Uma partida que exige um limite

A palavra hebraica kavod tem como sentido básico peso ou importância e pode designar riqueza, como aquilo que uma pessoa carrega em bens. A mesma palavra aparece em Êxodo 40:34 para a glória do SENHOR que enche o tabernáculo. Os filhos de Labão interpretam a prosperidade de Jacó como riqueza retirada da propriedade e da herança do pai deles.

A expressão hebraica traduzida por “como antes” corresponde literalmente a ontem e ao dia anterior, uma maneira idiomática de falar do passado recente e habitual. A mudança no rosto de Labão mostra que a disposição que normalmente demonstrava para com Jacó havia desaparecido.

Esta é a primeira fala de Deus a Jacó registrada desde Betel, cerca de vinte anos antes. A promessa “eu estarei com você” retoma o que Deus havia dito em Gênesis 28:15. A ordem também define o destino: Jacó deve voltar à terra de seus pais e de seus parentes, não apenas fugir de Labão.

Jacó manda chamar Raquel e Lia ao campo, onde estava o rebanho, longe das tendas e de possíveis ouvintes da casa de Labão. Raquel é mencionada primeiro, embora Lia fosse a irmã mais velha e mãe da maior parte dos filhos de Jacó.

Jacó ainda fala aqui em “o Deus do meu pai”. Em Betel, seu voto terminara com a condição de que, se voltasse em segurança, o SENHOR seria o seu Deus, conforme Gênesis 28:21. Como esse retorno ainda não ocorreu, pode haver relação entre o voto e essa forma de falar, embora isso seja uma inferência.

A expressão hebraica be-khol kochi significa com toda a minha força. Jacó apela para aquilo que Raquel e Lia haviam observado pessoalmente durante os anos de serviço ao pai delas. Seu argumento não depende apenas de sua própria afirmação, mas também do testemunho das duas.

“Dez vezes” corresponde a aseret monim, dez contagens, expressão usada como número redondo para indicar repetição constante, como em Números 14:22 e Jó 19:3. O verbo traduzido por “enganou” é hetel, tratar alguém com desprezo ou fazê-lo de tolo, relacionado ao uso encontrado em Juízes 16:10 nas palavras de Dalila a Sansão.

Na forma como Jacó apresenta os acontecimentos às esposas, não aparecem varas descascadas nem bebedouros. Sempre que Labão determinava qual tipo de animal seria o pagamento, o rebanho produzia aquele tipo. Jacó relata primeiro o resultado e, no versículo seguinte, atribui a causa a Deus, deixando de mencionar seu próprio método.

O verbo hebraico natsal, traduzido aqui por “tirou”, pode significar arrancar, livrar ou resgatar. Ele também aparece em Êxodo 12:36 na saída de Israel do Egito. Alguns intérpretes veem na saída de Jacó da casa de Labão um esboço do êxodo, com serviço, salários injustos, fuga, riqueza e perseguição. É uma leitura interpretativa, mas possui paralelos claros.

O termo beruddim descreve animais malhados ou mosqueados e talvez esteja ligado a barad, granizo, sugerindo um pelo marcado como por pedras de granizo. Zacarias 6:3 emprega a palavra para cavalos de uma visão. O sonho ocorre no período de reprodução dos rebanhos e pode pertencer a uma época anterior à ordem divina para Jacó partir.

Jacó pode estar relatando dois sonhos como uma unidade, ou um único sonho com duas partes: primeiro os animais no período de acasalamento, depois a ordem para deixar a região. Um anjo de Deus fala com ele, e no versículo 13 o mesmo orador se identifica como o Deus de Betel, aproximando mensageiro e remetente numa só voz, como também ocorre no relato de Moriá.

A ordem para levantar os olhos e observar recorda Gênesis 13:14, quando Deus mandou Abrão levantar os olhos e contemplar a terra. Aqui Jacó deve olhar para os animais do rebanho. Ao mesmo tempo, Deus declara ter visto tudo o que Labão vinha fazendo contra ele.

Deus relembra pessoalmente a coluna ungida em Betel e o voto feito por Jacó naquele lugar. O hebraico apresenta de modo direto a identificação com o Deus de Betel. Depois de aproximadamente vinte anos, Jacó é chamado a cumprir o movimento de retorno ligado ao voto que havia feito.

O verbo hebraico para “responderam” está no singular feminino, o que permite entender Raquel como a primeira a falar, com Lia associando-se à resposta. A expressão “porção ou herança” corresponde a cheleq ve-nachalah, combinação semelhante à usada em Deuteronômio 10:9 para dizer que os levitas não possuem porção nem herança entre seus irmãos.

O termo hebraico para “estrangeiras” é nokhriyyot, mulheres estrangeiras, palavra relacionada à forma como Rute se descreve em Rute 2:10. As irmãs entendem os quatorze anos de trabalho de Jacó como preço matrimonial pago por elas. Parte desse valor normalmente beneficiaria as noivas, mas elas acusam Labão de ter retido e consumido tudo.

Raquel e Lia empregam a mesma ideia expressa por Jacó no verbo natsal, dizendo que Deus retirou do pai delas uma riqueza que consideram pertencente a elas e aos filhos. É a única ocasião em Gênesis em que as duas aparecem falando em plena concordância. Sua última declaração registrada é uma instrução a Jacó para fazer tudo o que Deus lhe ordenou.

Um antigo comentário judaico observou a ordem deste versículo: Jacó coloca primeiro os filhos sobre os camelos e depois as esposas, enquanto Esaú, em Gênesis 36:6, é descrito começando pelas esposas. Essa leitura entende a ordem como sinal de prioridade dada aos filhos. Os camelos mencionados entre os bens de Jacó em Gênesis 30:43 agora são preparados para a viagem.

O hebraico acumula termos para propriedade, bens adquiridos e rebanhos obtidos, quase como um inventário jurídico destinado a destacar que Jacó leva aquilo que acumulou durante seu trabalho. O destino declarado é Isaque, seu pai, na terra de Canaã. Rebeca não é mencionada, e Gênesis não registra um reencontro de Jacó com sua mãe.

A tosquia das ovelhas era uma ocasião de trabalho acompanhada de festa e podia manter o proprietário longe de casa, como se observa nos acontecimentos envolvendo Nabal em 1 Samuel 25 e Absalão em 2 Samuel 13:23. Os terafins eram divindades domésticas. Em 1 Samuel 19:13, um terafim era grande o bastante para ocupar uma cama; os de Raquel podiam ser escondidos numa sela.

A expressão hebraica por trás de Jacó ter enganado Labão diz literalmente que ele roubou o coração de Labão, sendo coração usado no sentido de mente ou conhecimento. Jacó manteve Labão sem saber do plano. Alguns estudiosos também percebem um possível jogo sonoro entre arammi, arameu, e uma raiz relacionada a enganar, lembrando a acusação de Jacó em Gênesis 29:25.

“O Rio” é o Eufrates. Josué 24:3 recorda que Deus tomou Abraão do outro lado do rio, e alguns estudiosos relacionam a designação hebreu, ivri, à palavra ever, outro lado. Jacó agora atravessa novamente a grande fronteira geográfica que seu avô havia cruzado antes dele.

A notícia da fuga demora três dias para alcançar Labão, que estava ocupado com a tosquia. Uma família numerosa viajando com crianças pequenas, servos e grandes rebanhos avançaria muito mais devagar do que perseguidores montados. Assim, esses três dias constituem praticamente toda a vantagem inicial de Jacó.

Uma viagem de sete dias desde Harã até Gileade representaria mais de quinhentos quilômetros, distância difícil até para perseguidores rápidos e praticamente impossível para rebanhos percorrerem no total indicado pelo relato. Alguns estudiosos consideram os números esquemáticos; outros sugerem que o acampamento de Jacó já ficava ao sul de Harã. Labão leva consigo parentes suficientes para formar uma força potencialmente hostil.

A expressão hebraica é literalmente do bem ao mal, indicando que Labão não deveria tentar persuadir Jacó nem ameaçá-lo. Deus se dirige em sonho a alguém fora da linhagem da aliança, assim como fez com Abimeleque em Gênesis 20:3. Labão obedece apenas parcialmente, pois fala longamente com Jacó, embora não execute violência contra ele.

O verbo hebraico traduzido por armar a tenda é taqa, usado para fixar ou cravar as estacas. Os dois grupos ficam acampados frente a frente nas mesmas alturas de Gileade. O versículo descreve cuidadosamente a posição de Jacó e de Labão antes que comece o confronto verbal.

Labão acusa Jacó de tê-lo enganado usando a mesma imagem do coração empregada em Gênesis 31:20. A raiz ganav, roubar, aparece repetidamente neste capítulo, formando um dos seus temas verbais. A afirmação de que as filhas foram levadas como cativas de guerra é a versão de Labão, enquanto elas próprias haviam explicado sua decisão nos versículos 14–16.

O instrumento traduzido por “tamborim” é o toph, um tambor de mão, semelhante ao tocado por Miriã em Êxodo 15:20. A “harpa” corresponde ao kinnor, uma lira associada a Jubal em Gênesis 4:21 e, mais tarde, a Davi. Labão descreve uma despedida festiva que ninguém havia solicitado e cuja sinceridade o texto não confirma.

Os “filhos” de Labão são seus netos. O verbo associado a agir de forma tola é sakhal, também usado em 1 Samuel 13:13 quando Samuel censura Saul por ter procedido insensatamente. Labão apresenta a fuga de Jacó como uma violação das formas de despedida familiar.

A expressão hebraica yesh le-el yadi significa literalmente que há força em minha mão. A palavra el pode significar força e também aparece como designação de Deus. Deuteronômio 28:32 usa a mesma construção idiomática. Labão afirma possuir poder para prejudicar Jacó e, na mesma frase, reconhece que o Deus do pai de Jacó limitou esse poder.

O hebraico intensifica o desejo de Jacó de voltar para casa repetindo o verbo ligado a kasaf, ansiar ou desejar profundamente, raiz também presente em Salmos 84:2. Labão admite que Jacó tinha forte saudade da casa paterna, mas então apresenta sua acusação principal: o desaparecimento de seus deuses. Gênesis os chama de terafins; Labão os considera seus deuses.

Jacó responde apenas à acusação sobre sua fuga. O verbo hebraico gazal, traduzido pela ideia de tomar à força, significa roubar ou apoderar-se injustamente e aparece em Levítico 19:13. Jacó explica sua saída como proteção contra a possibilidade de Labão lhe tirar as esposas pela força e ainda não responde à questão dos deuses.

O verbo hebraico hakker significa reconhecer ou identificar e reaparece em momentos decisivos da vida de Jacó. Em Gênesis 27:23, Isaque não o reconhece; em 37:32, os filhos pedem que ele reconheça a túnica; em 38:25, Tamar pede que sejam reconhecidos certos objetos. Aqui Labão é convidado a identificar o que lhe pertence, mas o objeto procurado permanecerá escondido.

Labão conduz a busca tenda por tenda: primeiro a de Jacó, depois a de Lia, depois as das duas servas e, por fim, a de Raquel. O hebraico repete seus movimentos de entrar e sair, prolongando literariamente a procura. A tenda de Raquel, a esposa preferida, fica para o final.

A expressão kar ha-gamal designa a sela ou assento de montar do camelo, provavelmente uma estrutura acolchoada presa ao animal. Os terafins escondidos por Raquel precisavam ser pequenos o bastante para caber ali. Labão apalpa toda a tenda, mas não examina diretamente aquilo sobre o qual sua filha está sentada.

Raquel afirma estar no período menstrual. Levítico 15:20 estabelece posteriormente que qualquer objeto sobre o qual uma mulher menstruada se sentasse ficava impuro. Assim, as divindades domésticas permanecem sob ela em condição associada à impureza, criando uma possível sátira aos ídolos, comparável à de Isaías 46:1–2. Gênesis não informa se a alegação de Raquel era verdadeira.

O confronto é descrito pela raiz hebraica riv, termo de disputa ou contenda jurídica, também usado pelos profetas para processos de Deus contra seu povo, como em Miqueias 6:2. A expressão para perseguir furiosamente envolve dalaq, verbo associado a arder ou perseguir com calor. Depois de vinte anos de tensão, Jacó finalmente responde abertamente a Labão.

Jacó exige uma espécie de julgamento público imediato: qualquer objeto roubado deveria ser apresentado diante dos parentes de ambos, que então decidiriam entre os dois. Sua segurança é completa porque ele ignora que Raquel realmente levou os terafins. O leitor possui uma informação que Jacó ainda não tem.

O versículo inicia a defesa de Jacó destacando os vinte anos de serviço, número que voltará em Gênesis 31:41. Ele afirma que as fêmeas do rebanho não sofreram abortos sob seus cuidados. Embora um pastor normalmente pudesse alimentar-se de parte dos animais que guardava, Jacó diz que nem sequer tomou para si os carneiros de Labão.

A legislação posterior de Êxodo 22:13 permite ao pastor apresentar restos de um animal despedaçado como prova e não pagar pela perda. Jacó afirma que assumia o prejuízo mesmo nesses casos. O termo relacionado a animal despedaçado vem da raiz que reaparece em Gênesis 37:33, quando Jacó conclui que José foi certamente despedaçado.

O contraste entre calor durante o dia e geada à noite corresponde às condições reais de regiões áridas, nas quais a temperatura pode cair drasticamente depois de um dia escaldante. Jeremias 36:30 também reúne calor e geada ao falar da exposição de um cadáver. A perda de sono descreve a vigilância noturna de Jacó sobre um rebanho que nem sequer lhe pertencia.

Jacó repete diante de Labão a acusação que já havia feito às esposas no versículo 7: seu salário foi alterado repetidamente. Os vinte anos são apresentados como uma conta precisa, quatorze anos pelas duas filhas e seis anos pelo rebanho. O versículo funciona como um balanço de todo o serviço prestado por Jacó.

“O Temor de Isaque”, pachad yitschaq, é um título divino encontrado apenas aqui e em Gênesis 31:53. Pode significar o Deus a quem Isaque temia. W. F. Albright propôs outra interpretação, relacionada a uma palavra para parente, mas a questão permanece discutida. O termo ligado a “repreendeu” pertence à mesma família de sentido judicial evocada no versículo 37: Deus já pronunciou o veredito.

Labão repete a ideia de posse várias vezes: filhas, filhos, rebanhos e tudo o que vê seriam seus. Contudo, logo pergunta o que poderia fazer contra eles. Ele não volta a mencionar os terafins. Depois do fracasso da busca, sua reivindicação muda de uma acusação específica de roubo para uma afirmação ampla de propriedade.

A expressão hebraica para fazer uma aliança usa o verbo karat, literalmente cortar, linguagem que recorda os animais divididos no estabelecimento da aliança de Gênesis 15:10. Labão propõe o acordo e deseja que exista uma testemunha colocada entre os dois, como um marco permanente no espaço que os separará.

Jacó responde à proposta sem discurso algum: toma uma pedra e a levanta como coluna, matsevah. É a segunda coluna erguida por ele em Gênesis, depois daquela de Betel em Gênesis 28:18. Na primeira ocasião, levantou uma pedra depois de Deus falar com ele; aqui faz o mesmo depois da proposta de Labão.

Os “parentes” de Jacó devem incluir o grupo reunido naquele lugar, pois Jacó não tinha consigo irmãos adultos de sua própria família, mas filhos e servos. Os homens de Labão provavelmente participam também. A refeição da aliança acontece junto ao próprio monte de pedras, de modo que o memorial testemunha também a refeição compartilhada.

Jegar-Saaduta é aramaico e Galeede é hebraico; ambos significam monte ou montão de testemunho. Essas palavras constituem a primeira ocorrência de aramaico registrada na Bíblia. As duas ramificações da família de Terá dão nomes equivalentes, em línguas diferentes, ao mesmo monumento de pedra.

Galeede, formado por elementos hebraicos ligados a monte e testemunha, é apresentado em Gênesis como explicação para o nome da região de Gileade, onde a perseguição terminou. Labão acrescenta a referência a “hoje”, marcando o início imediato da função daquele memorial, destinado a permanecer depois da morte dos dois homens.

Mispá significa lugar de vigilância ou torre de observação e vem da raiz tsafah, observar. Na mesma região de Gileade existirá outra Mispá associada a Jefté e ao seu voto em Juízes 11:29–34. A vigilância que Labão pede ao SENHOR é colocada entre duas partes que, depois dessa separação, não são mais apresentadas encontrando-se novamente.

A primeira condição de Labão procura proteger a posição de suas filhas contra maus-tratos e contra a introdução de outras esposas. É uma estipulação incomum em Gênesis. Como nenhum observador humano estaria presente para acompanhar a vida de Jacó depois da separação, Labão invoca Deus como testemunha permanente do comportamento dele.

Labão fala da coluna e do monte como se ele próprio os tivesse erguido, embora Gênesis 31:45 diga que Jacó levantou a coluna e o versículo 46 atribua ao grupo de Jacó a reunião das pedras. Assim, Labão reivindica verbalmente o memorial, continuando sua tendência de apresentar como seus os elementos do acordo e da propriedade.

O monte e a coluna estabelecem uma fronteira que nenhum dos dois deve atravessar com intenção de causar mal. Em épocas posteriores, Gileade seria região de conflito entre Israel e Aram, e Acabe morreria combatendo os arameus em Ramote-Gileade, conforme 1 Reis 22. Aqui, porém, Gênesis limita-se ao acordo particular entre Jacó e Labão.

O verbo traduzido por julgar aparece no plural no hebraico, detalhe que pode sugerir que Labão invoca mais de uma referência divina ao mencionar Abraão, Naor e o pai deles. A expressão relativa ao Deus do pai deles não aparece na antiga tradução grega. Jacó, porém, não jura pelo deus de Naor nem pelo de Terá, mas pelo Temor de seu pai Isaque.

Zevach é a palavra usada para um sacrifício abatido cuja carne pode ser comida pelos participantes, e esta é sua primeira ocorrência na Bíblia. “Pão” pode representar toda a refeição, não apenas o alimento feito de farinha. Depois de uma longa disputa, os dois grupos comem juntos e passam a noite na montanha antes de se separarem pela manhã.

Nas Bíblias hebraicas impressas, este versículo aparece como Gênesis 32:1, de modo que a numeração dos versículos seguintes do capítulo 32 fica deslocada em uma unidade em relação à edição usada neste pacote. Esta é a última aparição de Labão: ele finalmente dá os beijos e a bênção cuja ausência havia lamentado no versículo 28 e depois retorna ao seu lugar.