Bumabangon, nakikipagkasundo, nagtatagumpay, at gumagawa ng kakila-kilabot na panata si Jefta

Ang Jephte, Yiftach, ay nangangahulugang “siya'y nagbubukas”, at iikot ang kabanata sa sandaling sabihin niyang ibinuka niya ang kaniyang bibig sa Panginoon (talatang 35). Ang Galaad ay kapuwa pangalan ng rehiyon at, dito, ng ama. Ang anak ng isang patutot ay siya ring, sa iisang hininga, “lalaking makapangyarihang may tapang”.

Ang “anak ng ibang babae” ay literal na anak ng ibang babae, hindi ng kanilang ina. Umaalingawngaw sa mga kapatid sa ama ang hiling ni Sara tungkol sa anak ni Agar, na hindi magmamana ang anak ng aliping babae kasama ng kaniyang anak (Genesis 21:10). Pamana ang ugat ng away.

Ang Tob, “mabuti”, ay nasa hilaga-silangan ng Galaad; sa kalaunan ay inupahan ng Ammon ang mga lalaki nito laban kay David (2 Samuel 10:6). Ang pangkat ng mga lalaking walang kabuluhan na nagtitipon sa paligid ng isang itinakuwil ay kahawig ni David sa Adullam, kung saan nagtipon sa kaniya ang lahat ng nasa kagipitan (1 Samuel 22:2).

Pagkaraan ng mga araw ang sinasabi ng Hebreo sa likod ng “pagkaraan ng ilang panahon”. Inuulit ng talata ang digmaan ng Ammon sa 10:17 upang maisalaysay muna ang pinagmulan ni Jephte; saka ipinagpapatuloy ng salaysay kung saan huminto ang kabanata 10.

Personal na pumunta ang matatanda upang sunduin siya, sa halip na magsugo ng mga mensahero. Ang “sunduin” ay laqach, kunin: ang mga lalaking minsang nagtulak kay Jephte palabas ng bahay ng kaniyang ama ay siya ngayong dumarating upang kunin siya.

Ang “pinuno” ay qatsin, isang punong-kawal. Ginagamit ni Isaias ang salita nang may paghamak para sa mga namumuno sa Jerusalem, na tinawag niyang mga pinuno ng Sodoma (Isaias 1:10). Pamumuno lamang sa digmaan ang iniaalok ng matatanda, habang tumatagal ang digmaan.

Halos ganito rin ang sinabi ni Isaac kay Abimelech ng Gerar: bakit sila pumarito gayong kinapopootan nila siya at pinaalis (Genesis 26:27). Ang “pinalayas” ay garash, itaboy, ang pandiwang ginamit kay Agar at sa mga Cananeo.

Hindi sinagot ng matatanda ang kaniyang paratang ng pagkapoot. Itinaas lamang nila ang alok, mula kapitan tungo sa “pangulo naming lahat na taga Galaad”, ang titulong ipinangako sa 10:18. Ang “kami ay bumabalik” ay shuv: nagbalik sila.

Ang “pauuwiin ninyo ako” ay gumagamit ng parehong pandiwa ng “bumabalik” ng matatanda: kung ibabalik ninyo ako. Isinasama ni Jephte ang Dios sa kondisyon, “at ibigay ng Panginoon sila sa harap ko”, saka itinanong ang tanging bagay na mahalaga sa kaniya: magiging pangulo ba ninyo ako?

Ang “Ang Panginoon ang maging saksi natin” ay literal na “ang Panginoon ang siyang nakikinig sa pagitan natin”: isang sumpa na ang Dios ang tagapakinig. Ang panata ni Jephte sa kalaunan ay bibigkasin din upang marinig ng Dios, at tutuparin.

Tinanggap ni Jephte ang dalawang titulo, “pangulo at pinuno”, sa isang seremonya “sa harap ng Panginoon” sa Mizpa. Sa parehong paraan gagawing hari si David: nakipagtipan sa kanila ang matatanda sa Hebron sa harap ng Panginoon, at pinahiran nila si David bilang hari (2 Samuel 5:3).

Ang “Anong ipinakikialam mo sa akin” ay salin ng Hebreong idyoma na “ano sa akin at sa iyo”, ang parirala ng babaeng balo kay Elias (1 Mga Hari 17:18) at ni Jesus sa kaniyang ina sa Cana (Juan 2:4). Tinatawag ni Jephte ang Galaad na “aking lupain”: nagsasalita siya bilang pangulo nito mula pa sa unang mensahe.

Inaangkin ng hari ang lupain sa pagitan ng Arnon at Jaboc. Itinala ng Mga Bilang 21:24 na nang sakupin ng Israel ang lupain ni Sehon, huminto ito sa hangganan ng Ammon, sapagka't matibay ang hangganan ng mga anak ni Ammon. Ang “ng payapa” ay beshalom: ibalik nang walang digmaan.

Dala ng ikalawang pangkat ng sugo ang pinakamahabang mensaheng diplomatiko sa Ang Aklat ng Mga Hukom, mga talatang 15–27, isang legal na pangangatwirang nakasalig sa kasaysayan. Sinasagot ni Jephte ang isang pag-aangkin ng lupain sa pamamagitan ng isang usapin, hindi ng isang banta.

Ang “Ganito ang sabi ni Jephte” ay gumagamit ng pormula ng mensahe ng hari o ng propeta, gaya ng “Ganito ang sabi ng Panginoon”. Tuwirang sinasagot ng unang pangungusap ang paratang: hindi sinakop ng Israel ang lupain ng Moab ni ang lupain ng Ammon.

Nanatili ang Israel sa Cades nang maraming araw (Deuteronomio 1:46). Ang “hanggang sa Dagat na Mapula” rito ay tumutukoy sa rutang paikot sa Golpo ng Aqaba, sa daan ng Dagat na Mapula upang ligirin ang lupain ng Edom (Mga Bilang 21:4).

Halos sinisipi ng kahilingan sa Edom ang mensahe ni Moises sa Mga Bilang 20:14–17, na paraanin sila sa kanilang lupain. Hindi naitala sa Mga Bilang ang katulad na kahilingan sa Moab; ang talumpati ni Jephte ang tanging dakong bumabanggit dito.

Ang “sapagka't ang Arnon ay siyang hangganan ng Moab” ay halos salita sa salitang sinisipi ang Mga Bilang 21:13. Ipinakikita ni Jephte na umikot ang Israel sa Moab at humantong sa labas ng hangganan nito. Nasa hilaga ng Arnon ang pinagtatalunang lupain, sa labas ng Moab.

Naitala ang mensahe kay Sehon sa Mga Bilang 21:21–22. Dito, tinatawag ng Israel ang Canaan na “aking dako”, ang patutunguhang dinaraanan lamang nila patungo. Ang Hesbon ang kabisera ni Sehon.

Ang “hindi tumiwala” ay heemin, sumampalataya, ang pandiwa ni Abraham na sumampalataya sa Panginoon (Genesis 15:6). Ayaw maniwala ni Sehon sa pangako ng Israel na mapayapang pagdaan at lumabas upang lumaban sa Jaas. Idinaragdag ng Deuteronomio 2:30 na pinatigas ng Panginoon ang kaniyang espiritu.

Binibigyan ng buong titulo, “ang Panginoon, ang Dios ng Israel”, ang nagbigay kay Sehon. Binubuod ng talata ang Mga Bilang 21:24 at pinangangalanan ang lupain bilang sa “mga Amorrheo”, hindi sa Ammon: iyon ang buong punto ng pangangatwiran.

Apat na hangganan ang pinangalanan: ang Arnon sa timog, ang Jaboc sa hilaga, ang ilang sa silangan, ang Jordan sa kanluran. Sinasagot ni Jephte ang tatlong hangganan ng hari sa talatang 13 ng apat na sarili niyang hangganan.

Paulit-ulit na tumatakbo sa mga talatang 23–24 ang pandiwang yarash, mag-ari o alisan ng ari. Ang pangangatwiran ay mula sa kaloob: inalisan ng Panginoon ng ari ang mga Amorrheo para sa Israel; aagawin ba ngayon ng Ammon ang ibinigay ng Dios?

Si Chemos ang dios ng Moab, hindi ng Ammon, na ang dios ay si Milcom (1 Mga Hari 11:5, 7). Maaaring binanggit ni Jephte si Chemos dahil dating lupain ng Moab ang lupaing iyon bago ito kinuha ni Sehon. Ginagamit ng Mesha Stele ang parehong lohika tungkol sa dios ng Moab, na si Chemos ang nagpalayas sa kaaway sa harap ng hari.

Sinasabi ni Jephte na hindi kailanman nakipaglaban si Balac sa Israel, ngunit sinasabi ng Josue 24:9 na bumangon si Balac at nakipagdigma laban sa Israel, sa pamamagitan ng pag-upa kay Balaam. Magkaiba ang sukat ng digmaan sa dalawang pahayag: ibinibilang ni Josue ang sumpa bilang digmaan, labanan lamang ang ibinibilang ni Jephte.

Ang tatlong daang taon ay isa sa iilang palatandaan ng panahon sa loob ng Ang Aklat ng Mga Hukom. Ginagamit ito ng marami kasama ng 1 Mga Hari 6:1 upang tantiyahin ang panahon mula sa paglabas sa Egipto; itinuturing naman ito ng iba na bilog na bilang. Ang Hesbon at Aroer ay mga bayan ng pinagtatalunang lupain.

Ang “ang Panginoon, ang Hukom” ay YHWH hashofet. Sa isang aklat na ipinangalan sa mga hukom, ang tanging binigyan ng titulong “ang Hukom” na may pantukoy ay ang Dios. Itinanong ni Abraham kung hindi ba gagawa ng matuwid ang Hukom ng buong lupa (Genesis 18:25).

Hindi kailanman pinangalanan sa kabanata ang hari ng Ammon. Dalawang taludtod lamang ang kaniyang buong bahagi: isang pag-aangkin sa talatang 13 at isang pagtanggi rito. Hindi sinagot ang mahabang pangangatwiran, at ang kasunod na salita ay ang Espiritu.

Ang “nagdaan” ay avar, at tatlong ulit itong sinabi sa iisang talata: sa Galaad at Manases, sa Mizpa, at patungo sa Ammon. Tinawid ni Jephte ang sarili niyang teritoryo upang magtipon ng mga lalaki, gaya ng ginawa ni Gedeon bago siya.

Kahugis ng panata ang panata ng Israel sa Horma: kung ibibigay ng Dios ang bayang iyon sa kanilang kamay, lubos nilang gigibain ang kanilang mga bayan (Mga Bilang 21:2). Nagsimula rin ang panata ni Jacob sa Beth-el sa “Kung ang Dios ay sasaakin” (Genesis 28:20).

Ang “sinomang lumabas” ay panlalaki sa Hebreo at maaaring tumukoy sa hayop o sa tao; madalas may mga hayop sa ibabang palapag ng mga bahay, ngunit ang “sumalubong sa akin” ay nagpapahiwatig ng tao. Binasa ng komentaristang si Kimchi noong Edad Media ang pandugtong na salita bilang “o”: magiging sa Panginoon iyon, o ihahandog ko bilang handog na susunugin.

Iisang talata lamang ang labanan mismo, mas kaunti ang salita kaysa sa panatang nauna rito. Ibinibigay ng Ang Aklat ng Mga Hukom ang tagumpay sa Panginoon sa iisang hininga: “sila'y ibinigay ng Panginoon sa kaniyang kamay.”

Ang Abelkeramim ay “parang ng mga ubasan”. Kilala ang Minnith sa trigo nito, na isinasama ni Ezekiel sa mga kalakal na ipinagbili ng Juda sa Tiro (Ezekiel 27:17). Dalawampung bayan ang sinakop ng kampanya.

Sinasalubong ng mga babae ang nagtagumpay na bumabalik sa pamamagitan ng pandereta at sayaw: si Miriam pagkatapos ng dagat (Exodo 15:20), at ang mga babaeng sumalubong kina Saul at David (1 Samuel 18:6). Ang “bugtong na anak” ay yechidah, ang salitang ginamit ng Dios kay Isaac, ang kaisa-isang anak ni Abraham (Genesis 22:2).

Ang “pinapakumbaba mo akong lubos” ay literal na “pinaluhod mo ako”, gamit ang pandiwang kara, yumuko, na sinabi tungkol sa pagbagsak ni Sisara (5:27). Ang “isa sa mga bumabagabag sa akin” ay okhrai, mula sa akhar, ang pandiwa nina Achan at ng Achor sa pagdadala ng kabagabagan sa Israel. Sinisisi ni Jephte ang siyang nagbabayad ng halaga.

Sinisipi ng kaniyang mga salita ang kautusan tungkol sa mga panata: gagawin ng tao ang ayon sa lahat ng lumabas sa kaniyang bibig (Mga Bilang 30:2). Sinasabihan niya ang kaniyang ama na tuparin iyon, at sa iisang pangungusap ay ibinibigay niya sa Panginoon ang tagumpay.

Sa Hebreo ay “lumusong sa mga bundukin”, isang kakatwang parirala, at binabasa ito ng iba bilang “gumala”. Ang mamatay nang bata at walang anak ay nangangahulugang walang inapo at walang pangalan, kaya ang kaniyang pagkadalaga ang tinatangisan niya at hindi ang kaniyang buhay.

Iisang salita ang sagot ni Jephte, lekhi, “Yumaon ka”. Ang lalaking ang pangalan ay nangangahulugang “siya'y nagbubukas”, at ang mahabang talumpati ay pumuno sa mga talatang 15–27, ay wala nang iba pang masabi.

Ang “kaugalian” ay choq, ang salita para sa palatuntunan o batas, na nagbibigay sa pagtangis ng bigat ng isang kautusan. Ang “hindi nasipingan ng lalake” ay gumagamit ng pandiwa ng matalik na pagkakilala, at ang kalabuan ng talatang ito ang nasa gitna ng pagtatalo tungkol sa kaniyang sinapit.

Ang taunang apat na araw ng pagtangis ang tanging umuulit na pag-alaala sa isang babae na naitala sa Biblia Hebreo. Isang muling pagsasalaysay ng mga Judio noong unang siglo, ang Biblical Antiquities ni Pseudo-Philo, ang nagbigay sa kaniya ng pangalang hindi kailanman ibinigay ng Ang Aklat ng Mga Hukom: Seila.