Um resgate lembrado e uma aliança repetidamente esquecida

O título é outra vez “Uma contemplação de Asafe”; com setenta e dois versículos, este é o salmo mais longo depois do 119. “Ensino” traduz torah, que significa instrução antes de significar código legal, e a abertura ecoa o cântico de Moisés, que começa com “Deem ouvidos, ó céus” e continua com “Minha doutrina gotejará como a chuva” (Deuteronômio 32:1–2).

“Enigmas” são chidot, a palavra do enigma que Sansão propôs no banquete de casamento (Juízes 14:12) e das “perguntas difíceis” que a rainha de Sabá trouxe a Salomão (1 Reis 10:1). O passado é oferecido como um quebra-cabeça cuja resposta precisa ser descoberta. Salmos 49:4 junta as mesmas duas palavras, “provérbio” e “enigma”.

Ouvir, conhecer e ser contado formam a corrente da tradição oral, da boca dos pais para os ouvidos dos filhos. Gideão apela a ela quando pergunta: “Onde estão todas as suas maravilhas de que nossos pais nos contaram” (Juízes 6:13), e 44:1 abre dizendo que “nossos pais nos contaram”.

“Não os esconderemos” usa um verbo de ocultar, como se o silêncio fosse uma espécie de roubo contra a geração seguinte. A lei embutiu perguntas no calendário com esse fim: na Páscoa, quando os filhos perguntassem “O que significa este culto para vocês?” (Êxodo 12:26–27).

“Aliança” aqui traduz edut, testemunho, a palavra usada para as tábuas guardadas na arca, “a aliança que eu lhe darei” (Êxodo 25:16), uma testemunha em pedra. A ordem de transmiti-la é a de Deuteronômio 6:7: “você as ensinará diligentemente aos seus filhos, e falará delas quando estiver sentado em sua casa”.

Contem-se as gerações dos versículos 5 e 6: os pais, os seus filhos, os filhos que ainda não nasceram e os filhos destes, quatro elos de uma corrente. Levantar-se é crescer e ocupar o seu lugar, como a geração de Juízes 2:10, que se levantou depois de Josué e “não conhecia o SENHOR”.

A palavra da “esperança” aqui é kesel, confiança, que também significa o lombo ou o flanco, onde está a força do homem; ela nomeia o lugar onde se apoia o peso. Os três propósitos seguem em ordem: confiança em Deus, memória das suas obras, obediência aos seus mandamentos.

“Teimosa e rebelde” é sorer umoreh, exatamente o par usado para o filho que os pais levam aos anciãos: “Este nosso filho é teimoso e rebelde” (Deuteronômio 21:20); aqui uma geração inteira de antepassados é esse filho. Não manter o coração leal é literalmente ‘não firmar o coração’, kun, o verbo de lançar um alicerce.

“Armados e carregando arcos” é literalmente ‘homens armados, atiradores de arco’, arqueiros treinados. Efraim era a principal tribo do norte, a tribo do próprio Josué, o “Oseias, filho de Num” de Números 13:8, e guardava Siló, onde estava o tabernáculo; o salmo volta a isso nos versículos 60 e 67.

Andar na lei é a imagem hebraica da conduta como estrada percorrida, a raiz da palavra rabínica posterior halakhah para o caminho da lei. “Se recusaram” traduz ma’en, uma má vontade seca, a palavra da recusa do Faraó: “Ele se recusa a deixar o povo ir” (Êxodo 7:14).

Deuteronômio 8:11 adverte exatamente contra isto, “Tenha cuidado para não se esquecer do SENHOR, seu Deus”, e diz quando aconteceria: quando as casas estivessem construídas e os rebanhos multiplicados. “Havia mostrado” é ra’ah na forma causativa, fez ver: as coisas esquecidas eram coisas que eles tinham testemunhado.

Zoã é Tânis, no nordeste do delta do Nilo, mais tarde cidade real do Egito, e o campo de Zoã é a região ao redor. Números 13:22 data Hebrom por ela: “Hebrom foi edificada sete anos antes de Zoã, no Egito”. Só este salmo situa as maravilhas do êxodo ali pelo nome.

“Como um monte” traduz ned, um muro ou montão de água, a palavra de Êxodo 15:8, “As correntes se ergueram como um monte”, e do Jordão em Josué 3:16. “Dividiu” é baqa’, rachar, o verbo de Êxodo 14:16, “estenda a mão sobre o mar e divida-o”.

Êxodo 13:21 dá o arranjo: uma coluna de nuvem de dia para guiar o caminho, e de noite “uma coluna de fogo para iluminá-los”, para que pudessem marchar a qualquer hora. O salmo comprime tudo em duas expressões, uma para cada metade do dia.

“Rochas” está no plural, e a lei registra dois episódios: em Refidim, onde Moisés feriu a rocha por ordem de Deus (Êxodo 17:6), e em Cades, onde “feriu a rocha com a sua vara duas vezes” (Números 20:11). “Como das profundezas” dá à água a escala do abismo debaixo da terra.

“Correntes” é nozelim, água que corre, a palavra que o cântico do mar usa para as correntes que se ergueram paradas (Êxodo 15:8): o Deus que fez parar a água corrente no mar a faz correr no deserto. A rocha aqui é sela, um penhasco, a palavra de Números 20:8.

“Continuaram a pecar” é literalmente ‘acrescentaram ainda a pecar’, e o verbo yasaf volta ao longo do relato de falhas repetidas. “Rebelar” é marah, desafiar, o verbo que Deuteronômio 9:7 usa para todo o período do deserto: “você tem sido rebelde contra o SENHOR”. O deserto aqui é tsiyyah, a terra seca onde a água acabava de ser dada.

“Tentaram” traduz nissah, pôr à prova, a raiz de Massá, o lugar assim chamado porque ali “puseram o SENHOR à prova” (Êxodo 17:7). O desejo aqui é literalmente ‘a sua alma’, nephesh, no sentido de apetite, a garganta que cobiça.

“Preparar uma mesa” é arakh shulchan, exatamente as palavras de 23:5, “Tu preparas uma mesa diante de mim”; o que um salmo confessa, esta geração duvidou. A queixa está registrada em prosa em Números 11:4: “Quem nos dará carne para comer?”

“Jorraram” traduz zuv, o verbo da terra que mana leite e mel: eles descrevem o milagre na linguagem da promessa e ainda assim duvidam. Pão e carne correspondem às duas exigências de comida no deserto, o maná de Êxodo 16 e as codornizes de Números 11.

O fogo lembra Taberá, ‘incêndio’, onde “o fogo do SENHOR ardeu entre eles, e consumiu algumas das extremidades do acampamento” (Números 11:1–3), logo antes da queixa pela carne. “Subiu” é o verbo da fumaça que sobe, a ira subindo como a fumaça de 74:1.

“Creram” traduz he’emin, apoiar o próprio peso em algo firme, a palavra usada para Abraão, “Ele creu no SENHOR” (Gênesis 15:6), e para Israel depois do mar, que “creram no SENHOR e em seu servo Moisés” (Êxodo 14:31). Aquela fé não durou até a fome seguinte.

As portas do céu são uma imagem que só aparece aqui. Gênesis 7:11 abre “as janelas do céu” para o dilúvio, e em 2 Reis 7:2 um oficial zomba da ideia de que o SENHOR pudesse fazer “janelas no céu” para acabar com uma fome. O depósito do céu é imaginado com portões.

O “alimento do céu” é no hebraico ‘grão do céu’; Êxodo 16:31 diz que o maná era “como semente de coentro, branco”, com sabor de biscoitos com mel. A multidão de João 6:31 cita esta linha diante de Jesus: “Ele lhes deu pão do céu para comer.”

“Pão dos anjos” é literalmente ‘pão dos poderosos’, abbirim, a palavra dos homens valentes de 76:5; os tradutores gregos entenderam os poderosos como anjos. A “comida” aqui é tsedah, provisão de viagem, a palavra da “comida para o caminho” que José pôs nos sacos dos irmãos (Gênesis 42:25).

Números 11:31 diz apenas que “Um vento do SENHOR saiu e trouxe codornizes do mar”. O salmo nomeia dois ventos, leste e sul, o que combina com a migração de primavera das codornizes que voam da África para o norte, cruzando o Sinai, quando bandos exaustos descem rente ao chão.

O verbo é o mesmo usado para o maná no versículo 24, fazer chover: a carne cai como tempo. O pó e a areia do mar são as imagens de contagem da promessa a Abraão, “como o pó da terra” (Gênesis 13:16; 22:17), aqui gastas com aves.

Números 11:31–32 dá a escala: as codornizes jaziam a um dia de caminhada de cada lado do acampamento, a cerca de dois côvados de altura, e quem recolheu menos recolheu dez hômeres, sendo o hômer a carga de um jumento.

O que desejavam é ta’avah, cobiça, a palavra que depois deu nome ao lugar: Quibrote-Hataavá, ‘as sepulturas da cobiça’, “porque ali enterraram o povo que cobiçou” (Números 11:34). “Se fartaram bem” é o hebraico para saciados, comendo além da necessidade.

A comida ainda na boca corresponde a Números 11:33: “Enquanto a carne ainda estava entre os seus dentes, antes de ser mastigada”. “Se afastaram” traduz zur, desviar-se ou tornar-se estranho: fartos como estavam, não tinham se afastado da própria cobiça.

“Os seus mais fortes” traduz mishmannim, os mais robustos, homens na melhor forma, e os “jovens” são bachurim, rapazes no auge, a idade dos soldados. O juízo cai onde a força é maior, sobre aqueles de quem se esperaria que sobrevivessem a qualquer coisa.

A linha responde à própria pergunta de Deus em Números 14:11, feita depois do relatório dos espias: “Até quando não crerão em mim, apesar de todos os sinais que realizei no meio deles?” Não crer nas obras quer dizer não crer apesar do que tinham visto.

“Vaidade” é hevel, sopro ou vapor, a palavra de Eclesiastes e o nome de Abel: os dias deles subiram como fôlego. Os quarenta anos de Números 14:33–35, em que a geração que saiu do Egito morreu no deserto, são o pano de fundo mais provável. “Terror” traduz behalah, espanto repentino.

“Com fervor” traduz shicharu, o verbo da aurora de 63:1, mas aqui a busca é provocada por cadáveres, e não por saudade. Oseias 5:15 registra o mesmo padrão na voz do próprio Deus: “Em sua aflição eles me buscarão fervorosamente.”

Os dois títulos vêm do cântico de Moisés: Deus é “A Rocha: sua obra é perfeita” (Deuteronômio 32:4), e Israel “rejeitou a Rocha da sua salvação” (32:15). “O Deus Altíssimo, o seu redentor” é El Elyon go’alam, Deus Altíssimo, o parente que os compra de volta.

“Lisonjeavam” traduz pittuhu, de patah, seduzir ou enganar, o verbo usado para o homem que seduz uma virgem em Êxodo 22:16 e para os chefes filisteus que pedem a Dalila: “Persuada-o” (Juízes 16:5). Eles tentavam convencer Deus na conversa. “Mentiam” é kazav, a palavra para o ribeiro que falha no verão.

“Reto” traduz nakhon, firme, o mesmo verbo do coração não firmado no versículo 8. “Fiéis” é ne’emnu, da raiz de amém e do “creram” do versículo 22: um povo que não quis se apoiar em Deus também não podia servir de apoio.

“Perdoou” traduz kipper, o verbo da expiação de 65:3, e “misericordioso” é rachum, a primeira palavra com que Deus se descreve em Êxodo 34:6, “Deus misericordioso e gracioso”. A oração judaica da noite, nos dias comuns, começa com este versículo: ‘E ele, sendo misericordioso, expia a iniquidade’.

Gênesis 6:3 dá a mesma razão do lado de Deus, “porque ele também é carne”, e Jó 7:7 diz “minha vida é um sopro”. “Vento” é ruach, que também significa espírito e fôlego: a vida neles é um sopro que sai e não volta.

“Quantas vezes” é kammah, e Números 14:22 dá a conta do próprio Deus: “me tentaram estas dez vezes”. “Entristeceram” traduz atsav, causar dor, o verbo usado quando, antes do dilúvio, “isso o entristeceu em seu coração” (Gênesis 6:6).

Por trás de “provocaram” está hitvu, verbo raro que pode significar marcar ou pôr um limite, de tav, a última letra do alfabeto e um sinal; outros o entendem como ‘afligiram’. Uma leitura antiga imagina Israel traçando uma linha e decidindo até onde Deus podia ir. “O Santo de Israel” é o título de 71:22.

“A sua mão” é o poder do êxodo, a “mão poderosa” de Deuteronômio 26:8. “Redimiu” é padah, pagar resgate, o verbo que Deuteronômio 7:8 usa para o próprio êxodo: o SENHOR “o redimiu da casa da escravidão”. Eles esqueceram o dia além do feito.

“Sinais” e “maravilhas” são otot e moftim, o par fixo que Deuteronômio 6:22 usa para as pragas, “sinais e maravilhas, grandes e terríveis, contra o Egito”. O campo de Zoã volta a ser nomeado a partir do versículo 12, emoldurando com o mesmo lugar esta segunda narrativa do Egito.

É a primeira praga, Êxodo 7:20: “todas as águas que estavam no rio se tornaram em sangue”. As “correntes” são nozelim, a mesma palavra das correntes que Deus tirou da rocha para Israel no versículo 16: a água corrente dada a um povo é tirada de outro.

Os “enxames de moscas” são arov, a quarta praga (Êxodo 8:21), e as rãs foram a segunda (Êxodo 8:6). O salmo nomeia menos pragas do que o Êxodo, numa ordem própria, e dá às suas moscas o verbo “devoraram”, como se mordessem.

A “lagarta” é chasil, um dos quatro nomes das pragas de gafanhotos em Joel 1:4, talvez a fase jovem que rasteja, e o “gafanhoto” é arbeh, a oitava praga (Êxodo 10:12–15). As colheitas e o trabalho são a safra e o esforço que a fez crescer: os gafanhotos comem um ano de labuta.

As “figueiras bravas” são shiqmot, o sicômoro, árvore básica do Egito, cuja madeira fazia caixões e cujo fruto alimentava os pobres; Amós era “cultivador de sicômoros” (Amós 7:14). “Geada” traduz chanamal, que só aparece aqui, talvez granizo miúdo. Êxodo 9:25 diz que o granizo “quebrou todas as árvores do campo”.

Os “raios ardentes” são reshafim, a mesma palavra das flechas flamejantes de 76:3, relâmpagos caindo sobre os rebanhos. Êxodo 9:24 descreve “raios misturados com o granizo”, e 9:19 havia avisado os egípcios para recolherem o gado do campo.

Quatro palavras de ira se empilham: charon appo, evrah, za’am e tsarah, ardor, fúria que transborda, indignação que espuma e angústia. O “bando” é mishlachat, uma delegação ou destacamento, como se as pragas viessem como uma companhia de enviados despachados com ordens.

“Abriu um caminho” é literalmente ‘aplanou uma vereda’, como os construtores de estradas limpam um trajeto: nada ficou no caminho da ira. “Pestilência” é dever, a palavra da praga sobre os animais do Egito em Êxodo 9:3, “uma praga muito terrível”; aqui ela leva vidas humanas.

“As primícias da sua força” é reshit onim, a expressão que Jacó usou para o primogênito Rúben, “o princípio da minha força” (Gênesis 49:3). “Cam” nomeia o Egito pelo antepassado, já que Mizraim, o Egito, está entre “Os filhos de Cam” em Gênesis 10:6.

“Conduziu” traduz nasa, arrancar as estacas da tenda e partir, o verbo das etapas de Israel em Números 33. A imagem tem um gume, pois Gênesis 46:34 diz que “todo pastor de ovelhas é abominação para os egípcios”: Deus conduz Israel como pastor para fora da terra que desprezava pastores.

“Em segurança” é lavetach, a palavra de uma terra que vive sem medo. “Encobriu” é kissah, cobrir, o verbo de Êxodo 15:10, “O mar os cobriu. Afundaram como chumbo”. O mar que ficou de pé como um monte para um exército se deitou sobre o outro.

A fronteira do santuário pode ser lida como ‘o seu território santo’, a terra como um todo, e “este monte” como Sião ou a região montanhosa de Canaã. A fonte é Êxodo 15:17: “os plantarás no monte da tua herança”. O verbo de “havia conquistado” é qanah, o de 74:2.

“Por medida” traduz chevel, a corda de medir, palavra que também significa porção repartida; Josué 18 descreve homens enviados para percorrer a terra e descrevê-la por escrito, e “Josué lançou sortes para eles em Siló” (18:10). As tendas podem ser as das nações expulsas, agora habitadas por Israel.

Os dois verbos dos versículos 17 e 18 voltam, tentar e rebelar-se, com o mesmo título, Deus Altíssimo: a geração assentada na terra repete a do deserto. “Testemunhos” é edot, o plural da edut estabelecida em Jacó no versículo 5, o ensino que devia passar adiante.

Oseias 7:16 usa a mesma imagem para Efraim, “Eles são como um arco defeituoso”, um arco que empena ao ser retesado e joga a flecha para o lado ou quebra na mão. “Agiram traiçoeiramente” é bagad, a palavra da traição de 73:15.

Os “altos” são bamot, santuários no alto dos morros, e as “imagens esculpidas” são pesilim, ídolos talhados. O cântico de Moisés anunciou as duas provocações com os mesmos verbos: “Eles o provocaram a ciúmes com deuses estranhos” e “Eles me provocaram à ira com as suas vaidades” (Deuteronômio 32:16, 21).

“Abominou” é ma’as, rejeitar, o verbo que Samuel usa diante de Saul: “Como você rejeitou a palavra do SENHOR, ele também o rejeitou como rei” (1 Samuel 15:23). Israel aqui é o povo inteiro, e não ainda o reino do norte.

Jeremias 7:12 aponta os ouvintes para a mesma ruína: “vão agora ao meu lugar que estava em Siló”, diz o SENHOR, “e vejam o que fiz com ele”. “Armou” traduz shikken, de shakan, habitar, a raiz da palavra posterior Shekinah para a presença de Deus que habita. Escavações em Siló encontraram uma camada queimada do século XI a.C., que muitos ligam a essa perda.

Quando a notícia da arca chegou a Siló, a viúva de Fineias chamou o filho de Icabô, ‘sem glória’, dizendo: “A glória se foi de Israel, pois a arca de Deus foi tomada” (1 Samuel 4:21–22). “Ao cativeiro” é lashevi, a palavra dos prisioneiros de guerra: a arca foi levada como um cativo.

1 Samuel 4:10 põe os mortos em “trinta mil homens de infantaria de Israel”, depois de quatro mil no primeiro combate (4:2). “Ficou irado” traduz hitabber, uma ira que transborda das margens, voltada contra nachalah, a sua própria herança.

A falta de canção de casamento é no hebraico ‘não foram louvadas’, hullalu: nenhum cântico nupcial foi cantado para elas, porque os rapazes que as teriam desposado estavam mortos. Jeremias 7:34 nomeia o mesmo silêncio, quando cessam “a voz do noivo e a voz da noiva”.

Os sacerdotes são Hofni e Fineias, os filhos de Eli, mortos em Afeque junto à arca (1 Samuel 4:11). A viúva de Fineias se encaixa na segunda metade: entrou em trabalho de parto com a notícia e morreu dando à luz, sem tempo de chorar o marido (1 Samuel 4:19–20).

“Que grita por causa do vinho” traduz mitronen, gritar ou, por outra derivação, despertar do vinho: um guerreiro acordado e rugindo. Isaías 42:13 desenha a mesma figura: “O SENHOR sairá como um homem valente. Ele despertará o seu zelo como um homem de guerra.”

O hebraico diz que ele feriu os adversários ‘por trás’, o que pode ser golpear um exército em fuga, mas também lembra os filisteus que guardaram a arca e foram feridos “com tumores” em Asdode, Gate e Ecrom (1 Samuel 5:6–12). “Vergonha perpétua” é cherpat olam, uma desonra que não desbota.

“Rejeitou” é ma’as, a rejeição do versículo 59. O tabernáculo ficara em Siló, no território de Efraim, desde que ali “armaram a Tenda do Encontro” nos dias de Josué (Josué 18:1); preterir a tenda de José significou tirar do norte, de vez, o centro do culto.

A bênção de Jacó já tinha dado o cetro a Judá: “O cetro não se apartará de Judá” (Gênesis 49:10). “O qual ele amava” é ahev, o verbo comum do amor, usado outra vez para Sião em 87:2: “O SENHOR ama as portas de Sião mais do que todas as habitações de Jacó”.

“As alturas” traduz ramim, que muitos entendem como os céus: o santuário construído segundo o modelo do céu lá em cima e firme como a terra embaixo. A comparação com o alicerce da terra responde à queda de Siló, um santuário que não tinha sido estabelecido para sempre.

Natã transmite a Davi as palavras de Deus quase iguais: “Eu o tirei do aprisco das ovelhas, de seguir as ovelhas, para ser príncipe sobre o meu povo” (2 Samuel 7:8). “Escolheu” é bachar, o verbo dos versículos 67 e 68, e a escolha desce da tribo ao monte e do monte ao homem.

As “ovelhas que amamentam” são alot, ovelhas com crias, que precisam ser conduzidas devagar; Isaías 40:11 pinta o próprio Deus fazendo esse trabalho: “Ele guiará mansamente as que têm crias”. Ser “pastor” é ra’ah, o verbo régio de 2 Samuel 5:2, “Você será o pastor do meu povo Israel”.

“Integridade” é tom, inteireza, da raiz de tam, o homem “íntegro” de Jó 1:1 e os inocentes de 64:4. “Habilidade” traduz tevunot, entendimentos, a palavra da perícia de artesão dada a Bezalel para o tabernáculo, “em entendimento” (Êxodo 31:3). O salmo termina em Davi, e o Salmo 79 abre na ruína do que ele fundou.