El campamento santo todavía tiene deudas, apetitos y una pala

Hay dos expresiones hebreas detrás de «quebrado» y «castrado»: una de aplastar y otra de cortar. Ambas describen un daño hecho a un hombre, y las cortes antiguas hacían eunucos a propósito para servir a los reyes. Levítico 21:20 ya excluía de ofrecer al sacerdote con testículos dañados; este versículo extiende una exclusión semejante del altar a toda la asamblea.

El «bastardo» es mamzer, palabra que solo aparece en otro lugar, Zacarías 9:6, donde parece designar una población mestiza en Asdod. El versículo dice dos veces «entrará en la congregación de Jehová», encerrando entre ambas menciones la décima generación.

Amón y Moab descienden de las dos hijas de Lot (Génesis 19:36–38). Su cláusula añade «para siempre» a la décima generación, lo que sugiere que diez era una manera de decir nunca. La Misná (Yevamot 8:3) leyó la exclusión como “moabita, no moabita mujer”, y así pudo Rut entrar por matrimonio en Judá.

Moisés había dicho en 2:29 que los moabitas de Ar sí vendieron a Israel comida y agua en el camino, de modo que el agravio es probablemente la hospitalidad negada como don. Petor estaba junto al Éufrates (Números 22:5), a unos seiscientos kilómetros: Moab pagó por traer una maldición desde el otro lado del desierto.

Nehemías 13:2 cita este versículo casi palabra por palabra cuando se leyó la ley a los repatriados. Balaam fue contratado tres veces y bendijo tres veces (Números 23–24). La razón que se da es solo el amor, «porque Jehová tu Dios te amaba», el mismo fundamento que 7:8 daba para la elección misma de Israel.

La «paz» y el «bien» son shalom y tovah, palabras propias de los tratados antiguos, de modo que el mandato prohíbe una alianza formal de amistad. Esdras 9:12 cita el versículo contra los matrimonios con los pueblos de la tierra. Jeremías 29:7 mandará después a los desterrados procurar la paz de la ciudad en Babilonia, con el mismo verbo y el mismo sustantivo.

El verbo de «No abominarás» es de la misma raíz que “abominación”, la palabra de repugnancia más fuerte de la ley. Las razones difieren: Edom es pariente, por Esaú, y Egipto fue anfitrión. De todas las naciones que dañaron a Israel, la que lo esclavizó se recuerda por su acogida en tiempos de José.

La tercera generación son los nietos del edomita o egipcio establecido en Israel, frente a las diez generaciones de los versículos 2–3. Doeg el edomita llegó a ser jefe de los pastores de Saúl (1 Samuel 21:7), y el primer matrimonio de Salomón fue con la hija del faraón.

Salir «á campaña» supone el campamento en marcha, machaneh. La expresión «toda cosa mala» es literalmente todo davar malo, palabra que significa a la vez cosa y palabra, de modo que los intérpretes judíos entendieron que el versículo abarca tanto la mala palabra en el campamento como los malos actos.

El «accidente de noche» es miqreh laylah, un suceso nocturno, de la misma raíz que el azar por el que Rut llegó al campo de Booz (Rut 2:3). El hombre debe salir fuera de las tiendas. Levítico 15:16 trata la misma condición en la vida ordinaria.

Israel contaba el día desde la puesta del sol, de modo que lavarse al caer la tarde y volver con el sol ya puesto devuelve al hombre al comienzo de un día nuevo. La condición dura solo lo que el día en que ocurrió.

El «lugar» es yad, literalmente “mano”, usado para un mojón o monumento: Saúl levantó un yad en el Carmelo (1 Samuel 15:12), y la columna de Absalón se llama su yad (2 Samuel 18:18). Aquí el campamento señala su letrina, fuera del cerco.

La «estaca» es yated, la clavija de tienda que Jael hunde en la sien de Sísara (Jueces 4:21). La palabra de «armas» es azen, que solo aparece aquí, probablemente el equipo del soldado. Cada hombre lleva su propia herramienta para cavar y se cubre a sí mismo; no se asigna la tarea a ningún siervo.

El verbo de «anda» es el reflexivo que se usa de Dios paseándose en el Edén (Génesis 3:8). La «cosa inmunda» es erwat davar, literalmente la desnudez de una cosa, y la misma frase vuelve en 24:1 como la causa de un divorcio. El campamento es santo por quien lo recorre.

Los códigos legales vecinos de Israel iban en sentido contrario. El código de Hammurabi (leyes 15–16) castigaba con la muerte a quien ocultara a un esclavo fugitivo. Aquí el siervo ha huido «á ti», y a quien lo recibe se le prohíbe entregarlo.

La expresión «en alguna de tus ciudades» significa cualquier población de la tierra, no un campamento ni un refugio fijo. Con «donde bien le estuviere» el hebreo dice “en lo que es bueno a sus ojos”. El verbo de «no le harás fuerza» es el que Éxodo 22:21 usa para el agravio al extranjero, lo que pone al fugitivo en el lugar protegido del forastero.

Los dos sustantivos hebreos, qedeshah y qadesh, se forman sobre la raíz de santo: significan “consagrada” y “consagrado”. Génesis 38 usa ambas palabras para una misma mujer: Judá llama a Tamar zonah, y su amigo pregunta por la qedeshah. El término de la versión es interpretación; Asa y Josías quitaron después de la tierra a los qadesh (1 Reyes 15:12; 2 Reyes 23:7).

El «precio de ramera» es ethnan, la paga de una prostituta. Miqueas 1:7 usa la misma palabra para los ídolos de Samaria, reunidos con paga de ramera y que volverán a serlo. La frase «por ningún voto» muestra cómo podía llegar ese dinero al santuario: como pago de una promesa hecha a Dios.

El «logro» es neshek, del verbo morder: el interés es el mordisco que se lleva lo prestado. El versículo repite la palabra cuatro veces y nombra tres clases, dinero, comida y «cosa alguna», de modo que un préstamo de grano para sembrar devuelto con grano de más queda incluido tanto como las monedas.

El «extraño» es aquí nokri, el forastero de paso por negocios, no el ger, el extranjero residente al que la ley protege una y otra vez. El interés en un préstamo comercial a un extraño está permitido; el hermano necesitado no es un cliente comercial. La bendición prometida va unida al préstamo sin interés.

Eclesiastés 5:4 se hace eco muy de cerca de este versículo al mandar no tardar en cumplir lo prometido a Dios. El verbo de «lo demandará» es otra vez darash, el de buscar de 22:2: Dios mismo vendrá a buscar lo que se prometió.

Es uno de los pocos versículos de la ley que dicen al lector lo que no es pecado: «no habrá en ti pecado». Nada obliga a hacer un voto. El Libro de los Jueces mostrará después en Jefté (Jueces 11:30–31) lo que puede costar un voto pronunciado con ligereza.

La frase «de tu voluntad» corresponde a nedavah, un don que nadie exigía. Una vez pronunciado como voto, obliga tanto como cualquier ofrenda prescrita. El versículo empieza con los labios y termina con la boca, y entre ambos sostiene toda la obligación.

La frase «hasta saciar tu deseo» es en hebreo “según tu alma, tu hartura”: tanto como pida el apetito. El «vaso» es keli, la misma palabra del «hábito» de 22:5. El viajero puede irse saciado; no puede irse cargado.

La «mies» es qamah, el grano todavía en la caña. La palabra para «hoz», chermesh, solo aparece aquí y en 16:9, donde la cuenta de las semanas hasta Pentecostés empieza cuando se mete por primera vez la hoz en el grano.