Aceite, una habitación, un niño y pan

Los hijos de los profetas podían casarse y formar familia. La ley permitía tomar a los hijos de un deudor como siervos, que debían quedar libres el séptimo año (Éxodo 21:2; Levítico 25:39–41). Una tradición judía posterior, recogida por Josefo y el Targum, identificó a su marido con Abdías, el que sustentó a los profetas escondidos.

La palabra para su vasija, asuk, aparece solo aquí y parece designar un frasquito para aceite de unción, no una tinaja de almacén. Eliseo hace dos preguntas, qué puedo hacer y qué tienes, y la segunda fija los términos de la primera.

La orden «no pocos» es literalmente “no los hagas pocos”. El tamaño del milagro queda en manos de ella antes de que empiece, medido en las vasijas vacías de los vecinos.

En Sarepta, Elías estaba en casa de la viuda mientras duraban la harina y el aceite. Eliseo manda a esta viuda a su casa para obrar tras una puerta cerrada, y él no está en la habitación cuando sucede.

Los verbos hebreos expresan acción continua: ellos seguían trayendo, ella seguía echando. Los dos hijos que el acreedor quería por esclavos son los que acarrean las vasijas.

La frase «cesó el aceite» dice literalmente que “se detuvo”, se quedó quieto. En Sarepta la tinaja no faltó mientras duró el hambre (1 Reyes 17:16); aquí el aceite corre hasta que no queda dónde ponerlo.

El aceite de oliva era una de las principales mercancías de Israel; Salomón pagó a Hiram de Tiro en parte con aceite puro (1 Reyes 5:11). Una casa llena de él podía venderse en cualquier mercado, y la deuda pagarse en la moneda que el acreedor quería.

Sunem estaba en la ladera del collado de Moré, al otro lado del valle de Jezreel frente al Carmelo; de allí era Abisag, la que cuidó a David en su vejez (1 Reyes 1:3). Una «mujer principal» era rica e influyente, y «le constriñó» significa que le insistió para que se quedara.

Ella es la única persona en el Libro de 2 Reyes que llama «santo» a un profeta. Habla a su marido, pero tanto la percepción como el plan son de ella.

La «pequeña cámara de paredes» es una habitación alta con muros, construida sobre el terrado, más duradera que una enramada. La «silla» es kisse, la misma palabra que trono, y el «candelero» es una menorah, el mismo término usado para el candelero del tabernáculo.

La fórmula «aconteció que un día» traduce “y llegó el día”, frase que el capítulo repite en el versículo 18 para marcar el día en que el niño sale con los segadores. El primer día trae descanso en la cámara; el segundo traerá a ella el cuerpo del niño.

Giezi aparece por primera vez con su nombre. Aunque la mujer es llamada y se presenta ante Eliseo, el profeta le habla por medio de su criado, la formalidad de un hombre de rango que se sirve de un intermediario.

La frase «has estado solícita por nosotros con todo este esmero» usa la raíz charad, que significa temblor o esfuerzo ansioso; ella se ha tomado muchísimas molestias. El ofrecimiento de hablar al rey o al general muestra cuánto peso tenía ya Eliseo en la corte tras la campaña de Moab.

El dato «su marido es viejo» recuerda las propias palabras de Sara sobre Abraham, que su señor ya era viejo (Génesis 18:12). Giezi pone en palabras lo que la mujer no dijo ni habría dicho.

Ella se queda de pie en la entrada, como Sara escuchaba a la puerta de la tienda cuando se anunció la promesa de un hijo (Génesis 18:10). No entra en la cámara.

La expresión «según el tiempo de la vida» es la frase de la promesa de Jehová a Abraham (Génesis 18:10, 14): dentro de un año, cuando vuelva la estación. El verbo hebreo de «abrazarás» pinta a la madre con el niño en brazos.

El cumplimiento repite exactamente las palabras de Eliseo: a aquel tiempo, «según el tiempo de la vida». En todo el capítulo el niño nunca recibe nombre.

La siega era el punto álgido de la cosecha del grano, la época más calurosa del año. El niño ya tiene edad para ir andando a los campos donde su padre vigilaba a «los segadores».

«¡Mi cabeza, mi cabeza!» sugiere a muchos lectores una insolación en el calor de la siega, aunque es una inferencia a partir del escenario. El padre no lo acompaña; lo manda a casa con un criado y se queda con la cosecha.

El tiempo se da con precisión: desde la mañana en el campo hasta el «medio día» en las rodillas de su madre. El capítulo no dice qué hizo ni qué dijo la madre en esas horas.

Cierra la puerta como lo hizo la viuda en el versículo 5, y no dice nada a nadie. Ni siquiera a su marido se lo cuenta, y los versículos siguientes muestran que le guarda el secreto a propósito.

Pide una asna y un criado y promete que volverá, cosa cierta hasta donde llega. Del niño no dice nada.

Visitar a un profeta en las lunas nuevas y los sábados era al parecer costumbre, y Amós 8:5 muestra que el reino del norte aún guardaba ambos días. Su respuesta es una sola palabra hebrea, shalom, «Paz», que cierra la conversación sin contestar la pregunta.

Ella misma hace enalbardar la borrica. El mozo corre al lado arreando al animal, y ella le ordena no aflojar el paso por su causa a menos que se lo diga.

El Carmelo estaba a unos veinticinco kilómetros de Sunem, cruzando el valle de Jezreel, una dura cabalgada con calor. Eliseo la ve venir «de lejos», lo que muestra lo abierto que era el terreno al pie del monte.

Tres preguntas, por ella, por su marido y por su hijo, y una sola respuesta: shalom. A Giezi le da la misma palabra que dio a su marido, y sigue adelante.

Asirse de los pies era el gesto del suplicante desesperado. La frase «su alma está en amargura» usa marah, amargo, la palabra que Noemí empleó para sí cuando pidió que la llamaran Mara (Rut 1:20).

El verbo de «no me burlases» es en hebreo distinto del «no hagas burla» del versículo 16; significa engañar con falsas esperanzas. Ella se cita a sí misma y afila la palabra al hacerlo.

Ceñirse los lomos era recoger la túnica larga en el cinto para poder correr. Los saludos en el camino eran largas cortesías, y a Giezi se le prohíbe detenerse por ninguna de ellas.

El profeta pensaba enviar a Giezi y quedarse. El juramento de la mujer cambia el plan, y el versículo siguiente muestra al varón de Dios yendo tras ella.

La expresión «ni tenía voz ni sentido» es la frase usada de Baal en el Carmelo, donde los profetas clamaron todo el día y no hubo voz ni quien respondiese (1 Reyes 18:26). Giezi informa del fracaso con suavidad, «El mozo no despierta», como si durmiera.

El niño yace en la propia cama de Eliseo, en la cámara construida para el profeta. La exclamación «he aquí» deja al lector ver lo que Eliseo ve al entrar.

Es la tercera puerta cerrada del capítulo, tras la de la viuda en el versículo 5 y la de la madre en el 21. También Elías oró a solas sobre el hijo de la viuda en una cámara alta (1 Reyes 17:20).

Boca con boca, ojos con ojos, manos con manos: el profeta se ajusta al niño miembro por miembro. Elías se tendió tres veces sobre el hijo de la viuda (1 Reyes 17:21); la postura de Eliseo se describe con más detalle, y el calor es la primera señal.

El verbo «tendióse» traduce gahar, verbo raro que en otro lugar solo se usa de Elías agachado en el Carmelo con el rostro entre las rodillas (1 Reyes 18:42). Pasearse «á una parte y á otra» es literalmente “una vez aquí y una vez allá”, yendo y viniendo por la casa entre los dos intentos.

«Toma tu hijo» son tres palabras en hebreo. Elías había dicho a la viuda que mirara, que su hijo vivía (1 Reyes 17:23); Eliseo no da explicación alguna, solo la orden de tomarlo.

Se postra a sus pies por segunda vez, como en el Carmelo, pero ahora sin decir palabra. La misma mujer reaparece en 8:1–6, donde el rey le devuelve sus tierras mientras Giezi cuenta lo que le sucedió.

En hebreo los discípulos están sentados delante de él, como alumnos ante un maestro. El potaje es un guiso cocido, la misma palabra que el guisado rojo por el que Esaú vendió su primogenitura (Génesis 25:29).

Las «calabazas silvestres» suelen identificarse con la coloquíntida, una planta rastrera de fruto amargo que actúa como purgante violento. La «faldada» es lo que se recoge en el pliegue del manto, como se llevaba el grano o los frutos.

La coloquíntida es amarguísima, así que el peligro se notaría al primer bocado, lo cual encaja con que gritaran mientras comían. Le hablan por su título, «¡Varón de Dios», y dejan de comer.

La harina es el sencillo remedio. El modelo de una sustancia común echada para sanar algo que no se puede tomar recuerda el árbol que Moisés echó en las aguas amargas de Mara (Éxodo 15:25). La frase «no hubo más mal» es literalmente “no hubo cosa mala”.

Baal-salisa estaba en la tierra de Salisa, por donde Saúl buscó un día las asnas de su padre (1 Samuel 9:4). Las primicias pertenecían a los sacerdotes (Números 18:13), pero en un reino cuyos sacerdotes servían a los becerros, un hombre fiel se las lleva al varón de Dios.

La palabra «sirviente» traduce mesharet, la palabra usada de Josué como servidor de Moisés y de Eliseo como servidor de Elías (1 Reyes 19:21). Su objeción es práctica, sobre la cantidad, no de incredulidad.

Los panes de cebada eran tortas pequeñas y planas, el pan de los pobres; un pan de cebada es figura del humilde Israel en el sueño de Gedeón (Jueces 7:13). Veinte para cien hombres es un panecillo por cada cinco, y aun así sobra comida.