El vino de Moab es derramado

Nebo es la ciudad al pie del monte donde murió Moisés (Deuteronomio 34:1). En la Estela de Mesa, el rey moabita se jacta de haber tomado Nebo a Israel hacia el 840 a. C. Quiriataim, “ciudades gemelas”, es una ciudad que Mesa dice haber edificado. Misgab significa “el fuerte alto”, y quizá sea una fortaleza más que el nombre propio de una ciudad.

El versículo corre sobre juegos de palabras. La frase «contra Hesbón maquinaron mal» pone el nombre de la ciudad junto a chashvu, maquinaron; «Madmén, serás cortada» empareja Madmén con tiddommi, serás silenciada. Hesbón, antigua capital de Sehón, se había vuelto base para conspirar contra Moab.

Horonaim significa “dos hondonadas”. La Estela de Mesa registra que Quemos le dijo a Mesa: “Baja, pelea contra Horonaim”. El par «destrucción y gran quebrantamiento», shod y shever, es el mismo par que Jeremías usó para la ruina de Judá en 4:20 y 6:7.

Donde el hebreo dice «el clamor de sus pequeños», el griego lee “hasta Zoar”, porque las palabras hebreas para pequeños y para Zoar se escriben de modo parecido. Zoar era el pueblecito al que llegó Lot huyendo de Sodoma (Génesis 19:22), en el extremo sur del mar Muerto.

Isaías 15:5 trae esta línea casi palabra por palabra, «Por la cuesta de Luhith subirán llorando», una de las muchas que este oráculo comparte con los capítulos de Isaías sobre Moab. El hebreo dice que el llanto sube con llanto: los que trepan por el camino de Luhith van llorando, una oleada tras otra.

La «retama en el desierto» es arar, un arbusto raquítico del desierto, y la Reina Valera usa la misma expresión en 17:6, donde el hombre que confía en el hombre «será como la retama en el desierto». Suena además a Aroer, la ciudad del versículo 19. El griego lee “como un asno salvaje en el desierto”.

Quemos era el dios nacional de Moab; Salomón le edificó un alto en el monte frente a Jerusalén, «un alto á Chêmos, abominación de Moab» (1 Reyes 11:7). Los conquistadores se llevaban como trofeo las imágenes de los dioses vencidos, e Isaías 46:1–2 pinta a los propios dioses de Babilonia cargados sobre bestias camino del destierro.

El «valle» y la «campiña» son los dos paisajes de Moab: el valle del Jordán junto al mar Muerto, y el mishor, la meseta alta al norte del Arnón. Entre ambos cubren todo el país, tierra baja y tierra alta.

Lo de «Dad alas» traduce tsits, palabra de sentido incierto aquí. En otros lugares significa flor o lámina de oro; algunos traductores antiguos y modernos leen “dad sal a Moab”, como se sembraba de sal una ruina, o “poned una lápida a Moab”. La Reina Valera lo entiende como alas para la huida.

La palabra de «engañosamente» es remiyyah, con flojedad o negligencia, haciendo la obra a medias. La forma recuerda a Saúl, que perdonó lo que se le mandó destruir (1 Samuel 15:9); es un eco que los lectores han oído, no una referencia que el versículo haga. La maldición alcanza a quien ejecute esta sentencia en particular.

Sofonías 1:12 usó la misma imagen para los satisfechos de Jerusalén, «los hombres que están sentados sobre sus heces». Moab pagó tributo a Asiria y nunca fue deportado, a diferencia de Israel. Lo de «desde su mocedad» se remonta a los comienzos de Moab, una nación nacida en el relato de Lot (Génesis 19:37). Y «trasegado de vaso en vaso» es el vino que se pasa de una vasija a otra para limpiarlo.

Los «trasportadores» traducen tsoim, de un verbo que significa inclinar o volcar; las traducciones modernas hablan de hombres que trasiegan. Donde la Reina Valera pone «odres», el hebreo nevalim puede designar también jarras de barro, y el versículo 38 hablará de un vaso quebrado. Los que trasiegan vuelcan el vino y luego rompen los recipientes.

Betel fue donde Jeroboam puso un becerro de oro (1 Reyes 12:29), un santuario que no salvó a Israel de Asiria. Colocado en paralelo con el dios Quemos, Betel puede nombrar aquí a una deidad: papiros de Elefantina muestran a un dios llamado Betel adorado en época persa.

El «¿Cómo diréis» es el desafío de 8:8: «¿Cómo decís: Nosotros somos sabios». La jactancia de Moab se pone en su propia boca. La Estela de Mesa es una jactancia así grabada en piedra, Mesa describiendo victorias ganadas contra Israel con ayuda de Quemos.

La cláusula de las ciudades es oscura en hebreo; puede significar que sus ciudades subieron, en humo. El título «el Rey, cuyo nombre es Jehová de los ejércitos» aparece también sobre Egipto (46:18) y sobre Babilonia (51:57): el mismo Rey sobre tres reinos.

Que el quebrantamiento esté «Cercano» y que «se apresura mucho» recuerda el cántico de Moisés: «el día de su aflicción está cercano, y lo que les está preparado se apresura» (Deuteronomio 32:35). La ruina está cerca en el tiempo y viene veloz.

La «vara de fortaleza» y el «báculo de hermosura» son cetros, símbolos de gobierno, como las «varas fuertes para cetros de señores» de Ezequiel 19:11. El «¿Cómo» es eikhah, la palabra que abre un lamento fúnebre y da su título hebreo a Lamentaciones. Se invita a los vecinos a pronunciarla.

Dibón fue la capital de Mesa, y allí encontró la Estela de Mesa en 1868 un misionero que la vio tirada entre las ruinas. A la ciudad se le dice «Desciende de la gloria, siéntate en seco»: una ciudad real obligada a sentarse en el suelo como un mendigo.

Aroer estaba en el borde del cañón del Arnón (Deuteronomio 2:36), junto al Camino Real, la gran ruta de norte a sur; la Estela de Mesa dice que Mesa edificó Aroer e hizo el camino del Arnón. Todo el que huyera hacia el sur pasaría por allí. Su gente se para a la orilla del camino y pide noticias: «¿Qué ha acontecido?».

El Arnón, hoy Wadi Mujib, es un gran cañón que baja hasta el mar Muerto, tenido mucho tiempo por la frontera norte de Moab: «Arnón es término de Moab» (Números 21:13). La orden «denunciad en Arnón» manda la noticia por sus vados, donde los viajeros la llevarían hacia el sur.

Jahzah y Mephaath estaban entre las ciudades asignadas a los levitas en el territorio de Rubén (Josué 21:36–37). En Jahaz derrotó Israel a Sehón (Números 21:23), y Mesa dice que la recuperó. No se sabe dónde estaba Holón. Encabezan la lista los lugares de una vieja disputa entre Israel y Moab.

Beth-diblathaim significa “casa de las dos tortas de higos”. Números 33:46 nombra un Almon-diblathaim como uno de los campamentos de Israel camino del Jordán, y la Estela de Mesa enumera un Bet-diblatén entre las obras de Mesa.

Beth-gamul, “casa del camello”, solo aparece aquí. Beth-meon es el Baal-meón que reedificó la tribu de Rubén en Números 32:38 y que Mesa asegura haber reedificado también; es probablemente la actual Main, al suroeste de Madaba.

En Chêrioth había un santuario de Quemos: Mesa dice que arrastró un hogar de altar israelita “delante de Quemos en Queriot”. Amós 2:2 habla de «los palacios de Chêrioth». Esta Bosra es una ciudad moabita, no la Bosra edomita de 49:13.

El cuerno es el arma del animal e imagen común de fuerza: «quebraré todos los cuernos de los pecadores» (Salmos 75:10). El brazo quebrantado es la imagen que Ezequiel usa para el faraón, «quebrantado he el brazo de Faraón» (Ezequiel 30:21). Ambas describen un poder inutilizado más que muerto del todo.

La copa de vino ya ha pasado de mano en mano: en 25:21 Moab está entre las naciones obligadas a beber la copa del furor de Dios, con la orden «Bebed, y embriagaos, y vomitad» (25:27). El verbo de «revuélquese» es literalmente chapotear o dar palmadas, el borracho que cae en su propio vómito.

La frase «como si lo tomaran entre ladrones» recuerda 2:26: «Como se avergüenza el ladrón cuando es tomado». Lo de «tú te has movido» es en hebreo sacudirse, un gesto de cabeza en señal de desprecio, como el «movimiento de cabeza» de Salmos 44:14. Sofonías 2:8 registra también las afrentas de Moab.

Las palomas de roca anidan en las paredes verticales de gargantas como la del Arnón, en grietas que ningún depredador alcanza. El Cantar usa la misma imagen para la amada escondida: «Paloma mía, que estás en los agujeros de la peña» (Cantares 2:14). Dejar las ciudades por los acantilados es la única seguridad que queda.

Seis palabras para el orgullo en un solo versículo, casi todas de la misma raíz hebrea, gaah: soberbia, soberbio, hinchazón, orgullo, altivez, altanería. El sonido es repetitivo a propósito. La línea está tomada de Isaías 16:6, que la Reina Valera abre con las mismas palabras: «Oído hemos la soberbia de Moab».

Sus «mentiras» son baddim, palabrería vacía o jactancia ociosa. La «cólera» es evrah, furia arrogante, la rabia del que se excede. El versículo, como el anterior, sigue a Isaías 16:6, «mas sus mentiras no serán firmes»; Dios conoce la fanfarronería y declara que no llegará a nada.

Kir-heres, “muro de tiestos”, es la fortaleza montañosa de Moab, la actual Kerak. Sobre su muro un rey moabita sacrificó a su primogénito cuando Israel y Judá lo sitiaban: «sacrificóle en holocausto sobre el muro» (2 Reyes 3:27). Isaías 16:7 la escribe Kir-hareseth. Quien aúlla aquí es Jehová mismo: «yo aullaré sobre Moab».

Las vides de Sibma eran famosas, e Isaías 16:8–9 las llora casi con las mismas palabras: «lamentaré con lloro de Jazer la viña de Sibma». Sus sarmientos se extendían hasta «la mar», el mar Muerto. Lo de «la mar de Jazer» desconcierta, porque Jazer estaba tierra adentro; el paralelo de Isaías lee solo «hasta Jazer», y ese «mar» de más puede ser una repetición de copista.

La «canción» es hedad, el grito rítmico de los que pisan la uva en el lagar. En 25:30 Dios mismo, contra las naciones, «canción de lagareros cantará», con la misma palabra hebrea. Aquí el hedad de los pisadores se apaga en Moab, y solo queda el otro.

La «becerra de tres años» puede ser un nombre de lugar, Eglat-selisiya, como algunas traducciones lo entienden en el paralelo de Isaías 15:5. Las aguas de Nimrin se sitúan por lo general al sureste de la región del mar Muerto, quizá en el Wadi Numeira. Los gritos recorren la tierra entera de norte a sur.

El «altar» es en hebreo bamah, un santuario al aire libre, un alto. La Estela de Mesa empieza conmemorando un alto que Mesa edificó a Quemos en Qarhoh. El oráculo pone fin a todo el asunto: el que sacrifica y el que ofrece sahumerio callan a la vez.

Las «flautas» son chalilim, flautas de caña que se tocaban en los funerales. Una norma judía posterior obligaba aun al más pobre a contratar al menos dos flautistas y una plañidera para el entierro de su esposa (Misná, Ketubot 4:4). Un corazón que resuena como flautas es un corazón que toca un canto fúnebre.

Los ritos van de la cabeza a la cintura: cabeza rapada, barba raída, manos con rasguños, saco en los lomos. Isaías 15:2–3 trae la misma lista para Moab: «toda cabeza de ella será raída». Los peregrinos del norte de 41:5 llegaron a Jerusalén con la barba raída; el duelo se parecía mucho a ambos lados del Jordán.

El «vaso que no agrada» es la frase que Jeremías usó para el rey Joaquín, que la Reina Valera vierte allí «¿es vaso con quien nadie se deleita?» (22:28). Moab se rompe y se tira a un lado con las mismas palabras hebreas que el rey desterrado de Judá.

Volver «la cerviz» es la postura de la huida, mostrar al enemigo la nuca; los soldados de Egipto hicieron lo mismo en Carquemis (46:5). El «espanto» es mechittah, un terror que se mira. El burlón se ha convertido en aquello que los demás contemplan.

El «águila», nesher, es probablemente el buitre leonado, enorme y veloz. Deuteronomio 28:49 advertía de una gente «que vuele como águila». La misma línea se usa para Edom en 49:22; la traducción griega de este capítulo no trae aquí la línea del águila.

La Reina Valera lee «Tomadas son las ciudades», que es entender qeriyyot como nombre común; también puede leerse como la ciudad de Queriot del versículo 24. El corazón «como el corazón de mujer en angustias» es una de las imágenes repetidas de Jeremías para el terror (4:31, 49:22, 50:43): hombres de guerra reducidos a la impotencia del parto.

Moab desaparece de verdad como nación. Josefo (Antigüedades 10.181) dice que Nabucodonosor sometió a Amón y a Moab en su año veintitrés, hacia el 582 a. C., y después del periodo persa no vuelve a aparecer un Moab independiente. La razón se da otra vez: «se engrandeció contra Jehová».

Miedo, hoyo y lazo son en hebreo pachad, pachat y pach, tres palabras que suenan casi igual. La línea viene de Isaías 24:17, donde se cierra sobre toda la tierra, y la Reina Valera la da allí con otras palabras: «Terror y sima y lazo». Dicha en voz alta, suena como una trampa que se cierra.

Siguiendo a Isaías 24:18, el versículo tiene la forma de Amós 5:19: «Como el que huye de delante del león, y se topa con el oso». El «año de su visitación» es la frase de Jeremías para el ajuste de cuentas de Anatot (11:23) y de los falsos profetas (23:12).

Las líneas citan un canto antiguo de Números 21:28: «fuego salió de Hesbón, y llama de la ciudad de Sehón». La última frase recoge el oráculo de Balaam, donde una estrella de Jacob «herirá los cantones de Moab» (Números 24:17), y aquí el fuego quema «el rincón de Moab». Los viejos cantos de Moab se cantan contra él.

Sigue de cerca Números 21:29: «¡Ay de ti, Moab! Perecido has, pueblo de Chêmos». El libro devuelve la sentencia de Moab a las palabras del primer encuentro de Israel con él.

La frase de restauración, shuv shevut, se usa para Moab aquí, para Amón (49:6) y para Elam (49:39), pero no para Filistea, Edom ni Babilonia. «Hasta aquí es el juicio de Moab» es una línea de cierre de editor, como la de 51:64, «Hasta aquí son las palabras de Jeremías». La traducción griega no tiene en absoluto los versículos 45 a 47.