La paz negociada es derribada junto a la puerta

El hebreo emplea participios continuos: David iba avanzando y fortaleciéndose, la casa de Saúl iba avanzando y debilitándose. El cambio se describe como un proceso lento a lo largo de años, no decidido en una sola batalla, y no se nombra ningún combate entre las dos casas.

Ammón significa “fiel” o “firme”, nombre que su trato con su media hermana Tamar vaciará de sentido (capítulo 13). Ahinoam de Jezreel se nombra en 1 Samuel 25:43 justo cuando Michâl es dada a otro hombre, y su hijo ocupa el primer lugar.

Chileab se llama Daniel en 1 Crónicas 3:1 y no se vuelve a saber de él. Gessur era un pequeño reino arameo al nordeste del mar de Galilea, detrás de la Galaad de Is-boseth, así que el matrimonio dio a David un aliado a espaldas de su rival. Absalóm huirá a este abuelo (13:37).

Adonías significa “mi señor es Jehová”, y un día intentará apoderarse del trono (1 Reyes 1:5). Saphatías significa “Jehová juzga”. De las madres, Haggith y Abital solo se conocen como nombres en esta lista.

Seis hijos de seis madres, cada esposa con un hijo nacido en Hebrón. Solo Egla lleva la etiqueta «mujer de David», lo cual extraña, pues todas lo eran; nadie sabe por qué ella sola la recibe.

«Se esforzaba» es el mismo verbo reflexivo de David fortaleciéndose en Siclag (1 Samuel 30:6), pero aquí puede significar que Abner afianzaba su propio poder dentro de la casa de Saúl. La expresión es lo bastante neutra para abarcar lealtad y ambición a la vez.

Rispa reaparecerá en 21:10, velando durante meses los cuerpos de sus hijos. Tomar la concubina de un rey muerto podía equivaler a reclamar el trono; por eso Absalóm lo hace abiertamente (16:22) y por eso Salomón ejecuta a Adonías por pedir a Abisag (1 Reyes 2:22).

«Cabeza de perros» es un insulto que no aparece en ningún otro lugar, imagen de lo más despreciable que pueda pensarse. «Respecto de Judá» puede leerse “perteneciente a Judá”: ¿soy yo un perro de Judá? La respuesta de Abner enumera por extenso su lealtad y nunca niega de hecho la acusación.

«Así haga Dios á Abner y así le añada» es la fórmula habitual de autoimprecación en un juramento, usada por Rut (Rut 1:17) y por Elí (1 Samuel 3:17). Abner habla de lo que Jehová juró a David como si toda la corte de Saúl ya lo supiera.

«Trasladando el reino» describe el acto de llevar algo de un lugar a otro: el reino pasa de una casa a la otra. «Desde Dan hasta Beer-sebah» es la expresión fija para toda la tierra de norte a sur (Jueces 20:1; 1 Samuel 3:20).

«No pudo responder palabra» es la misma frase que se dice de los hermanos de José cuando comprendieron quién era (Génesis 45:3). El rey tiene el título y el general tiene el ejército, y una sola línea de silencio decide cuál de los dos cuenta.

«De su parte» es incierto en hebreo y puede significar “en el acto” o “en su lugar”. «¿Cúya es la tierra?» se oye de dos maneras: la tierra es tuya por derecho, o la tierra es mía para entregarla. Abner quiere decir ambas cosas.

«Bien» traduce una sola palabra, tov, bueno. David acepta con una palabra y pone enseguida su única condición. «Me vengas á ver» significa ser recibido en la corte, y Abner no lo será sin Michâl.

David cita el precio que fijó Saúl, cien prepucios, aunque pagó doscientos (1 Samuel 18:25, 27). Envía la exigencia a Is-boseth, no a Abner, y así obliga al rey de Israel a entregar con su firma a su propia hermana.

Paltiel es el Phalti de Gallim a quien Saúl dio a Michâl (1 Samuel 25:44). Is-boseth ejecuta la orden en persona, enviando hombres a quitar a su hermana de su marido, y así deshace una de las medidas políticas de su propio padre.

Bahurim estaba justo al oriente del monte de los Olivos, en el camino que baja hacia el Jordán; de allí saldrá Simei a maldecir a David (16:5). Abner dice a Paltiel dos palabras, «Anda, vuélvete», y el versículo informa de su obediencia con muy pocas más.

«Ayer y antes» es el modismo hebreo “ayer y anteayer”, que significa desde hace tiempo. Abner recuerda a los ancianos que querían a David cuando Saúl aún vivía y David ganaba las batallas de Saúl.

Ningún pasaje anterior recoge este oráculo exacto sobre David, aunque sus palabras recuerdan el encargo dicho una vez sobre Saúl: salvar a Israel de los filisteos (1 Samuel 9:16). Abner cita a Jehová para ganarse a los ancianos, el mismo Jehová contra quien combatía unos versículos antes.

En hebreo Abner habla “a los oídos” de Benjamín, es decir, directamente, cara a cara. Benjamín se nombra aparte porque era la tribu de Saúl y la más difícil de ganar; Abner la sondea en persona antes de llevar la respuesta a Hebrón.

Veinte hombres son una escolta pequeña, del tamaño de una delegación que espera estar segura. El «banquete» es un mishteh, un festín con bebida, la señal formal de que se sellaba un pacto entre huéspedes de una misma mesa.

Abner da a David su título completo, «mi señor el rey», antes de que una sola tribu de Israel lo haya hecho rey. «Se fué en paz» aparece aquí por primera de tres veces en tres versículos, como si el relato quisiera dejar el hecho sellado en la página.

Joab llega de una correría con botín, la clase de trabajo que mantenía pagado a un ejército. El segundo «en paz» se coloca justo frente a su regreso, y «he aquí» marca el momento en que se juntan las dos líneas del relato.

Los hombres dan a Joab el nombre completo de Abner, «hijo de Ner», como quien anuncia a un enemigo. El tercer «se fué en paz» lo pronuncian ellos, y es la frase que Joab no puede soportar.

«¿Qué has hecho?» es la pregunta de Dios a Eva (Génesis 3:13) y de Samuel a Saúl (1 Samuel 13:11), puesta aquí en boca de un sobrino ante su rey. El hebreo de «que se fuése» duplica el verbo: se fue, se fue del todo.

«Tu salida y tu entrada» es el modismo de los movimientos militares. La acusación de espionaje dice proteger a David, y también sirve a Joab, que podía perder el mando ante un general más conocido.

El pozo de Sira estaba a poca distancia al norte de Hebrón; Josefo lo situaba a unos veinte estadios. La cláusula «sin saberlo David» es breve, seca y deliberada: el libro no permite que la llamada se cargue al rey.

Hebrón era una de las seis ciudades de refugio (Josué 20:7), donde un vengador no podía matar sin más. Joab mata a Abner en su puerta, el lugar mismo donde debían oírse tales casos, y el golpe cae en la quinta costilla, como el de Asael (2:23).

«Limpio» traduce naqi, libre de sangre. David hace la declaración «por Jehová» y «para siempre», un repudio formal del asesinato dirigido a la vez al cielo y a las tribus del norte que Abner acababa de cortejar.

La maldición nombra cinco males: el flujo, la lepra, el báculo (que quizá sea el huso, herramienta de mujer), la muerte violenta y el hambre. Cada uno apartaría a la casa de Joab del culto, de la guerra o del pan, y la maldición cae sobre «toda la casa de su padre», no solo sobre Joab.

Aquí se nombra por primera vez a Abisai como partícipe del hecho. Las palabras finales, «en la batalla de Gabaón», son la clave: Asael cayó en guerra abierta tras dos advertencias, lo cual no daba ningún fundamento para la venganza de sangre.

Se ordena a Joab rasgar sus vestidos y vestirse de saco en público por el hombre que mató. Que un rey caminara detrás del féretro era inusual; el féretro es una mittah, la misma palabra que el lecho donde se sentó Saúl en Endor (1 Samuel 28:23).

Un general benjamita es sepultado en la capital de Judá como hombre honrado. La cabeza de Is-boseth se pondrá después en este mismo sepulcro (4:12), de modo que los dos jefes de la casa de Saúl acaban juntos en Hebrón.

«Villano» traduce aquí nabal, la palabra que es también el nombre del primer marido de Abigail (1 Samuel 25:25). El primer verso de la endecha pregunta si Abner merecía la muerte de un necio, y el versículo siguiente responde.

Los «grillos» son cadenas de bronce, la palabra usada de las de Sansón en Gaza (Jueces 16:21). «Malos hombres» es literalmente “hijos de injusticia”. Abner murió libre y desarmado, no como preso bajo sentencia, y eso convierte su muerte en asesinato.

«Pan» vale aquí por cualquier alimento, como confirma «ú otra cualquier cosa». David jura con la misma autoimprecación que Abner en el versículo 9, «Así me haga Dios y así me añada», y se obliga a ayunar hasta la puesta del sol por el hombre al que el día anterior sentó a su mesa.

«Plugo en sus ojos» es literalmente “fue bueno a sus ojos”. El comentario de que todo lo que hacía el rey agradaba al pueblo resulta extraño en medio de un entierro, pero registra el giro político: ahora el pueblo confía en él.

«Todo Israel» es la expresión decisiva: las tribus del norte además de Judá. La muerte de Abner podía haber roto las negociaciones, y el versículo informa de que no las rompió, porque el norte creyó que David no tuvo parte en ella.

«Príncipe» traduce sar, un comandante o alto oficial. David llama gran hombre «en Israel» al general rival, no solo en la casa de Saúl, y lo dice a sus propios siervos, que habían peleado contra él en Gabaón.

«Tierno» es rak, blando o delicado, y «muy duros» es qashim, ásperos: el rey blando frente a los sobrinos duros. David deja por ahora el ajuste de cuentas a Jehová, y solo se salda en su lecho de muerte, en su encargo a Salomón (1 Reyes 2:5–6).