La filiación puesta a prueba antes de que lleguen las multitudes

Que Jesús fuera «llevado» al desierto es geografía literal: el griego dice “conducido arriba”, desde el Jordán, muy por debajo del nivel del mar, hasta las alturas del desierto de Judea. El Espíritu conduce y el diablo tienta: dos agentes en una sola frase. El mismo Espíritu acababa de descender sobre él en el Jordán (3:16).

Solo Mateo dice «cuarenta días y cuarenta noches», la frase exacta que se usa de Moisés en el monte sin pan ni agua (Éxodo 34:28). Con esa duplicación Jesús queda puesto junto a Moisés. El hambre llega «después», y ese es el momento que escoge el tentador.

El «Si» griego da aquí el punto por supuesto para argumentar: puesto que eres Hijo de Dios. El tentador no discute la voz del cielo; intenta ponerla a trabajar. Las piedras ya han aparecido en el libro, cuando Juan dijo que Dios podía levantar hijos a Abraham de ellas (3:9).

Jesús responde con Deuteronomio 8:3, y el contexto de esa línea es exacto: el SEÑOR dejó que Israel tuviera hambre y lo alimentó con maná. En el sermón de Moisés el hambre misma formaba parte de la lección. El verbo «sale» está en presente continuo: es una palabra que sigue saliendo de la boca de Dios.

El griego cuenta esto en presente, «le pasa» y «le pone», lo que da viveza a la escena. La palabra «almenas» traduce un término que significa literalmente “alita” del templo. Muchos la sitúan en la esquina sureste, sobre el valle del Cedrón, donde Josefo dice que la caída mareaba al que miraba; esa ubicación es una deducción, no un dato del texto.

El diablo cita Salmos 91:11–12 y lo recorta: el salmo promete ángeles que guarden al fiel en todos sus caminos, y esa frase desaparece. Además se detiene un verso antes de tiempo. El versículo siguiente del salmo promete que el protegido de Dios pisará al león y al áspid.

El «además» griego tiene el sentido de “por otra parte”: Escritura puesta junto a Escritura, no un versículo cambiado por otro mejor. Deuteronomio 6:16 remite a Masah, donde Israel preguntó si el SEÑOR estaba entre ellos o no (Éxodo 17:7). Un salto desde el templo haría la misma pregunta con el cuerpo.

Ningún monte de la tierra permite ver todos los reinos, así que la altura funciona como algo más que un mirador. Moisés subió al Pisga y Dios le mostró toda la tierra (Deuteronomio 34:1–4). Mateo vuelve una y otra vez a los montes, y en el último Jesús declara que toda potestad le ha sido dada (28:18), sin haberse postrado ante nadie.

La condición «postrado me adorares» reúne los mismos dos verbos que se usan de los magos ante el niño en 2:11. El diablo pide lo que unos extranjeros venidos del oriente dieron a Jesús libremente. Mateo no registra aquí ninguna pretensión de que los reinos sean suyos para darlos; la oferta simplemente se hace.

«Vete» es el mismo verbo que Jesús dirigirá a Pedro en 16:23, cuando lo llame Satanás y le mande ponerse detrás de él. En hebreo, Deuteronomio 6:13 manda temer al SEÑOR tu Dios; la cita dice «adorarás», enfrentando de lleno la palabra del propio diablo. Es también la primera vez que Mateo usa el nombre Satanás, “el adversario”.

Lucas añade que el diablo se apartó por un tiempo; Mateo simplemente lo deja ir. La frase «le servían» lleva el verbo de servir a la mesa, y tras cuarenta días sin comer probablemente significa que los ángeles le dieron alimento, como un ángel alimentó dos veces a Elías en su camino de cuarenta días hasta Horeb (1 Reyes 19:5–8).

En griego, «era preso» dice “había sido entregado”, el verbo que Mateo usará luego para el Hijo del hombre entregado (17:22; 26:2). La causa del arresto se aplaza hasta 14:3–4. Y «se volvió» traduce la palabra de Mateo para retirarse ante el peligro, la misma que se usa cuando José se lleva al niño en 2:14 y 2:22.

Capernaum, en la orilla noroeste del lago, llega a ser la ciudad propia de Jesús en 9:1. Estaba en el antiguo territorio de Neftalí, cerca del límite con Zabulón, y Mateo nombra ambas tribus porque Isaías las nombra. Nazaret queda atrás aquí, y no lo recibirá bien cuando regrese en 13:54–58.

Mateo detiene el relato por quinta vez para decir que se cumplió la palabra de un profeta, tras cuatro avisos semejantes en los capítulos de la infancia. Ahora el profeta nombrado es Isaías, cuya profecía sobre Galilea ocupa los dos versículos siguientes.

«Galilea de los Gentiles» traduce el galil haggoyim de Isaías, literalmente “el anillo” o “distrito de las naciones”. Zabulón y Neftalí fueron las primeras tribus arrancadas cuando Tiglat-pileser de Asiria tomó Galilea (2 Reyes 15:29). El «camino de la mar» era la ruta comercial que atravesaba esa región en dirección a Damasco.

Isaías 9:2 dice que el pueblo andaba en tinieblas; la forma de Mateo lo presenta asentado, y lo repite, que es la postura de Salmos 107:10, los que moran en tinieblas y sombra de muerte. El verbo «esclareció» traduce el verbo griego de la salida del sol, emparentado con la palabra para el oriente donde los magos vieron la estrella (2:2).

La frase «Desde entonces comenzó Jesús» aparece aquí y una vez más, en 16:21, donde Jesús empieza a mostrar que debe padecer. Muchos lectores ven en las dos frases las bisagras que dividen el libro. El perfecto griego de «se ha acercado» significa que el reino se ha aproximado y está ya cerca.

Simón es «llamado Pedro» desde su primera aparición, aunque el nombre solo se explicará en 16:18. La red de este versículo es una atarraya circular, con plomos en el borde, que se lanzaba desde la orilla o desde aguas poco profundas; es una palabra distinta de las redes que se remiendan en el versículo 21.

«Venid en pos de mí» es en griego “venid detrás de mí”, el lugar por donde caminaba el discípulo, tras su maestro. Los discípulos de los rabinos solían buscar ellos mismos a un maestro; aquí es el maestro quien escoge. La promesa se formula en el lenguaje de su oficio, y el verbo «haré» pone la habilidad en manos de Jesús, no de ellos.

Mateo no dice si los hermanos habían conocido antes a Jesús. Juan 1:40–42 recoge que Andrés llevó a Simón ante él en Judea tiempo atrás, lo cual puede explicar que dos trabajadores dejaran sus redes ante una sola palabra. El adverbio «luego» no deja en griego ningún intervalo entre el llamado y el abandono.

El verbo «remendaban» traduce katartizo, un verbo para devolver algo a su buen estado, que más tarde se usa para restaurar a un hermano caído (Gálatas 6:1). Zebedeo es dueño de la barca, y Marcos 1:20 añade que tenía jornaleros, de modo que la familia tenía un negocio, no una mera subsistencia.

En «dejando luego el barco y á su padre», el padre figura como parte de lo que se deja. En 8:21–22 alguien que quiere seguir a Jesús pide primero enterrar a su padre y recibe una negativa. Zebedeo se desvanece del libro, pero la madre de los hijos de Zebedeo seguirá a Jesús hasta la cruz (27:56).

Mateo repite casi palabra por palabra este resumen en 9:35, y los dos versículos enmarcan todo lo que queda entre ellos: el sermón de los capítulos 5 a 7 y las diez obras poderosas de los capítulos 8 y 9. Decir «las sinagogas de ellos» es un hábito de Mateo, un pequeño pronombre que guarda cierta distancia.

Siria era la provincia romana del norte; la fama corre más que el hombre. La palabra «lunáticos» traduce un verbo griego que significa “herido por la luna”, que solo vuelve a usarse para el muchacho que cae en el fuego y en el agua en 17:15. Y «tormentos» designaba primero la piedra de toque para probar el oro y luego el potro de tortura.

Decápolis era una liga de diez ciudades griegas, la mayoría al este del Jordán, tierra gentil con templos paganos y piaras de cerdos. La lista recorre el norte, el este, el sur y la otra orilla del río, y deja fuera a Samaria. Estas son las multitudes que Jesús ve cuando sube al monte en 5:1.