nombres en total. Joa es también el nombre de uno de los valientes de David, hermano de Jediael, el thisita (11:45). Michâel vuelve a aparecer, un nombre que se repite en casi todas las tribus de estos capítulos.

El versículo 12 dio a Elphaal tres hijos; esta lista le da siete más, de modo que sus descendientes se cuentan dos veces, a partir de dos registros. Hizchî es una forma breve de Ezequías. Mesullam es uno de los nombres más frecuentes en las listas de Esdras y Nehemías.

Ismari significa “Jehová guarda”. Jobab es el segundo hombre con ese nombre en el capítulo, después del hijo de Chôdes del versículo 9. «Hijos de Elphaal» cierra esta segunda lista de Elphaal, mucho más larga que la primera: siete nombres frente a tres.

Zichri aparece tres veces en este capítulo, en los versículos 19, 23 y 27, cada vez en una familia distinta. Zabdi es el nombre del abuelo de Acán en Josué 7:1, allí un hombre de Judá. Estos tres abren la familia de Simi, nombrado al final del versículo 21.

Silithai, “sombra de Jehová”, es también el nombre de un capitán manasita que se pasó a David en Siclag (12:20). Eliel aparece aquí y de nuevo en el versículo 22: un mismo nombre en dos ramas del mismo clan en el espacio de tres versículos.

Simi no ha sido presentado y probablemente es el Sema del versículo 13, cuyo nombre es una forma de Simi. Sus nueve hijos se reúnen en los versículos 19–21. Adaías significa “Jehová ha adornado”, y Simrath no aparece en ningún otro lugar.

Con este versículo empiezan los once hijos de Sasac, nombrado en el versículo 14. Heber figura también entre los hijos de Elphaal en el versículo 17, y los mismos nombres siguen apareciendo en familias vecinas. Isphán no se halla en ninguna otra parte de la Escritura.

Adón corresponde en hebreo a Abdón, que es también el primogénito del padre de Gabaón en el versículo 30: otro nombre compartido entre familias. Hanán significa “misericordioso”, forma breve de nombres como Hananía, que viene en el versículo siguiente.

Anathothías significa “el de Anathoth”, un hombre que lleva el nombre de la ciudad benjamita. Belam es en hebreo Elam, nombre de una nación al este de Babilonia y de un hijo de Sem en Génesis 10:22, llevado aquí por un benjamita. Hananía es la forma completa de Hanán, “Jehová ha sido misericordioso”.

Peniel es el lugar al que Jacob dio nombre tras luchar junto al Jaboc, porque había visto a Dios cara a cara (Génesis 32:30); aquí es el nombre de un benjamita. Iphdaías significa “Jehová redime”. Con estos dos, Sasac completa once hijos.

Atalía es aquí un hombre. El mismo nombre llevó la hija de Acab que se apoderó del trono de Judá y mató a la descendencia real (2 Crónicas 22:10). Samseri no aparece en otro lugar, y Seharías significa “Jehová es la aurora”.

Elías es el nombre hebreo del profeta, “mi Dios es Jehová”, llevado aquí por un benjamita. Zichri aparece por tercera vez. Los tres hijos de Jeroham cierran la larga lista empezada en el versículo 14.

Jerusalem se hallaba en la línea fronteriza entre Judá y Benjamín (Josué 15:8 y 18:16), y Josué 18:28 la cuenta entre las ciudades de Benjamín. Jueces 1:21 dice que Benjamín nunca echó de allí a los jebuseos. Aquí jefes de casas benjamitas figuran como habitantes de la ciudad.

El hebreo no da el nombre del padre de Gabaón, y esta edición lo une en un solo nombre, Abiga-baón; 9:35 lo llama Jehiel. Gabaón es la ciudad cuyos habitantes engañaron a Josué para obtener un tratado (Josué 9). Saúl lo quebrantó después, y los gabaonitas exigieron siete de sus descendientes (2 Samuel 21:1–9). La familia de Saúl procedía de esa misma ciudad.

La lista paralela de 9:36 pone a Ner entre Baal y Nadab, y aquí Ner falta, aunque el versículo 33 lo necesita como padre de Cis. El nombre Baal vuelve a aparecer en un israelita. Sur comparte nombre con el príncipe madianita de Números 25:15.

Gedor es también el nombre de una ciudad de Judá (4:4), aquí un hombre. Ahíe se llama como uno de los dos hijos de Abinadab que guiaban el carro nuevo con el arca (13:7). 9:37 escribe Zachârías en lugar de Zechêr y añade después a Micloth.

Simea es Simeam en 9:38. «Enfrente de ellos» es neged, al lado, de modo que estas familias de Gabaón vivían en Jerusalem junto a sus parientes. La línea tiene dos hogares: la ciudad antigua y la que David haría su capital.

1 Samuel 9:1 hace a Cis hijo de Abiel, y 1 Samuel 14:51 hace también a Ner hijo de Abiel, de modo que allí Ner es hermano de Cis y Abner primo de Saúl. Aquí Ner es padre de Cis. De los cuatro hijos de Saúl, solo Esbaal sobrevivió a Gilboa y reinó dos años (2 Samuel 2:10).

Merib-baal es Mephiboseth, lisiado a los cinco años cuando su nodriza huyó al llegar la noticia de Jezreel (2 Samuel 4:4). David le devolvió las tierras de Saúl y lo hizo comer a la mesa del rey (2 Samuel 9:7). 2 Samuel 9:12 nombra a su hijo pequeño Michâ, el mismo de este versículo.

Dos de los hijos de Michâ llevan nombres reales: Melech significa “rey”, y Ahaz es el nombre de un rey posterior de Judá. De Phitón y Thaarea no se sabe nada más. Los descendientes de Saúl daban a sus hijos nombres de realeza en una casa que había perdido el trono.

Elemeth, Azmaveth y Mosa son también nombres de lugares benjamitas: Alemeth entre las ciudades sacerdotales (6:60), Azmaveth cerca de Jerusalem (Nehemías 12:29) y Mosa en Josué 18:26. Zimri se llama como el oficial que mató al rey Ela y reinó siete días (1 Reyes 16:9–18).

Contando desde Jonathán, Asel es la undécima generación, lo que lleva la línea de Saúl hasta el siglo VIII o más tarde. Rapha es Rephaías en 9:43. Una casa que había dejado de reinar seguía rastreándose siglos después de Gilboa.

El griego lee Bochru como bekoro, “su primogénito”, lo que dejaría a Asel con cinco hijos nombrados y pondría en duda el total de seis. Ismael lleva el nombre del hijo de Abraham, y Azricam significa “mi ayuda se ha levantado”. Todo el pasaje desde el versículo 29 se repite en 9:35–44.

Esec aparece solo aquí, y la línea se ramifica hacia él al final mismo. Su primogénito Ulam se llama igual que el manasita de 7:16. Elipheleth es también el nombre de dos hijos de David en 3:6 y 3:8.

Benjamín era famoso por su destreza con las armas: setecientos honderos zurdos en Jueces 20:16, y hombres de la tribu de Saúl capaces de tirar flechas con la derecha y con la izquierda (12:2). Ciento cincuenta hijos y nietos cierran el registro de Benjamín con la familia todavía en aumento.