A vitória dá lugar à retaliação, à riqueza e a uma armadilha

“O repreenderam severamente” é literalmente contenderam com ele com força. Efraim fará quase a mesma queixa a Jefté (12:1), e daquela vez ela termina num massacre nos vaus. A maior tribo do norte se ressente de ser deixada de fora das vitórias.

Os “rebuscos” são as olelot, os cachos pequenos que sobram depois da colheita. Gideão põe as sobras de Efraim acima da vindima inteira de Abiezer. Provérbios resume o princípio numa linha: a resposta branda desvia o furor (Provérbios 15:1).

“A ira deles contra ele se aplacou” é literalmente o espírito deles baixou, com ruach, a palavra do Espírito que revestiu Gideão (6:34). Gideão dá a Deus o crédito, “Deus entregou nas mãos de vocês”, e a Efraim a glória.

A expressão “exaustos, mas ainda perseguindo” resume a marcha numa imagem. O versículo volta atrás para contar a travessia que 7:25 já dava por feita: os trezentos atravessam o Jordão esgotados e seguem adiante.

Sucote era uma cidade de Gade a leste do Jordão (Josué 13:27), de modo que Gideão pede pão a israelitas como ele. Os nomes Zeba e Zalmuna já foram explicados como “sacrifício” e “abrigo negado”, talvez apelidos zombeteiros dados por Israel; os significados são propostas.

“As mãos de Zeba e Zalmuna” talvez deva ser entendido ao pé da letra: relevos de batalha egípcios mostram pilhas de mãos cortadas usadas para contar os inimigos mortos. Os líderes de Sucote pedem prova da vitória antes de se comprometer, na forma mais sombria de recibo.

“Rasgarei” é dush, debulhar. O trilho de debulha era uma tábua cravejada de pedras afiadas arrastada sobre o grão, e Amós condena Damasco por ter debulhado Gileade com trilhos de ferro (Amós 1:3). Gideão ameaça debulhar os líderes como trigo.

Penuel significa “face de Deus”, o lugar onde Jacó lutou e disse ter visto Deus face a face e continuar vivo (Gênesis 32:30). A cidade naquele lugar santo recusa pão ao libertador de Israel.

“Em paz” significa aqui são e salvo e vitorioso, voltando inteiro da batalha. A torre de Penuel era a sua fortaleza. Mais tarde Jeroboão reconstruiu Penuel como fortaleza real nos primeiros anos do reino do norte (1 Reis 12:25).

Carcor não é conhecida por outra fonte; ficava em algum ponto do deserto oriental. Os números indicam que de cento e trinta e cinco mil restavam só quinze mil: nove em cada dez haviam caído. “Que empunhavam a espada” conta apenas os combatentes.

“Se sentia seguro” traduz betach, desprevenido, confiando na distância; a mesma palavra descreve Laís, tranquila e segura, antes que os danitas caiam sobre ela (18:7, 27). Noba recebeu o nome de um manassita que tomou Quenate e lhe deu o próprio nome (Números 32:42).

“Pôs em pânico” é hecherid, aterrorizou, de charad, tremer, a raiz da fonte de Harode (7:1), onde a campanha começou. O tremor que fora mandado embora do exército de Israel acaba no exército de Midiã.

O hebraico pode ser lido como indicação de tempo, antes de o sol subir, ou como lugar, “pela subida de Heres”, já que heres significa sol. Esta tradução segue a segunda leitura e entende a subida como o passo por onde Gideão voltou.

O jovem de Sucote “escreveu” os nomes de setenta e sete oficiais. O versículo é citado com frequência como indício de que um jovem comum no Israel antigo sabia escrever.

“Me insultaram” traduz cheref, zombar ou afrontar. Gideão devolve a zombaria deles quase palavra por palavra e então apresenta os dois reis. A prova que exigiram no versículo 6 agora está diante deles.

“Castigou” é literalmente fez saber, ensinou. O grego e muitas versões modernas leem debulhou, diferença de uma letra em hebraico, o que combina com a ameaça do versículo 7. Seja como for, os anciãos aprenderam pelos espinhos.

Em Penuel Gideão faz mais do que ameaçara: no versículo 9 prometeu derrubar a torre, e aqui também mata os homens da cidade. O relato não diz que o SENHOR ordenou isso, como diz a respeito da batalha.

A matança no Tabor não fora mencionada antes; o leitor só a conhece por esta pergunta. “Todos pareciam filhos de um rei” é a resposta dos reis: descrevem os irmãos de Gideão como principescos, talvez para lisonjeá-lo.

“Filhos da minha mãe” significa irmãos de pai e mãe, não os meios-irmãos de uma casa numerosa. Gideão age como goel haddam, o vingador do sangue de sua família (Números 35:19), e o declara sob juramento: “Tão certo como o SENHOR vive”.

Jéter significa “resto” ou “abundância”. Morrer pela mão de um menino era desonra para um guerreiro. Abimeleque, outro filho de Gideão, pedirá ao seu escudeiro que o mate para que ninguém diga que uma mulher o matou (9:54).

“Como é o homem, assim é a sua força” soa como provérbio: a força de um homem corresponde à sua idade. Os enfeites dos camelos são saharonim, luas crescentes, a mesma palavra dos ornamentos em forma de lua usados pelas mulheres de Jerusalém em Isaías 3:18.

A oferta é de mashal, governo, e não do título de rei, mas pede uma dinastia: “você, o seu filho, e também o filho do seu filho”. É a primeira vez na Bíblia que Israel oferece a alguém um governo hereditário.

Quando Israel mais tarde pede um rei a Samuel, Deus diz que o povo rejeitou a ele, para que não reinasse sobre eles (1 Samuel 8:7). A resposta de Gideão coloca esse princípio, uma geração ou mais antes, na boca dele.

O pedido ecoa Arão no Sinai, quando mandou tirar as argolas de ouro das orelhas das mulheres (Êxodo 32:2), e lá também se segue um objeto de ouro. “Ismaelitas” e midianitas são usados aqui como equivalentes, como no relato da venda de José (Gênesis 37:25–28).

A capa estendida vira uma bandeja de ofertas. Os mesmos tipos de presente, argolas e joias de ouro, foram dados de boa vontade para construir o tabernáculo, quando cada um trouxe sua oferta de ouro ao SENHOR (Êxodo 35:22).

Mil e setecentos siclos de ouro equivalem a uns vinte quilos. As “roupas de púrpura” são argaman, a tintura cara tirada de moluscos marinhos e usada por reis. O peso vem antes do restante do despojo, como se o ouro fosse o ponto central de toda a lista.

O éfode era uma veste sacerdotal usada para buscar resposta de Deus; Davi pediu que lhe trouxessem o éfode quando precisou de orientação (1 Samuel 23:9). O éfode de Gideão em Ofra talvez servisse ao mesmo fim, longe do santuário, o que explicaria por que todo o Israel correu atrás dele.

“Nunca mais levantaram as suas cabeças” usa a expressão que o Salmo 83:2 aplica aos inimigos que se erguem contra Deus. O mesmo salmo pede que os príncipes inimigos sejam como Zeba e Zalmuna (Salmos 83:11). Seguem-se quarenta anos de sossego.

O nome Jerubaal volta quando Gideão se recolhe à “sua própria casa”. A expressão é comum, mas o capítulo seguinte tratará justamente dessa casa: setenta filhos e a disputa sobre quem a governa.

Setenta filhos é o tamanho de uma casa real: Acabe também tinha setenta filhos em Samaria (2 Reis 10:1). Deuteronômio 17:17 advertira que o rei não multiplicasse mulheres para si. O homem que recusou a coroa manteve a casa de um rei.

A concubina de Siquém parece ter vivido com sua própria família ali, e não na casa de Gideão, de modo que o filho cresceu entre os siquemitas. O capítulo seguinte gira em torno dessa lealdade dividida, e o nome do filho, Abimeleque, significa “meu pai é rei”.

“Numa boa velhice” se diz de apenas três homens: Abraão (Gênesis 25:8), Gideão e Davi (1 Crônicas 29:28). Gideão é sepultado no túmulo do pai em Ofra, onde ainda estava o altar que ele construíra (6:24).

Baal-Berite significa “Baal da aliança”, e seu templo ficava em Siquém (9:4), o mesmo lugar onde Josué fizera o povo firmar aliança para servir ao SENHOR (Josué 24:25). O Deus da aliança foi trocado por um Baal batizado com o nome dela.

Moisés mandara Israel lembrar-se do SENHOR, que é quem dá força para adquirir riquezas (Deuteronômio 8:18). “Não se lembraram” é a acusação do versículo: o esquecimento é nomeado como pecado antes de se mencionar qualquer altar.

“Bondade” é chesed, amor leal. Davi perguntará mais tarde se restava alguém da casa de Saul a quem pudesse mostrar bondade por amor de Jônatas (2 Samuel 9:1). Israel não mostra tal lealdade à casa de Gideão, e o capítulo seguinte mostra o preço disso.