El rey se acerca y la ciudad no reconoce su hora

La frase «iba pasando» es un imperfecto, de modo que Jesús sigue en marcha cuando el versículo siguiente lo detiene. Jericó era una ciudad rica de plantaciones de bálsamo y palacios herodianos, y un puesto de aduana en el camino que venía de Perea cruzando el Jordán, el destino natural para un jefe de recaudadores.

Zaqueo es la forma griega del hebreo Zakai, “puro” o “inocente”, nombre que encaja mal en el jefe de una compañía de recaudación. El título «principal de los publicanos» traduce architelones, que no aparece en ningún otro lugar del Nuevo Testamento ni en ningún texto griego anterior conservado.

Lo de que «procuraba ver á Jesús» usa la formulación que Lucas dio a Herodes, que procuraba verle (9:9). El griego podría dejar que lo de ser «pequeño» se refiriera a Jesús, aunque nadie lo lee así. La palabra «estatura», helikia, es la de 2:52, donde Jesús crecía en sabiduría y en edad.

El «árbol sicómoro» es la higuera sicómoro, Ficus sycomorus, no el sicomoro europeo ni el plátano americano. Tiene un tronco corto y ramas anchas y bajas, fáciles de trepar para un hombre bajo. Amós era recogedor de higos de sicómoro (Amós 7:14).

Jesús usa su nombre antes de que nadie se lo haya presentado. El «es necesario» es dei, la palabra de Lucas para la necesidad divina (2:49; 9:22; 13:33; 24:7), y «hoy» es su palabra para el momento en que llega la salvación: os ha nacido hoy (2:11), hoy estarás conmigo (23:43).

Su respuesta calca la orden palabra por palabra: date prisa, desciende; descendió apriesa. El verbo «le recibió» es hypodechomai, el usado cuando Marta lo recibió en su casa (10:38). La alegría es la respuesta a lo hallado en el capítulo 15, y aquí pertenece al propio hallado.

El verbo «murmuraban» es diagongyzo, el de los fariseos en 15:2 contra quien recibe pecadores y come con ellos; el Antiguo Testamento griego usa su raíz para Israel quejándose en el desierto. El verbo «posar» es katalyo, alojarse, de la misma raíz que el mesón sin lugar de 2:7.

La ley exigía al ladrón restituir lo tomado más una quinta parte (Levítico 6:5; Números 5:7); el «cuatro tanto» era la pena por una oveja robada (Éxodo 22:1), y David la dictó contra el rico de la parábola de Natán (2 Samuel 12:6). El verbo «he defraudado» es sykophanteo, extorsionar con falsas acusaciones, justo lo que Juan el Bautista prohibió a los soldados (3:14).

El «le dijo» puede entenderse también como dijo acerca de él, pues Jesús habla de Zaqueo en tercera persona, como dirigiéndose a la multitud que murmura. Lucas usó el título correspondiente para la mujer encorvada sanada en sábado, hija de Abraham (13:16), también defendida frente a una objeción.

El dicho recoge el capítulo 15, donde la oveja, la moneda y el hijo están todos perdidos, la misma palabra griega, apollymi. Detrás está Ezequiel 34:16, donde Dios mismo, como pastor de Israel, promete buscar la perdida.

La parábola se cuenta mientras todavía escuchan, al parecer en casa de Zaqueo. El verbo «manifestado» es anaphaino, aparecer a la vista, la palabra de Hechos 21:3 cuando la tripulación avistó Chipre. Los oyentes esperan que el reino asome en la próxima vuelta del camino.

Los oyentes de Lucas conocían esta trama por un recuerdo reciente. En el 4 a. C. Arquelao, hijo de Herodes el Grande, navegó a Roma para que Augusto lo confirmara como rey de Judea, y su propio palacio estaba en Jericó, donde se cuenta la parábola (Josefo, Antigüedades 17.219–249).

Una «mina» son cien dracmas, unos cien jornales de un obrero, poca cosa al lado de los talentos de Mateo, que valían sesenta minas cada uno. El verbo «Negociad» es pragmateuomai, comerciar, hacer negocio con lo recibido.

Cuando Arquelao fue a Roma lo siguió una delegación de cincuenta judíos para pedir a Augusto que no lo hiciera rey (Josefo, Antigüedades 17.299–314). La «embajada» es presbeia, una legación formal. Su consigna, «No queremos que éste reine», se oirá de otra forma en 23:18, cuando piden que se quite de en medio a este.

El noble recibe «el reino» a pesar de la embajada, como Arquelao, aunque Augusto solo le dio el título de etnarca y le negó el de rey. Lo que «había negociado» es diapragmateuomai, forma reforzada del verbo del versículo 13: el gobernante pregunta qué ha hecho cada uno con el negocio que dejó.

El primer siervo atribuye el mérito a la mina, no a sí mismo: «tu mina ha ganado». Un rendimiento de diez veces sobre dinero dejado en custodia sería extraordinario en cualquier mercado.

El «Está bien» es euge, ¡bravo! La recompensa invierte la escala: fiel «en lo poco», superlativo griego de lo mínimo, como en 16:10, donde quien es fiel en lo muy poco también lo es en lo más. Diez minas valen diez ciudades, la clase de concesión que un rey nuevo hacía a sus leales.

El segundo siervo usa la misma fórmula que el primero e informa de la mitad de la ganancia. Lucas solo presenta a tres de los diez siervos; los otros siete salen de la parábola sin una palabra.

Esta vez no hay elogio ni se le llama buen siervo, solo el nombramiento. La recompensa sigue ajustada a la ganancia, cinco minas y cinco ciudades, pero el elogio se retiene, y esa diferencia es el único comentario que hace la parábola de Lucas.

El «otro» es ho heteros, literalmente el otro o el distinto. El «pañizuelo» es un soudarion, préstamo latino para un paño de sudor, la palabra que Juan usa para el sudario de la cabeza de Jesús en el sepulcro (Juan 20:7). La ley judía posterior tenía por custodia negligente envolver el dinero en un paño, mientras que enterrarlo se consideraba seguro.

El adjetivo «recio» es austeros, palabra usada primero para el vino áspero y agrio, origen de la palabra austero. Los dos refranes describen a un hombre que se queda depósitos que nunca hizo y cosecha campos que nunca sembró, es decir, a un ladrón.

El «de tu boca te juzgo» fija los términos del veredicto: el gobernante no acepta el retrato que hace el siervo, solo lo concede para argumentar y lo juzga por él. El «Mal siervo» es poneros, opuesto al «buen siervo» del versículo 17.

El «banco» es literalmente una mesa, trapeza, el mostrador del cambista. El «logro» es el interés. La ley prohibía cobrar interés a un israelita (Deuteronomio 23:19–20), pero prestar por medio de banqueros era común, y no exigía al siervo más que un paseo hasta el mercado.

Los «que estaban presentes» son los asistentes de una audiencia real, la corte reunida ahora en torno al nuevo rey. La mina va al siervo que ya tiene más, y por eso el versículo siguiente protesta.

Unos pocos manuscritos no tienen esta objeción, pero donde está deja que la corte diga lo que el oyente ya piensa: ya «tiene diez minas». El gobernante no responde a la objeción; enuncia el principio.

Jesús dijo casi lo mismo sobre el oír en 8:18, donde al que tiene se le da y al que no tiene se le quita aun lo que parece tener. El dicho sobre la receptividad se convierte ahora en un dicho sobre la administración.

El verbo «degolladlos» es katasphazo, sacrificar como en el matadero, palabra de carnicero que solo aparece aquí en el Nuevo Testamento. Arquelao había empezado su reinado matando a unas tres mil personas en la Pascua (Josefo, Antigüedades 17.213–218), y Augusto lo depuso y desterró en el año 6 tras las quejas de sus súbditos.

Jesús camina a la cabeza de la columna. El «subiendo á Jerusalem» nombra la subida desde Jericó y cierra el largo viaje que empezó en 9:51, cuando afirmó su rostro para ir a Jerusalén.

Bethfagé se explica normalmente como “casa de los higos verdes”; Bethania estaba a unos quince estadios de la ciudad (Juan 11:18), casi tres kilómetros, en la ladera oriental. Zacarías 14:4 había puesto los pies del SEÑOR sobre el monte de los Olivos el día de su venida, así que el lugar ya está cargado de expectación.

Un animal «en el que ningún hombre se ha sentado jamás» servía para un uso sagrado: la vaca roja debía ser una sobre la que no hubiera caído yugo (Números 19:2), y las vacas que llevaron el arca no habían sido uncidas (1 Samuel 6:7). El pollino queda apartado antes de ser montado.

La respuesta «el Señor lo ha menester» podían entenderla los dueños como que su amo lo necesita, o como una palabra de Dios; reyes y soldados de ocupación requisaban animales con frecuencia. El lector de Lucas oye a Jesús reclamar el título abiertamente por primera vez en una instrucción a extraños.

La misma frase vuelve en 22:13, cuando dos discípulos van a preparar la Pascua y lo hallan «como les dijo». Lucas enmarca la última semana entre dos encargos en los que la palabra de Jesús va por delante de los discípulos.

Los «dueños» son literalmente sus señores, hoi kyrioi, en plural. Los varios señores del pollino hacen una pregunta, y la respuesta del versículo siguiente invoca al único Señor, ho kyrios, en singular. El juego de palabras está en el griego y en castellano solo se adivina.

Los discípulos dicen exactamente lo que se les dio y nada más, y basta. Lucas no recoge respuesta alguna de los dueños, como si la frase zanjara el asunto por sí sola.

El verbo «pusieron» es epibibazo, montar a alguien en un animal. Es el verbo de 1 Reyes 1:33 en el Antiguo Testamento griego, cuando David manda montar a Salomón en su propia mula y llevarlo a Gihón para ungirlo. Los discípulos lo sientan; él no sube por sí mismo.

Tender las «capas» en el camino es un gesto regio con un claro precedente: cuando Jehú fue proclamado, los capitanes pusieron cada uno su manto debajo de él, tocaron trompeta y lo aclamaron rey (2 Reyes 9:13).

La «bajada del monte de las Olivas» es el punto donde el camino corona la loma y aparece toda la ciudad al otro lado del valle del Cedrón. Lucas dice «toda la multitud de los discípulos», no la gente en general, y la alabanza es por las «maravillas», dynameis, cosas que ya habían visto.

El grito de los ángeles en el nacimiento fue paz en la tierra (2:14). Los discípulos gritan «paz en el cielo», como si la paz quedara guardada arriba mientras la ciudad de abajo está a punto de perderla, lo que toca a su paz (19:42).

Lo llaman «Maestro», didaskale, y no Señor. Es la última vez que aparecen los fariseos en el Evangelio de Lucas; desde aquí sus adversarios son los príncipes de los sacerdotes, los escribas y los ancianos, y los fariseos no tienen parte en la pasión.

Habacuc 2:11 dice que la piedra clamará desde el muro contra una ciudad edificada con violencia. Juan el Bautista había dicho que Dios podía levantar hijos a Abraham de las piedras (3:8), y cuatro versículos después vuelven las piedras de Jerusalén: no quedará piedra sobre piedra.

El verbo «lloró» es klaio, el llanto ruidoso del duelo, no las lágrimas silenciosas de Juan 11:35, donde se usa otro verbo. Solo Lucas recoge este lamento. El cortejo acaba de coronar la cuesta; la ciudad es lo primero que Jesús ve.

La frase se interrumpe, «¡Oh si también tú conocieses», sin segunda mitad, una figura llamada aposiopesis. La expresión «tu paz» juega con el nombre de Jerusalén, oído como ciudad de shalom, y con Salem, que Hebreos 7:2 interpreta como rey de paz.

El «baluarte» es charax, una empalizada de estacas aguzadas, una obra de asedio. En el año 70 Tito levantó exactamente un muro así alrededor de Jerusalén, terminado en tres días, para rendirla por hambre (Josefo, Guerra 5.491–511). La formulación recuerda Isaías 29:3, donde Dios acampa en derredor de la ciudad.

El verbo «te derribarán á tierra» es edaphizo, estrellar contra el suelo, la palabra que el Salmo 137:9 griego usa para los niños estrellados contra las piedras. Los «hijos dentro de ti» son la gente de la ciudad. Las piedras vuelven en 21:6, cuando Jesús dice lo mismo del templo.

Lucas cuenta la purificación del templo más brevemente que ningún otro evangelio: sin látigo, sin mesas volcadas, sin palomas, solo la expulsión y el dicho. La venta atendía a los peregrinos que necesitaban animales para el sacrificio y moneda del templo para la Pascua.

Isaías 56:7 habla de una casa de oración para todos los pueblos; Marcos conserva la última frase y Lucas la omite. Los «ladrones» de Jeremías 7:11 son lestai, bandidos, la misma palabra de los salteadores del camino de Jericó en 10:30.

Los «principales del pueblo» son hoi protoi tou laou, la aristocracia laica de Jerusalén, unida ahora a sacerdotes y escribas. Lucas cerrará este bloque con un resumen paralelo en 21:37–38: de día enseñando en el templo, de noche en el monte de los Olivos.

Que el pueblo «estaba suspenso oyéndole» es literalmente que estaba colgado de él, ekkremannymi, verbo que solo aparece aquí en el Nuevo Testamento. El pueblo es el obstáculo que los gobernantes no logran sortear, y lo seguirá siendo hasta que Judas ofrezca un modo de hacerlo sin la multitud (22:6).