Una mano extendida, ojos abiertos y una ciudad sitiada

La frase «el lugar en que moramos contigo» es en hebreo “donde nos sentamos delante de ti”, la misma expresión usada de los discípulos sentados ante Eliseo en 4:38. El edificio es lugar de enseñanza tanto como de alojamiento. La palabra «estrecho» quiere decir demasiado pequeño.

Las orillas del Jordán eran una espesura de tarajes, sauces y álamos, la maleza que Jeremías llama la soberbia del Jordán (Jeremías 12:5). Que cada hombre corte una viga hace de la construcción un trabajo común, en el que cada uno aporta su propia madera.

El ruego «que quieras venir» usa el mismo verbo cortés que Naamán dirigió a Giezi en 5:23, “ten a bien”. La respuesta de Eliseo es una sola palabra hebrea, elekh: iré.

El versículo es escueto: fueron, llegaron, cortaron. La tarea es trabajo manual corriente, y el profeta simplemente está presente en ella.

El hebreo dice que cayó “el hierro”, y las herramientas de hierro eran valiosas en esa época. La ley hacía responsable al que tomaba algo prestado de lo que se perdiera o dañara en su poder (Éxodo 22:14), así que el hombre debe ahora al dueño una cabeza de hacha que no puede pagar.

La expresión «hizo nadar» traduce una forma causativa del verbo de flotar o desbordarse, el mismo que Deuteronomio 11:4 usa cuando Jehová hizo que las aguas del mar Rojo cubrieran a los egipcios. Lo pesado sube donde el agua debería cerrarse sobre ello.

El hierro flota al alcance de la mano, y el hombre lo toma por sí mismo. El relato termina ahí, sin una palabra de asombro de la compañía ni comentario del profeta.

«En tal y tal lugar» traduce peloni almoni, el “fulano” hebreo, la expresión que Booz usó para el pariente sin nombre (Rut 4:1). El libro calla los nombres de lugar, como lo haría un plan secreto.

La frase «los Siros van allí» puede significar que están emboscados, según una rara palabra hebrea. El aviso señala un lugar concreto, y el rey de Israel, sin nombre en los capítulos 6 y 7, recibe información que ningún espía habría podido darle.

La expresión «no una vez ni dos» quiere decir una y otra vez. El verbo «guardóse» es literalmente “montó guardia”: el rey de Israel apostaba tropas donde el profeta avisaba, y los planes sirios fracasaban una y otra vez.

La frase «fué turbado» traduce sa’ar, el verbo de la tempestad, de la misma raíz que el torbellino que arrebató a Elías (2:1). El rey de Siria está en una tormenta de sospechas por un traidor en su propio consejo.

El siervo conoce a Eliseo por nombre y por título, el profeta que «está en Israel», la misma frase que Eliseo usó cuando mandó llamar a Naamán (5:8). La curación del general se había conocido evidentemente en la corte siria.

Dotán estaba a unos dieciséis kilómetros al norte de Samaria, en el camino hacia el valle de Jezreel. Es donde los hermanos de José apacentaban los rebaños cuando lo vendieron (Génesis 37:17).

La expresión «un grande ejército» es literalmente una fuerza pesada, kaved. Carros y caballos enviados de noche para prender a un solo hombre en un pueblo de montaña muestran lo en serio que el rey sirio se tomó la filtración.

Al servidor se le llama aquí mesharet, ayudante, y no na’ar, la palabra usada de Giezi; tal vez sea un criado nuevo tras la caída de Giezi. Su grito «¡Ah, señor mío!» es ahah, la misma consternación de Joram en el desierto sin agua (3:10).

El «No hayas miedo» viene antes de que se dé prueba alguna. La misma frase, que son más los que están con nosotros que los que están con ellos, la dirá Ezequías a Jerusalén antes del asedio asirio (2 Crónicas 32:7).

Jehová abrió los ojos de Agar para que viera un pozo (Génesis 21:19) y los de Balaam para que viera al ángel en el camino (Números 22:31). Cada vez, lo que se ve ya estaba allí; solo la vista es nueva.

La palabra para esta «ceguedad», sanverim, aparece solo aquí y en Génesis 19:11, de los hombres de Sodoma que no hallaban la puerta de Lot. Parece indicar un deslumbramiento confuso más que una pérdida total de la vista.

Literalmente, «seguidme» dice en hebreo “venid tras mí”. Eliseo sí los lleva al hombre que buscan, puesto que él es ese hombre, pero para ello los conduce dieciséis kilómetros al sur, hasta la capital enemiga.

La oración repite casi palabra por palabra el versículo 17: abre sus ojos para que vean. Al criado se le abrieron los ojos ante las huestes de fuego; a los sirios, ante los muros de Samaria que los rodean.

El rey de Israel llama al profeta «padre mío», el título de respeto que un discípulo da a su maestro. En hebreo la pregunta va doblada, “¿heriré, heriré?”, la de un rey que apenas puede esperar el permiso.

La pregunta de Eliseo significa: no matarías ni siquiera a los que hubieras capturado en batalla con tu propia espada y tu arco; cuánto menos a estos, que no tomaste tú. Los prisioneros de guerra solían ser esclavizados o rescatados, no degollados a sangre fría.

La expresión «grande comida» traduce kerah, un banquete, palabra que solo aquí tiene este sentido. Un festín para un ejército enemigo es un final más extraño que una ejecución, y las incursiones cesan.

La transición «Después de esto» es imprecisa; el capítulo no dice cuánto tiempo pasó. La diferencia está en la escala: las cuadrillas de saqueo han dado paso a «todo su ejército», un asedio completo de la capital.

El asno era inmundo para comer (Levítico 11:3–4), y su cabeza la parte más pobre, y aun así se pagaba a ochenta siclos, unos novecientos gramos de plata. La cuarta parte de un cabo era aproximadamente un tercio de litro, un puñado vendido por cinco siclos.

El grito «Salva» es hoshia, la raíz de Josué y de hosanna, y el mismo que la mujer de Tecoa dirigió a David (2 Samuel 14:4). El rey está en el muro revisando las defensas cuando una súbdita lo detiene con la apelación formal a la justicia real.

El hebreo puede leerse “¡No! Que te salve Jehová”, un rechazo amargo más que una condición. El «alfolí», es decir la era, y el «lagar» son los dos lugares de donde salía la comida, y ambos están vacíos.

El caso de dos mujeres y un hijo recuerda el juicio de Salomón entre dos madres (1 Reyes 3:16–28). Allí la sabiduría de un rey halló a la verdadera madre; aquí se pide al rey que haga cumplir un trato sobre comerse a un niño.

El hambre de asedio hasta el punto de comerse a los hijos figuraba entre las maldiciones del pacto en Levítico 26:29 así como en Deuteronomio. La segunda madre esconde a su hijo, como la madre verdadera del caso de Salomón prefirió entregarlo antes que verlo morir.

Acab se había puesto saco abiertamente tras la palabra de Elías (1 Reyes 21:27). Su hijo lo lleva escondido sobre la piel, bajo el manto real, y solo se ve porque rasga sus vestidos sobre el muro delante del pueblo.

Jezabel juró con el mismo juramento quitarle la vida a Elías (1 Reyes 19:2). Ahora el hijo lo jura contra Eliseo. No se dice por qué culpa al profeta; que Eliseo hubiera aconsejado resistir, o que hubiera perdonado al ejército sirio, son inferencias de los lectores.

Lo de «este hijo del homicida» señala a Joram como hijo de Acab, el asesino de Nabot. Los ancianos están sentados con el profeta y no con el rey, y Eliseo oye los pasos del rey detrás del mensajero antes de que ninguno llegue.

En hebreo «mensajero» y “rey” se diferencian en una sola letra, y muchos estudiosos leen “el rey descendía”, lo cual encaja con 7:2, donde el rey está presente con su príncipe. La frase «este mal de Jehová viene» admite que el asedio es obra de Jehová, y lo convierte en motivo para dejar de esperar.