El primogénito, la primogenitura y el exilio

El hecho es el de Génesis 35:22, cuando Rubén se acostó con Bilha, y las últimas palabras de Jacob se lo echaron en cara (Génesis 49:4). «Violó» es chillel, “profanar”, el verbo que se usa para tratar lo santo como común. La primogenitura suponía doble porción (Deuteronomio 21:17), y Jacob la otorgó al adoptar a Ephraim y Manasés como suyos, iguales a Rubén y Simeón (Génesis 48:5).

Detrás de que Judá fuera «el mayorazgo sobre sus hermanos» está el verbo gabar, “hacerse fuerte”. «Príncipe» es nagid, el título que Samuel da a la realeza venidera de David en 1 Samuel 13:14. El versículo pone la palabra de Jacob en Génesis 49:10, que el cetro no se apartaría de Judá, junto a la primogenitura que quedó en José.

Las palabras entre corchetes, «[Fueron pues]», retoman una frase empezada en el versículo 1 e interrumpida por dos versículos de explicación. Los cuatro nombres coinciden con Génesis 46:9 y Números 26:5–6. Esrón y Charmi son también nombres de la línea de Judá (2:5 y 2:7): los mismos nombres para hombres distintos.

No se dice que Joel sea hijo de ninguno de los cuatro recién nombrados; el enlace sencillamente falta. Luego la línea baja recta, de hijo en hijo. Gog es el único hombre con ese nombre en la Escritura fuera de Ezequiel 38–39, donde designa al invasor del norte.

En esta línea figura un rubenita llamado Baal, recordatorio de que la palabra, que significa “señor” o “dueño”, fue en otro tiempo un elemento normal de los nombres israelitas. Esbaal, hijo de Saúl (8:33), se escribió después Is-boseth, con “vergüenza” en lugar del nombre del dios. Baal-meón y Baal-peor estaban cerca del territorio de Rubén.

Thiglath-pilneser es la grafía de Crónicas para Tiglat-pileser III de Asiria, que tomó Galaad en 733–732 a. C. (2 Reyes 15:29). El último de la línea es el deportado, así que la genealogía termina en el destierro veinte versículos antes de que el capítulo lo relate. Beera significa “pozo”, y se le llama «principal», nasi, el jefe de la propia tribu.

«Cuando eran contados en sus descendencias» apunta a una inscripción escrita, no solo a la memoria. Jeiel lleva el título ha-rosh, “la cabeza”, que lo sitúa por encima de Zachârías, nombrado a su lado. La lista registra quiénes mandaban, y en qué orden, cuando se hizo el recuento.

Aroer se alzaba al borde de la garganta del Arnón (Deuteronomio 2:36), la antigua frontera de Moab. Nebo es la población al pie del monte donde murió Moisés. Baal-meón aparece en la estela de Mesa, donde Mesa de Moab, hacia el 840 a. C., se jacta de haberla construido y de haber arrebatado Nebo a Israel; esta tierra cambió de manos más de una vez.

El texto no dice que Rubén llegara al Éufrates, sino a la entrada del desierto que se extiende hacia él, la estepa siria. El motivo son los pastos. Números 32:1 cuenta que Rubén y Gad tenían muchísimo ganado cuando pidieron por primera vez esta tierra, y aquí los rebaños han vuelto a crecer.

Los agarenos parecen tomar su nombre de Agar, y Salmos 83:6 los enumera junto a Moab y los ismaelitas entre los enemigos de Israel. «En los días de Saúl» sitúa este avance hacia el este en la generación anterior a David. Ocupar tiendas significa apoderarse de tierras de pastores, no de ciudades amuralladas.

Salca marca el extremo oriental de Basán (Deuteronomio 3:10), probablemente la actual Salkhad, en el Haurán. Josué 13 asignó Basán a Manasés y Galaad a Gad, de modo que hallar a Gad tan al norte sugiere que las fronteras tribales al oriente del Jordán se desplazaron con el tiempo.

«El segundo» es ha-mishneh, el segundo en rango: se trata de una lista de cargos, no de nacimientos. Este Joel es gadita, no el rubenita del versículo 4. Saphat, “él juzga”, queda situado en Basán por su nombre, como si gobernara un distrito propio.

Al final se suman los hermanos, «siete», una comprobación de la cuenta como las que ofrecen las listas de Génesis 46. Michâel, “¿quién como Dios?”, es una pregunta convertida en nombre. Heber y Seba se repiten en varias tribus, y por eso estos registros cuidan de dar a cada uno su familia.

La ascendencia de Abihail se remonta ocho generaciones hasta Buz. En ella figura un hombre llamado Galaad, con el mismo nombre que la región, como el Galaad manasita de Números 26:29. Buz es también el nombre del hijo de Nachôr (Génesis 22:21) y del clan de Eliú buzita (Job 32:2): nombres orientales para una tribu oriental.

Ahí significa “mi hermano”, y se le señala como cabeza de la casa paterna, aquel por quien los demás establecían su posición. Su abuelo Abdiel es “siervo de Dios”. Guni se llama también un hijo de Nephtalí (Génesis 46:24): un nombre de familia que viaja entre tribus.

Este Sarón no es la llanura costera al oeste de Samaria, sino unos pastos al oriente del Jordán, quizá el Sarón que menciona la estela de Mesa. «Ejidos» traduce bien migrash, el campo abierto de pasto que rodeaba una ciudad. Galaad y Basán son aquí regiones cuyas fronteras se confundían.

Es la única vez que Crónicas nombra a Jeroboam II, un rey del norte que por lo demás pasa en silencio. Jothán de Judá se nombra primero aunque Jeroboam reinó antes, con lo que el rey davídico encabeza incluso una nota sobre los registros de una tribu del norte. «Contados por sus generaciones» vuelve a ser la palabra de la inscripción de 4:33.

Cuarenta y cuatro mil setecientos sesenta no es el censo de Números 26, donde Rubén y Gad solos sumaban más de ochenta y cuatro mil; se trata de otro alistamiento. Josué 4:13 hace pasar el Jordán a unos cuarenta mil de estas tribus orientales, dispuestos para la guerra. «Entesaban arco» es en hebreo “pisaban el arco”, tensándolo con el pie.

Jethur y Naphis son hijos de Ismael (1:31 y Génesis 25:15), de modo que los agarenos combatieron junto a tribus ismaelitas. Jethur dio nombre a Iturea, el territorio de Felipe en Lucas 3:1. Nodab no se nombra en ninguna otra parte: una tribu que solo se recuerda por la guerra en que fue vencida.

«Fuéles favorable» traduce el verbo que se usa cuando Jehová escuchó la oración de Isaac por Rebeca (Génesis 25:21) y cuando oyó a David por la tierra tras la plaga (2 Samuel 24:25). «Clamaron» es za'aq, el grito de quien está en apuros. «Esperaron» es batach, apoyarse en algo con todo el peso.

El único inventario comparable es el botín madianita de Números 31:32–35, que también cuenta ovejas, asnos y personas. Aquí los camellos van primero, la riqueza de las tribus del desierto, y superan a los asnos en proporción de veinticinco a uno. «Personas» es en hebreo nefesh adam, “almas de hombres”, la palabra que Génesis 2:7 usa del hombre hecho alma viviente.

«La guerra era de Dios» hace eco a las palabras de David a Goliat de que de Jehová es la batalla (1 Samuel 17:47). «Habitaron en sus lugares» significa que ocuparon el sitio del pueblo vencido, como los simeonitas habitaron «en lugar de ellos» en 4:41. La misma expresión de desplazamiento aparece en ambos capítulos, y la transmigración la invertirá.

Deuteronomio 3:9 explica los tres nombres: Hermón, al que los sidonios llamaban Sirión y los amorreos Senir. Baal-Hermón es la ciudad santuario a su pie. La media tribu se extiende hacia el norte hasta que la detiene el monte más alto del país, el alcance más amplio de cualquier tribu en estas listas.

«Varones de nombre» es anshe shemot, la expresión de Génesis 6:4 para los varones de renombre anteriores al diluvio. Se enumeran siete cabezas sin ascendencia alguna, y Jeremías es aquí un jefe manasita siglos antes que el profeta. Su prestigio se consigna entero; su fidelidad se trata en el versículo siguiente.

«Se rebelaron» traduce ma'al, la palabra clave de Crónicas para la infidelidad. Designa el pecado de Achâr en 2:7, el de Saúl en 10:13 y el de Judá en 9:1, la causa de su destierro. «Fornicaron» presenta el pacto como un matrimonio traicionado, el lenguaje de Oseas, que predicaba al norte en esas mismas décadas.

Phul era el nombre que usaba Tiglat-pileser como rey de Babilonia. Aquí figuran dos nombres con un verbo en singular, «el cual trasportó», como si Crónicas supiera que eran un solo rey. Halad, Habor y Gozán son los lugares adonde 2 Reyes 17:6 envía a los desterrados de Samaria. La expresión «excitó el espíritu» vuelve en 2 Crónicas 36:22, cuando Dios despierta a Ciro para que mande a los desterrados a casa.