Familias, hombres de guerra y las construcciones de una hija

Génesis 46:13 llama Job al tercer hijo; Números 26:24 y este versículo lo llaman Jasub. Thola y Phúa vuelven a salir como nombres en Jueces 10:1, donde Tola hijo de Fúa es un juez de Issachâr: los nombres fundadores de la tribu reutilizados. Thola es la palabra para el gusano del que se obtenía el tinte carmesí.

Números 26:25 contó a todo Issachâr en 64.300. Aquí solo el clan de Thola reúne 22.600 en tiempos de David. Samuel es el nombre del profeta puesto a un hombre de Issachâr. «Por sus linajes» significa que cada familia se contaba como unidad aparte, generación por generación, no todas a la vez.

El versículo dice «cinco» pero nombra cuatro hijos de Izrahías, así que la cuenta incluye al propio Izrahías con sus hijos. Izrahías significa “Jehová resplandece”, de la misma raíz que Zera y que el ezraíta de los títulos de los salmos. «Príncipes» indica que los cinco eran cabezas de casa.

Los «[hombres] de guerra» son en hebreo gedude tsava, tropas de incursión, la palabra que se usa para la banda amalecita que David persiguió en 1 Samuel 30:8. Las cifras de Issachâr crecen a lo largo del pasaje, 22.600, luego 36.000 y luego 87.000, y cada una corresponde a un grupo distinto, no a un total acumulado.

Ochenta y siete mil para toda la tribu, frente a 54.400 en Números 1:29 y 64.300 en Números 26:25. Crónicas da a Issachâr dos famas: esta por el número, y otra en 12:32, donde sus hombres entendían los tiempos y sabían lo que Israel debía hacer.

Génesis 46:21 da a Benjamín diez hijos, Números 26:38–39 cinco, y 8:1–2 otros cinco, todas listas distintas. Jediael solo aparece aquí. Zabulón falta por completo en estos capítulos, y algunos estudiosos piensan que los versículos 6–11 fueron en origen la entrada de Zabulón y se leyeron luego como de Benjamín, deducción sacada de ese hueco.

Esbon es el nombre de un hijo de Gad en Génesis 46:16, y 8:3 da a Bela un juego de hijos completamente distinto. La cifra, veintidós mil treinta y cuatro, es exacta hasta los últimos cuatro hombres, un número que parece copiado de una lista y no calculado a ojo.

Anathoth y Alemeth son nombres de ciudades benjamitas, ambas dadas a los sacerdotes en 6:60, y aquí son hijos de Bechêr, los fundadores de quienes las ciudades tomaron nombre. Omri se llama como el rey que edificó Samaria, y Abías como el segundo hijo de Samuel.

El clan de Bechêr es probablemente el que está detrás de Seba hijo de Bichri, el benjamita cuya rebelión siguió a la de Absalom (2 Samuel 20:1); Bichri se lee con naturalidad como “el bequerita”. La ascendencia del propio Saúl en 1 Samuel 9:1 incluye a un Bechorath. La fuerza de la familia, veinte mil doscientos, no era pequeña.

Uno de los hijos de Bilhán se llama Benjamín, como la tribu misma. Aod comparte nombre con el juez zurdo (Jueces 3:15). Chênaana significa “cananeo”, y Tharsis se escribe igual que el puerto lejano y que una piedra preciosa. Ahisahar quiere decir “mi hermano es la aurora”.

«Que salían á combatir en la guerra» recuerda Números 1:3, donde se cuenta a todos los que pueden salir a la guerra en Israel. Sumando los tres clanes, Benjamín tiene 59.434, frente a 45.600 en Números 26:41. La pequeña tribu ha crecido en este registro, sea cual sea el origen de las cifras.

Suppim y Huppim son el Supham y el Hupham de Números 26:39. Husim es el único hijo de Dan en Génesis 46:23, y Aher significa simplemente “otro”. Muchos piensan que aquí se esconde la entrada de Dan, con su nombre sustituido por “otro”, ya que Dan no tiene genealogía en estos capítulos. Es una inferencia de los estudiosos.

Los cuatro hijos coinciden con Génesis 46:24, con Sallum en lugar de Sillem. Llamarlos «hijos de Bilha» sigue a Génesis 46:25, que cierra las familias de Nephtalí y Dan con el nombre de la sierva que Raquel dio a Jacob. Bilha se nombra aquí aunque solo se enumeran sus nietos.

En hebreo el primer «parió» no tiene mujer delante a la que referirse, señal de que se ha caído un nombre. Machîr, «padre de Galaad», tomó Galaad por la fuerza (Números 32:39–40). Génesis 50:23 dice que los hijos de Machîr fueron criados sobre las rodillas de José, así que José llegó a verlos.

«El segundo» supone un primero que nunca se nombra. Números 26:33 hace a Salphaad hijo de Hepher, bisnieto de Machîr, de modo que aquí aparece una generación o más demasiado arriba. Maachâ figura como hermana de Huppim y Suppim, lo que une por matrimonio a Manasés con las familias benjamitas del versículo 12.

Maachâ pone nombre a su propio hijo, como hicieron Lea y Raquel con los suyos. El versículo 15 llamaba a Maachâ hermana y aquí es esposa, un enredo que el texto deja tal cual. Peres y Seres riman: nombres de hermanos elegidos para sonar juntos.

El hebreo de 1 Samuel 12:11 menciona a un libertador llamado Bedán junto a Jerobaal, Jephté y Samuel, un juez que no aparece en el Libro de los Jueces; el griego lee allí Barac. Este Bedán, un manasita de Galaad, es el único otro hombre con ese nombre.

Molechêt significa “la que reina”, la reina, nombre poco común para una mujer en una lista tribal. Abiezer es el clan de Gedeón, cuyo padre era Joás abiezerita (Jueces 6:11). Mahala se parece a Maala, la mayor de las hijas de Salphaad (Números 26:33).

Sechêm es aquí un hombre, fundador del clan que compartía el nombre de la ciudad, una de las familias manasitas enumeradas en Josué 17:2. Unos recibos en cerámica hallados en Samaria, del siglo VIII a. C., nombran clanes de Semida, Abiezer y Siquem como distritos que enviaban aceite y vino: los mismos nombres bajo tierra.

Suthela encabeza las familias de Ephraim en Números 26:35. Thahath aparece dos veces en cinco generaciones, el nombre del abuelo repetido. La línea se presenta con la fórmula «su hijo», recta hacia abajo, sin nombrar hermanos.

El hebreo admite las dos lecturas, pero que «vinieron» a tomar ganado encaja con los hijos de Ephraim bajando de los montes a la llanura para robar las reses de Gath. «Naturales de aquella tierra» señala a los de Gath como nativos. Como es Ephraim mismo quien hace duelo, la tradición judía situó la incursión en los años de Egipto.

«Hizo duelo por muchos días» y «vinieron sus hermanos á consolarlo» son casi las palabras de Génesis 37:34–35, donde Jacob lloró a José muchos días y sus hijos se levantaron para consolarlo. El hijo de José llora ahora a sus propios hijos como Jacob lloró un día a José.

El nombre Bería suena a be-ra'ah, “en el mal” o “en la desgracia”, la explicación que da Ephraim. Un hijo nacido tras una pérdida y llamado por ella recuerda a Seth, dado en lugar de Abel (Génesis 4:25). Aser también tiene un hijo llamado Bería en el versículo 30.

Beth-oron significa probablemente “casa de Horón”, un dios cananeo, y sus dos poblaciones guardaban el paso principal desde la llanura costera hacia los montes. Uzzen-seera, “porción de Seera”, lleva su nombre. «Edificó» puede querer decir fundar o fortificar, y cualquiera de las dos cosas se le atribuye a ella.

Reseph es también el nombre de un dios cananeo de la peste, y la palabra hebrea significa llama o pestilencia: el ardor de Deuteronomio 32:24, los carbones encendidos de Habacuc 3:5. En un efrateo no es más que un nombre. Taán es una de las familias de Ephraim en Números 26:35.

Elisama hijo de Ammiud era el príncipe de Ephraim en el desierto (Números 1:10), el que presentó la ofrenda de su tribu el séptimo día de la dedicación del altar (Números 7:48). La línea pasa por el hombre que condujo a la tribu fuera de Egipto.

El hebreo escribe Non y Yehoshúa, la forma plena del nombre que Moisés dio a Oseas (Números 13:16). Josué queda unas diez generaciones después de Ephraim, mientras que Moisés está a cuatro de Leví (6:1–3). Esta línea más larga se ajusta mejor a la larga estancia en Egipto que la más corta.

Beth-el es donde Jacob soñó con la escalera y donde más tarde Jeroboam colocó uno de sus becerros de oro (1 Reyes 12:29). Para el último lugar, los manuscritos hebreos varían entre Gaza y Ayyah, una población cercana a Beth-el; esta segunda encaja mejor, porque la Gaza filistea quedaba muy lejos de la tierra de Ephraim.

Beth-seán, Thanach, Megiddo y Dor son precisamente las ciudades que Jueces 1:27 dice que Manasés no pudo tomar, porque el cananeo quiso habitar en aquella tierra. El cuerpo de Saúl fue colgado del muro de Beth-seán (1 Samuel 31:10). La lista presenta la heredad tal como debía haber sido.

Los nombres siguen Génesis 46:17. Sera es una de las poquísimas nietas de Jacob que se nombran, y Números 26:46 vuelve a citarla en el censo del desierto. La leyenda judía posterior le atribuyó una vida extraordinariamente larga, tradición construida sobre su sorprendente reaparición y no sobre nada que diga este versículo.

Heber y Machîel, ambos nombrados en Génesis 46:17, encabezan los dos clanes principales de Aser. Birzabith es probablemente una población fundada por Machîel, y el nombre puede significar “pozo de olivos”. La bendición de Aser en Deuteronomio 33:24 era mojar su pie en aceite.

Josué 16:3 menciona el término de Japhleti en el límite sur de Ephraim, que quizá conserva el nombre del clan de este Japhlet lejos de Aser. Semer se escribe distinto dos versículos más adelante, y Hotham pasa a ser Helem: una sola familia con dos juegos de grafías.

Pasac, Bimhal y Asvath no aparecen en ningún otro lugar de la Escritura. Japhlet es el único hijo de Heber cuya lista se cierra con su propia línea de resumen, «Aquestos los hijos de Japhlet», como si viniera de un registro aparte.

La palabra que se toma como el nombre Ahi puede leerse achiv, “su hermano”, lo que haría de Semer hermano de Japhlet y dejaría tres hijos. Uno de ellos, Aram, lleva el nombre de los arameos, el pueblo situado justo al otro lado de la frontera norte de Aser.

Helem es el Hotham del versículo 32. Amal es la palabra hebrea para “fatiga” o “trabajo penoso”, la del trabajo y el dolor de Salmos 90:10. Selles suena al número tres. Son nombres que significaban algo corriente en la lengua, no nombres formados con el de Dios.

Harnapher parece egipcio, “Horus es bueno”: un nombre egipcio en un hombre de Aser. Sual significa zorra o chacal, el animal que Sansón cazó a cientos (Jueces 15:4). La lista desciende hasta la tercera generación desde Heber.

Con estos seis, Sopha tiene once hijos, la familia más numerosa de la lista de Aser. Ithrán y el Jether del versículo siguiente proceden de la misma raíz, yeter, y probablemente son el mismo hombre. Beera significa “pozo”, nombre para un lugar de agua o para un niño nacido junto a uno.

Jephone es también el nombre del padre de Caleb (4:15), aquí en un aserita. Pispa no se encuentra en ninguna otra parte. Esta casa pequeña se registra con el mismo cuidado que las grandes: tres hijos y ningún comentario.

Ulla aparece sin padre, y algunos sospechan que es una corrupción de alguno de los nombres anteriores. El Ara de este versículo y el del versículo 38 se escriben igual en esta edición, aunque en hebreo difieren en una letra. Haniel significa “gracia de Dios”, y de Resia no se sabe nada más.

«Escogidos» es berurim, cribados o purificados: hombres seleccionados. Aser tenía 41.500 hombres en Números 1:41 y 53.400 en Números 26:47; veintiséis mil es menos de la mitad. «Cabezas de príncipes» sitúa a estos jefes por encima de la nobleza ordinaria de la tribu.