El hacha presume y el bosque cae

Establecer «leyes injustas» es literalmente “grabar grabados de iniquidad”, el verbo de quien talla letras en una superficie. Este ay prolonga los seis ayes de 5:8-22 y los completa como séptimo. Se nombra a los funcionarios que redactan y a los escribas que copian, de modo que el agravio corre desde el borrador hasta la copia en limpio.

La frase «apartar del juicio» es la expresión de torcer un pleito, prohibida en Éxodo 23:6, «No pervertirás el derecho de tu mendigo en su pleito», y denunciada en los tribunales por Amós 5:12: «á los pobres en la puerta hacen perder su causa». Dios llama a los afligidos «mi pueblo», así que los funcionarios roban al pueblo de aquel que envía el ay.

La «visitación» es pequddah, la inspección de un superior que viene a ajustar cuentas. Y «vuestra gloria» es kavod, literalmente peso, y a menudo significa riqueza, como cuando los hijos de Labán dicen que Jacob ha adquirido de su padre «toda esta grandeza» (Génesis 31:1). Una bolsa pesada es difícil de cargar mientras se huye.

«Sin mí» vierte una frase hebrea oscura, y una célebre conjetura del siglo XIX redistribuyó sus letras para leer “Beltis se agacha, Osiris queda destrozado”, dos dioses extranjeros que caen. Pocos la aceptan hoy. El estribillo suena por cuarta y última vez en el poema, y luego el libro deja a Israel y se vuelve hacia Asiria.

«Oh» es la misma palabra hebrea, hoy, que el versículo 1 vierte «¡AY». Asiria queda bajo un ay propio desde su primera mención. Los nombres «vara y bastón» son en hebreo la pareja shevet y matteh, ya usada en 9:4 para el opresor de Israel; las herramientas del opresor resultan haber estado en la mano de otro.

La orden «que quite despojos, y arrebate presa» es en hebreo lishlol shalal velavoz baz, las mismas palabras que forman el nombre Maher-salal-hash-baz (8:1): el nombre del niño queda deletreado como la comisión de Asiria. La «gente fementida» traduce otra vez chaneph, impía, la acusación de 9:17, y pisotear como lodo de las calles es el gesto de desprecio de un conquistador.

El hebreo nombra el corazón dos veces, una por lo que no piensa y otra por lo que guarda dentro. La política asiria consistía en desarraigar a los pueblos conquistados y reasentarlos lejos, que es exactamente como desaparecieron de su tierra las tribus del norte (2 Reyes 17:6). La fórmula «desarraigar y cortar gentes no pocas» describe esa política en pocas palabras.

La jactancia quizá descanse en un juego de palabras: el hebreo sar, “príncipe”, suena como el asirio sharru, “rey”. Los gobernadores del imperio habían sido muchas veces reyes de las tierras que ahora administraban. Un título real asirio era “rey de reyes”, y esta línea convierte ese título en pregunta retórica.

Cada pareja nombra una conquista reciente junto a otra más antigua, y la lista avanza de norte a sur hacia Jerusalén. Carquemis cayó ante Sargón II en el 717 a. C., lo que fecha el discurso después de ese año. Hamat y Arfad vuelven a ir juntos cuando el Rabsaces se jacta ante la muralla de Jerusalén: «¿Dónde está el dios de Hamath y de Arphad?» (36:19; también 37:13).

Los «ídolos» son elilim, la palabra despectiva de Isaías que suena como el hebreo de “dios” pero significa naderías (2:8, 2:18). El razonamiento del rey es una suma: cayeron reinos con imágenes mejores que las de Jerusalén, luego Jerusalén caerá también. La frase se interrumpe sin terminar, y el versículo siguiente la retoma.

Samaria está ya en pasado, conquistada con sus ídolos, lo que sitúa el discurso después del 722 a. C. La burla solo es falsa a medias: bajo Acaz, Jerusalén había copiado un altar de Damasco y el rey «cerró las puertas de la casa de Jehová» (2 Reyes 16:10-18; 2 Crónicas 28:24), e Isaías 2:8 ya había dicho que la tierra estaba «llena de ídolos».

El «hubiere acabado» usa el verbo del tejedor que corta del telar la tela terminada, el mismo que Ezequías emplea en 38:12: «cortaráme con la enfermedad». El uso de Asiria termina cuando termina el tejido. Y «la altivez de sus ojos» recuerda 2:11: «La altivez de los ojos del hombre será abatida».

Seis afirmaciones en primera persona se amontonan en dos versículos: mi mano, mi sabiduría, fui prudente, quité, saqueé, derribé. Mover un mojón era maldición en Deuteronomio 27:17, «Maldito el que redujere el término de su prójimo»; Asiria movió pueblos enteros. La expresión «como valientes» puede leerse también “como un toro”, porque el hebreo abbir abarca ambos sentidos.

Deuteronomio 22:6-7 permite al caminante tomar los huevos de un nido solo si deja ir a la madre: «Dejarás ir á la madre». El rey se lleva el nido entero, y la madre ni siquiera bate las alas. Se le pinta como un muchacho que roba nidos en un paseo por el campo, con el mundo entero por seto.

El final hebreo es lo-ets, “no madera”: quien empuña la herramienta es lo único de la escena que no es leño. La Reina Valera 1909 lo vuelve pregunta, «¿no [es] leño?», y llega al mismo punto desde el otro lado: la vara es solo un palo. El libro vuelve a esta clase de pregunta en 45:9, «¿Dirá el barro al que lo labra: Qué haces», dirigida allí a Israel y no a un imperio.

La «flaqueza» es una enfermedad que consume el cuerpo bien cebado del ejército. El hebreo pone bajo la gloria un juego de sonidos, kavod y yeqod, gloria y hoguera, y la Reina Valera 1909 conserva la insistencia con «encenderá encendimiento». El libro registra su propio cumplimiento en 37:36, donde ciento ochenta y cinco mil del campamento asirio amanecen muertos.

El nombre «la luz de Israel» aparece como título solo aquí; su pareja, el Santo de Israel, sale más veces en Isaías que en todo el resto de la Biblia junto. Los cardos y espinas que alimentaron el fuego de 9:18 eran de Israel; estos son de Asiria, y el mismo fuego los consume «en un día».

Consumir «desde el alma hasta la carne» es literal: la vida del árbol y su madera a la vez. La última cláusula es oscura; la Reina Valera 1909 la relaciona con nes, estandarte, y dice «abanderado», pero lo más probable es que describa a un enfermo que se va consumiendo, prolongando la flaqueza del versículo 16.

Un muchacho podía escribir: en Jueces 8:14 Gedeón captura a un mozo de Sucot, y «él le dió por escrito los principales de Succoth y sus ancianos, setenta y siete varones». Aquí la lista que un niño podría llevar es la de los árboles que quedan en el bosque de Asiria, y el bosque era el ejército.

Que ya no «estriben» significa que no se apoyen. Acaz se había apoyado en Asiria, enviando plata y oro a Tiglat-pileser con el mensaje «Yo soy tu siervo y tu hijo» (2 Reyes 16:7-8). El poder al que pagó para que lo rescatara fue el que hirió la tierra. La expresión «con verdad» es be’emet, fielmente, de la raíz de amén.

El versículo se abre con las dos palabras hebreas del nombre del niño, she’ar yashuv, y pone al lado she’ar ya’aqov, “el remanente de Jacob”, casi una rima. El niño señal de 7:3, llevado de la mano al encuentro de Acaz, se ha convertido en una frase con destino.

Ser «como las arenas de la mar» es la medida de la promesa a Abraham en Génesis 22:17, «como la arena que está á la orilla del mar», vuelta aquí advertencia: el número por sí solo no salva a nadie. Tras «rebosará» está el mismo verbo hebreo, shataph, que 8:8 usó para el río asirio, «inundará». Lo que al final inunda la tierra es la justicia.

Decir «consumación y fenecimiento» es usar una pareja fija de palabras que el libro repite en 28:22, «consumación y acabamiento sobre toda la tierra», y que Daniel 9:27 retoma. La fórmula «el Señor Jehová» representa Adonai seguido del nombre divino, dos palabras distintas en hebreo que la Reina Valera 1909 mantiene separadas.

El «no temas» es la orden dada a Acaz junto al conducto en 7:4, con las mismas palabras. «Pueblo mío, morador de Sión» es uno de los tratos más tiernos de estos capítulos. Lo de «á la manera de Egipto» alude a la vara del capataz de esclavos, el trato que Israel conoció en Éxodo 5.

La expresión «de aquí á muy poco tiempo» es la que el libro vuelve a usar en 29:17: «¿No será tornado de aquí á muy poco tiempo el Líbano en Carmelo». El «furor» traduce za’am, la ira que maldice. El mismo enojo que ardió contra Israel cambia de rumbo, y su objeto pasa a ser la destrucción de Asiria.

Oreb, cuyo nombre significa cuervo, fue el príncipe madianita muerto en la peña que tomó su nombre: «mataron á Oreb en la peña de Oreb» (Jueces 7:25). La vara sobre la mar es la de Moisés, extendida sobre las aguas (Éxodo 14:16). La Reina Valera 1909 varía la expresión, pero el hebreo repite la misma, “a la manera de Egipto”: como el asirio alzó su palo en el versículo 24, así alza Jehová el suyo.

Carga, hombro y yugo vuelven al pie de la letra desde 9:4, y el libro los repite en 14:25, cuando Asiria es quebrantada en los montes de Jehová: «su yugo será apartado de ellos, y su carga será quitada de su hombro». La barra que oprimía a Judá se levanta cada vez con las mismas palabras.

Ajad es Hai, la ciudad de Josué 7-8, a unos quince kilómetros al norte de Jerusalén. Micmas es donde Jonatán y su paje de armas treparon con manos y pies para desbaratar una guarnición filistea (1 Samuel 14). El hebreo dice que allí el ejército “deposita su bagaje” para avanzar más ligero por el desfiladero; la Reina Valera 1909 entiende el verbo como pasar revista: «contará su ejército».

Lo que se llama «el vado» es el desfiladero de Micmas, llamado con la misma palabra en 1 Samuel 13:23, donde la Reina Valera 1909 dice «al paso de Michmas». Geba está en su lado sur. Ramá era la ciudad de Samuel y Gabaa la capital de Saúl, así que la línea atraviesa el país del primer reino de Israel. Cada verbo acerca más al invasor: pasan, acampan, una ciudad tiembla, otra huye.

Galim era la patria de Palti, a quien Saúl dio a Mical (1 Samuel 25:44). Anatot, a unos cinco kilómetros de Jerusalén, es la ciudad de Jeremías (Jeremías 1:1), y «pobrecilla Anathoth», aniyyah anathoth, es un juego de sonidos. Lais es aquí casi con seguridad una aldea cercana a la ciudad, no la Lais del norte que se convirtió en Dan.

Ninguna de las dos localidades se ha identificado con certeza, y ambos nombres suenan a chiste: Madmena significa estercolero y Gebim, cisternas o fosas. Los verbos pasan del movimiento del ejército al de los aldeanos, que recogen lo suyo antes de que lleguen las tropas.

Nob era la ciudad de los sacerdotes donde David tomó la espada de Goliat y donde Saúl hizo matar a ochenta y cinco sacerdotes (1 Samuel 21-22). Estaba en una altura al norte o al este de la ciudad, con vista despejada del monte del templo. Alzar la mano contra una ciudad es el gesto del sitiador seguro de su presa.

El «con fortaleza» de este versículo traduce ma’aratsah, una fuerza que estalla con estrépito, de la misma raíz que el «miedo» de 8:13, el que Judá debía sentir solo ante Jehová. Y «el ramo» usa una palabra para la copa frondosa de un árbol. Lo alto y lo altivo caen tal como dijo 2:12-13, empezando por «los cedros del Líbano altos y sublimes».

El hierro es el hacha, la herramienta que el asirio era en el versículo 15, ahora descargada contra él. En 37:24 Senaquerib se jacta de haber subido al Líbano: «cortaré sus altos cedros»; el bosque que taló se vuelve el bosque que él mismo es. Tras «con fortaleza» está addir, el majestuoso, la palabra que 33:21 aplica a Jehová, donde la Reina Valera 1909 dice «fuerte».