El rey rescatado da a la alabanza un horizonte mayor

«Habló David... las palabras de este cántico» es la fórmula que introduce el cántico de Moisés en Deuteronomio 31:30, entonado cerca del final de su vida. El encabezamiento coincide casi palabra por palabra con el título de Salmos 18; el Salterio conservó el mismo poema con pequeñas diferencias a lo largo de todo él.

«Roca» es aquí sela’, un peñasco o risco, y «fortaleza» es metsudah, la palabra de los refugios donde David se escondía mientras Saúl lo perseguía (1 Samuel 22:4–5) y de la fortaleza de Sión que tomó (5:7). Los escondites de su juventud se vuelven nombres de Dios.

El «cuerno» es el de un toro, imagen de fuerza; Ana cantó que su cuerno era ensalzado (1 Samuel 2:1), y Zacarías llama a Jesús cuerno de salvación en la casa de David (Lucas 1:69). La última cláusula, «que me librarás de violencia», no está en Salmos 18.

«Digno de ser loado» es una sola palabra hebrea, mehullal, “el alabado”. El versículo enuncia el principio antes del relato: invocar y ser salvo. Todo lo que sigue desde el versículo 5 es la narración que lo demuestra.

Las «ondas» son rompientes, agua que se desploma encima. «Iniquidad» traduce beliya’al, Belial, la misma palabra que Semei arrojó a David (16:7) y que el libro usó de Seba (20:1). Donde Salmos 18:4 habla de los dolores de la muerte, este texto pone las ondas.

«Infierno» es aquí el Seol, la tumba y el reino de los muertos, no el lugar de castigo de épocas posteriores. «Dolores» se entiende mejor como “cuerdas”: la imagen es la de las sogas y redes del cazador cerrándose en torno a un animal antes de que pueda huir.

Dos verbos, «invoqué» y «clamé», el segundo un grito de auxilio. La última cláusula es más breve que en Salmos 18:6, donde el clamor llega delante de él y entra en sus oídos; aquí el clamor entra directamente.

Salmos 18:7 habla de los fundamentos de los montes; este texto dice «los fundamentos de los cielos», las columnas sobre las que se imaginaba apoyado el firmamento (Job 26:11). El temblor va del suelo al techo del mundo.

La palabra hebrea para nariz, ’aph, es también la palabra corriente para la ira, que se sentía como calor en la nariz. El poema toma el modismo al pie de la letra: humo de las narices, fuego de la boca, carbones que se encienden.

«Abajó» es tender o inclinar hacia abajo. «Oscuridad» traduce ’araphel, la densa tiniebla del Sinaí a la que Moisés se acercó, donde estaba Dios (Éxodo 20:21). La nube de tormenta se imagina como el suelo bajo los pies de Dios.

«Aparecióse» es aquí wayyera; Salmos 18:10 lee wayyede, “voló veloz”. En la antigua escritura hebrea las letras r y d eran casi idénticas, y este es uno de los casos clásicos de confusión entre ambas al copiar.

«Pabellones» es sukkot, cabañas o enramadas, la palabra de la fiesta de los Tabernáculos. «Aguas negras» es aquí literalmente “acumulación de aguas”, donde Salmos 18:11 tiene “oscuridad de aguas”: nubes de lluvia amontonadas como una tienda alrededor de Dios.

Salmos 18:12 pone granizo en esta línea y en la siguiente; esta versión conserva solo las ascuas. Resplandor y tiniebla están lado a lado en la tormenta: el fulgor ante Dios enciende carbones dentro de la nube negra.

«El Altísimo» es Elyon, el título con que Melquisedec bendijo a Abram (Génesis 14:18–20). El trueno como voz de Dios aparece en el cántico de Ana, donde Jehová truena desde los cielos contra sus enemigos (1 Samuel 2:10).

«Desbaratólos» es hamam, sembrar el pánico, el verbo de Jehová turbando al ejército de Egipto en el mar (Éxodo 14:24) y derrotando a Sísara (Jueces 4:15). Las saetas y el relámpago son la misma cosa dicha dos veces.

«Al resoplido del aliento de su nariz» viene del cántico del mar, donde al soplo de su nariz se amontonaron las aguas (Éxodo 15:8). El fondo del mar puesto al descubierto es el paso del mar Rojo, aplicado a la propia liberación de David.

«Sacóme» traduce mashah, un verbo que solo aparece aquí, en Salmos 18:16 y en Éxodo 2:10, donde la hija de Faraón llama Moisés al niño porque lo sacó de las aguas. David describe su rescate con el verbo que dio nombre a Moisés.

En hebreo el «enemigo fuerte» va en singular, y el versículo 1 acaba de nombrar a Saúl; luego la línea se abre al plural, «aquellos que me aborrecían». La confesión «más fuertes que yo» sale del hombre que mató a Goliat.

El verbo de «Asaltáronme» significa salir al encuentro, adelantarse contra alguien. «Sostén» es mish’an, el apoyo en que uno se reclina, de la misma raíz que el cayado que infunde aliento en Salmos 23:4.

«Puso su voluntad en mí» traduce chaphets, el verbo que David usó al salir de Jerusalén cuando dijo que, si Jehová no se complacía en él, allí estaba (15:26). El temor que expresó en el camino recibe respuesta en el cántico.

«Limpieza» es bor, la palabra para la lejía o el jabón, un agente de lavado. Las manos limpias eran señal de inocencia de sangre; los ancianos de Deuteronomio 21:6 se lavan las manos sobre el cuerpo para declararla. La afirmación se hace con el vocabulario de ese rito.

El hebreo es comprimido: “no he sido impío apartándome de mi Dios”, como si la impiedad fuera un camino que se aleja de él. «Los caminos de Jehová» son las sendas de sus mandamientos, el lenguaje de Deuteronomio.

«No me retiraré» traduce sur, desviarse, el verbo de Deuteronomio 17:20, donde el rey debe leer la ley cada día para no apartarse del mandamiento. La línea describe al rey de la ley de la realeza.

«Íntegro» es tamim, entero o intachable, la palabra usada de Noé (Génesis 6:9) y pedida a Abram (Génesis 17:1). «Guardéme de mi iniquidad» significa que se protegió de ella, reconociendo que hay una iniquidad lo bastante cercana como para tener que guardarse.

«Remuneróme» viene de shuv, volver, el mismo verbo de Semei cuando dijo que Jehová había hecho volver sobre David la sangre de la casa de Saúl (16:8). Semei decía que Jehová devolvía sangre; David canta que Jehová devuelve conforme a la justicia.

«El bueno» es chasid, el que practica chesed, el amor leal. «El íntegro» es literalmente “el guerrero íntegro”, gibbor, donde Salmos 18:25 dice solo “hombre”. El vocabulario del soldado recorre las líneas morales.

«El perverso» es ’iqqesh, torcido o retorcido, y «rígido» viene de patal, torcer, la raíz del nombre de Neftalí, “luchas” (Génesis 30:8). Dios sale al encuentro del retorcido retorciéndolo a su vez, luchando en su propio terreno.

Salmos 18:27 dice que Dios humillará los ojos altivos; aquí sus ojos están fijos sobre los altivos «para abatirlos», una vigilancia antes del golpe. Ana cantó la misma inversión: Jehová abate y enaltece (1 Samuel 2:7).

Salmos 18:28 dice que Dios encenderá la lámpara del salmista; esta versión dice que Jehová mismo es «mi lámpara». La palabra ner es la de la lámpara de Dios que aún no se había apagado en el santuario cuando Samuel fue llamado (1 Samuel 3:3).

«Ejércitos» traduce gedud, una partida de asalto, la palabra que usó David en Siclag al preguntar si debía perseguir a aquella tropa (1 Samuel 30:8). «Romperé» quizá sea “arremeteré contra”. El muro es el de una ciudad, escalado más que abierto en brecha.

«Purificada» es tseruphah, refinada en el crisol hasta quitar la escoria. Proverbios 30:5 repite la línea casi exactamente: toda palabra de Dios es limpia, y él es escudo de los que en él esperan.

La doble pregunta recuerda otra vez a Ana, que cantó que no hay roca como nuestro Dios (1 Samuel 2:2). Los cánticos de Ana y de David enmarcan los libros de Samuel, uno cerca del principio y otro cerca del final, y comparten sus palabras clave.

Salmos 18:32 habla del Dios que ciñe de fuerza; aquí Dios mismo es la fortaleza. La segunda mitad es difícil en hebreo y puede significar “deja libre en su camino al íntegro”; la Reina Valera sigue el sentido del salmo con «despeja mi camino».

La cierva es la hembra del ciervo, de pie firme sobre la roca donde un hombre armado tropezaría. Habacuc 3:19 toma la línea entera. «Mis alturas» son aquí las cumbres de los montes, el terreno dominante en la guerra.

El verbo de «quiebre» se entiende mejor como tensar: significa apretar hacia abajo, y el arco se armaba y se tensaba presionándolo. La jactancia es de fuerza para tensar un arco rígido de bronce. Salmos 144:1 empieza con la misma gratitud por unas manos adiestradas para la guerra.

«Benignidad» traduce ’anotkha, que puede significar “tu inclinarte” o “tu responder”; el griego tiene “tu disciplina”. Salmos 18:35 añade aquí una línea, la de la diestra de Dios que sostiene, que esta versión no tiene.

«Rodillas» es en hebreo literalmente “tobillos”, la articulación que se tuerce en terreno suelto. Espacio para dar la zancada y tobillos que aguantan: el pie firme del versículo 34 otra vez, ahora a la carrera.

Salmos 18:37 dice “los alcancé” donde este texto dice «quebrantarélos». La persecución que no se vuelve atrás hasta acabar con el enemigo es lo que hizo David tras los amalecitas en Siclag, recuperándolo todo (1 Samuel 30:17–19).

Poner los pies sobre el enemigo era gesto de vencedor; Josué hizo que sus capitanes pusieran los pies sobre el cuello de los cinco reyes (Josué 10:24). «No se levantarán» responde a los que se levantan en el versículo siguiente.

«Los que contra mí se levantaron» es la palabra que usó Cusi en el camino a Mahanaim, todos los que se levantan contra el rey para mal (18:32). En un cántico reunido de todo el reinado, los rebeldes de la guerra de Absalom están entre los que se levantaron.

Recibir «la cerviz» del enemigo significa verle la espalda en la huida; Éxodo 23:27 promete hacer que los enemigos de Israel vuelvan las espaldas, literalmente la cerviz. El modismo habla de desbandada, no de ejecución.

Salmos 18:41 dice que los enemigos clamaron; aquí «Miraron». La frase «no les respondió» es la que se usa de Saúl en 1 Samuel 28:6, que consultó a Jehová y no obtuvo respuesta antes de ir a Endor.

«Hollarélos» traduce raqa’, aplastar a golpes o batir, la raíz de raqia, el firmamento de Génesis 1:6, martillado hasta quedar fino. Salmos 18:42 dice que los echa como lodo; esta versión los pisotea en la calle.

Salmos 18:43 dice que Dios lo puso por cabeza; aquí Dios lo «guardaste» como cabeza. «Pueblos que no conocía» son naciones lejanas sin trato previo con Israel, la clase de acercamiento que hizo Hiram con cedro y artesanos (5:11).

«Titubeaban á mí» traduce kachash, que significa mentir o adular con servilismo; otros lo vierten como prestar obediencia fingida. Los extraños que obedecen «en oyendo», literalmente al oír del oído, se inclinan primero y lo sienten después, si es que llegan a sentirlo.

«Desfallecían» es el marchitarse de una hoja. «Temblaban en sus escondrijos» puede significar que salían arrastrándose o cojeando de sus fortalezas; el verbo de esta versión difiere del de Salmos 18:45, y ambos son inciertos.

«Viva Jehová» es la fórmula de juramento, vive Jehová, que recorre todos los libros de Samuel, aquí convertida de juramento en grito de alabanza. «Roca» vuelve del versículo 2 y cierra el marco.

«Me ha vengado» es literalmente “da venganzas por mí”. David se había negado a tomar su propia venganza de Saúl, dejándola en manos de Jehová y prometiendo que su mano no sería contra él (1 Samuel 24:12). El cántico atribuye la venganza a quien él se la había dejado.

El «varón de iniquidades» es en hebreo un singular, hombre de chamas, violencia, que responde a «me librarás de violencia» del versículo 3. El poema empieza y termina con la misma palabra, y el singular quizá tenga otra vez a Saúl a la vista.

«Cantaré» es zamar, el verbo del canto de salmos, del que se forma mizmor, salmo. El capítulo siguiente llama a David «el suave en cánticos de Israel», con la misma raíz.

El hebreo escrito lee “torre”, migdol, mientras la lectura de los escribas y Salmos 18:50 dan “engrandece”, de modo que se entiende que da gran salvación a su rey, como recoge la Reina Valera. «Para siempre», ’ad olam, es la expresión de la promesa de Nathán en 7:13 y 7:16.