Una ciudad examina sus muros y pasa por alto a su Creador

Jerusalén se asienta entre valles, el Cedrón, el Tiropeón y el de Hinom, este último origen de la palabra Gehena en el judaísmo posterior. Poner esta carga entre los oráculos sobre Babilonia, Moab y Egipto archiva a Jerusalén junto a las naciones extranjeras. Su gente está en los «terrados», el lugar desde donde se mira pasar una procesión o un ejército.

Los «alborotos» son gritos, jaleo. La «ciudad alegre» es la misma expresión que se aplica a Tiro en 23:7, y Sofonías 2:15 se la da a Nínive: «Esta es la ciudad alegre que estaba confiada». Jerusalén queda descrita con el vocabulario de las capitales paganas, ocupada en celebrar mientras sus muertos yacen sin herida de espada.

Que sus príncipes «huyeron del arco, fueron atados» suele leerse como “fueron atados sin arco”, capturados sin que se disparara una flecha. Cuando Babilonia entró en la ciudad, Sedequías y sus soldados huyeron de noche, y el ejército caldeo «tomólo en las llanuras de Jericó» (2 Reyes 25:5). También Senaquerib se jacta de que las tropas escogidas de Ezequías lo abandonaron en el 701 a. C.

Decir «la hija de mi pueblo» es usar una expresión tierna que Jeremías retoma una y otra vez en su dolor: «Quebrantado estoy por el quebrantamiento de la hija de mi pueblo» (Jeremías 8:21; también 9:1). Y «lloraré amargamente» es literalmente “me amargaré en el llanto”. Isaías pide que lo dejen solo; un consuelo ofrecido demasiado pronto sería una manera de no mirar lo que ve.

El hebreo resuena con tres sustantivos parejos, mehumah, mevusah, mevukhah, «alboroto, y de huella, y de fatiga». El «derribar el muro» es meqarqar qir, un sonido como el de un muro que se desploma, y qir anticipa a Kir en el versículo siguiente. Los gritos rebotan en los montes que rodean la ciudad.

Los arqueros de Elam eran famosos; Jeremías 49:35 llama al arco de Elam «principio de su fortaleza». «Chîr» es Kir, adonde Asiria había deportado a la gente de Damasco (2 Reyes 16:9). Ambos servían en los ejércitos asirios. Los escudos se llevaban en fundas de cuero durante la marcha y solo se descubrían para la batalla.

Los «hermosos valles» son la tierra fértil que rodea la ciudad, el Cedrón y la llanura de Refaim de 17:5. Los jinetes toman posición «á la puerta», la postura del asedio. En 36:2 el Rabsaces «asentó el campo á los caños de la pesquera de arriba», lo bastante cerca para gritar sus condiciones por encima de la muralla.

Lo que se llama «la cobertura de Judá» es su pantalla, el anillo de ciudades fortificadas como Laquis que protegía la capital. Y «la casa de armas del bosque» es la sala de Salomón levantada sobre hileras de columnas de cedro, «la casa del bosque del Líbano» (1 Reyes 7:2), donde colgó «trescientos escudos de oro extendido» (1 Reyes 10:17). Se había convertido en arsenal.

La ciudad de David era la parte más antigua de Jerusalén, la estrecha loma al sur del templo. Ezequías «tapó los manaderos de las aguas de Gihón la de arriba, y encaminólas abajo al occidente de la ciudad de David» (2 Crónicas 32:30), para negar el agua a los sitiadores y guardarla para los defensores.

Se hizo inventario de las casas para decidir cuáles podían sacrificarse por su piedra y su espacio. Las excavaciones del barrio judío de Jerusalén han sacado a la luz el Muro Ancho, de unos siete metros de grosor, fechado en el reinado de Ezequías y construido en línea recta sobre los cimientos de casas derribadas para hacerle sitio.

El túnel de Ezequías, de más de quinientos metros y excavado desde ambos extremos, todavía lleva el agua del Gihón hasta Siloé, y su inscripción recoge el momento en que se encontraron las dos cuadrillas. La frase «al que la labró» usa yatsar, el verbo del alfarero. En 37:26 Dios dice lo mismo de la crisis asiria: «de días antiguos lo he formado».

Raparse la cabeza y vestir saco eran las señales de duelo que Moab cumplía por todas partes en 15:2-3. Cuando Jehová llama a Jerusalén al mismo dolor, el dolor no llega. Joel 1:13 lanza la misma convocatoria a los sacerdotes: «Ceñíos y lamentad, sacerdotes».

El hebreo es una ristra de infinitivos sueltos, matar, degollar, comer, beber, una lista sin aliento. El «degollando» es shachat, el verbo del sacrificio ritual, así que el banquete quizá se disfrazaba de ofrenda. La última línea son las palabras de los propios comensales, un brindis; Pablo la cita tal cual en 1 Corintios 15:32, «comamos y bebamos, que mañana moriremos», y el rico necio de Lucas 12:19 dice algo parecido a su alma.

Que «no os será perdonado» traduce kipper, el verbo de la expiación de Levítico 16. En 6:7 el mismo verbo describió el pecado del propio Isaías, «limpio tu pecado», por una brasa del altar. Aquí Jehová lo niega: este pecado no será expiado mientras vivan. Lo «revelado á mis oídos» es el modismo de destapar el oído, como en 1 Samuel 9:15: «Jehová había revelado al oído de Samuel».

Llamarlo «este tesorero» suena despectivo en hebreo: “ese administrador”. Sebna se nombra sin padre, lo que quizá lo señale como extranjero o recién llegado. El cargo de «mayordomo», el que está sobre la casa, era el puesto más alto de la corte (1 Reyes 4:6), y el libro se lo dará a Eliaquim en 36:3: «Eliacim hijo de Hilcías mayordomo».

En la aldea de Silwán, frente a la ciudad al otro lado del Cedrón, una tumba excavada en la roca lleva una inscripción para “...yahu, que está sobre la casa”, quizá Sebna con una forma más completa de su nombre. El hebreo dice «aquí» tres veces de un tirón, y la Reina Valera 1909 lo conserva: ¿qué asunto tiene este forastero en levantarse un monumento aquí?

Lo que se vierte «te trasportará en duro cautiverio» es literalmente “te arrojará, hombre, de un arrojón”. La palabra para hombre es gever, el hombre fuerte, dicha con ironía. El «te cubrirá» quizá signifique agarrar con fuerza, como se aprieta un objeto antes de lanzarlo.

«Te echará á rodar» usa la raíz de la palabra turbante, que se enrollaba bien apretado: Dios enrollará a Sebna como un fardo y lo lanzará como una bola. La continuación del propio libro suaviza la caída. En 36:3 y 37:2 Eliaquim es el «mayordomo» y Sebna el «escriba», un puesto menor; el destierro no queda registrado.

El que habla pasa a mitad del versículo del “yo” al “él”, un cambio frecuente en el habla profética. El «puesto» es ma’amad, la palabra para la presencia de los cortesanos en sus lugares, lo que dejó sin aliento a la reina de Sabá en la corte de Salomón, donde la Reina Valera 1909 dice «el estado... de los que le servían» (1 Reyes 10:5). A Sebna se le despoja del cargo.

Llamarlo «mi siervo» es darle un título que el Antiguo Testamento da a pocos: Moisés, David, Job, y el propio Isaías en 20:3. Eliaquim significa “Dios levanta”, y es levantado mientras Sebna es derribado. Su padre Hilcías no es el sumo sacerdote del mismo nombre que halló el libro de la ley bajo Josías, un siglo después.

Las «vestiduras» y el «talabarte» son palabras usadas para los ornamentos sacerdotales, «la túnica labrada... y el cinturón» de Éxodo 28:4, y aquí para el traje del alto cargo. Ser «padre» era un título del primer ministro de un rey; José dice que Dios «me ha puesto por padre de Faraón, y por señor de toda su casa» (Génesis 45:8).

La llave de un palacio era una pesada barra de madera con clavijas, lo bastante grande para llevarla al hombro. Lo de «sobre su hombro» recuerda 9:6, donde el principado descansa sobre el hombro del niño. Abrir y cerrar describe el control del acceso al rey, el poder real del mayordomo, y Apocalipsis 3:7 aplica la línea a Cristo: «el que tiene la llave de David, el que abre y ninguno cierra».

El «clavo» es yated, una estaca clavada en la pared para colgar cosas. El «lugar firme» es ne’eman, de la raíz de amén, la misma del aviso de Isaías a Acaz en 7:9: «Si vosotros no creyereis, de cierto no permaneceréis». Toda la casa se imagina sentada con honra en torno a él.

Donde la Reina Valera 1909 dice «los hijos y los nietos», el hebreo usa palabras raras para brotes y retoños laterales, la parentela entera colgada del nombramiento de un hombre, como siempre colgaba la familia de un funcionario de la corte. La última palabra es nevalim, que puede ser tinaja o arpa; la traducción toma el segundo sentido, «instrumentos de música», aunque la lista habla de vasijas: de las copas pequeñas a las tinajas, todo cuelga de una sola estaca.

La imagen de la estaca vuelve en otros lugares para un jefe que sostiene a un pueblo: Zacarías 10:4 dice de Judá «de él la clavija», y Esdras 9:8 da gracias a Dios por «darnos estaca en el lugar de su santuario». Aquí la estaca hincada «en lugar firme» sale de la pared con tres verbos de caída, «será quitado, y será quebrado y caerá», y todo lo que colgaba se estrella.