El comandante queda limpio; el siervo sale enfermo

El hebreo tsara’at, traducido «leproso», abarca varias enfermedades de la piel, no solo lo que hoy se llama lepra, y en Siria no le impedía mandar. La tradición judía hizo de Naamán el arquero cuya flecha a la ventura mató a Acab (1 Reyes 22:34), lo cual haría muy concreto el «salvamento» dado a Siria.

Las «cuadrillas» son bandas de saqueo, las pequeñas incursiones fronterizas que había entre batalla y batalla. El pacto que Acab hizo con Ben-adad (1 Reyes 20:34) evidentemente no impidió que bandas sirias se llevaran niños israelitas.

La partícula hebrea de deseo que abre la frase, “¡ojalá!”, aparece solo aquí y en Salmos 119:5. La expresión «lo sanaría» es literalmente “lo recogería”, el verbo usado cuando María fue recibida de nuevo en el campamento tras su lepra (Números 12:14–15).

El hebreo dice simplemente “entró”, y lo más natural es que fuera el propio Naamán quien se presentó al rey. El general del ejército de Siria lleva a su señor las palabras de una esclava, «Así y así», y es creído.

Diez talentos de plata son unos trescientos cuarenta kilos, y seis mil siclos de oro otros setenta aproximadamente. Las «diez mudas de vestidos» eran ropas de fiesta, un regalo muy apreciado. «Anda, ve» es el doble imperativo impaciente del rey: ponte en camino.

«Luego en llegando á ti estas letras» es el giro habitual de una carta antigua para pasar del saludo al asunto; las cartas de Laquis y de Arad usan la misma palabra hebrea. El libro cita solo el asunto, y el asunto no nombra a ningún profeta.

«¿Soy yo Dios, que mate y dé vida» recuerda las palabras de Jehová en Deuteronomio 32:39 y el cántico de Ana (1 Samuel 2:6). Que el otro «busca ocasión» es lo que Acab dijo de Ben-adad en 1 Reyes 20:7: el hijo lee una carta extranjera con la sospecha del padre.

La promesa «sabrá» fija el objetivo de todo lo que sigue. Naamán dirá «ahora conozco» en el versículo 15, y el conocimiento que Eliseo promete es sobre quién está detrás del profeta, no sobre el profeta mismo.

Naamán permanece en su carro ante la puerta de la casa, toda una escolta de caballos apiñada en la calle. La postura importa porque en el versículo 21 bajará de ese mismo carro para recibir al criado de Eliseo.

Siete era el número de la purificación del leproso sanado, que era rociado siete veces (Levítico 14:7). La frase «tu carne se te restaurará» promete devolver lo que la enfermedad había carcomido, no solo poner fin a los síntomas.

La expresión «alzará su mano» usa el verbo de agitar o mecer, el mismo de la ofrenda mecida del sacerdote. Naamán esperaba que el profeta se pusiera en pie, invocara a su Dios en voz alta y moviera la mano sobre la llaga, un rito que él pudiera ver.

El Abana suele identificarse con el Barada, que baja del Antilíbano atravesando Damasco y hacía de la ciudad un oasis. Junto a esas corrientes claras de montaña, el Jordán es un río pequeño, turbio y sinuoso.

Que unos criados llamen a su amo «Padre mío» es una cortesía poco común, el trato que Eliseo dio a Elías al ser arrebatado (2:12). Su argumento gira en torno a la brevedad de la orden, que en hebreo son dos palabras: lávate, sé limpio.

El verbo «zambullóse» es tabal, el verbo que Levítico usa para el mojar en los ritos de purificación del leproso (Levítico 14:6). El Jordán queda muy por debajo de Samaria, de modo que «descendió» es literal y a la vez la imagen del orgulloso que se abaja.

Ocozías había enviado a Ecrón como si no hubiera Dios en Israel (1:3). El general sirio dice ahora que «no hay Dios en toda la tierra, sino en Israel». El «presente» es en hebreo una “bendición”, el regalo con que un hombre agradecido obsequia a su bienhechor.

Cuando Jacob insistió a Esaú para que aceptara su regalo, este lo tomó (Génesis 33:11). Aquí se usa el mismo verbo de insistir, «importunándole», y Eliseo rehúsa. Repite el juramento que hizo ante los tres reyes (3:14).

Detrás de la petición está la idea de que a un dios se le adora sobre la tierra de su propio país. Naamán parece pensar en un altar de tierra israelita en Damasco; la ley misma permitía un altar de tierra (Éxodo 20:24). La carga de dos acémilas bastaría para un altar pequeño.

Rimmón, “el que truena”, era un título de Hadad, el dios de la tormenta de Damasco; Zacarías 12:11 menciona el llanto de Hadadrimmón. Que el rey se apoye sobre su mano hace de Naamán el ayudante real, como el príncipe de 7:2. Dice tres veces que se inclinará.

La expresión «como el espacio de una milla» traduce una medida de distancia usada de la muerte de Raquel a poca distancia de Efrata (Génesis 35:16). Naamán se ha alejado solo un corto trecho cuando empieza la escena siguiente.

Decir que su señor «estorbó» a Naamán significa que Eliseo lo dejó ir sin más, como quien no cobra una deuda. La expresión «este Siro» puede llevar el resentimiento de un hombre cuyo pueblo había sufrido las incursiones de Naamán, aunque el motivo es una inferencia. Luego jura por la vida de Jehová que tomará lo que su señor juró no tomar.

En el versículo 9 Naamán no se movió de su carro a la puerta de Eliseo; ahora se apea para recibir al criado de Eliseo. Su saludo, «¿Va bien?», es shalom, la misma pregunta que Giezi llevó a la sunamita.

El «monte de Ephraim» es la serranía central, donde vivía la compañía de profetas de Betel, así que la mentira es verosímil en sus detalles. Un talento de plata, unos treinta y cuatro kilos, es una suma absurda para dos jóvenes de visita, pero Naamán no la discute.

El versículo cuenta de dos en dos: dos talentos, dos sacos, dos mudas de vestidos, dos criados. «Ruégote que tomes» es una insistencia cortés. Naamán pone a sus propios hombres a cargar la plata, lo que hace visible el regalo a testigos de los que Giezi tendrá que deshacerse.

El «lugar secreto» traduce ophel, un collado o montículo fortificado, la palabra usada para la loma de Ofel en Jerusalén. Giezi recoge la carga antes de que los porteadores lleguen adonde pudieran ser vistos, y los despide.

Giezi «púsose delante de su señor», la postura del siervo dispuesto, la misma que Eliseo usa de sí ante Jehová. La pregunta «¿De dónde vienes, Giezi?» es del tipo que Dios hace a Adán y a Caín, dirigida a alguien de quien se sabe que tiene respuesta.

«¿No fué también mi corazón» es un modismo hebreo comprimido, literalmente “no fue mi corazón”: Eliseo estuvo presente en espíritu cuando Naamán se volvió de su carro. La lista de bienes es lo que la plata compraría, la hacienda entera de un terrateniente.

La comparación «como la nieve» describe la lepra de María (Números 12:10) y la mano de Moisés en la zarza (Éxodo 4:6). La frase «se te pegará» traduce el mismo verbo hebreo del apego de Joram a los pecados de Jeroboam (3:3): ahora la enfermedad se aferra a Giezi.