Filhos, salários e uma casa que conta vantagens

A frase "senão eu morrerei" é ainda mais abrupta no hebraico, algo como "e, se não, morta estou". Gênesis acabará concedendo a Raquel dois filhos, mas seu pedido adquire um sentido trágico no segundo nascimento. Em Gênesis 35:16–19, ela morre durante o parto de Benjamim na estrada para Efrata.

A pergunta de Jacó, "Acaso estou no lugar de Deus", reaparece de modo marcante na vida do filho de Raquel. Em Gênesis 50:19, José pergunta a seus irmãos se está no lugar de Deus. Aqui, Jacó usa a pergunta numa resposta irada à exigência de Raquel; mais tarde, José a empregará para recusar assumir o direito de vingança contra seus irmãos.

A expressão traduzida por "eu também possa ter filhos por meio dela" significa literalmente que Raquel possa ser edificada por Bila. O verbo ibbaneh é o mesmo empregado por Sara em Gênesis 16:2 ao entregar Hagar a Abrão, e o hebraico aproxima banah, construir, de ben, filho. Dar à luz "sobre os meus joelhos" indica adoção, gesto comparável ao de Gênesis 50:23.

Bila é entregue a Jacó "por mulher", usando o termo hebraico ishah. Entretanto, em Gênesis 35:22 ela será chamada de concubina, pilegesh. O vocabulário mostra a posição particular de uma serva dada ao marido com finalidade familiar: sua condição não se encaixa de maneira simples na distinção entre esposa principal e concubina, e Gênesis usa os dois termos.

O nascimento é relatado de maneira extremamente breve: "Bila concebeu e deu um filho a Jacó." Esse primeiro filho será Dã, ancestral da tribo à qual pertencerá Sansão. Juízes 13:2 identifica Manoá, pai de Sansão, como pertencente à família dos danitas. Nada é registrado aqui sobre as palavras ou sentimentos da própria Bila.

Dã deriva de din, verbo ligado a julgar, decidir uma causa ou vindicar. Raquel entende que Deus julgou sua causa, ouviu sua voz e lhe concedeu um filho por meio de Bila. Jacó retomará o mesmo jogo verbal em Gênesis 49:16 ao falar de Dã. Mais tarde, a cidade de Dã marcará o extremo norte na expressão territorial que vai de Dã até Berseba.

O segundo filho de Bila será Naftali, cujo território posteriormente fará parte da região da Galileia. Baraque era de Quedes de Naftali, conforme Juízes 4:6, e Isaías 9:1 menciona a terra de Naftali entre as regiões associadas à passagem das trevas para a luz. O nascimento em si é registrado aqui sem discurso de Bila, em forma concisa.

A expressão "grandes lutas" traduz naftulei elohim, literalmente algo como lutas de Deus. Ela pode indicar lutas intensas ou uma disputa relacionada ao favor divino. O verbo traduzido por "prevaleci" é yakhol, que reaparece em Gênesis 32:28 quando Jacó recebe seu novo nome depois do confronto em Peniel. Raquel declara ter prevalecido diante da irmã antes de Jacó ser descrito como prevalecendo naquele encontro.

Lia já possuía quatro filhos quando decidiu entregar Zilpa a Jacó, portanto sua atitude não decorre de esterilidade inicial, mas da competição estabelecida entre as irmãs. A frase "tinha parado de ter filhos" retoma a mesma situação mencionada em Gênesis 29:35. Depois de ver o recurso empregado por Raquel com Bila, Lia reproduz imediatamente o mesmo método com sua própria serva.

O primeiro filho de Zilpa será Gade. Séculos depois, a tribo de Gade, junto com a de Rúben, pedirá território a leste do Jordão porque ambas possuíam enorme quantidade de gado, conforme Números 32:1. O hebraico registra simplesmente que Zilpa deu um filho "a Jacó", enquanto sua identificação permanece vinculada a Lia, cuja serva ela era.

O texto hebraico escrito apresenta bagad, associado à ideia de boa fortuna, enquanto a tradição de leitura o separa como ba gad, "a fortuna chegou". O nome Gade está ligado a sorte ou fortuna. Isaías 65:11 emprega o mesmo nome ao condenar pessoas que preparavam uma mesa para Gade, uma divindade associada à fortuna.

Aser será a tribo de Ana, a profetisa mencionada em Lucas 2:36, que falou a respeito do menino Jesus no templo. O nascimento do segundo filho de Zilpa é relatado com formulação muito semelhante à usada para o segundo filho de Bila em 30:7. Essa correspondência verbal mantém em paralelo as duas servas e os filhos que elas dão a Jacó.

Aser significa feliz ou bem-aventurado, e a frase "Como sou feliz!" corresponde ao hebraico be-oshri. A mesma raiz está por trás da palavra que abre Salmos 1 ao declarar feliz ou bem-aventurado determinado homem. O verbo na expressão "me chamarão feliz" também aparece em Provérbios 31:28, onde os filhos reconhecem como bem-aventurada a mulher virtuosa.

A colheita do trigo ocorria aproximadamente em maio e junho, época em que amadurece o fruto amarelo da mandrágora. O hebraico dudaim, mandrágoras, soa de modo semelhante a dodim, amores, e a planta era valorizada como símbolo ou recurso ligado ao amor e à fertilidade. Cânticos 7:13 também menciona seu aroma. Rúben ainda seria menino, talvez com cerca de quatro ou cinco anos.

Este é o único diálogo registrado diretamente entre as duas irmãs até que ambas respondam juntas a Jacó em Gênesis 31:14. A resposta de Raquel, "ele se deitará com você esta noite", sugere que era ela quem dispunha das noites de Jacó e podia cedê-las. Assim, as mandrágoras tornam-se objeto de uma negociação que inclui o próprio tempo conjugal de Jacó.

A afirmação "eu certamente o aluguei" representa no hebraico a repetição intensiva sakhor sekhartikha, formada de sakhar, palavra ligada a contratar e a salário. É justamente o vocabulário usado nos acordos de Jacó com Labão. Jacó não fala em todo o episódio das mandrágoras. Ele simplesmente volta do campo e descobre que sua noite já havia sido negociada entre as duas irmãs.

Raquel recebe as mandrágoras, mas continua estéril ainda por algum tempo. Lia abre mão delas e volta a conceber. O versículo atribui diretamente o resultado a Deus: "Deus ouviu a Lia". Essa formulação sugere que Lia havia buscado a Deus em oração, embora Gênesis não registre as palavras dessa oração nem descreva qualquer efeito das mandrágoras sobre a concepção.

Issacar é associado à expressão hebraica yesh sakhar, "há recompensa" ou "há salário". Lia relaciona essa recompensa ao fato de ter dado sua serva ao marido, e não diretamente à negociação das mandrágoras, reinterpretando assim a mesma linguagem de contratação usada no versículo 16. Em Gênesis 49:14–15, a bênção de Jacó também ligará Issacar à imagem de trabalho e serviço.

Com o nascimento do sexto filho, Lia passa a ser mãe de metade dos doze filhos homens de Jacó. Entre seus descendentes estão Levi, ancestral da tribo associada ao sacerdócio, e Judá, ancestral da linhagem real. Assim, a mulher descrita anteriormente como desprezada torna-se mãe das linhas tribais ligadas tanto ao serviço sacerdotal quanto à realeza em Israel.

O nome Zebulom permite dois jogos de palavras. Zeved significa presente ou dádiva e está por trás de "um bom dote"; zabal pode estar ligado a honrar ou habitar, relacionando-se a zevul, termo usado para morada em 1 Reis 8:13. Lia espera que, depois de seis filhos, Jacó passe a morar com ela. Esta é sua última esperança registrada explicitamente nesse sentido.

Diná é nomeada sem qualquer explicação do significado de seu nome, sendo a única criança desta sequência cuja nomeação não recebe interpretação verbal. Seu nome vem da raiz din, julgamento, a mesma associada ao nome Dã. Ela é a única filha de Jacó mencionada nominalmente em Gênesis, embora Gênesis 37:35 use o plural ao falar das "filhas" de Jacó.

A expressão "Deus lembrou-se" também aparece em Gênesis 8:1 a respeito de Noé na arca e em 19:29 na libertação de Ló relacionada a Abraão. Mais tarde, 1 Samuel 1:19 empregará linguagem semelhante para Ana. Aqui, três ações aparecem em rápida sucessão: Deus se lembra de Raquel, ouve-a e abre seu ventre, encerrando sua longa esterilidade em uma única frase.

A "vergonha" mencionada por Raquel corresponde ao hebraico cherpah, termo que pode indicar opróbrio ou desonra social. Em Lucas 1:25, Isabel expressará ideia semelhante ao falar da retirada de sua vergonha entre as pessoas. O verbo asaf, "tirou", soa como o nome José, de modo que o nascimento recebe aqui sua primeira explicação por associação sonora com a remoção da vergonha.

O nome José recebe agora uma segunda explicação, desta vez a partir do verbo yasaf, acrescentar: Raquel pede, "Que o SENHOR me acrescente outro filho." O nome torna-se, portanto, uma oração condensada. No versículo anterior ela falou de "Deus" ao agradecer a remoção de sua vergonha; aqui usa SENHOR ao transformar a gratidão pelo que recebeu em pedido pelo futuro.

O nascimento de José parece ocorrer quando terminam os catorze anos de serviço de Jacó pelas duas mulheres, conforme o resumo de Gênesis 31:41, deixando-o livre para partir. A expressão "meu próprio lugar" usa maqom, palavra importante também na experiência de Betel. Seu pedido para ser despedido recorda Gênesis 24:54, quando o servo de Abraão pediu à mesma família permissão para partir.

Quando Jacó diz "Dê-me as minhas mulheres e os meus filhos", sua formulação parece reconhecer que Labão ainda exerce autoridade para liberá-los. Em Gênesis 31:43, Labão afirmará de modo explícito que as filhas e os filhos lhe pertencem. Alguns estudiosos comparam essa situação a contratos antigos nos quais um homem que adquirira casamento por serviço não podia retirar sua família sem autorização do chefe da casa.

A expressão "descobri por adivinhação" traduz nichashti, do verbo nachash, ligado à leitura de sinais ou presságios, prática proibida em Deuteronômio 18:10. O mesmo vocabulário aparece em Gênesis 44:5 ligado ao copo de José. Labão declara ter descoberto por adivinhação que o SENHOR o abençoara por causa de Jacó, algo que a própria prosperidade da casa já demonstrava.

Esta é a segunda vez que Labão manda Jacó determinar sua remuneração. Em Gênesis 29:15, a resposta de Jacó havia sido trabalhar por Raquel. O verbo hebraico naqav tem a ideia de especificar ou estabelecer de maneira definida. A ironia aparece depois em Gênesis 31:7, quando Jacó afirma que Labão mudou repetidamente justamente aquilo que havia sido estabelecido como seu salário.

Jacó responde à nova oferta apontando para seu próprio histórico de serviço: "Você sabe como o tenho servido" e sabe também como o rebanho prosperou sob seus cuidados. Em Gênesis 31:38–40, ele apresentará uma descrição muito mais extensa e indignada desse mesmo período, lembrando perdas assumidas pessoalmente, calor durante o dia, frio durante a noite e falta de descanso.

A expressão traduzida por "antes de eu chegar" significa literalmente algo como "ao meu pé", leragli, indicando que a prosperidade acompanhava Jacó por onde ele colocava os pés. É uma maneira incomum de falar da bênção que segue uma pessoa. Depois de catorze anos dedicados à casa de Labão, a pergunta "quando providenciarei também para a minha própria casa?" expõe quanto essa preocupação havia sido adiada.

Ao dizer "Você não me dará nada", Jacó estrutura o novo acordo de forma que sua prosperidade não dependa de uma entrega direta de Labão. Isso pode ser comparado, como inferência, à recusa de Abrão em Gênesis 14:23, feita para impedir que o rei de Sodoma alegasse tê-lo enriquecido. Aqui, o ponto explícito é simples: Jacó não quer receber um pagamento imediato das mãos de Labão.

Na região, as ovelhas eram normalmente brancas, enquanto as cabras tendiam a ser pretas ou castanho-escuras. Assim, animais salpicados, malhados ou listrados representavam uma minoria. O termo chum, aplicado às ovelhas, indica cor escura ou preta, algo menos comum nelas. Jacó escolhe justamente os animais fora do padrão habitual, fazendo sua proposta de salário parecer modesta e favorável a Labão.

A expressão "no futuro" traduz literalmente "amanhã", be-yom machar. Jacó quer que a aparência dos animais torne sua honestidade verificável: qualquer exemplar fora dos padrões combinados poderia ser considerado "roubado". O hebraico ganuv pertence à mesma família verbal que reaparecerá no capítulo 31, quando Raquel toma os deuses de Labão e Jacó parte sem informar o sogro.

A resposta de Labão é extremamente breve no hebraico, hen lu, expressão que pode soar mais como desejo ou concordância favorável do que como compromisso detalhado. Ele aceita verbalmente que seja "conforme a sua palavra", mas ainda naquele mesmo dia tomará providências para reduzir drasticamente a possibilidade de Jacó receber os animais marcados que acabaram de ser definidos como seu salário.

Labão não permite que Jacó faça a separação proposta. "Naquele dia", ele próprio retira os bodes e cabras marcados, além das ovelhas escuras, e os entrega a seus filhos. Esses filhos aparecem aqui pela primeira vez. Em Gênesis 31:1, serão justamente eles que se queixarão de que Jacó adquiriu sua riqueza a partir dos bens de seu pai.

Uma distância de três dias de viagem coloca os animais marcados muito além do alcance imediato de Jacó e reduz ainda mais suas chances de produzir descendentes semelhantes. Essa mesma distância terá efeito inesperado em Gênesis 31:22. Labão só recebe no terceiro dia a notícia de que Jacó fugiu, de modo que a separação criada por Labão acaba funcionando como vantagem inicial para Jacó.

O nome Labão está relacionado à ideia de branco, e o hebraico deste versículo repete sons dessa mesma raiz. O álamo é livneh, termo aparentado, e Jacó descasca as varas para fazer aparecer nelas "o branco", lavan. A amendoeira é chamada luz, nome antigo de Betel em Gênesis 28:19. O texto forma assim um jogo de palavras em torno do próprio nome de Labão.

Os "bebedouros" incluem os canais ou recipientes pelos quais a água chegava aos animais. O verbo yacham, traduzido no contexto como conceber, refere-se aos animais entrando no cio e vem de uma raiz associada a calor. Escritores antigos frequentemente acreditavam que aquilo que uma mãe via durante a concepção poderia marcar seus filhotes. Jacó age segundo essa ideia, enquanto Gênesis 31:10–12 atribuirá o resultado decisivo a Deus.

Os três termos hebraicos para as marcas são aqudim, nequddim e teluim, correspondentes a animais listrados, salpicados e malhados. Aqudim deriva de aqad, amarrar ou prender, verbo usado em Gênesis 22:9 quando Abraão amarrou Isaque. A imagem é de animais cujas faixas de cor parecem circundá-los como se tivessem sido presos por uma corda.

Jacó passa a usar os próprios animais como parte do processo, fazendo o rebanho de Labão voltar o rosto para exemplares listrados e escuros pertencentes a ele. Ao mesmo tempo, mantém "os seus próprios rebanhos à parte" e não os mistura aos de Labão. Essa é a primeira vez, depois de muitos anos de serviço, que Gênesis descreve Jacó como possuidor de rebanhos separados que são exclusivamente seus.

A palavra traduzida por "mais fortes" é mequssharot e significa literalmente algo como unidos firmemente, bem constituídos ou robustos. Jacó aplica as varas especialmente quando os animais mais vigorosos estão em período de reprodução. Além das crenças antigas associadas às varas, há aqui um componente reconhecível de criação seletiva, pois ele favorece a reprodução dos exemplares fisicamente mais fortes do rebanho.

O termo hebraico para os animais "fracos" é atufim, palavra ligada a fraqueza ou desfalecimento. A mesma raiz aparece em Jonas 2:7 quando Jonas fala de sua vida desfalecendo dentro dele. O resultado é apresentado em uma frase equilibrada: os animais mais fracos ficam para Labão, enquanto os mais fortes passam a pertencer a Jacó.

A afirmação de que "O homem prosperou muitíssimo" ecoa a descrição de Isaque em Gênesis 26:13, onde também se diz que o homem cresceu em prosperidade. Pela primeira vez, camelos aparecem entre os bens de Jacó. Eles terão utilidade imediata na partida, pois Gênesis 31:17 relata que Jacó coloca seus filhos e suas mulheres sobre camelos para deixar a casa de Labão.