Oración, manos hábiles y la búsqueda de espacio

Estos cinco no son hermanos. Phares es hijo de Judá, Hesrón su nieto, Hur desciende de Hesrón por medio de Caleb (2:19) y Sobal es hijo de Hur (2:50). «Hijos» indica aquí una línea leída de arriba abajo. Carmi es un enigma, porque en 2:7 pertenece a la rama de Zara, y muchos lo toman por un error en lugar de Chêlubai, es decir, Caleb.

Reaias es probablemente el Haroeh de 2:52, un hijo de Sobal con el nombre escrito de otro modo. Los sorathitas toman su nombre de Sora, la población de la Sefela donde vivía Manoa y nació Sansón (Jueces 13:2). La línea llega a Ahumai y Laad y se detiene, como si el registro no alcanzara más.

El hebreo se lee con dificultad, “estos fueron el padre de Etam”, y el griego dice “estos son los hijos de Etam”, lo que indica que se ha perdido una palabra. Etham estaba cerca de Belén y fue una de las ciudades que Roboam fortificó (2 Crónicas 11:6). Jezreel es aquí un hombre que comparte nombre con el célebre valle y la ciudad del norte.

Ser «padre» de una ciudad quiere decir ser su fundador o su jefe, de modo que Hur encabeza la propia Beth-lehem. Ephrata es la mujer de Caleb (2:19) y también un antiguo nombre de Belén (Miqueas 5:2), y ambos sentidos se superponen. Husa es la patria de Sibbechâi husatita, uno de los valientes de David (11:29).

Asur se presentó en 2:24 como hijo nacido a Abia, la viuda de Hesrón, después de morir su padre. Tecoa, la población que encabeza, envió a David la mujer sabia (2 Samuel 14:2) y fue el hogar del pastor Amós (Amós 1:1). Su fundador es el primer hombre del capítulo de quien se dice que tuvo dos mujeres.

El versículo 5 nombró primero a Helea, pero los hijos de Naara van delante, y el orden de las esposas se invierte al enumerar a sus hijos. Naara es simplemente la palabra hebrea para “muchacha”. Ahastari lleva en hebreo el artículo, “el ahastarita”, lo que lo hace parecer el nombre de un clan más que el de un solo hijo.

Los tres hijos de Helea cierran la casa de Asur. Ethnán se escribe igual que la palabra hebrea ethnan, “paga”, la que designa el salario de una ramera en Deuteronomio 23:18, aunque nada indica que el nombre se entendiera así. Sereth y Jesohar no aparecen en ningún otro lugar de la Escritura.

Cos llega sin padre, y el texto no dice cómo se une a la familia de Asur ni a ninguna otra. La mención de «la familia de Aharhel» pasa, en mitad de la frase, de hijos sueltos a clanes enteros. De Anob y Sobeba no se sabe nada; quedan aquí solo como eslabón en la pretensión de alguien de pertenecer al linaje.

El nombre Jabes, Ya'bets, es la palabra hebrea para el dolor, otseb, con dos letras intercambiadas, de modo que suena a pena escrita casi al revés. «Más ilustre» es nikbad, de la raíz de “peso”: un hombre de peso por su posición. En 2:55 aparece una ciudad de Jabes donde moraban familias de escribas, aunque el texto nunca la relaciona con este hombre.

La súplica arranca en hebreo con im, “si”, y la frase nunca se completa: “si me bendices…”, sin la promesa que debería seguir, como un voto interrumpido. En hebreo el verbo bendecir aparece duplicado, como en Génesis 22:17, “bendiciendo te bendeciré”. Jabes clama «al Dios de Israel», el nombre del propio patriarca.

Este Caleb, hermano de Sua, pertenece por ese hermano a una familia distinta de la del Caleb del capítulo 2. El nombre de su hijo, Machîr, es la palabra hebrea corriente para “precio” o “pago”. Esthón, el nieto, es el único de los tres que prolonga la línea.

Beth-rapha, “casa de Rafa”, es el nombre de una casa puesto donde debería ir el de una persona, señal de que la lista nombra clanes. «La ciudad de Naas» significa ciudad de la serpiente, o del cobre, pues nahash y nechoshet comparten letras, y se ha propuesto relacionarla con la metalurgia del cobre en el Arabá. El griego lee Recab donde aquí figura el desconocido Rechâ.

Othniel es el primer juez, el que libró a Israel de Cusan-risathaim (Jueces 3:9–11). Jueces 1:13 lo llama hijo de Cenez, hermano menor de Caleb, y ganó a Achsa, la hija de Caleb, al tomar Chîriath-sepher. Su hijo se llama Hathath, “terror”.

El versículo empieza con Maonathi, nombre que el hebreo no da como hijo de Othniel en el versículo anterior pero que el griego sí añade allí, y que esta frase necesita. Este Joab no es el general de David. Carisim es el plural de la palabra para el artesano de madera, piedra o metal, y Nehemías 11:35 menciona un “valle de los artífices” junto a Lod y Ono, repoblado tras el destierro. Ophra es aquí una persona.

Caleb hijo de Jephone es el espía que se mantuvo con Josué frente a los otros diez (Números 14:6–9), distinto de Caleb hijo de Hesrón del capítulo 2. Números 32:12 lo llama cenezeo, así que un nieto llamado Cenez mantiene vivo el nombre del clan. En hebreo ese “y Cenez” queda colgando, como si se hubiera perdido un nombre delante.

Jaleleel aparece sin enlace con lo anterior. Zip es la ciudad del desierto de Judá donde se ocultó David y cuyos habitantes avisaron dos veces a Saúl de su paradero (1 Samuel 23:19 y 26:1). Zip y Ziphas son el mismo nombre en masculino y femenino, emparejamiento que a menudo designa una ciudad y su asentamiento hija.

Este Ezra se escribe en hebreo con he final, nombre distinto del del escriba Esdras. En hebreo la frase sobre Mariam dice “y ella concibió”, sin mujer a quien referirse, y la mayoría de los comentaristas piensa que el final del versículo 18 corresponde aquí, lo que haría de Bethia la madre. Esthemoa es una de las ciudades a las que David envió botín desde Siclag (1 Samuel 30:28).

Judaía lleva en hebreo el artículo, “la judía”, y junto a Bethia puede designar a la esposa israelita de Mered frente a la egipcia. Bethia significa “hija de Yah”, nombre sorprendente para una hija de Faraón. En Sochô acamparon los filisteos antes de que saliera Goliat (1 Samuel 17:1), y Zanoa fue repoblada tras el destierro (Nehemías 11:30).

El hebreo está enredado, y en las versiones ni siquiera es seguro si Odías es hombre o mujer. Keila es la ciudad de la Sefela que David libró de los filisteos y cuyos habitantes lo habrían entregado a Saúl (1 Samuel 23:1–12). El gentilicio Maachâti une a Esthemoa con Maaca, un pequeño reino arameo cuyo nombre designa también a clanes emparentados con Israel.

Simón no es Simeón, cuya tribu empieza en el versículo 24. Amnón se llama como el primogénito de David, y en hebreo Ben-hanán significa “hijo del misericordioso”. Los dos hijos de Isi son Zoheth y Benzoheth, “hijo de Zoheth”, que parece menos un segundo hermano que un nieto plegado en la misma línea.

Sela es el tercer hijo de Judá, el que se negó a Thamar (Génesis 38:11 y 14). Su primogénito se llama Er, como el hermano a quien Jehová quitó la vida, y así vuelve el nombre del muerto. El lino es buts, el biso, tejido del velo del templo en 2 Crónicas 3:14, trabajado por una casa que suena a gremio.

El verbo traducido «moraron en Moab» es en hebreo ba'al, que puede significar dominar y también casarse, y el Talmud (Bava Batra 91b) leyó a Joas y Saraph como Mahalón y Chelión, que tomaron mujeres moabitas. La Vulgata convirtió Jasubi-lehem en “que volvieron a Belén”. «Que son palabras antiguas» es una franca confesión de que el libro copia registros viejos.

«Plantíos y cercados» traduce dos topónimos, Netaim y Gedera, que significan plantaciones y muros o rediles. Unos alfareros que trabajan «con el rey en su obra» recuerdan los miles de asas de jarra selladas lmlk, “del rey”, halladas por todo Judá desde tiempos de Ezequías, aunque relacionar a estos alfareros con esas jarras es una deducción.

Los hijos de Simeón coinciden en gran medida con Números 26:12–13, con Jarib en lugar de Jachîn. Génesis 46:10 da seis hijos, entre ellos Ohad, que nunca vuelve a aparecer ni fundó familia. Allí también se llama a Saúl hijo de una cananea, dato que esta lista no repite.

Mibsam y Misma son también nombres de dos hijos de Ismael en 1:29–30 y Génesis 25:13–14. Su presencia en la línea de Simeón ha llevado a sugerir que Simeón, asentado muy al sur junto al desierto, absorbió grupos ismaelitas. Es una inferencia a partir de nombres compartidos, no algo que el texto afirme.

La línea baja recta, un hijo por generación, hasta llegar a Simi, el hombre del que quiere hablar el versículo siguiente. Zachûr significa “recordado”. Este Simi comparte nombre con el benjamita que maldijo a David y con varios otros en estos libros: un nombre frecuente entre muchos.

La desventaja frente a Judá se aprecia en los dos censos. Simeón contaba 59.300 hombres de guerra en Números 1:23 y solo 22.200 en Números 26:14, el descenso más pronunciado de todas las tribus. La bendición de Moisés en Deuteronomio 33 omite por completo a Simeón, y aquí se lo mide con la tribu que acabó absorbiéndolo.

La lista de ciudades sigue Josué 19:2–8, donde se dice que la heredad de Simeón quedaba dentro de la de los hijos de Judá. Beer-seba es el pozo del juramento de Abraham (Génesis 21:31). Molada y Hasar-sual fueron repobladas por los que volvieron del destierro (Nehemías 11:26–27), de modo que seguían habitadas cuando se escribió Crónicas.

Josué 19:3–4 escribe estos nombres Bala y Eltolad, y Crónicas suprime el El inicial de Tholad. Bala coincide en nombre con Bilha, la sierva de Raquel, madre de Dan y Nephtalí, aunque no hay indicio de relación. Esem era una población del sur seco, el Neguev.

Horma significa “destrucción”, nombre puesto después de que Israel consagró al anatema las ciudades cananeas de aquella zona (Números 21:3). Siclag se la dio Achis de Gath a David cuando andaba proscrito, y 1 Samuel 27:6 añade que desde entonces pertenece a los reyes de Judá. Bethuel es el Bethul de Josué.

Beth-marchâboth significa “casa de los carros” y Hasasusim “cercado de caballos”, nombres que suenan a depósitos de la caballería de un rey; algunos los relacionan con las ciudades de los carros de Salomón (1 Reyes 9:19), deducción sacada de los nombres. «Hasta el reino de David» implica que después de David estas ciudades dejaron de contarse como de Simeón.

Josué 19:7 nombra cuatro ciudades: Ain, Rimmón, Ether y Asán. Crónicas cuenta cinco, añadiendo Etam y Tochên, y si Ain y Rimmón son un solo lugar, el En-rimmón de Nehemías 11:29, la cuenta cambia otra vez. Asán se dio también a los levitas (6:59): una misma ciudad reclamada por dos listas.

Baal es una abreviatura de Baalath-beer, de Josué 19:8. La palabra de «su descendencia» es hityachsam, la inscripción por linaje, un término que casi solo se encuentra en Crónicas, Esdras y Nehemías. Asentamiento y genealogía se nombran juntos, como si las ciudades de una familia formaran parte de su abolengo.

Aquí empieza una lista de trece jefes que llega hasta el versículo 37. Jamlech significa “él hace rey”. Este Amasías no es el rey de Judá, y de Josías solo se sabe que era su hijo. Mesobab, el primero de la lista, no tiene padre alguno.

Jehú recibe tres generaciones de ascendencia, hasta Aziel, cuyo nombre significa “hecho por Dios”. No es el rey de Israel que exterminó la casa de Acab. A Joel, que va a su lado, no se le da ascendencia: los linajes de esta lista son desiguales, completos para unos y ausentes para otros.

Siete nombres se suceden en un mismo versículo sin un solo padre. Varios están formados con el nombre divino o con una oración: Elioenai significa “hacia Yah están mis ojos”, y Jesohaía y Asaías llevan ambos Yah. Jacoba es una forma de Jacob, y Benaías se llama como el capitán de la guardia de David.

Ziza, el último de los trece, recibe la ascendencia más larga, cinco generaciones hasta Semaías. Cuando el linaje de un hombre se escribe hasta tan lejos, suele ser porque sus descendientes tenían motivo para probarlo. Simri significa “mi centinela”.

«Por sus nombres» es en hebreo “los que vienen por nombres”, modismo que el versículo 41 repite como «escritos por [sus] nombres». Los «principales» son nesi'im, el título de los jefes de tribu que presentaron ofrendas en Números 7. «Las casas de sus padres» son el clan extenso, la unidad que crecía demasiado para sus pastos.

Donde aquí se lee Gador, el griego trae Gerar, que encaja mejor con el territorio suroccidental de Simeón que cualquier Gedor conocida en Judá. En Gerar vivieron Abraham e Isaac entre los filisteos, y allí riñeron los pastores de Isaac por los pozos (Génesis 26:17–22). Lo que buscan son pastos, la presión corriente de los ganaderos en el sur seco.

«Los de Châm» son pueblos descendientes de Cam: Canaán, Egipto y Cus en Génesis 10:6. 2 Crónicas 14:9–15 sitúa cushitas cerca de Gerar en tiempos de Asa, con tiendas de ganado. «Quieta» es la palabra que Jueces 18:7 y 27 aplica a Lais, un pueblo tranquilo y confiado, justo antes de que los danitas cayeran sobre él.

«Estancias» traduce ha-me'unim, que muchos leen como “los meunitas”, un pueblo contra el que luchó Uzías (2 Crónicas 26:7). «Destruyéronlos» es el verbo del anatema, charam, usado para Jericó y Amalec. «Hasta hoy» indica que la fuente se escribió mientras los colonos aún ocupaban la tierra, antes de que Asiria y Babilonia pusieran fin a ello.

El monte de Seir es la serranía de Edom, al sureste del mar Muerto. La cifra de quinientos señala una partida guerrera, no la migración de toda la tribu. Este Isi es simeonita, no el judaíta del versículo 20, y sus cuatro hijos dirigen juntos la expedición.

Amalec sobrevivió a la campaña de Saúl en 1 Samuel 15 y a la incursión de David en 1 Samuel 30:17, cuando cuatrocientos jóvenes escaparon en camellos. Éxodo 17:16 había anunciado guerra contra Amalec de generación en generación. Este es el último resto amalecita de los libros históricos, salvo que se cuente a Amán agageo en Ester.