El muro se convierte en un lugar de acción de gracias

La lista se remonta al primer regreso, casi un siglo antes del muro. Zorobabel es «hijo de Sealthiel», como en Esdras 3:2 y Hageo 1:1, aunque 1 Crónicas 3:19 lo hace hijo de Pedaías, hermano de Sealthiel; un matrimonio de levirato es una de las explicaciones propuestas. Seraías encabeza aquí a los sacerdotes, como en 10:2.

Las veintidós casas sacerdotales de los versículos 1 a 7 tienen su correspondencia, casa por casa, en los jefes de la generación siguiente de los versículos 12 a 21. Las dos listas puestas lado a lado permiten seguir cada familia un paso más abajo en la línea. Amarías, Malluch y Hartus sellaron el pacto en 10:3–4.

Rehum corresponde aquí al Harim del versículo 15, las mismas tres consonantes en otro orden, y Meremoth a Meraioth. Los copistas que trabajaban con nombres que no conocían cambiaban letras con facilidad, y por eso las dos listas rara vez coinciden en todas las grafías.

De las veintidós casas enumeradas aquí, quince figuran entre los sacerdotes que sellaron el pacto en 10:2–8, Ginetho entre ellas como Ginethón. Iddo es la casa del profeta Zacarías, como mostrará el versículo 16.

Miamin es el Miamín de 10:7 y Maadías el Maazías de 10:8, a una letra de distancia. Bilga tenía el decimoquinto de los turnos de David. En el versículo 17 falta el jefe de la casa de Miamin, un nombre que se perdió al copiar.

Delante de Joiarib aparece una «y», y los nombres desde aquí hasta el versículo 7 no están entre los sellos del pacto del capítulo 10; algunos piensan que se añadieron a la lista más tarde. Joiarib tenía el primer turno (1 Crónicas 24:7), y 1 Macabeos 2:1 hace descender de los hijos de Joarib a Matatías, padre de Judas Macabeo.

Jedaías aparece dos veces, aquí y en el versículo 6, y los versículos 19 y 21 dan a las dos casas jefes distintos, Uzzi y Nathanael, así que eran dos familias. La expresión «en los días de Jesuá» fecha la lista en el primer sumo sacerdote después del destierro.

Oficiar «en los himnos» es literalmente estar sobre los cantos de acción de gracias, las todot. Entre ellos figura un Levita llamado Judá, que lleva el nombre de la tribu dentro de Leví. Jesuá, Binnui y Cadmiel son las casas levitas de 10:9.

El hebreo añade que estaban “frente a ellos”: dos coros encarados, uno respondiendo al otro. Esdras 3:11 describe ese mismo modo de cantar en la colocación de los cimientos del templo, alabando y confesando a Jehová por turnos. La casa de Bacbucías llega hasta los días del propio Nehemías (11:17).

Los sumos sacerdotes desde el regreso, de padre a hijo. Eliasib es el sumo sacerdote que edificó la puerta de las Ovejas en 3:1 y que, en 13:4–7, da a Tobías una cámara en el templo. El hijo de Joiada se casará con la hija de Sanballat (13:28).

Jonathán es el Johanán de los versículos 22 y 23. Una carta aramea de Elefantina del 407 a. C. menciona a “Johanán el sumo sacerdote” en Jerusalem, y Josefo hace de Jaddua el sumo sacerdote que salió al encuentro de Alejandro Magno (Antigüedades 11.326–339). La línea llega mucho más allá de los días de Nehemías.

Los días de Joiacim caen entre Jesuá y Eliasib, la generación siguiente al primer regreso. Desde aquí cada línea da primero la casa y después su jefe: Meraías encabezaba la casa de Seraías, Hananías la de Jeremías.

Mesullam encabeza aquí la casa de Esdras, y otro Mesullam la de Ginnethón en el versículo 16: dos sacerdotes del mismo nombre en una sola generación. Johanán, “Jehová ha sido misericordioso”, es la forma plena de Juan.

Melichâ es el Malluch del versículo 2, y Sebanías el Sechânías del versículo 3. Joseph es un nombre raro en el Antiguo Testamento después del Génesis; aparece aquí y en Esdras 10:42.

Harim y Meraioth son el Rehum y el Meremoth del versículo 3. Adna y Helcai no aparecen en ningún otro lugar. Una lista así se conserva por una razón práctica: que cada casa sepa quién responde por ella.

El jefe de la casa de Iddo es Zacarías, casi con seguridad el profeta, al que Zacarías 1:1 llama hijo de Berechîas, hijo de Iddo, y Esdras 5:1 simplemente hijo de Iddo. El profeta que urgió la reconstrucción del templo era también un sacerdote que servía en él.

El «de Miniamín» va sin ningún nombre detrás: el jefe de esta casa se ha caído del texto. Miniamín es el Miamin del versículo 5. Piltai, jefe de Moadías, solo aparece aquí.

El Jonathán de este versículo y el del versículo 14 llevan el mismo nombre, que en hebreo aparece aquí en su forma larga, Jehonatán, y allí en la corta, a cuatro versículos de distancia. Sammua encabeza la casa de Bilga.

Mathenai significa “don de Jehová”, de la misma raíz que Nethineos, los dados. Joiarib y Jedaías, los dos primeros turnos de David, van juntos aquí como en 1 Crónicas 24:7.

Sallai es el Sallum del versículo 7, y Callai, el jefe de su casa, casi rima con él. Eber, jefe de Amoc, lleva el nombre del antepasado de Abraham del que quizá venga la palabra hebreo (Génesis 10:21).

El segundo Jedaías tiene a Nathanael por jefe. La lista da jefes para veintiuna casas donde los versículos 1 a 7 tenían veintidós: Hartus no tiene entrada.

Se nombran cuatro sumos sacerdotes para los registros de los Levitas, hasta Jaddua. «Darío el Persa» es una designación inusual, quizá para distinguirlo de Darío el Medo de Daniel 5:31, y quizá señal de que la nota se escribió cuando el dominio persa ya había terminado.

Lo que aquí se llama «el libro de las crónicas» es sefer divre hayyamim, el mismo título hebreo de los libros de Crónicas, aunque aquí designa un registro del templo. A Johanán se le llama «hijo de Eliasib» aunque los versículos 10 y 11 lo hacen nieto; hijo significa a menudo descendiente. Esdras 10:6 menciona una cámara del templo perteneciente a este Johanán.

A David se le llama «varón de Dios», título que suele darse a profetas como Moisés y Elías; 2 Crónicas 8:14 se lo da en el mismo contexto, la organización de los Levitas. «Jesuá hijo de Cadmiel» quizá sea un desliz por “Jesuá, Binnui, Cadmiel”, el trío del versículo 8.

Mathanías y Bacbucías eran cantores en los versículos 8 y 9, así que los tres primeros nombres quizá correspondan a los cantores del versículo 24 y solo Mesullam, Talmón y Accub a las puertas. Las «entradas de las puertas» traducen asuppim, almacenes, la casa de Asupim de 1 Crónicas 26:15 que guardaban los porteros.

Josadac fue el sumo sacerdote llevado al destierro por Nabucodonosor (1 Crónicas 6:15). El versículo pone los días de Joiacim junto a los de Nehemías y Esdras, dando a los registros tres puntos de referencia, uno sacerdotal y dos jefes nombrados del libro.

La palabra «dedicación» traduce chanukkah, la palabra de la dedicación del altar en Números 7:10 que después recibió la fiesta macabea de las luces. Címbalos, salterios y cítaras son los tres instrumentos de la organización davídica de los Levitas (1 Crónicas 15:16; 25:1).

La expresión «la campiña alrededor de Jerusalem» traduce kikkar, el círculo o distrito que rodeaba la ciudad. Netopha estaba cerca de Beth-lehem, y 1 Crónicas 9:16 sitúa también Levitas en las aldeas de los netofatitas. El coro tuvo que reunirse del campo antes de poder cantar en la ciudad.

La casa de Gilgal quizá sea Beth-gilgal, cerca de Jericó, donde Josué acampó por primera vez en la tierra (Josué 4:19). Los cantores se habían construido aldeas propias alrededor de Jerusalem y vivían de la tierra que cultivaban; esa disposición explica adónde van en 13:10 cuando faltan sus porciones.

La ley no tiene rito para purificar un muro, pero Levítico 14:49–53 prescribe la purificación de una casa con cedro, hisopo y agua corriente. Sacerdotes y Levitas empiezan por sí mismos, luego el pueblo, luego la piedra, al revés del orden en que se construyó el muro.

La parte alta del muro era lo bastante ancha para caminar en procesión. Los coros son todot, literalmente “acciones de gracias”, llamados por lo que hacen. Girar a la derecha hacia la puerta del Muladar lleva al primer coro hacia el sur por la ruta que Nehemías recorrió solo de noche en 2:13, cuando el muro era escombro.

La mitad de los príncipes de Judá camina con cada coro, de modo que ninguna procesión tiene más rango que la otra. Osaías encabeza esta mitad; su nombre significa “Jehová ha salvado”.

Un Esdras camina aquí en medio del primer coro, mientras que Esdras el escriba va delante del otro en el versículo 36, así que este quizá sea un sacerdote homónimo. Azarías y Mesullam están entre los nombres más comunes del libro.

Judá y Benjamín pueden ser hombres con esos nombres, o jefes que representan a las dos tribus que formaban la comunidad repatriada. Semaías y Jeremías son nombres sacerdotales de los versículos 1 y 6.

Las trompetas son instrumento de los sacerdotes, las trompetas de plata que Números 10:10 manda tocar en el día de alegría. La genealogía de Zacarías sube seis generaciones hasta Asaph, el músico de David, cosa inusual en un trompetero; en la procesión se difuminan las filas de cantores y sacerdotes.

1 Crónicas 23:5 atribuye a David la fabricación de los instrumentos de los Levitas, y Amós 6:5 se burla de los ricos ociosos que inventan instrumentos como David. Esdras el escriba va delante de este coro. Hanani quizá sea el hermano de Nehemías de 1:2 y 7:2.

La puerta de la Fuente estaba junto al estanque de Siloé (3:15). Desde allí el coro sube por las gradas de la ciudad de David, pasando junto a los restos del palacio de David, hasta la puerta de las Aguas, donde tuvo lugar la lectura del capítulo 8. Su recorrido pasa por la plaza donde se leyó la ley.

El segundo coro va en dirección contraria, hacia el norte, y Nehemías camina detrás de él. La torre de los Hornos (3:11) y el muro ancho (3:8) señalan el lado oeste, tramos cuya reconstrucción recoge el capítulo 3.

Las puertas aparecen en orden inverso al de su construcción en el capítulo 3: allí iban primero la puerta de las Ovejas, las torres de Meah y Hananeel, la puerta del Pescado y la Vieja; aquí la procesión las recorre al revés hasta la puerta de las Ovejas. La puerta de la Cárcel es la de la guardia, donde se detienen.

El hebreo dice que las dos acciones de gracias se detuvieron en la casa de Dios, nombrando otra vez a los coros por su canto. Nehemías se incluye a sí mismo, «y yo», como se incluyó de noche sobre el muro en el capítulo 2.

Siete sacerdotes con trompetas recuerdan a los siete sacerdotes con trompetas que rodearon Jericó hasta que cayó su muro (Josué 6:4). El libro no dice si busca ese eco; aquí el muro se bendice, no se derriba.

Ocho sacerdotes más y los cantores con su prefecto, Israhía, cuyo nombre significa “Jehová resplandece”. Decir que «cantaban alto» equivale literalmente a “se hacían oír”, y el versículo siguiente dice hasta dónde llegó el sonido.

La raíz de la alegría aparece cinco veces en este solo versículo en hebreo. Que el alborozo «fué oído de lejos» recuerda Esdras 3:13, donde al echar los cimientos del templo se mezclaban los gritos y el llanto de los ancianos y el ruido se oía de lejos. Esta vez el libro no registra llanto.

El gozo de Judá «con respecto á los sacerdotes y Levitas que asistían» significa que Judá se alegraba de sus ministros de servicio, y lo mostraba en grano. Por su parte, «las porciones legales» son las partes fijadas por la ley, de modo que los encargados recogen lo debido, no lo que se ofrece a capricho.

Lo que se llama «la observancia de la expiación» es en hebreo la guardia de la purificación, que mantenía lo impuro fuera de los recintos santos. 2 Crónicas 8:14 dice que Salomón puso a sacerdotes, Levitas y porteros en sus turnos conforme a lo ordenado por David su padre, el precedente que invoca este versículo.

David y Asaph van emparejados como fundador y director. 1 Crónicas 16:7 cuenta que David entregó un salmo de acción de gracias en mano de Asaph y sus hermanos el día en que el arca llegó a Jerusalem.

Los días de Zorobabel y de Nehemías enmarcan todo el periodo del regreso, el primer gobernador y el último. Dar «cada cosa en su día» repite la expresión que Éxodo 5:13 usa para la tarea diaria de ladrillos bajo el Faraón; la medida de la esclavitud se ha convertido en la medida del sustento.