La ley se escribe donde el pueblo debe responder

Hasta ahora Moisés ha hablado solo. Aquí, por primera vez en el libro, los ancianos se ponen a su lado al dar un mandato, y en el versículo 9 se suman los sacerdotes. El cambio marca un relevo: los hombres que seguirán allí cuando Moisés muera se convierten en coautores del encargo.

La «cal» es sid, enlucido de cal, extendido para que la tinta o la pintura agarren. La escritura sobre enlucido está atestiguada en la región: la inscripción de Deir Alla, hallada en el valle del Jordán en 1967 y escrita con tinta sobre una pared enlucida, nombra a Balaam hijo de Beor, el profeta de Números 22–24.

La cláusula de finalidad llama la atención: escribir la ley «para entrar en la tierra», como si la escritura formara parte de la entrada misma. La Misná (Sotá 7:5) sostiene que las palabras se escribieron en las piedras en setenta lenguas, para que todas las naciones pudieran leerlas.

Ebal y Gerizim se miran a través del valle de Siquem, donde Abraham levantó su primer altar en la tierra (Génesis 12:6–7). El Pentateuco samaritano lee “monte Gerizim” en este versículo, y los samaritanos edificaron su templo en Gerizim; las tradiciones hebrea y griega conservan Ebal.

Éxodo 20:25 dio la razón: alzar una herramienta sobre las piedras del altar las profana. El templo de Salomón mantuvo la misma regla labrando las piedras en la cantera, de modo que en la obra no se oyó martillo, hacha ni herramienta de hierro (1 Reyes 6:7).

Las «piedras enteras» son shelemot, la misma palabra de la pesa cumplida de 25:15: completas, sin labrar. En los años ochenta el arqueólogo Adam Zertal propuso que una estructura de piedra que excavó en el monte Ebal era este altar; la identificación se discute entre arqueólogos.

Los «pacíficos» son shelamim, de la misma raíz que las piedras enteras del versículo 6. Los holocaustos iban por entero a Dios; los sacrificios de paz los comían en su mayor parte los oferentes. El monte de las maldiciones es donde las instrucciones del libro ponen un banquete.

La frase «muy claramente» es baer hetev, explicando bien. El verbo baer es el de 1:5, donde Moisés empezó a declarar la ley. El libro comenzó con Moisés aclarando la ley de palabra, y aquí encarga la misma tarea a unas piedras al otro lado del río.

La palabra de «Atiende» es hasket, que solo aparece aquí en el Antiguo Testamento y significa callar, guardar silencio. El mandato es literalmente “calla y escucha, Israel”, una variación de la apertura del Shemá. Los sacerdotes se ponen junto a Moisés como lo hicieron los ancianos en el versículo 1.

La orden «Oirás pues la voz» es literal: el hebreo no tiene un verbo aparte para obedecer, y se espera que el oír se convierta en hacer. El «pues» une el mandato a la identidad recién dada: el pueblo ha llegado a ser de Dios, así que lo escucha.

La indicación «en aquel día» fija lo que sigue en el día de este discurso, aunque se llevará a cabo solo después del paso del río. Josué 8:30–35 registra la ceremonia celebrada tras la caída de Hai, ya bastante dentro de la tierra.

Las seis tribus de Gerizim son hijos de las dos esposas: cuatro de Lea, Simeón, Leví, Judá e Isacar, y los dos de Raquel, José y Benjamín. Leví figura aquí entre ellas aunque no recibió tierra tribal, y José cuenta como una sola tribu y no como dos.

Las seis de Ebal son Rubén, que perdió su primogenitura (Génesis 49:4), Zabulón, el menor de Lea, y los cuatro hijos de las siervas Bilha y Zilpa: Gad, Aser, Dan y Neftalí. El hebreo dice “para la maldición”: de pie para recibirla y responderla.

Hablan los levitas mientras Leví como tribu está en Gerizim. La Misná (Sotá 7:5) resolvió la dificultad situando a los sacerdotes y a los levitas ancianos con el arca en el valle intermedio, volviéndose hacia cada monte por turno. La expresión «en alta voz» hace de ello una proclamación, no un rito murmurado entre sacerdotes.

La primera maldición es también la más larga, y la única en que el pueblo «responderá y dirá»; desde aquí en adelante solo dice. El «artífice» es charash, el herrero o el tallista. Isaías 44:12–17 se burla del mismo artesano que se calienta con la mitad de un tronco y se postra ante la otra mitad.

El verbo de «deshonrare» es maqleh, tratar como ligero, lo contrario del mandato de honrar, kabbed, tratar como pesado, en 5:16. El quinto mandamiento se reformula como maldición de su contrario, y viene justo después de la maldición sobre las imágenes, como en el Decálogo los mandamientos sobre los padres siguen a los referidos a Dios.

La norma se dio en 19:14. Los terratenientes babilonios levantaban mojones inscritos, kudurru, que invocaban las maldiciones de los dioses sobre quien los moviera. Proverbios 22:28 y 23:10 repiten la prohibición, y el segundo añade que no se entre en los campos de los huérfanos.

Levítico 19:14 prohibía poner tropiezo delante del ciego. Esta maldición va más allá, de colocar un obstáculo a desviar del camino a un viajero ciego. La víctima no puede identificar al culpable, y por eso solo una maldición puede alcanzarlo.

Son los mismos tres nombres de la ley de la cosecha de 24:19–21 y de la ley judicial de 24:17. Aquí la falta es torcer el veredicto mismo. El versículo es la quinta maldición y cierra el primer grupo, que trata de Dios, los padres y el prójimo, antes de que la lista pase a los delitos sexuales.

Repite casi exactamente 22:30, y es la única de las doce maldiciones que da una razón: «por cuanto descubrió el regazo de su padre». La falta se describe como un daño hecho al padre, cuyo matrimonio queda invadido.

Éxodo 22:19 prescribía la muerte para esto, y Levítico 18:23 y 20:15–16 lo tratan por extenso. La expresión «cualquiera bestia» descarta la defensa de que se refería a una clase de animal y no a otra. Es la más breve de las maldiciones sexuales.

El versículo nombra a la media hermana por cualquiera de los dos lados. Abraham se había casado con la hija de su padre, Sara (Génesis 20:12), mucho antes de la ley. En 2 Samuel 13:13 Tamar le dice a su medio hermano Amnón que la pida al rey, lo que sugiere que la norma no se guardaba en la corte de David.

La «suegra» es la madre de la esposa. Levítico 20:14 prescribía la hoguera para quien tomara a una mujer y a su madre. Con este versículo se cierran las cuatro maldiciones sexuales, que en conjunto protegen las casas de un padre, de una hermana y de una esposa.

Un golpe dado «ocultamente» es una agresión sin testigos. Rashi, siguiendo a los rabinos, lo leyó también como calumnia: herir al prójimo con la lengua a sus espaldas. El secreto se nombró en la primera maldición (versículo 15), y la lista vuelve a él cerca del final.

El «don» es shochad, el soborno, la palabra de Éxodo 23:8, donde el presente ciega a los que ven. Abarca al asesino a sueldo y al juez corrupto por igual, ambos cobran por una vida inocente. Donde se lee «al inocente», el hebreo dice “sangre inocente”.

El verbo de «no confirmare» es yaqim, hacer que algo se mantenga en pie, sostener. Cuando Josías leyó el libro hallado, vuelve el mismo verbo: cumplir las palabras del pacto, y todo el pueblo confirmó el pacto (2 Reyes 23:3). La duodécima maldición iguala el número con el de las doce tribus.