El pastor conoce a las ovejas y da su vida

El discurso sigue a 9:41 sin cambio de auditorio. El «corral» es aule, un patio cercado, la palabra del patio del sumo sacerdote donde Pedro estará junto al fuego (18:15). El término «robador» es lestes, el mismo que el Libro de Juan aplicará a Barrabás (18:40).

El griego no lleva artículo: “un pastor”, alguien que es pastor y no intruso. En este punto la imagen todavía es general, y solo en el versículo 11 se convertirá en la afirmación de que él es el buen pastor.

Varios rebaños podían compartir un mismo redil cercado, vigilado de noche por un portero. La misma palabra, thuroros, se usa para la criada que guardaba la puerta del patio del sumo sacerdote (18:16–17). El verbo de «las saca» es exago, el que el Antiguo Testamento griego usa para Dios sacando a Israel de Egipto.

Lo de «ha sacado fuera» es ekballo, echar fuera, el verbo usado cuando los fariseos expulsaron al hombre sanado (9:34–35). Lo que ellos hicieron con hostilidad, el pastor lo hace para guiar a los suyos. Los pastores de oriente caminaban delante de sus rebaños, como Moisés pidió un jefe que saliera delante del pueblo (Números 27:17).

El «extraño» es allotrios, el que no pertenece. En este versículo el reconocimiento descansa por completo en el oído: no conocen la voz. El hombre sanado del capítulo anterior acababa de negarse a seguir las voces de los funcionarios que lo interrogaban.

La palabra «parábola» traduce aquí paroimia, una figura o un dicho velado; el Libro de Juan nunca usa parabole, la palabra habitual en los otros Evangelios. En 16:25 se dirá a los discípulos que el tiempo de hablar en figuras se está acabando.

El papiro P75 y algunas versiones coptas dicen “yo soy el pastor de las ovejas”, quizá porque un copista esperaba la imagen del versículo 2. Hablar de «la puerta de las ovejas» es hablar de la puerta por donde pasan las ovejas. Es el tercero de los dichos “yo soy” del Libro con una imagen.

Las palabras «antes de mí» faltan en varios manuscritos antiguos, quizá suprimidas por copistas que temían que la frase se tomara como condena de los profetas. El tiempo cambia al final: las ovejas «no los oyeron», un hecho pasado, no presente.

Entrar y salir es un modismo hebreo para toda la vida diaria vivida en seguridad: bendito serás al entrar y bendito al salir (Deuteronomio 28:6; compárese Salmos 121:8). Ser «salvo» significa aquí estar a salvo además de ser rescatado.

El verbo de «matar» es thuo, el de degollar un animal para el sacrificio o la mesa: el ladrón viene a hacer matanza. El «en abundancia» es perisson, más allá de la medida, el sobrante de las doce cestas del capítulo 6.

El adjetivo «buen» es kalos, hermoso, noble, excelente, no agathos, la palabra más llana para la bondad moral. La frase «su vida da» es literalmente “pone su alma”, un modismo que se halla en el Libro de Juan y en 1 Juan y en ningún otro lugar. David había arriesgado la vida por las ovejas de su padre frente a un león y un oso (1 Samuel 17:34–35).

La Misná (Bava Metsía 7:9) hacía responsable al guarda asalariado si atacaba un solo lobo, pues se esperaba que pudiera ahuyentarlo; dos lobos contaban como pérdida inevitable. Según esa regla, el asalariado que huye de un lobo falla incluso en lo mínimo. El verbo «arrebata» es harpazo, arrancar de un zarpazo.

Que el asalariado «no tiene cuidado» de las ovejas quiere decir, sin más, que “no le importa”. El Libro de Juan usa la misma expresión de Judas en 12:6, cuando objeta contra el perfume derramado sobre los pies de Jesús, no porque le importaran los pobres.

El conocimiento del buen pastor va en ambos sentidos. El griego de Números 16:5 dice que Dios conoce a los que son suyos, y Pablo lo cita en 2 Timoteo 2:19. En el versículo 3 el pastor llamaba a sus ovejas por nombre; aquí se explicita el conocimiento que hay detrás de ese nombrar.

Los otros Evangelios contienen un dicho muy cercano a este: nadie conoce al Hijo sino el Padre, ni al Padre sino el Hijo (Mateo 11:27). El conocimiento mutuo del Padre y el Hijo es el modelo del conocimiento que el pastor tiene de las ovejas.

El griego dice «un rebaño, y un pastor», como lo vierte con acierto esta traducción, no “un redil”; la Vulgata de Jerónimo puso unum ovile, un redil, y muchas versiones la siguieron. Ezequiel 37:24 prometía un solo pastor sobre un pueblo reunido, y Caifás profetizará la reunión de los hijos de Dios dispersos (11:52).

La frase «para volverla á tomar» es de propósito: el ponerla apunta al tomarla de nuevo. No se dice que el amor del Padre empiece con la entrega, sino que descansa en ella, pues 3:35 y 5:20 ya han dicho que el Padre ama al Hijo.

El verbo de «me la quita» es airei, que reaparece seis versículos después. Algunos manuscritos antiguos leen el pasado, “me la quitó”, como si la voz mirara atrás desde después de la cruz. El «poder» es exousia, autoridad o derecho, no simple fuerza.

El adverbio de «volvió á haber» lleva la cuenta: después de la fiesta de los tabernáculos (7:43) y de la curación del ciego (9:16), una tercera multitud se divide por lo que Jesús ha dicho. Esta vez la división es entre «los Judíos», el nombre habitual del Libro para sus adversarios.

Estar «fuera de sí» es mainomai, delirar, la palabra que Festo grita a Pablo en Hechos 26:24. La pregunta «¿para qué le oís?» apunta a los oyentes más que al que habla: la acusación de locura es una razón para no escuchar.

En los otros Evangelios los demonios causan ceguera y mudez (Mateo 12:22), no las curan. La pregunta espera una negativa. Los ojos abiertos en el capítulo 9 siguen en discusión, y siguen siendo el hecho más difícil de despachar.

Es Janucá, los ocho días que se guardaban desde el 25 de Kislev, en diciembre, para recordar la purificación del templo por Judas Macabeo en el 164 a. C., después de que Antíoco IV lo profanara (1 Macabeos 4:52–59). Este versículo es la única mención de la fiesta en toda la Biblia.

El «portal de Salomón» era la columnata del lado oriental del atrio del templo, que según Josefo se remontaba a la obra de Salomón. En invierno daba abrigo del viento. Los primeros creyentes se reunieron después allí (Hechos 3:11; 5:12).

El verbo de «rodeáronle» es kukloo, cercar, el que usa Lucas para los ejércitos que rodean Jerusalén (Lucas 21:20). La pregunta es literalmente “¿hasta cuándo nos quitas el alma?”, con airo, el verbo del versículo 18, donde nadie le quita la vida.

Jesús no ha dicho “yo soy el Cristo” a estos interlocutores con esas palabras. Se lo dijo a una samaritana (4:26) y al ciego de nacimiento (9:37). Su «Os [lo] he dicho» abarca sus palabras y sus obras juntas, el testimonio al que apeló en 5:36.

Las palabras «como os he dicho» faltan en los manuscritos más antiguos, que dejan terminar la frase en «no sois de mis ovejas». Aquí la fe sigue a la pertenencia, lo que invierte el orden que esperaban los que preguntaban.

Tres cláusulas breves condensan todo lo de los versículos 3 y 4: las ovejas oyen, el pastor conoce y las ovejas siguen. Su conocer se sitúa entre el oír y el seguir de ellas, como el eslabón que une ambas cosas.

La promesa de que «no perecerán para siempre» lleva una doble negación enfática. El verbo «arrebatará» es harpazo, el verbo del lobo del versículo 12. Lo que el lobo hace al rebaño del asalariado, nadie puede hacerlo a este.

Varios manuscritos antiguos leen “lo que mi Padre me dio es mayor que todo”, haciendo del rebaño, y no del Padre, lo mayor. La frase recuerda las palabras de Dios en Deuteronomio 32:39: no hay quien libre de su mano.

La expresión «una cosa» traduce hen, neutro, una sola cosa, no heis, una sola persona. Agustín observó que «una» responde a Arrio, que hacía al Hijo inferior al Padre, y el plural «somos» responde a Sabelio, que los reducía a una sola persona con dos nombres.

El «volvieron» recuerda las piedras de 8:59. El verbo de «tomar» es ebastasan, cargaron, lo que puede significar que tuvieron que traer piedras de otra parte de la columnata enlosada, aunque esto es una inferencia.

En «buenas obras» vuelve kalos, el adjetivo del buen pastor del versículo 11. La forma «he mostrado» es deiknumi, exhibir, como quien pone mercancía a la vista. Pregunta, con ironía, cuál de ellas se ganó las piedras.

Levítico 24:16 castigaba la blasfemia con lapidación. La Misná (Sanedrín 7:5) sostuvo más tarde que la blasfemia en sentido estricto exigía pronunciar el nombre divino mismo. La acusación repite 5:18: un hombre que se hace igual a Dios.

El Salmo 82 está en los Salmos, no en los cinco libros de Moisés, así que «vuestra ley» significa la Escritura entera, como en 12:34 y 15:25, donde el Libro de Juan vuelve a citar Salmos como ley.

El verbo «quebrantada» es luo, el de quebrantar el sábado en 5:18 y la ley en 7:23: soltar, deshacer. Una lectura rabínica posterior aplicó el Salmo 82 a Israel en el Sinaí, el pueblo al que llegó la palabra de Dios cuando se dio la ley.

El verbo «santificó» es hagiazo, consagrar. La fiesta era la dedicación del altar y del templo, consagrados de nuevo tras su profanación, y aquel a quien el Padre consagró está de pie en ese templo durante esa fiesta. Usa el mismo verbo de sí mismo en 17:19.

Somete su afirmación a una prueba que ellos pueden aplicar, como Deuteronomio 18:22 prueba a un profeta por el cumplimiento de su palabra. Las obras son aquellas a las que apeló en el versículo 25, y en ellas pone en juego su credibilidad.

Donde esta traducción imprime «conozcáis y creáis», los mejores manuscritos dicen “conozcáis y sigáis conociendo”, el mismo verbo dos veces en dos tiempos. En 14:10–11 Jesús hace la misma apelación a Felipe: que le crean al menos por las obras mismas.

El verbo «prenderle» es piazo, apresar, el que se usa para pescar en 21:3 y 21:10. Se sale de sus manos justo después de decir que nadie puede sacar a las ovejas de la suya.

El lugar es Betábara al otro lado del Jordán (1:28), donde el Libro de Juan comenzó su relato del testimonio de Juan, de modo que el ministerio público termina donde empezó. La región era Perea, bajo Herodes Antipas, fuera del alcance del concilio de Jerusalén. Y «estúvose» corresponde a meno.

Ningún Evangelio atribuye un solo milagro a Juan el Bautista. Es la última vez que se le menciona en el Libro, y la última palabra sobre él es que lo que dijo resultó verdad, desde el Cordero de Dios (1:29) hasta que convenía que Jesús creciera (3:30).

El griego pone «allí» al final para darle énfasis: muchos creyeron en él allí, en el desierto al otro lado del río, en contraste con las piedras del templo. Desde este lugar será llamado a Betania en el capítulo siguiente.