O rei entra, e a questão se torna fruto

Betesfagé significa casa dos figos verdes, uma aldeia na encosta oriental do monte das Oliveiras; a figueira do versículo 19 não fica longe. Zacarias 14:4 pôs os pés do SENHOR sobre este monte no dia da sua vinda, o que dava peso à chegada pelo monte das Oliveiras antes que uma palavra fosse dita.

Só Mateus tem dois animais. “amarrada” lembra a bênção de Jacó sobre Judá, a tribo dos reis, que amarra o jumentinho à videira (Gênesis 49:11). “em frente a vocês” quer dizer do outro lado do caminho, à vista.

“O Senhor” é kyrios, que podia significar o dono dos animais ou Deus; aqui é Jesus falando de si com uma palavra que o dono deve aceitar. Os reis tinham o direito de requisitar animais e trabalho, a prática por trás de quem obriga alguém a andar uma milha (5:41).

É o nono dos dez ditos formais de cumprimento que se costumam contar em Mateus (1:22; 2:15, 17, 23; 4:14; 8:17; 12:17; 13:35; 21:4; 27:9). O profeta não é nomeado, e com razão: a citação abre com Isaías 62:11 e continua com Zacarias 9:9.

Zacarias 9:9 chama o rei de justo, salvador e humilde. Mateus deixa de fora os dois primeiros e fica só com “humilde”, a palavra da bem-aventurança dos mansos (5:5) e da descrição que Jesus faz de si, manso e humilde de coração (11:29).

A obediência é contada com a mesma forma da de José no começo do livro, que fez como o anjo lhe ordenara (1:24), e da dos discípulos na Páscoa (26:19). Eles fizeram “exatamente como Jesus lhes havia ordenado”, sem acrescentar nada.

As roupas dos discípulos servem de sela. Quando Salomão foi feito rei, Davi o fez montar a mula real para a unção (1 Reis 1:33, 38). Um homem posto sobre a montaria de um rei diante de uma multidão estava sendo proclamado publicamente.

Quando Jeú foi proclamado rei, os capitães tomaram suas vestes, estenderam-nas debaixo dele nos degraus e tocaram a trombeta (2 Reis 9:13). Ramos foram levados quando Simão Macabeu entrou em triunfo na cidadela (1 Macabeus 13:51). As duas coisas, roupas e ramos, aparecem aqui juntas.

“Hosana” é o hebraico hoshi‘a na, salva, nós te pedimos (Salmo 118:25), que naquela altura já era um grito de aclamação. O Salmo 118 fazia parte do Hallel cantado na Páscoa, de modo que os peregrinos o teriam na ponta da língua. Jesus devolve a mesma bênção a Jerusalém no fim de 23:39.

“se agitou” traduz seio, sacudir, a raiz de seismos, terremoto. O mesmo verbo volta quando a terra treme na sua morte (27:51) e os guardas tremem no túmulo (28:4). No seu nascimento, toda Jerusalém se perturbou com Herodes (2:3); agora “toda a cidade” é sacudida de novo.

Nazaré não aparece no Antigo Testamento, em Josefo nem no Talmude; era uma aldeia de algumas centenas de pessoas. Os peregrinos da Galileia o nomeiam pela cidade natal e o chamam de “o profeta”, título que os líderes vão temer no versículo 46.

O comércio funcionava no pátio externo, o Pátio dos Gentios. Os “cambistas” trocavam moedas por siclos de Tiro, a prata exigida para o imposto do meio siclo de 17:24. As pombas eram a oferta dos pobres que não podiam pagar um cordeiro (Levítico 12:8). “cadeiras” é kathedra, a palavra da cadeira de Moisés em 23:2.

“ladrões” é lestai, bandidos, a palavra usada para os dois crucificados com Jesus (27:38, 44). Isaías 56:7 fala de casa de oração para todos os povos; Marcos mantém essa parte, Mateus para em “casa de oração”, embora o comércio ficasse no pátio aberto aos gentios.

Depois que Davi tomou Jerusalém surgiu o dito de que cegos e coxos não entrariam na casa (2 Samuel 5:8), e o Rolo do Templo de Qumran proibia os cegos na cidade santa. Só Mateus registra curas dentro do templo, e são justamente “Os cegos e os mancos” que são curados.

“as maravilhas” traduz thaumasia, que não aparece em nenhum outro lugar do Novo Testamento; no Antigo Testamento grego nomeia as maravilhas do SENHOR no Egito (Êxodo 3:20). Só Mateus tem as crianças, ainda ecoando o grito da procissão. “ficaram indignados” é o verbo da indignação dos dez discípulos em 20:24.

Jesus cita o Salmo 8:2 na forma grega. O hebraico fala de Deus firmando uma fortaleza; o Antigo Testamento grego diz “tu aperfeiçoaste o louvor”. Jesus devolve a pergunta a homens que deviam conhecer os Salmos melhor que ninguém: “Vocês nunca leram”, como em 19:4.

Betânia fica a uns três quilômetros a leste, do outro lado da crista do monte das Oliveiras, e a casa de Simão, o leproso (26:6), talvez tenha sido onde ele ficou. “acampou” é aulizomai, passar a noite, muitas vezes ao ar livre; as multidões da Páscoa transbordavam da cidade.

O verbo da fome é o mesmo usado depois dos quarenta dias de jejum no deserto (4:2). É cedo, na caminhada desde Betânia, e nenhuma refeição foi mencionada. Mateus o diz sem rodeios e segue adiante.

As figueiras soltam pequenos frutos verdes, paggim em hebraico, junto com as primeiras folhas da primavera ou antes delas, e esses frutos eram comidos. Uma árvore toda folhada e sem nenhum estava estéril para o ano. Marcos acrescenta que não era tempo de figos (Marcos 11:13); Mateus omite isso. “Imediatamente” não deixa intervalo entre a palavra e o efeito.

Em Marcos os discípulos notam a árvore seca na manhã seguinte (Marcos 11:20–21). Mateus comprime: o secar é instantâneo, e eles o veem acontecer. O espanto deles é com a velocidade, “tão depressa”.

“não duvidarem” é diakrino, estar dividido no próprio juízo. Eles estão na estrada do monte das Oliveiras, de onde, num dia claro, se avista o mar Morto a leste. É dedução que “este monte” seja o próprio monte das Oliveiras ou o monte do templo para onde caminham, mas a expressão aponta para algo visível.

A promessa retoma 7:7–8, onde quem pede recebe, agora com uma condição: “crendo”. O alcance corresponde a 18:19, onde dois que concordam a respeito de qualquer coisa recebem a promessa de que será feita.

A comitiva é de principais sacerdotes e anciãos, dois dos três grupos do Sinédrio. Os mesmos dois grupos deliberam levá-lo à morte em 27:1. “estas coisas” aponta com mais naturalidade para a ação no templo do versículo 12. Só Mateus acrescenta que ele estava ensinando quando chegaram.

Responder a uma pergunta com outra era lance comum no debate rabínico, e aqui vem com uma condição: respondam à minha e eu respondo à de vocês. “uma pergunta” é literalmente uma palavra. A troca é formal, como numa audiência.

“Do céu” é um modo reverente de dizer de Deus, o mesmo hábito por trás do Reino dos Céus de Mateus. Em 3:7 fariseus e saduceus tinham ido ao batismo de João, e João os chamara de raça de víboras. “discutiam entre si” é o verbo usado para os discípulos cochichando sobre o pão em 16:7.

Quase a mesma frase explicou Herodes, que temia o povo porque o tinham por profeta (14:5). Herodes Antipas matou João mesmo assim; os principais sacerdotes nem conseguem falar dele. João está morto, e sua reputação ainda os contém.

“Não sabemos” é ouk oidamen. Jesus não responde que também não sabe, mas “Tampouco eu lhes direi”. Eles alegam ignorância; ele se recusa a falar. A troca termina com a pergunta do versículo 23 ainda na mesa e todos cientes da resposta.

“o que vocês acham?” é o convite recorrente de Mateus a julgar (17:25; 18:12; 22:42). “Filho” aqui é teknon, criança, tratamento afetuoso, não o formal huios. “hoje” dá urgência ao pedido. Só Mateus tem esta parábola.

“mudou de ideia” é metamelomai, arrepender-se no sentido de lamentar, de mudar de opinião depois, não a palavra habitual para arrependimento. É o verbo usado quando Judas, tomado de remorso, devolveu a prata (27:3). A mudança se mostra no ir, não em palavra alguma.

O grego da resposta tem duas palavras, eu, senhor, tão enfático quanto um eis-me aqui e tão formal quanto a resposta de um servo. Ele chama o próprio pai de kyrie, “senhor”. A cortesia é impecável e não lhe custa nada.

Alguns manuscritos, entre eles o Códice Vaticano, invertem a ordem dos filhos, e Jerônimo conhecia cópias em que os líderes respondem o último. “estão entrando no Reino de Deus antes de vocês” traduz proago, ir à frente, abrir caminho.

“no caminho da justiça” lembra Jesus no Jordão, submetendo-se ao batismo de João para cumprir toda a justiça (3:15). O verbo de “não se arrependeram” é de novo metamelomai, o do primeiro filho no versículo 29. Os líderes tiveram a chance de ser aquele filho e a recusaram.

Donos ausentes eram conhecidos na Galileia. Os papiros de Zenão, do século III a.C., mostram Apolônio, ministro das finanças no Egito, administrando uma vinha em Bete-Anate, na Galileia, por meio de agentes, e um agente enviado para cobrar uma dívida na região sendo expulso da aldeia. “viajou para outro país” é uma só palavra grega, ir para o estrangeiro.

Uma vinha nova não dava colheita por anos; Levítico 19:23–25 proibia o fruto de uma plantação nova por três anos e fazia santo o do quarto ano. O primeiro pedido do dono só vem depois de longa espera. Mateus diz que ele mandou receber “os seus frutos”, os dele, não uma parte.

Cada verbo tem uma trajetória. Jeremias foi espancado e posto no tronco (Jeremias 20:2); o profeta Urias foi morto à espada (Jeremias 26:23); Zacarias, filho de Joiada, foi apedrejado no pátio do templo (2 Crônicas 24:21). Jesus lamentará a cidade que apedreja os que lhe são enviados (23:37).

Segundo Crônicas 36:15–16 conta do mesmo modo: Deus enviou seus mensageiros, madrugando para enviá-los, e eles zombaram dos mensageiros de Deus. A segunda comitiva, maior, não se sai melhor que a primeira. A paciência do dono cresce junto com a violência dos lavradores.

“respeitarão” é entrepo, voltar-se para alguém com respeito ou vergonha. Um enviado carregava a autoridade de quem o enviou, e um filho mais do que todos. “o meu filho” soa depois que a voz do céu já disse duas vezes neste livro meu Filho amado (3:17; 17:5).

“Venham, vamos matá-lo” corresponde palavra por palavra ao grego dos irmãos de José quando o viram chegando pelo campo (Gênesis 37:20). Os lavradores talvez raciocinem que a chegada do herdeiro indica que o dono morreu, deixando a terra para quem a ocupar.

Marcos faz os lavradores matarem o filho e depois jogarem o corpo fora (Marcos 12:8). Mateus e Lucas invertem a ordem: lançado fora, depois morto. Isso corresponde à crucificação fora dos muros da cidade, para a qual a Carta aos Hebreus apontará (Hebreus 13:12).

O cântico da vinha de Isaías faz o mesmo, pedindo aos ouvintes que julguem entre Deus e a vinha (Isaías 5:3). Os ouvintes são chamados a decidir o caso antes de perceberem que são eles o assunto, como a parábola de Natã apanhou Davi.

O grego tem um jogo que se perde na tradução: kakous kakos apolesei, os miseráveis ele destruirá miseravelmente, e o texto impresso aqui o conserva em “destruirá miseravelmente aqueles homens miseráveis”. Só Mateus põe o veredito na boca dos ouvintes. “no tempo certo” ecoa o Salmo 1:3, a árvore que dá fruto na sua estação.

O Salmo 118 é o mesmo que as multidões gritaram na entrada, no versículo 9. “pedra angular” pode ser a pedra de esquina na base ou a pedra de remate no alto; os estudiosos divergem. Muitos notaram um jogo hebraico entre ben, filho, e eben, pedra, que ligaria o filho morto à pedra rejeitada.

Só Mateus tem esta frase. “nação” é ethnos, no singular, um povo definido pelo seu fruto. A linha retoma a advertência de João no Jordão para produzir fruto digno de arrependimento, sob pena de a árvore ser cortada (3:8, 10).

O versículo falta em alguns testemunhos antigos e vem entre colchetes nas edições modernas; corresponde de perto a Lucas 20:18. Sua primeira metade se apoia em Isaías 8:14–15, a pedra de tropeço em que muitos cairão e se quebrarão. “reduzido a pó” é likmao, joeirar, o verbo que o grego de Daniel usa para a pedra que despedaça a estátua (Daniel 2:44).

“as suas parábolas”, no plural, abrange as duas parábolas da vinha. Principais sacerdotes e fariseus aparecem juntos aqui pela primeira vez em Jerusalém; voltarão juntos depois da crucificação, pedindo a Pilatos que lacre o túmulo (27:62).

A avaliação da multidão no versículo 11, o profeta, o protege por enquanto. Por isso a prisão será planejada longe das multidões, não durante a festa, para não haver tumulto (26:5), e executada à noite num jardim.